O'Reilly's Rainforest Retreat: Suuri perhe ja suuri yritys

Viimeinen vierailukohteemme on O'Reilly's-niminen majatalo. Se on "Resort", jonka monet Uuden Etelä-Walesin ja Queenslandin alueen majatalonpitäjät tuntevat hyvin. Se sijaitsee lähellä Brisbanea, sademetsän keskellä, vuoren huipulla noin 1 000 metrin korkeudessa.

Matka sinne kestää autolla kaksi päivää; se sijaitsee 1 300 kilometriä Youngista ja Wagga-Waggasta pohjoiseen. Loppumatkasta pieni ja mutkainen tie vie meidät syvälle Lamingtonin kansallispuiston trooppiseen aarniometsään. Saavumme vihdoin "maailman ääriin" sateessa ja tunnin myöhässä tapaamisestamme. Viidakkoon tien ylle muodostuneet tunnelit tekevät meihin suuren vaikutuksen. Vihdoinkin valoja, parkkipaikka, opasteita – sivilisaatio...

Kyseessä on alueella arvostettu perhe, joka saapui tänne seikkailijoina 1920-luvulla. Sinnikkyytensä ja kovan työnsä ansiosta he ovat nousseet Australian henkilökohtaisen majoituspalvelun huipulle. Tämän perheen historia on täynnä tapahtumia, kuten 1930-luvulla keskelle aarniometsää pudonneen Stinson-kaksimoottorikoneen tapaus, jonka pelastustöihin rouva O'Reilly osallistui.

Kaikki on muuttunut paljon noista ajoista. Majatalo on nykyään mukavampi ja seikkailun tuntu on vähäisempää, mutta isäntä Shane ottaa meidät vastaan välittömästi ja erittäin ystävällisesti. Saimme tilavan ja mukavan huoneen, josta on näkymä Lines-vuorelle ja satunnaisessa käytössä olevalle helikopterikentälle. Täällä aktiviteetit seuraavat toisiaan ja kaikki on erittäin hyvin organisoitua. Henkilökuntaa on paljon ja he ovat erittäin ammattitaitoisia – ehkä minun makuuni jopa hieman liiankin.

Jokaisella O'Reillylla on oma vastuualueensa. Esimerkiksi kuusikymppinen Michael opastaa vieraita lintujen maailmaan. Hän tuntee ne kuin omat taskunsa ja osaa puhua niistä tuntikausia. Hän on herkkä ja äärimmäisen ystävällinen ihminen, joka antaa aina parastaan.

Iltapäivän aikana osallistumme 7 kilometrin vaellukselle Lamingtonin kansallispuistossa oppaamme Murrayn ja muutaman muun majatalon vieraan kanssa. Ystävystymme nopeasti amerikkalaispariskunnan, sanfranciscolaisten Gordonin ja Murryn, kanssa. Yosemiten kansallispuisto ja Harley Davidson, joista Gordon minulle puhuu, saavat minut haluamaan lähteä takaisin itäkautta lännen sijaan. Gordon on intohimoinen motoristi ja suurten rekkojen ("trucks") fani, joita hän ajaa säännöllisesti. Hänellä on motoristiparta ja Harley-T-paita.

Olohuoneessa komeilee vuodelta 1896 peräisin oleva flyygeli, mutta kukaan ei soita sitä. Suljettuani ovet huomaamattomasti perässäni, en voi olla antamatta sormieni lipua sen koskettimilla. Olisin nähnyt sen mielelläni suuressa ruokasalissa. Kummallista kyllä, kovin moni ei enää soita pianoa, ja usein siitä muodostuu vain koriste-esine, joka ajan myötä päätyy epävireeseen.

Kello soi teen ja muffinssien (tea-time) merkiksi, mutta se ei houkuttele paikalle paljon väkeä; meitä on vain neljä. Tämä hetki on kuitenkin miellyttävä ja etuoikeutettu. Siinä ei ole aterian muodollisuutta; suuret keskustelut tekevät tilaa keittiöstä kantautuville työn äänille. Se on otollinen hetki kirjoittamiseen ja lyhyisiin, mutta merkityksellisiin kohtaamisiin henkilökunnan kanssa, joka on aina avointa ja tavoitettavissa huolimatta työtaakasta, jonka koko tiimi ottaa hyvin vakavasti.

Tärkeä henkilö yrityksessä on "keittiömestari" Rob, jonka kanssa minulla on hetken kuluttua tapaaminen muutaman valokuvan ottamiseksi hänen suuressa keittiössään. Siellä työskentelevät myös "sous-chef", kondiittorimestari, joka valmisti meille todella herkullisen kahvikakun teehetkeä varten, sekä aina hymyilevä Trudy ja ystävällinen Michelle – nuo "ahkerat apulaiset", joiden kanssa ystävystyn vähitellen. He ovat pieniä, hymyileviä ja dynaamisia.

Trudy kertoo minulle kokemuksistaan Orpheus Island Bed and Breakfast Resortissa, Cairnsin ja Townsvillen välissä. Hän kaipaa tuota merenrantapaikkaa koralliriuttoineen ja värikkäine kaloineen. Paikka on myynnissä, hän kertoo. Varmasti liian kallis hänelle, joka haaveilee omasta B&B-majatalosta. Michellen esivanhemmat ovat kotoisin Skandinaviasta ja saapuivat Australiaan kymmenen sukupolvea sitten.

Shane O'Reillylla on ollut kunnia ottaa täällä vastaan monia tärkeitä henkilöitä, kuten Singaporen pääministeri. Hän omistaa myös viinitarhan ja tyylikkään ravintolan Canungran laaksossa. Tarjolla on aina tuttua Cabernet Sauvignonia ja Merlot'ta, joita säilytetään kellarissa 17 asteen lämpötilassa. Elizabeth toivottaa meidät tervetulleiksi tähän pieneen paratiisiin, jollaisia vain australialaiset osaavat luoda keskelle ei mitään. Viiniköynnökset on istutettu tuskin neljä vuotta sitten, ja nyt niissä kasvaa jo upeita rypäleterttuja.
Viini täällä on erinomaista ja sitä kypsytetään huolella.

O'Reilly's Rainforest Retreat, Shane, Michael and Tim O'Reilly, Canungra, QLD, Australia - Kartta