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Flying L Ranch Granjeros, cazadores, hippies y buscadores de oro |
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Desde Prairie City, hay aproximadamente 4 horas de conducción para llegar al río Columbia y la frontera entre Oregón y el estado de Washington. La Hwy 26 sigue el río John Day hasta Daysville y luego la Hwy 19 toma el relevo hasta Condon.
Atravesando el lugar conocido como "Service Creek" donde viven Jana & Rich Zwicker, que dirigen el café restaurante B&B, tienda y alquiler de balsas: "Service Creek Stage Stop", llego a las alturas donde se encuentran los campos de enormes aerogeneradores antes de descender hacia Wasco y Biggs.
Hace un frío seco y vigorizante, las majestuosas máquinas de producir electricidad giran a pleno rendimiento. Aquí, la electricidad no es cara, se suministra en abundancia entre las represas
y la tecnología suave.
Después de cruzar este río en The Dalles, de aproximadamente 1 km de ancho en este punto y de 1 milla en su contacto con el océano Pacífico, es necesario seguir la Hwy 14 que pasa por Lyle, Bingen y White Salmon. última parada en la "civilización moderna" antes de subir por la ladera norte por la Hwy 141 hacia Trout Lake, BZ Corner y Glenwood y adentrarse en valles aún preservados.
Una meseta ligeramente ondulada con, como en una pintura, el monte Adams nevado (12276' o aproximadamente 4000 metros) que se alza en el horizonte. Granjas, ranchos, trailers, cabañas dispersos aquí y allá. Dos disparos sucesivos resuenan y me recuerdan que estamos en plena temporada de caza. A los americanos les encantan esos pequeños vehículos que en Francia llamamos "Quad" y aquí "ATV", les permiten reunir fácilmente el ganado o salir a cazar por todos los senderos. Tan pronto como caiga la nieve, serán reemplazados por las motos de nieve.
Glenwood es un pueblo semi fantasma; sin embargo, hay dos cafés-bar-restaurantes, una gasolinera, una tienda de comestibles, una pequeña oficina de correos que merece una visita y una pequeña escuela que cuenta con sus pocos alumnos. Algunos grandes coníferos ("redwood" y "sequoia") dominan las cabañas de madera, algunas de ellas deshabitadas y deterioradas. El invierno es largo en Glenwood, la nieve permanece durante varios meses y como dice el proverbio indio "si el hombre blanco recoge mucha leña, el invierno será muy duro".
A aproximadamente 1 milla, a la derecha de la carretera se encuentra "Flying L Ranch", un "Country-Inn Bed and Breakfast" administrado por Jeff Berend & Jacquie Perry.
Instalados desde hace 6 años, reciben grupos de senderistas, parejas en busca de tranquilidad y seminarios de empresas. La mayoría de los clientes vienen de Portland, que se encuentra a 2 horas en coche; pocos franceses, algunos japoneses, australianos, ingleses y canadienses.
El rancho tiene 80 acres con un total de 9 cabañas de madera, incluida la residencia principal donde se encuentra la gran sala de estar con la chimenea y el piano de época. Este piano tiene una resonancia y un toque perfecto para
mi estilo de música, un sonido que me da mucho placer tocar y seguir tocando.
La sala de estar es espaciosa y cómoda, grandes ventanales permiten disfrutar de la vista del monte Adams y también de los perros tumbados al sol en el prado.
Después del desayuno (zumo de naranja, pan con nueces, ensalada de frutas, papas nuevas ligeramente fritas, huevos revueltos y café), Jeff me lleva a cortar leña al bosque con su gran tractor y su perro Bill.
Jeff vendrá el próximo mayo a La Bastide-Puylaurent y ya le gustaría hablar algunas palabras en francés. No es nada fácil, parece que tiene una papa caliente en la boca, especialmente cuando tiene que pronunciar una "r"... En fin, pase lo que pase, "así" para el perro, "yo no hablaba francés", "bueno" o "bien" ? Yo mismo no conozco la verdadera diferencia; el francés es realmente un idioma complicado. Pero Jeff se mantiene firme y quiere dar una buena imagen de América a Francia.
En cada cabaña hay una estufa de leña y en cada habitación un pequeño radiador eléctrico muy eficiente y silencioso. Toda la leña para la calefacción proviene de su propiedad, pero es un trabajo largo y duro. Cortar, limpiar, dividir, recoger, almacenar, secar... Sin duda es mejor no contar cuánto se gana por hora... Es cierto que el lugar es muy agradable y uno permanece todo el día al aire libre con gusto.
Jacquie acaba de regresar de México donde pasó una semana para descomprimirse de una vida muy activa. Está en plena forma y con muchas ideas nuevas. Su especialidad son
los grupos de trabajo que quieren reunirse en seminario. Conoce a mucha gente en Portland y sus alrededores. Es una mujer muy interesante, también tiene el "corazón en la mano" y
me acoge como si yo fuera parte de su familia. Tiene esa visión general que tienen los jefes que triunfan. Tengo curiosidad por ver lo que pensará de L'Etoile el próximo mayo.
Para las compras, es necesario bajar hasta el río Columbia y White
Salmon en el lado de Washington o preferiblemente Hood River en el lado sur. En Oregón te sirven la gasolina, en WA tienes que servírtela tú mismo. Hood River es más importante que White Salmon y Bingen juntos. Es
allí donde vamos a cruzar por un puente colgante de pago (75 centavos o 65 centavos si compras los cupones por adelantado).
Aquí, hay todo para los granjeros, los rancheros, los cazadores, las comunidades hippies, los buscadores de oro; en fin, toda esta gente que habita en estos inmensos bosques y valles o a lo largo de los "creeks" (arroyos). La apariencia de los clientes lo demuestra; barba larga, botas militares, grandes camionetas amarillas por el polvo de los caminos con perros felices en la parte trasera con la mercadería.
Los estadounidenses de la generación de los hippies ya tienen cincuenta años pero siempre mantienen ese aspecto "Neil Young"; ya no viajan tanto como antes, se encuentran entre parejas de diferentes horizontes, se invitan para el té o la cena, uno cultiva la vid, el otro hace el vino o el aperitivo. Charlamos sobre la política actual del gobierno, pero también sobre la última receta del excelente clafoutis que nos preparó Elisabeth.
¿Y qué piensa nuestro amigo francés de la posición estadounidense? Respuesta: "No much idea..." Quizá la diplomacia ya no sea el monopolio de los "diplomáticos titulados". Los intercambios entre posaderos son una manera de intercambiar ideas, apreciarse y, ¿por qué no?, crear más asociaciones entre los pueblos.
Flying L Ranch en Glenwood, Trout Lake, Mt Adams, estado de Washington, USA - Mapa 
Antiguo hotel de veraneo con un jardín a orillas del Allier, L'Etoile Casa de Huéspedes se encuentra en La Bastide-Puylaurent, entre Lozère, Ardèche y Cévennes, en las montañas del sur de Francia. En el cruce de los GR®7, GR®70 Camino Stevenson, GR®72, GR®700 Vía Regordane (St Gilles), GR®470 Fuentes y Gargantas del Allier, GRP® Cévenol, Montaña Ardéchoise, Margeride. Numerosas rutas en circuito para caminatas y salidas en bicicleta de un día. Ideal para una estancia de relajación.
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