    |
O'Reilly's Rainforest Retreat Grote familie en groot bedrijf |
   
|
Ons laatste bezoek is een guesthouse genaamd O'Reillys. Een zeer bekend "Resort" voor veel herbergiers in de regio New South Wales en Queensland, gelegen nabij Brisbane in het "Regenwoud" op een bergtop van ongeveer 1000 m hoogte.
We hebben 2 dagen rijden nodig om er te komen, 1300 km ten noorden van Young en Wagga-Wagga, en uiteindelijk een kronkelige weg die ons diep in het Lamington National Park leidt. In de regen, met een uur vertraging, komen we eindelijk aan het einde van de wereld. De tunnels die de weg in de jungle uitgraaft, maken indruk op ons. Eindelijk lichten, een parkeerplaats, borden, de beschaving...
Een vooraanstaande familie in de regio, die in de jaren twintig als avonturiers aankwam en door hun ijver en inspanningen tot de top van gepersonaliseerde gastvrijheid in Australië zijn gekomen. Het verhaal van deze familie is rijk aan gebeurtenissen; de epische redding van de Stinson, een tweemotorig vliegtuig dat in de jaren dertig midden in het regenwoud neerstortte en waarbij mevrouw O'Reillys een rol speelde in de redding.
Veel is sindsdien veranderd, het guesthouse is comfortabeler geworden en het avontuur is minder aanwezig, maar Shane, de eigenaar, ontvangt ons met veel eenvoud en sympathie. Ruime en comfortabele kamer met uitzicht op de Lines-berg en de landingsbaan voor de occasionele helikopter. De activiteiten volgen elkaar hier in snel tempo op en alles is goed georganiseerd. Het personeel is talrijk en zeer professioneel, misschien een beetje te veel naar mijn smaak.
De O'Reillys hebben allemaal een verantwoordelijke functie, zoals Michaël, in de zestig, die je begeleidt bij het ontmoeten van de vogels. Hij kent ze door en door en kan er uren over praten. Hij is een gevoelig persoon, zeer vriendelijk, en geeft altijd het beste van zichzelf.
In de loop van de middag maken we een wandeling van 7 km door het Lamington National Park, in het gezelschap van gids Murray en enkele gasten van het guesthouse.Al snel raken we bevriend met een Amerikaans echtpaar, Gordon en Murry uit San Francisco. Het Yosemite Park en de Harley Davidson waar Gordon over praat, geven me zin om naar het oosten te vertrekken in plaats van naar het westen. Gordon is gepassioneerd door motoren en grote "trucks" die hij regelmatig bestuurt. Hij heeft de baard van een motorrijder en draagt een Harley T-shirt.
Een vleugel uit 1896 staat in de salon, maar niemand speelt erop; stilletjes, terwijl ik de deuren achter me sluit, kan ik het niet laten mijn vingers over de toetsen te laten glijden. Ik had hem graag in de grote eetzaal gezien. Vreemd genoeg spelen steeds minder mensen piano en wordt het vaak een decoratiestuk dat, na verloop van tijd, uit de toon raakt.
De klok luidt en het is theetijd (The-time) met muffin (klein cakeje), maar er komt niet veel volk opdagen, we zijn met z'n vieren. Toch is dit een aangenaam en bijzonder moment. Het heeft niet de formele sfeer van de maaltijd, de grote discussies maken plaats voor de werksfeer die uit de keuken klinkt. Een geschikt moment om te schrijven en korte maar effectieve contacten te leggen met het personeel, dat ondanks hun werk altijd open en beschikbaar is en het werk zeer serieus neemt.
Een belangrijk persoon in het bedrijf, Rob de "chef", met wie ik later een afspraak heb voor enkele foto's in zijn grote keuken. Er is ook de "sous chef", de banketbakker die ons een heerlijke koffiekoek heeft gemaakt voor de "the-time", en Trudy die altijd lacht, en Michelle die altijd vriendelijk is, "de kleine handen" met wie ik beetje bij beetje bevriend raak. Ze zijn klein, lachend en dynamisch.
Trudy vertelt me over haar ervaring bij Orpheus Island Bed and Breakfast Resort tussen Cairns en Townsville. Ze mist deze plek bij de zee, met zijn koraalbanken en kleurrijke vissen. Het is te koop, zegt ze. Waarschijnlijk te duur, zij droomt ervan om haar eigen B&B te hebben. De voorouders van Michelle kwamen uit Scandinavië en kwamen tien generaties geleden naar Australië.
Shane O'Reillys had de eer om hier vele belangrijke personen te ontvangen, zoals de eerste minister van Singapore. Hij bezit ook wijngaarden en een chique restaurant in de Canungra-vallei. Nog steeds de beroemde Cabernet Sauvignon en Merlot, bewaard in de kelder op een temperatuur van 17 graden. Elizabeth verwelkomt ons in dit kleine paradijs dat alleen de Australiërs kunnen creëren in het midden van nergens. Nog geen 4 jaar sinds de wijngaarden zijn geplant, en prachtige druiven trossen verschijnen.
De wijn hier is erg goed, hij wordt met zorg verbouwd.
O'Reilly's Rainforest Retreat, Shane, Michael en Tim O'Reilly, Canungra, QLD, Australië - Kaart 
Oud vakantiehotel met een tuin aan de oevers van de Allier, L'Etoile Gastenhuis bevindt zich in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op het kruispunt van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72 en de GR®700 Régordaneweg (St Gilles), GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardèche Gebergte, Margeride en talrijke dagtochten in stervorm. Ideaal voor een ontspannen verblijf en wandelingen.
Copyright©etoile.fr