Auberge Siroua På vägen till Höga Atlasbergen

Från taxi till taxi reser jag till Taliouine från Zagora via Agdz, Ouarzazate och Taznakht på vägen mot Agadir. Detta transportmedel är mycket effektivt och billigt. Det gäller bara att hitta en plats långt fram för att inte bli åksjuk i kurvorna när man väl är uppe i bergen (särskilt i Peugeot 504-kombibilar). Från Taznakht var vi 12 personer, alltså 4 per sätesrad. Jag satt där framme med chauffören som höll i ratten, hans granne som växlade och berbermusiken från de gamla kassetterna som hjälpte oss alla att ha tålamod. Hur som helst, även om det sker många bilolyckor i Marocko, är vi alla i Allahs händer. Så framåt, livet går vidare...

Efter att ha anlänt till Taznakht av en slump på marknadsdagen, kastas jag omedelbart in i en atmosfär värdig de bästa filmerna eller de bästa Tintin-äventyren. En halvtimmes väntan på nästa taxi (tiden det tar för den att fyllas), vilket ger mig tid att pusta ut och framför allt njuta av en utsökt tagine för 20 dirham på terrassen till en liten bistro mitt i souken, bland mattförsäljarna.

Äntligen Taliouine, vandrarhemmet Auberge Siroua ligger på en liten gata till vänster om huvudgatan. Jag går in genom den stora glasdörren och befinner mig mitt i mitt andra möte med Mohammed Gheris, ägaren, och hans två vänner: konstnären Monssef och filosofen Hamid. Alla tre sitter bekvämt i den stora restaurangsalen och diskuterar världsläget över en kopp te och kex. Tre personligheter som jag hade mycket glädje av att dela måltider, promenader och utflykter med. Jag kände mig lite som d'Artagnan när han slog sig ihop med de tre musketörerna.

Mohammed, kallad "Med", är både gästgivare och universitetsprofessor i Marrakech. Han bor i storstaden med sin fru Samia och sina två barn. Han har en vision av ett modernt Marocko som är öppet mot omvärlden. Jag skulle mycket väl kunna se honom som oberoende journalist; han har gemensamma drag med min far: nyfiken, fördomsfri, hederlig och lite naiv. Jag uppskattade verkligen hans inbjudan!

Monssef är en riktig karaktär! Konstnär och intellektuell, han drar in oss i en lite surrealistisk världsbild. En god följeslagare, han kommer att följa med oss några dagar på vår resa. Hamid, å andra sidan, säger inte så mycket; äldre och utstrålar ett visst lugn, som om han lämnade plats åt de unga... Promenaden i vårt sällskap räcker för honom, och dessutom har han så många vänner i Marrakech, han som tidigare varit receptionist på ett stort hotell i Ouarzazate.

Trots torkan är dalarna runt Taliouine mycket gröna och livet i de små byarna mycket aktivt. Det är alltid många barn som leker och kvinnor som arbetar; deras leenden och vänlighet berör mig vid varje möte. Några män, sittande på en caféterrass, inbjuder mig att dela deras couscous.

Längs de små grusvägarna tar vi oss från den ena byn till den andra genom att vada över floden. Där tvättar tre kvinnor sina kläder och en man rider förbi på sin åsna. Efter picknicken, i skuggan av blommande mandelträd på en terrass med utsikt över dalen, visar Mohammed oss en mycket vacker liten synagoga och en gammal övergiven kasbah som bara väntar på att bli restaurerad, och genast tar planerna fart...

På väg mot Marrakech stannar vi till i Taznakht hos en vän som är antikhandlare. Ingången till hans hus döljs av en stor hängande matta; en magisk plats där bara vänner till vänner dricker te. Mycket stolt över sitt senaste fynd visar antikhandlaren oss en berbisk djellaba från 1800-talet, värd en liten förmögenhet. Här är mottagandet äkta, den "artificiella turismen" har inte smutsat ner relationerna mellan människor.

Några kilometer efter Ouarzazate finns en liten väg till höger som leder oss till Aït-Ben-Haddou, en mycket imponerande kasbah som täcker en hel bergssluttning. Där känner Mohammed ägaren till hotellet "La Kasbah" som ligger precis mittemot, med en fantastisk utsikt över de historiska monumenten. Det är en storskalig turistverksamhet par excellence, med en huvudgata full av små butiker som säljer souvenirer och antikviteter till turister från hela världen. Ägaren, Abderrahmane Tebbou, inbjuder mig att tillbringa de två sista dagarna av min resa i Marocko på hans rymliga hotell. Mycket vänlig men alltför upptagen, jag får inte mycket tid att träffa honom. Det blir två dagar av vila och övergång mellan Afrika och Europa.

Innan vi korsar de höga bergen är ett kort stopp hos Ahmed & Catherine ett måste för te och småkakor. Detta fransk-marockanska par har öppnat ett förtjusande pensionat på bergssluttningen. Vi sitter bekvämt på terrassen med en magnifik utsikt över dalen framför oss. Interiören är välskött och mycket trevlig; en liten charmig innergård leder till rummen.

Mohammed Gheris är verkligen gästfri och vi tillbringar fyra underbara dagar tillsammans i Marrakech. Hela hans familj är oerhört generös och jag fann stor glädje i att umgås med dem alla. I synnerhet Saloua (Mohammeds syster) och Samia, som jag träffade i köket och som skämde bort oss med sina utsökta rätter och sin närvaro.

Mohammeds och Salouas far är en pensionerad överste och kan Nordafrikas historia väl. Vi hamnar i diskussioner med honom om Egypten och förstatligandet 1956 under Nasser. Ett viktigt datum i min familj eftersom min farfar då förlorade hela sin förmögenhet på några timmar innan han reste till Belgien. Han ägde Hôtel de Paris i Kairo; ett stort, prestigefyllt palats där intellektuella och affärsmän samlades. En 30-talsatmosfär som man fortfarande kan känna av när man promenerar på Kairos och Alexandrias gator.

Två gator bort bor en annan vän: Khalid, som vi besöker medinan och de dolda, mystiska platserna i Marrakech med. Folkmassan här skrämmer inte storkarna som lugnt häckar högt uppe. Khalid berättar om sina 17 år i Kanada och sin kommande avresa till Jakarta i Indonesien där hans arkitektflickvän väntar på honom. Han är en oerhört intressant kille som vi hade fascinerande samtal med!

Nästa morgon stämmer Mohammed träff med mig på handelshögskolan i Marrakech för att prata med hans studenter om min syn på företagande och om "L'Etoile". En halvtimme i var och en av de två klasserna gav mig chansen att dyka in i en annan värld och se i vilken utsträckning mina åsikter var sammanhängande. Studenterna är öppna och intresserade. Frågorna haglar och man känner omedelbart deras motivation och energi för att öppna sig mot världen. Än en gång fick jag en mycket berikande upplevelse tack vare min värd!

Auberge Siroua, Taliouine, Taroudant-provinsen, Marocko - Karta