Emerald Lakes B&B: Japan im Herzen der Rockies

Nach einer langen Fahrt durch die Rocky Mountains und fast ohne Benzin kommen wir in Canmore an, wo Mary vom Emerald Lakes B&B bereits auf uns wartet. Das B&B liegt auf einer Anhöhe der kleinen Stadt und ist sowohl geräumig als auch modern. Ein großes Wohnzimmer mit hohen Decken und eine zentral gelegene Küche im Erdgeschoss mit einem großen Ofen im alten Stil prägen das Ambiente. Mary ist bereits schwer bei der Arbeit, denn morgen ist Thanksgiving. Auf dem Speiseplan stehen Truthahn, gebackener Schinken und vieles mehr.

Etwa zehn Gäste sind anwesend, darunter Carole, die Eigentümerin des Cedar Spring Bed & Breakfast; Richard, ein Unternehmer mit einem sehr britischen Akzent, der von der Menge an Arbeit fast überfordert ist; Sergeant Don Cohn von der Royal Canadian Mounted Police; sowie Mike, Caroles Freund. Er ist Sportlehrer in England und ein 50-jähriger Athlet, der bald mit seinen Schülern den Everest besteigen wird.

Mary ist eine große Frau mit viel Persönlichkeit; sie ist etwas unkonventionell und sehr künstlerisch veranlagt. Überall in ihrem großen, durch riesige Fenster lichtdurchfluteten Haus befinden sich Gemälde, Skulpturen und edles Porzellan aus Asien, insbesondere aus Japan. Sie ist mit einem Japaner verheiratet und hat einen großen Teil ihres Lebens zwischen Japan, den USA und Kanada verbracht. Die raffinierten Frühstücke serviert sie auf einem massiven Teaktisch im Wohnzimmer, von wo aus man einen herrlichen Blick auf die schneebedeckten Berge genießt.

Canmore und Banff teilen diese typische Skiort-Atmosphäre, umgeben von den imposanten und bereits verschneiten Rocky Mountains. Längst vorbei ist die Zeit der Handelsposten, an denen Trapper ihre Felle verkauften. Blicken wir 117 Jahre zurück, können wir die Entstehung der Stadt Canmore erahnen.

Gehen wir sogar 11.000 Jahre oder vielleicht noch weiter in die Vergangenheit, sehen wir nomadische Völker, die zur Jagd auf großes Wild im Bow Valley unterwegs waren. Ihre Spuren sind bis heute durch die Überreste alter Jagdlager belegt. Das Bow River Valley diente als saisonales Jagdgebiet für mehrere Stämme, darunter die Kootenays und die Peigans. Es waren die Bögen (auf Englisch "bow"), die die Indianer aus den Zweigen der entlang des Ufers wachsenden Bäume fertigten, die dem Fluss seinen heutigen Namen gaben.

Eine neuere historische Verbindung offenbart sich im Namen des Berges Ehagay Nakoda (oder "Der Letzte Nakoda"), der schützend über der Stadt Canmore thront. Im 17. Jahrhundert, nachdem sie nach Westen migriert waren, um den Pocken und inneren Konflikten des Sioux-Volkes zu entkommen, wurde die Region des Bow River zur neuen Heimat des Nakoda-Volkes. Diese gehörten ursprünglich zu den Dakota-Sioux aus dem oberen Missouri River Valley in den USA. Die Nakoda, die nach ihrer traditionellen Kochmethode mit erhitzten Steinen auch als "Stoneys" bekannt sind, sprechen bis heute den Nakoda-Dialekt der Sioux-Sprache.

Da sie abseits der Hauptrouten der europäischen Siedler lebten, blieben die Stoneys bis Mitte des 19. Jahrhunderts, als die methodistischen Missionare ankamen, weitgehend unbeeinflusst. Im Jahr 1877 gaben die Blackfoot-, Peigan-, Blood-, Sarcee- und Stoney-Nationen durch die Unterzeichnung des Vertrags Nr. 7 mit der kanadischen Regierung ihr Recht auf ihr traditionelles Land auf. Im Gegenzug wurden den Indianern Reservate zugewiesen, und sie erhielten Nahrung sowie Geld. Heute leben mehr als 3.400 Menschen in drei Reservaten, die für die drei verschiedenen Gruppen der Stoney-Nation eingerichtet wurden: die Wesley, die Chiniki und die Bearspaw. Das größte Reservat befindet sich rund um die Gemeinde Morley, etwa 20 Minuten östlich von Canmore.

Im Jahr 1883 erreichte die Eisenbahnstrecke der Canadian Pacific Railway das Gebiet, das später zu Canmore werden sollte – benannt zu Ehren von Lord Malcolm von Canmore, dem König von Schottland von 1057 bis 1093. Vier Jahre später wurden an den südlichen Berghängen des Bow River reiche Anthrazitkohlevorkommen entdeckt, was den Boom von Canmore auslöste. Der Wohlstand der Stadt war lange Zeit eng mit dem Erfolg der Mine verknüpft.

Am "Schwarzen Freitag", dem 13. Juli 1979, wurde die Mine schließlich geschlossen, und die Bewohner fragten sich besorgt, ob ihre Stadt nun langsam aussterben würde. Doch stattdessen übernahm der Tourismus das Ruder – zunächst langsam, und dann, ab dem Olympiajahr 1988 für Calgary und die Rockies, in rasantem Tempo.

Emerald Lakes B&B, Mary Adelen, Canmore, Alberta, Kanada - Karte