Benbellen Farmstay Nueva granja y nuevo oficio

Peter es un hombre alto y tranquilo, que habla de manera pausada, casi como un ejecutivo experimentado, con la seguridad que le otorgan su experiencia y años de estudio. Impone respeto de manera natural. Incluso con mis diez años de experiencia en el ámbito de la hostelería, no puedo evitar verlo como un verdadero maestro, y mi título de nivel -4 se ve afectado.

Desde la mañana, nos dirigimos a un torneo de golf. Primer paso en el green, primer golpe a la bola (o más bien, a un trozo de tierra). El partido está particularmente reñido entre los cuatro "mosqueteros", y yo me encargo de las fotos y del carrito de golf. El ambiente es cálido, entre viejos amigos. Peter juega y gana. Me siento un poco como un entrenador en ese momento. "¡Lo tienes!" Pero el sol calienta fuerte, y una cerveza bien fría me llama. Después de nueve hoyos y cuatro kilómetros de caminata, me dirijo al bar del club para tomar una "Guinness" con vistas a la pista de bolos sobre hierba.

Peter, por su parte, se mantiene concentrado en su trabajo. Metódico, algo lento, pero sumamente eficaz. Él se encarga principalmente de los desayunos, los postres y la elaboración de mermeladas. Me habla de su oficio y del "dinero rápido" – solo dos años más antes de no tener que hacer este interminable viaje hasta Sídney.

Al otro lado de la línea, su conexión a Internet lucha por funcionar. Sin embargo, Peter no desespera. Su oficina es espaciosa, con una vista impresionante a la entrada y al gallinero. Es un lugar tranquilo, ideal para escribir y trabajar.

La estufa de leña en el comedor será suficiente para aportar calor extra este invierno. "Nunca hace menos de cero", me dice. Tal vez un piano encontraría su lugar cerca del sofá de estilo inglés, pero me doy cuenta de que, desde que tengo el mío en mi comedor, siempre tiendo a buscar uno en casa de los demás. Un bonito objeto, que además aporta una atmósfera particular cuando se improvisa.

Y luego, están estas dos ninfas, que me miran como la Mona Lisa. Están a la altura de mis ojos y parecen venir de otro mundo, muy lejos de esta aventura australiana, tan aislada de todo.

Abierto desde hace dos años, Sherry y Peter han decorado hermosamente su propiedad, con vistas a los estanques y los pastos donde pacen las llamas y las vacas. Los gansos y patos deambulan a su antojo, dando al lugar un aire de Arca de Noé. La casa principal, construida sobre pilotes, es completamente de madera. Desde allí se disfruta de una vista impresionante de los estanques, los campos y el bosque de eucaliptos. ¡Aquí todo es verde, la vida es hermosa en Benbellen!

Kaiser, el viejo perro de la casa, busca su lugar. A veces dentro, a veces fuera, ladra dos veces cuando llega cada visitante, y luego se tumba. Caroline, por su parte, le tiene miedo a los perros... y es justo a sus pies donde Kaiser decide acostarse.

Sherry no cree en Dios. Según ella, solo estamos de paso aquí, y no hay que darle demasiada importancia. Me lo dice mientras conduce su imponente Toyota hacia una colina con vistas al mar en South Brother. La energía de Sherry es tal que me cuesta seguirle el ritmo. Afortunadamente, Caroline, más tranquila, se adapta rápido, y yo puedo respirar profundamente, esperando que eso me ayude a soportar las curvas cerradas.

De vuelta en "Benbellen", llega una pareja de San Francisco. Sherry está en la ducha, por lo que es Caroline quien los recibe. Rápidamente, establecemos una buena complicidad. Donna, de unos 55 años y de origen japonés, ya está poniendo la mesa. Stephen, joyero de oficio, ha encontrado los libros de la biblioteca y se ha instalado en un pequeño rincón dedicado a la lectura, que lo transporta instantáneamente a un universo único.

Esta noche, Sherry y Peter son nuestros anfitriones. Siguiendo sus consejos, vamos a un restaurante tailandés cerca del mar. Las camareras no solo son encantadoras, sino también muy eficaces. La comida es deliciosa y el vino, recomendado por el camarero, es perfecto. Estoy cautivado por Australia. ¡Volveré!

Benbellen Farmstay en Hannam Vale, Nueva Gales del Sur, Australia - Mapa