Midginbil Hill 160 hectare botanische tuin

Annette, John, Philippe Zwembad en koloniaal huis, bloemen, vogels, imposante bomen en veel ruimte. De gastheer heeft, ondanks dit comfort, hun avontuurlijke en dynamische kant behouden.

NSW Grote 4x4, opstaan om 6 uur, een warme en spontane ontvangst. Annette en John zijn echte gastheren, alles is smaakvol en zonder overdaad geregeld. Ze hebben 25 jaar op dit prachtige landgoed gewerkt. Een soort Pacifisch eiland in het binnenland. Putten ze hun energie uit hun 200-jarige avontuurlijke geschiedenis of misschien uit deze genereuze natuur?

John en Annette Flower komen volgende september naar La Bastide Puylaurent. Ze gaan binnenkort met pensioen en nemen de tijd om rustig te reizen; 2, 3 of zelfs 6 maanden. Ik vertel ze al over La Garde Guérin met zijn middeleeuwse toren uit de 11e eeuw en Les Vans, een charmant klein stadje vol zon tussen de Ardèche en de Gard.

In tegenstelling tot Peter en Sherry van Benbellen Farmstay willen zij geen dieren om zich heen hebben. Het is waar, zoals Annette zegt, dat een hond of kat in de buurt de vogels zou wegjagen. En er zijn vogels in alle kleuren en met de mooiste zang.

Boven op de heuvel, onder die enorme boom waarvan ik de naam ben vergeten, stapt John van zijn paard en knielt als hij intuïtief naar een spoor zoekt. De fotograaf was klaar, het schemerlicht had de gewenste helderheid en de foto... geslaagd.

Caroline, Annette, John, Philippe Welkom in het Midginbil Hill Resort!

Prachtige professionele keuken met grote koelruimte, lichte, sobere en ruime eetzaal met een prachtige exotische houten vloer. Het balkon, of liever gezegd het terras, is een ideale plek om te ontspannen. Hier komen enkele gedachten bij me op, zoals het vinden van de juiste sleutel om de juiste deur te openen; ontmoetingen geven me de kans om een mooie deur te openen en toegang te krijgen tot een waardevolle dynamiek.

Annette en John hebben niets meer te bewijzen, ze zijn gewoon zichzelf. Tien medewerkers in het seizoen om kampen voor Japanse, Amerikaanse of Australische studenten te beheren, die tot wel 150 jongeren kunnen zijn. Wat een werk! Annette heeft een genereuze glimlach, ze moedigt aan om deel te nemen en gaat vooruit. Er zijn ook zeven zeer aangename kamers met uitzicht op de bloeiende tuin.

Klein restaurant aan zee, op een half uur van Midginbil Hill, bediend door twee mooie glimlachende jongens, die ondanks het geringe aantal klanten ons een vijfsterrenservice bieden. John lacht en Caroline zit op een klein Australisch vliegend tapijt... Nog een glas van deze zeer goede Australische wijn.

Zoals velen, kijken ze ernaar uit om het echte Frankrijk te ontdekken; dit Frankrijk waar zo weinig over wordt gesproken. Eindelijk niet meer behandeld worden als "klanten" of "toeristen", maar als vrienden, gasten en collega’s. Ik voel dat ik aan hun verwachtingen kan voldoen en... ze vertrouwen mij.

***

Morgen vertrekken we naar Frankrijk voor 5 weken van Brisbane naar Parijs via Tokyo en Moskou. Bij aankomst namen we de TGV naar Nîmes via Lyon en de regionale trein (Le Cévenol) naar het dorp La Bastide-Puylaurent, dat ligt in het noorden van de Cévennes in het Centraal Massief.

Chassezac Hier verblijven we bij onze vriend Philippe die ons bezocht heeft in Midginbil. Hij runt een bed and breakfast, een gezellige herberg die voornamelijk wandelaars ontvangt (volgens de GR®70, het pad dat Stevenson in 1878 met zijn ezel Modestine volgde) of gasten voor een weekverblijf. Robert Louis Stevenson schreef een boek over zijn reis "Reis met een ezel door de Cévennes".

Philippe stelde uitwisselingen voor tussen herbergiers per e-mail in Canada, Australië, de VS, Polen en Marokko. Aangezien hij slechts 4 maanden per jaar geopend is en een enthousiaste vrijgezel is, heeft hij de rest van het jaar de vrijheid om de wereld rond te reizen en herbergiers te bezoeken die dezelfde gastvrije stijl aanbieden als bij L'Etoile.

Een geweldig idee als je maar 4 maanden per jaar werkt. Het delen van onze tijd met Philippe stelde ons in staat om het diepe Frankrijk te ontdekken, vooral de goede keuken en de goede wijn!! Deze ontdekking zal ons veel leren. We zullen ook tijd hebben om de Provence, Marseille en de Loirevallei te ontdekken door de schilderroute van die tijd te volgen.

We hebben ook een geweldige reis naar Amsterdam gemaakt, waar het toeristenbureau een tweepersoonskamer voor ons had gereserveerd in het stadscentrum. We hebben het Van Gogh Museum en het Rijksmuseum bezocht. We verbleven 4 nachten in een B&B in Edam, een halfuur met de bus ten noorden van Amsterdam. Net als Brugge in België vonden we de architectuur van Amsterdam en andere kleine steden heel mooi.

Regordane Na Edam namen we de trein naar Parijs, wat we geweldig vonden. We hadden graag meer tijd in Europa doorgebracht, dus misschien komen we terug, vooral naar L'Etoile, onze favoriete tussenstop.

Philippe, we hebben een prachtige reis gehad met veel verschillende en rijke ervaringen. Zonder jou, die het centrum en de motivatie van onze reis was, zouden we waarschijnlijk nooit zijn vertrokken!! Wat een gemis zou dat zijn geweest. Dank je wel voor alles wat je voor ons hebt gedaan. We hebben het geweldig gevonden om in L'Etoile te verblijven en met eigen ogen te zien hoe je je bed and breakfast runt; magisch! Alles alleen doen: de maaltijden elke avond koken, het brood bakken, het huishouden, de ontvangst, enzovoort!

Garde-Guerin Het was ook heel leuk om Pierre van de Auberge de La Garde Guérin, Eliszabeth in St. Laurent les Bains en de Abdij van Notre Dame des Neiges te ontmoeten, waar we op zoek waren naar wijn en kaas in het kleine dorpje Le Thort. We hebben ook genoten van de afdaling naar Pied de Borne op de fiets.

Twee dagen wandelen op het Stevenson-pad was onvergetelijk. Zo veel geweldige momenten, zoals lekker zitten op de veranda met een goed biertje voor het diner. We hebben je gezelschap en je gevoel voor humor gewaardeerd.

We hebben je begeleid naar Brussel (via een bezoek aan de kelders van de Champagne Mercier net tijdens de oogstperiode) zonder de hartelijke ontvangst van je twee broers te vergeten, die ons diep raakten.

Doe de hartelijke groeten aan Serge en Deria, en aan Daniel, en ook aan Annette als je contact met haar hebt. Ik was blij met haar gezelschap en met je klanten; vooral Denis en Maree-Edith. Ze probeerde zo goed mogelijk met ons te communiceren, met alles Engels dat ze op school had geleerd.

Ik moet gaan Philippe. We zullen altijd een onvergetelijke herinnering bewaren aan de tijd die we samen hebben doorgebracht en we kijken uit naar je bezoek in Australië. Laten we in contact blijven. Op onze vriendschap! Annette en John

Annette en John Flower, Midginbil Hill Resort, Uki, New South Wales, Australië - Plan

Pub Bourgogne La Bastide-Puylaurent

Oud vakantiehotel met een tuin aan de oevers van de Allier, L'Etoile Gastenhuis bevindt zich in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op het kruispunt van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72 en de GR®700 Régordaneweg (St Gilles), GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardèche Gebergte, Margeride. Veel lusroutes voor dagwandelingen en fietstochten. Ideaal voor een ontspannen verblijf.