   
|
Benbellen Farmstay Nieuwe boerderij en nieuwe baan |
   
|
|
|
Benbellen Farmstay Nieuwe boerderij en nieuwe baan |
|
Peter is een lange en rustige man, die op een beheerste manier spreekt, bijna als een ervaren zakenman, versterkt door zijn ervaring en jaren van studie. Hij straalt vanzelfsprekend respect uit. Zelfs met mijn tien jaar ervaring in de gastvrijheidsector kan ik niet anders dan hem als een ware meester zien, en mijn niveau voelt ineens een stuk lager aan.
‘s Ochtends vertrekken we naar een golfwedstrijd. Mijn eerste stap op de green, mijn eerste swing (of eerder een graszode die ik raak). De wedstrijd is bijzonder spannend tussen de vier "musketiers", terwijl ik me bezighoud met foto's maken en de buggy besturen. De sfeer is warm, alsof het om oude vrienden gaat. Peter speelt en wint. Ik voel me een beetje een coach op dat moment. "You got it!" Maar de zon brandt fel, en het koude bier roept. Na negen holes en vier kilometer lopen ga ik naar de clubbar voor een "Guinness" met uitzicht op de bowlingbaan.
Peter blijft echter gefocust op zijn werk. Methodisch, een beetje langzaam, maar meedogenloos efficiënt. Hij zorgt vooral voor het ontbijt, de desserts en het maken van jam. Hij vertelt me over zijn werk en het "flashing money" - nog twee jaar voordat hij die eindeloze reis naar Sydney niet meer hoeft te maken.
Aan de telefoon hapert zijn internetverbinding. Peter verwacht echter niet veel meer. Zijn kantoor is ruim, met een prachtig uitzicht op de ingang en het kippenhok. Het is een rustige plek, ideaal om te schrijven en te werken.
De houtkachel in de eetkamer is voldoende als bijverwarming deze winter. "Het wordt hier nooit kouder dan nul," zegt hij. Misschien zou een piano goed staan naast de Engelse stijl bank, maar ik realiseer me dat sinds ik zelf een piano in mijn eetkamer heb, ik er altijd naar zoek bij anderen. Een prachtig instrument dat een speciale sfeer kan creëren tijdens improvisaties.
En dan zijn er die twee nimfen, die me aankijken als de Mona Lisa. Ze bevinden zich op ooghoogte en lijken uit een andere wereld te komen, ver weg van dit Australische avontuur, zo geïsoleerd van alles.
Sinds twee jaar geopend, hebben Sherry en Peter hun eigendom prachtig ingericht, met uitzicht op de vijvers en de weiden waar lama's en koeien grazen. Ganzen en eenden lopen vrij rond, wat het geheel een Ark van Noach-achtige sfeer geeft. Het hoofdgebouw, op palen gebouwd, is volledig van hout. Vanuit daar heb je een adembenemend uitzicht op de vijvers, de weilanden en het eucalyptusbos. Hier is alles groen, het leven is goed in Benbellen!
Kaiser, de oude hond van het huis, zoekt zijn plek. Soms binnen, soms buiten, blaft hij twee keer bij de aankomst van elke bezoeker, en gaat dan liggen. Caroline is bang voor honden... en natuurlijk kiest Kaiser ervoor om aan haar voeten te gaan liggen.
Sherry gelooft niet in God. Volgens haar zijn we hier maar tijdelijk, en moet je er niet te veel waarde aan hechten. Ze vertelt me dit terwijl ze haar enorme Toyota een heuvel op rijdt, uitkijkend over de zee bij South Brother. Sherry's energie is zo groot dat ik haar nauwelijks kan bijhouden. Gelukkig is Caroline rustiger en past zich snel aan, zodat ik diep adem kan halen in de hoop dat het helpt tegen de scherpe bochten.
Terug in "Benbellen" arriveert een stel uit San Francisco. Sherry is onder de douche, dus Caroline verwelkomt hen. Al snel ontstaat er een mooie band. Donna, ongeveer 55 jaar en van Japanse afkomst, is al bezig met de tafel dekken. Stephen, een edelsmid, heeft de boeken uit de bibliotheek gevonden en zich in de leeshoek geïnstalleerd, een plekje dat meteen een unieke sfeer oproept.
Vanavond zijn Sherry en Peter onze gasten. Op hun advies gaan we naar een Thais restaurant aan zee. De serveersters zijn niet alleen charmant maar ook efficiënt. Het eten is heerlijk en de door de ober aanbevolen wijn is perfect. Ik ben verliefd op Australië. Ik kom zeker terug!
Benbellen Farmstay in Hannam Vale, New South Wales, Australië - Kaart 
Oud vakantiehotel met een tuin aan de oevers van de Allier, L'Etoile Gastenhuis bevindt zich in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op het kruispunt van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72 en de GR®700 Régordaneweg (St Gilles), GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardèche Gebergte, Margeride en talrijke dagtochten in stervorm. Ideaal voor een ontspannen verblijf en wandelingen.
Copyright©etoile.fr