Flying L Ranch Landmænd, jægere, hippier og guldgravere
Mellem guldgravere og hippier ligger de store tømmervirksomheder fast forankret i regionen. Det er lidt en klichefyldt blanding, men ikke desto mindre meget virkelig i disse enorme skove omkring Mount Adams. "Husk at tage en orange vest på under vandreturen!" fik jeg at vide på den lille café nede ad gaden. Hjorte- og bjørnejagten er nemlig gået ind, og det trækker masser af håbefulde jægere til i deres pickup-trucks.
Flying L Ranch befinder sig præcis i midten. Dette smukke, store træhus, malet i varme gule farver og med en betagende udsigt til Mount Adams gennem de enorme fyrretræer, fungerer som "Bed and Breakfast". Der er fjorten yderst komfortable værelser med fine sengetæpper og tilhørende badeværelser. Atmosfæren er helt unik; i den meget rummelige stue og spisestue spilles der klassisk musik, hvilket skaber en sofistikeret og hyggelig stemning.
Darla, som driver stedet med en utrolig effektivitet, forklarer mig, hvordan denne lodge i sin tid blev etableret. Det har primært været for at opfylde indkvarteringsbehovet for piloter, der deltager i redningsaktioner, da en landingsbane ligger blot tohundrede meter derfra.
Der er også flere små hytter skjult bag de store fyrretræer samt smukke fællesarealer prydet med flotte billeder af fly og historiske øjeblikke, et billardbord og en stor pejs. Som gæstebog bruger hun en indbundet bog i traditionel stil, med en bred kolonne til højre dedikeret til kommentarer.
Blandt de otte ansatte møder vi kokken Kari. Hun har den charmerende evne til at grine med næsten lukket mund og knibe øjnene sammen bag brillerne for at undgå endnu flere latterrynker. Hun klæder sig udelukkende i sort for at fremstå slankere, for som hun selv siger: "Kokke bør ikke være tynde!" Darla tager sit arbejde meget alvorligt; det er næsten umuligt at gøre det bedre. Efter ankomsten til hendes pragtfulde lodge indså jeg hurtigt, at vores B&B's deler mange ligheder med hensyn til komfort og varme.
Vi spiser aftensmad på den lille pub, som ejes af Darlas veninde. Stemningen er meget lig det, man ser på tv. Servitricerne kalder mændene for "Honey", og folk kender hinanden; snakken går lystigt fra bord til bord. Mændene er høje og kraftigt byggede – robuste typer, der er vant til lange arbejdsdage i skoven. Som i mange landlige områder serverer restauranten retter i store, generøse portioner for at stille sulten efter en lang dag. På væggene hænger der imponerende udstoppede hjortehoveder; det er ikke et sted for vegetarer!
Udover jægerne ankommer et par fra Idaho på motorcykler for at overnatte, inden de kører videre mod kysten næste morgen. Gæsterne på "The Flying L Ranch" er diskrete og sætter tydeligvis pris på en god nats søvn. Udenfor står femten cykler til fri afbenyttelse for alle – et vidunderligt initiativ, da skovvejene her er flade, fredelige og perfekte til cykelture.
Mount Adams rejser sig i baggrunden af den majestætiske skov, der langsomt åbner sig og afslører den lille by Glenwood og dens enormt brede gader. En pickup-truck slæber af sted med to store kævler trukket af heste. Tømmervirksomheden "Weyerhaeuser" ejer store områder i skoven og bidrager aktivt til den fortsatte rydning i nærområdet. En gæst kom pludselig frem under aftensmaden og erklærede højlydt på fransk: "Hvor er det bare smukt!". Skovhuggeren løftede armene og udbrød: "Hvem pokker lukkede den franskmand ind her!"
Glenwood er en lille by skåret direkte ud af skoven, hvor indbyggerne ånder og lever fuldstændig i takt med naturen og dens forandringer, hvad enten det er vinter eller sommer. "The Flying L Ranch" ligger kun en kilometer fra byen. Efter en velsmagende morgenmad tog jeg afsked med Darla. Vi gav hinanden et kram; denne kvinde har en virkelig stærk personlighed og har vist mig en enestående gæstfrihed!
Turen langs Columbia River og videre op mod Mount Adams var ganske enkelt fantastisk. Vejen fra den ene stat (Oregon) til den anden (Washington State) snor sig med små stigninger og betagende udsigter ind i dalen til den brede flod, der fungerer som statsgrænse. Bjergskråningerne er dækket af vinmarker, især nord for floden, mens fyrre-, cedertræs- og bøgeskove strækker sig fra foden af det storslåede Mount Adams.
Flying L Ranch Country Inn, Darla, 25 Flying L Lane, Glenwood, WA, USA - Kort 
