Auberge Siroua: Korkean Atlasvuoriston reitillä
Taksista taksiin matkustan Zagorasta Agdzin, Ouarzazaten ja Taznakhtin kautta Taliouineen Agadiriin vievällä tiellä. Tämä liikennemuoto on erittäin tehokas ja edullinen. Pitää vain löytää paikka etuosasta, jottei tulisi pahoinvoivaksi vuoriston mutkissa (erityisesti Peugeot 504 farmariautoissa). Taznakhtista lähtien meitä oli 12, eli 4 per penkkirivi. Minä istuin edessä kuljettajan vieressä, hänen naapurinsa vaihtoi vaihteita, ja vanhoista kaseteista soiva berberimusiikki auttoi meitä kaikkia jaksamaan. Joka tapauksessa, vaikka Marokossa sattuu paljon auto-onnettomuuksia, olemme kaikki Allahin käsissä. Joten eteenpäin, elämä jatkuu...
Saavuttuani sattumalta Taznakhtiin markkinapäivänä, uppoudun välittömästi tunnelmaan, joka on kuin parhaista elokuvista tai Tintti-sarjakuvista. Puolen tunnin odotus seuraavaa taksia (kunnes se täyttyy) antaa aikaa hengähtää ja ennen kaikkea nauttia herkullinen 20 dirhamin tajine pienen bistron terassilla keskellä soukia, mattokauppiaiden ympäröimänä.
Vihdoin Taliouine! Auberge Siroua sijaitsee pienellä sivukadulla pääkadun vasemmalla puolella. Astun sisään suuresta lasiovesta, ja edessäni on toinen tapaamiseni omistaja Mohammed Gherisin ja hänen kahden ystävänsä, taiteilija Monssefin ja filosofi Hamidin, kanssa. He kaikki kolme istuvat mukavasti suuressa ravintolasalissa parantaen maailmaa teen ja keksien äärellä. Kolme persoonaa, joiden kanssa oli ilo jakaa aterioita, kävelyretkiä ja vierailuja. Tunsin itseni hieman d'Artagnaniksi, joka liittyy kolmen muskettisoturin seuraan.
Mohammed, lempinimeltään "Med", on sekä majatalonpitäjä että yliopiston professori Marrakechissa. Hän asuu suurkaupungissa vaimonsa Samian ja kahden lapsensa kanssa. Hänellä on moderni ja ulospäinsuuntautunut näkemys Marokosta. Voisin hyvin kuvitella hänet vapaaksi toimittajaksi; hänellä on paljon yhteistä isäni kanssa: utelias, ennakkoluuloton, rehellinen ja hieman naiivi. Arvostin todella hänen kutsuaan!
Monssef on todellinen persoona! Taiteilijana ja älymystön edustajana hän vie meidät hieman surrealistiseen maailmankuvaan. Hän on hyvä seuramies ja matkustaa kanssamme muutaman päivän ajan. Hamid puolestaan on vähäsanaisempi; vanhempana hän huokuu tiettyä seesteisyyttä, aivan kuin antaisi tilaa nuoremmille... Kävelyretki seurassamme riittää hänelle, ja hänellä on muutenkin paljon ystäviä Marrakechissa, onhan hän toiminut suuren hotellin vastaanottovirkailijana Ouarzazatessa.
Kuivuudesta huolimatta Taliouinea ympäröivät laaksot ovat erittäin vihreitä ja elämä pienissä kylissä on vilkasta. Aina näkee paljon leikkiviä lapsia ja työtä tekeviä naisia; heidän hymynsä ja ystävällisyytensä koskettavat minua jokaisessa kohtaamisessamme. Muutamat kahvilan terassilla istuvat miehet kutsuvat minut jakamaan kuskusin kanssaan.
Seuraten pieniä hiekkateitä kuljemme kylästä toiseen ylittäen kahlaamoja. Tuolla kolme naista pesee pyykkiä ja mies kulkee ohi muulinsa kanssa. Piknikin jälkeen, kukkivien mantelipuiden varjossa laaksoon avautuvalla terassilla, Mohammed vie meidät katsomaan erittäin kaunista pientä synagogaa ja vanhaa, hylättyä kasbahia, joka vain odottaa kunnostamistaan, ja suunnitelmat saavat heti siivet alleen...
Matkalla Marrakechiin pysähdymme Taznakhtissa antiikkikauppiasystävän luona. Hänen talonsa sisäänkäynti on piilotettu suuren riippuvan maton taakse; se on taianomainen paikka, jossa vain ystävien ystävät juovat teetä. Hyvin ylpeänä uusimmasta löydöstään antiikkikauppias näyttää meille 1800-luvulta peräisin olevan berberien djellaban, joka on pienen omaisuuden arvoinen. Täällä vieraanvaraisuus on aitoa, eikä "keinotekoinen turismi" ole saastuttanut ihmisten välisiä suhteita.
Muutama kilometri Ouarzazaten jälkeen oikealla on pieni tie, joka vie meidät Aït-Ben-Haddouhun, erittäin vaikuttavaan kasbahiin, joka peittää kokonaisen kukkulan rinteen. Täällä Mohammed tuntee aivan vastapäätä sijaitsevan "La Kasbah" -hotellin omistajan, josta on esteetön näkymä historiallisiin monumentteihin. Paikka on varsinainen matkailun keskus, ja pääkadulla on lukuisia pieniä putiikkeja, jotka myyvät matkamuistoja ja antiikkia turisteille kaikkialta maailmasta. Omistaja Abderrahmane Tebbou kutsuu minut viettämään Marokon-matkani kaksi viimeistä päivää tilavassa hotellissaan. Hän on erittäin ystävällinen mutta liian kiireinen, enkä ehdi nähdä häntä paljon. Ne ovat kaksi lepo- ja kauttakulkupäivää Afrikan ja Euroopan välillä.
Ennen korkeiden vuorten ylittämistä on pysähdyttävä Ahmedin ja Catherinen luona teellä ja pikkuleivillä. Tämä ranskalais-marokkolainen pariskunta on avannut viehättävän B&B-majatalon vuorenrinteelle. Istumme mukavasti terassilla, josta avautuu edessämme upea näkymä laaksoon. Sisätilat on hoidettu huolella ja ne ovat erittäin viihtyisät; pieni, viehättävä sisäpiha johtaa huoneisiin.
Mohammed Gherisillä on todella vieraanvaraisuuden taju, ja vietämme yhdessä 4 upeaa päivää Marrakechissa. Koko hänen perheellään on sydän paikallaan, ja minulla oli suuri ilo tutustua heihin kaikkiin. Erityisesti Salouaan (Mohammedin sisareen) ja Samiaan, jotka tapasin keittiössä ja jotka hemmottelivat meitä herkullisilla ruoillaan sekä läsnäolollaan.
Mohammedin ja Salouan isä on eläkkeellä oleva eversti, joka tuntee hyvin koko Pohjois-Afrikan historian. Keskustelemme hänen kanssaan Egyptistä ja Nasserin vuonna 1956 toteuttamasta kansallistamisesta. Tämä on tärkeä vuosiluku perheelleni, sillä isoisäni menetti tuolloin koko omaisuutensa muutamassa tunnissa ennen lähtöään Belgiaan. Hän omisti Hôtel de Paris -hotellin Kairossa; suuren, arvostetun luksushotellin, jossa älymystö ja liikemiehet kokoontuivat. Tuon 1930-luvun tunnelman voi yhä aistia kävellessään Kairon ja Aleksandrian kaduilla.
Kaksi katua edempänä asuu toinen ystävä: Khalid, jonka kanssa tutkimme Marrakechin medinaa ja sen kätkettyjä, mystisiä paikkoja. Ihmisjoukot täällä eivät pelota kattohaikaroita, jotka pesivät rauhassa korkeuksissa. Khalid kertoo minulle 17 vuodestaan Kanadassa ja tulevasta lähdöstään Jakartaan Indonesiaan, missä hänen arkkitehtityttöystävänsä odottaa häntä. Hän on äärettömin mielenkiintoinen kaveri, jonka kanssa meillä oli kiehtovia keskusteluja!
Seuraavana aamuna Mohammed kutsuu minut Marrakechin kauppakorkeakouluun puhumaan opiskelijoilleen näkemyksestäni yrittäjyydestä ja "L'Etoilesta". Puoli tuntia kummassakin kahdessa luokassa antoi minulle mahdollisuuden sukeltaa toiseen maailmaan ja nähdä, kuinka yhtenäisiä mielipiteeni ovat. Opiskelijat ovat avoimia ja kiinnostuneita. Kysymyksiä satelee, ja heidän motivaationsa ja energiansa avautua maailmalle on käsinkosketeltavaa. Jälleen kerran sain kokea erittäin rikastuttavan hetken isäntäni ansiosta!
Auberge Siroua, Taliouine, Taroudantin maakunta, Marokko - Kartta 
