Rock Eddy Bluff B&B Fördelarna med att vara värd
Varje gång vi kommer hem är upplevelserna berikande! Efter varje äventyr upptäcker vi nya facetter av det mänskliga landskapet, och vi återvänder entusiastiska, stimulerade och förundrade. Men hur har vi råd att resa så ofta? Vi är blygsamma värdar som bor på en lantlig tillflyktsort i hjärtat av Amerika. Vår hemlighet ligger i hur vi strukturerar våra liv: vi låter äventyr gå före nya bilar och blanka båtar, och omfamnar en enklare livsstil.
Detta privilegium är resultatet av många medvetna beslut vi fattar varje dag. Dessutom reser vi smidigt utomlands, och undviker det som många amerikaner anser vara ett obligatoriskt sätt att resa. Som värdar har vi mer tid under vintermånaderna, då resekostnaderna är som lägst. Det är den perfekta tiden att resa! Under de lugnare månaderna byter vi vistelser och besöker våra värdkollegor. Det är ett speciellt tillfälle att utforska nya platser.
"Vi har nyligen uppfyllt ännu ett av våra resemål: den transkanadensiska järnvägen, en juvel i Nordamerika. Sedan utforskade vi de små vägarna i Frankrike, långt bort från storstadsmyllret i Paris. Vår lilla röda Citroën tog oss genom pittoreska byar längs Seine. Vi besökte vår kollega, Philippe, i ett område som vi nog inte skulle ha tänkt på att utforska om det inte vore för vår koppling över kontinenterna. Vi har också gjort utbyten med andra värdar i USA och två andra länder. Vår livsstil gör det möjligt för oss att få dessa unika upplevelser, som våra två veckor i en stuga med självhushåll i de skotska högländerna, vilken vi delade med vänner som vi träffade under deras vistelse i vår egen stuga."
Vår franske vän och värdkollega, Philippe, är expert på detta. Lär av hans erfarenhet. Nyligen återvände han från en flera veckor lång vistelse i Australien, efter att tidigare ha utforskat Amerika under flera veckor. På varje resa bor han hos andra värdar genom utbyten, lever nära dem, skapar vänskapsband och delar sin äventyrslust. Hans tillvägagångssätt är enkelt: i början, när han sökte utbyten i USA, valde Philippe helt enkelt ut några intressanta värdar från listor på internet. Han skickade ett mejl där han uttryckte sin önskan om att byta vistelser och frågade om de var intresserade. Dessutom har han en innehållsrik och omfattande webbplats där han delar flera av sina utbytesupplevelser, samt ett brev som föreslår utbyten med andra värdshus. Philippe är en fantastisk värd och en underbar gäst!
Vi träffade Philippe för första gången när han bodde hos oss i en vecka under vintern genom ett värdutbyte: vi skulle bo på hans pensionat "L'Etoile" i Frankrike, och i gengäld skulle han tillbringa tid på vår gård "Rock Eddy Bluff Farm" i Dixon, Missouri, USA. Ett år senare var det vår tur att besöka honom.
Det är viktigt att betona hur mycket vi uppskattar Philippe och hyser stor respekt och djup beundran för honom. Philippe är modig, ärlig, intelligent och lättsam. Han känner sig bekväm med andra, är nyfiken och öppen. Hans engelska har en stark fransk brytning, men det hindrar honom inte från att intressera sig för andra utan att låta sig stoppas av kulturella barriärer eller dogmer.
När du besöker Amerika kommer Philippe att visa sitt sanna jag, och jag är övertygad om att han kommer att förvänta sig samma äkthet från dig. Var dig själv och ge honom möjligheten att upptäcka ditt liv på ett personligt sätt. Presentera honom för dina dagliga sysslor, människorna du interagerar med, och dela idéer som skiljer sig från dem han är van vid.
De viktiga händelserna i hans liv illustrerar vilken typ av man han är. Philippe trivdes inte i skolan, berättade han för oss. Ivrig efter att kasta sig ut i det "verkliga" livet bad han sin far, en frilansjournalist i Bryssel, om lov. Hans far sa: "Om jag ser att du kan få bra betyg, så tillåter jag det." Philippe klarade enkelt sina prov, och vid fjorton och ett halvt års ålder lämnade han skolan för att fullt ut ge sig i kast med livet.
Han arbetade på ekologiska gårdar i flera år, sedan inom byggbranschen i Frankrike och Belgien. Senare utforskade han Peru, Australien, Grekland och USA.
Vid 16 års ålder cyklade han ensam genom Frankrike, och sedan från Bryssel till Aten vid 17 års ålder, där han deltog i en miljömanifestation för att skydda Medelhavet. Ett år senare gav han sig ut på en annan cykelresa i Skandinavien. "Cykling var för mig det perfekta sättet att resa långt och billigt samtidigt som jag behöll min frihet," berättade han för mig.
Vid 21 års ålder, efter att ha sett ett tv-reportage, bestämde sig Philippe för att leta guld i Kalifornien. Trots att han knappt pratade någon engelska flög han till New York med sin bror Michel, och sedan liftade de till norra Kalifornien. Längs vägen lärde han sig lite engelska. "När man tvingas lära sig, då lär man sig," sa han. Bland de första fraserna han snappade upp fanns: "Hands up!" ("Händerna upp!") – ett uttryck han snabbt förstod när han plötsligt fann sig stirrande in i en pistolpipa. En bilist hade plockat upp dem på motorvägen i en stulen bil, och de fick tillbringa dagen i fängelse. Vilket äventyr!
I Arcata, vid Stillahavskusten, träffade de John, en före detta soldat från Vietnamkriget, som tog emot damer mellan kl. 14:00 och 16:00 i en minst sagt unik miljö: en stor vattensäng. Tatuerad, stark och en riktig gentleman, gjorde han allt för att göra dessa damer lyckliga. John kände en viss Brian Hill, som var guldgrävare vid Eagle Creek.
Efter några dagar fann Philippe och hans bror vägen till isolerade guldgrävare djupt inne i Redwoodskogen, där de levde självförsörjande i stugor med tak av redwoodträ, omgivna av sina hästar. För att nå dem var man tvungen att följa vattendragen Willow Creek och Denny, och sedan leden som ledde till Eagle Creek där alla kände till Brian.
Väl där "är du i en annan värld. Här måste jag bevisa vad jag går för, anpassa mig, tänka stort, glömma mina fördomar... Allt sopas bort, man måste gå framåt, inte vänta på andra och vara kreativ för att hitta sin plats. Alla här hade tillhört specialstyrkorna i Vietnam, jag kände att det skulle bli en fantastisk upplevelse. Naturens skönhet med sin råa, friska och skoningslösa sida." Vad mer kunde en 20-åring full av energi och redo att uppleva "något annat" begära?
"Den första klimpen var 1,5 x 2 cm. Att leta guld ger en otrolig kraft. De väntade på att se vad jag gick för. En natt rökte jag en joint av den marijuana de odlade och svepte en halv flaska vodka. Jag var hög men i gott sällskap. Vi jagade björn eller hjort, sedan var det stora lägereldar och bastubad uppe på kullarna med hippies, guldgrävare och åtta-nioåriga barn som red nakna på hästar likt indianer."
Detta var de avslutande orden från Philippe, ägare till L'Etoile pensionat och kusin till Jack London. Han ägnade en stor del av natten åt att förklara för oss att 1900-talet fortfarande kan liknas vid den sista chansens saloon. Jack Londons pubförbannelse. Denne grek-belgiske man pratar som en författare.
Vid 30 års ålder red han med sin partner, tre hästar och två hundar över 65 mil genom Frankrike under 2 månader längs långvandringslederna (GR), och sov på gårdar eller under bar himmel. Philippe tillbringade ett år med att ta hand om sina två hästar och hundar som en riktig cowboy, och passade på att lära sig sko en häst, tillverka en texassadel, en klövsadel, chaps, etc.
Han fördjupade sig helt i denna möjlighet som hans vän Olivier, som han träffat i en liten by i Cevennerna, erbjöd. Olivier, som drev ett gårdshotell, tog ibland emot vandrare i en stor sovsal och erbjöd dem sin mat (table d'hôtes). "Jag kände mig berörd," sa Philippe; detta var precis vad den före detta guldgrävaren hade väntat på!
Det var under denna resa som Philippe upptäckte Hôtel Ranc, som då var till salu i La Bastide-Puylaurent. Trots att han hade ont om pengar förklarade han genast: "Det här är mitt pensionat!" "Vad är det som driver dig att göra dessa val i ditt liv?" Jag har ställt varianter av den frågan till Philippe mer än en gång. Varje gång är hans svar detsamma: "Jag väljer inte, livet väljer," svarar han på engelska med stark fransk brytning.
Här är en beskrivning av Philippe av Nicholas Crane, en engelsk författare som reste genom Europa längs stigarna som ledde honom till L'Etoiles dörr.
Hôtel Ranc hade blivit ett semesterhem för veteraner som tjänstgjort i Algeriet (FNACA). Idag är det ett vackert pensionat som drivs av den unge och reslige Philippe Papadimitriou, en belgisk-grek vars farfar en gång ägde Hôtel de Paris i Kairo. "Det var intuition, inte vetenskap," skrattade Philippe. "Voila!" av Tom Corey
A High Sunny Place. Boken kan beställas via följande webbadress: https://www.lulu.com/spotlight/rockeddy
Besök våra två webbplatser:
