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Riverside House Die Cowboys des Großen Westens |
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Riverside House Die Cowboys des Großen Westens |
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Mit dem großen "Track" von Alan, der 10 Kälber transportiert, ging es los, ich wusste nicht wohin, aber in guter Gesellschaft. Alan wusste, wohin er geht, und kennt sein Metier als "Rancher" gut.
Besitzer von 2000 Acres und 10000 in Pacht, 1000 Stück Vieh und 8 Pferden, führt er seine Ranch mit Leichtigkeit, Ernsthaftigkeit und immer mit einem Lächeln. Sein Sohn Jim hilft ihm, sehr nett und sehr stark, er fährt den anderen "Big Track", in dem man bis zu 50 Tieren laden kann.
Drei Gipfel überqueren, leicht verschneit, kommen wir in die Gegend der Gold- und Silberminen. Einige Dörfer wie "Ironside" entlang der Highway 26, aber viele verlassenen Häuser, was unserer Reise einen gewissen Charme verleiht.
Alan ist an allem interessiert; vorsichtig fahrend erklärt er mir, dass sein Vater in den 40er Jahren einen "Placer Mining" (vom Staat an Goldsucher vermieteter Platz) in Kolumbien für einige Jahre zusammen mit der Schwester seiner Frau gemietet hat. Er wurde nicht wirklich reich mit dem Gold, aber während er den Boden mit hydraulischen Mitteln und der Hilfe von etwa hundert Arbeitern wusch, stieß er auf eine gute Menge an seltenen Stücken von Indianern.
Der große Teil dieses Schatzes bestand aus Ohrringen, Nasenschmuck und anderen Schmuckstücken, meist aus reinem Gold. Nachdem er die Grenze mit diesem Schatz unbemerkt überquert hatte, bewahrte die Familie Jacobs ihn sicher in einer Truhe auf, und er gehört nun zum Familienerbe.
Eine Stunde Fahrt, vielleicht etwas mehr, und wir kommen in ein breites Tal, wo sich auf unserer rechten Seite eine Reihe von Holzpferchen befinden, in denen sich bereits etwa 250 Kälber befinden.
Sobald der gelbe Lastwagen mit dem Namen "Riverside Ranch" seine Manöver abgeschlossen hat, beginnt das Entladen unter lautem Getrappel der Hufe auf den Metallböden. In Gruppen von vier werden die Kälber zu einem Korridor geführt, dann zu einer seltsamen manuellen Maschine, in der das Kalb festgehalten wird, um zwei Injektionen in den Hals und eine Dosis Flüssigkeit in jede Nasenöffnung zu erhalten.
Es ist inzwischen kalt geworden, und nach einer Stunde bei ihnen, trotz der Freude, mit ihnen zusammen zu sein, flüchte ich in Alans Track, wo es wärmer ist, und mit einem kleinen Dreh am Zündschlüssel fange ich die Radiosender der Gegend ein, die ständig Country-Musik senden. Ich bin wirklich nicht mehr in Frankreich, und noch weniger in La Bastide-Puylaurent.
Auf dem Rückweg steige ich in Jims Big Track, Alan folgt uns in 200 Metern Abstand, es wird Nacht, und wir weichen gerade noch einem Hirsch aus, der gerade die verschneite Straße überqueren wollte. Das Innere des Lastwagens ist ein Erlebnis; sehr rustikal mit ziemlich "harten" Sitzen, einem Suchscheinwerfer, der mit der linken Hand über der Tür gesteuert wird, 15 Gänge, 2 Motorbremsen, eine CB-Funkanlage und natürlich die typische Zughupe.
Jim fährt den Lastwagen seit fast 10 Jahren, und als der schwere LKW, der uns vorausfährt, uns auf der CB-Frequenz 19 empfängt, unterhalten sie sich prächtig. Er kommt aus Kalifornien, um Holz in der Sägewerk von Prairie City zu holen, und ist besorgt wegen der rutschigen Straße. "Er fährt wohl noch nicht lange", sagt mir Jim, der die Gegend hier in- und auswendig kennt.
Der LKW-Fahrer wird seine Ladung morgen früh beladen, und bis dahin in der Rückabteilung seiner Kabine schlafen, mit laufendem Motor, damit er wenigstens etwas Heizwärme hat, denn es wird immer kälter.
Man hört in dem Gespräch das Vergnügen und die Motivation dieser einsamen Straßenfahrer, über dieses und jenes zu plaudern, auch so wie die Cowboys am Lagerfeuer, eine Geschichte zu erzählen oder zu fragen, ob jemand diesen oder jenen kennt...
Jeden Dezember treffen sich alle in Las Vegas, Nevada, zur Rodeo-Meisterschaft (eines Tages möchte ich auch dabei sein). Alan, Jim & Justin nehmen aktiv an den Wettbewerben teil. Justin, der jüngste Bruder (22 Jahre), ist der Champion, er reitet die wilden "Broncos" und fängt das in der Arena losgelassene Kalb mit dem Lasso. Viele Medaillen schmücken die Wände des Familienhauses.
Riverside Ranch B&B ist eine alte Dorfschule mit einer Glocke, die auf den ersten Blick eher wie eine Kapelle wirkt. Eine große Tür, und wir befinden uns in einem riesigen Zimmer mit hoher Decke, einer kleinen Sitzecke, zwei großen Betten und den Sanitäranlagen. Die Dekoration ist schlicht und geschmackvoll, einige Fotos von braven Schulkindern aus dem Jahr 1934, ein kleiner Pult und auch ein Ofen aus der damaligen Zeit mitten im Raum. Kein Fernseher und kein Telefon wie damals.
Gelegen etwa 6 Meilen von Prairie City entfernt, ist es ein ruhiger Ort, umgeben von Hainen und 100 Meter vom John Day River entfernt. Die Ranch befindet sich auf der anderen Seite der kleinen Sackgasse. Wenn die Ranch-Aktivitäten in vollem Gange sind und die Natur erwacht, gibt es keinen besseren Ort, um die Atmosphäre des Westens zu erleben.
Judith kam Ende Juni 2003 nach L'Etoile, zusammen mit ihrer Kollegin Linda Harrington, die das "Strawberry Mountain Inn Bed and Breakfast" betreibt, welches sich 7 Meilen von "Riverside School House B&B" befindet.
Zwei energische Frauen, offen und vor allem sehr interessiert an dieser neuen Art zu reisen: "Austausch". Ich denke, die Cevennen haben ihnen gut gefallen, und Judith spricht bereits davon, einen Monat in L'Etoile und in der Umgebung zu verbringen.
Riverside School House B&B, Judith & Alan, Prairie City, Oregon - Plan 
Das L'Etoile Gästehaus ist ein ehemaliges Resorthotel mit Garten am Ufer des Allier und liegt in La Bastide-Puylaurent zwischen Lozere, Ardeche und den Cevennen in den Bergen Südfrankreichs. An der Kreuzung von GR®7, GR®70 Stevenson Weg, GR®72, GR®700 Regordane Weg (St. Gilles), GR®470 Quellen und Schluchten von Allier, GRP® Cevenol, Ardeche-Berg, Margeride. Viele Rundwege für Tageswanderungen und Radtouren. Ideal für einen erholsamen Aufenthalt.
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