Le Rendez-vous – Der großzügige Empfang durch Jean-Claude Berger
Es ist bereits das dritte Mal, dass ich nach Tucson zurückkehre, und immer wieder erlebe ich die spontane und herzliche Begrüßung durch Jean-Claude und seine Frau Martha. Jean-Claude stammt aus St. Dizier im Département Haute-Marne im Osten Frankreichs, und Martha kommt aus Hermosillo in der Provinz Sonora in Mexiko. Ihr Bed & Breakfast „Le Rendez-vous“ ist zwar nicht riesig, aber überaus angenehm und komfortabel ausgestattet: Es bietet geräumige Zimmer, einen Balkon mit Blick auf den Mount Lemmon im Coronado National Forest, einen Pool und eine große Terrasse mit herrlicher Aussicht auf Tucson.
In seinem eleganten Mercedes machen wir uns auf den Weg zur Fort Lowell Ave, wo sich sein französisches Restaurant befindet. Mit Jean-Claude ist einfach alles anders: Er zieht einen förmlich in seine Welt, seinen Raum und seine Dynamik hinein. Im reifen Alter, doch voller Energie, ist er stets offen für neue Chancen, Investitionen und Herausforderungen. An seiner Seite zu sein, ist eine wahre Lektion fürs Leben: Groß denken, Gelegenheiten beim Schopf packen und im Geiste stets positiv und jung bleiben – ein organisierter und gereifter Nonkonformismus.
Wir alle haben Vorbilder oder „große Brüder“, und Jean-Claude ist zweifellos einer für mich. Man könnte sagen, dass er das Beste aus Frankreich und den USA in sich vereint hat. Ich war schon immer der Meinung, dass sich diese beiden Länder wunderbar ergänzen.
Am Sonntagmorgen um 8 Uhr findet in der katholischen St. Augustine-Kirche die große mexikanische Messe statt. Mariachis in traditionellen Trachten begleiten die Predigt mit ihren Saiteninstrumenten und Gesängen. Die Kirche ist bis auf den letzten Platz gefüllt, und ich fühle mich unweigerlich in ein anderes Land versetzt. Die Inbrunst der Gläubigen ist genauso beeindruckend wie ihre Vorliebe für die großen, nagelneuen 4x4-Geländewagen, die draußen auf dem Parkplatz warten. Martha ist hier voll in ihrem Element: Sie findet jene Menschlichkeit und Zärtlichkeit wieder, die in den USA manchmal hinter dem Geschäftlichen und den reinen „Verbindungen“ zurückstehen muss.
Der Sinn für Familie, das fröhliche Rufen der Kinder, gemeinsames Singen und Plaudern – gefolgt von einem köstlichen mexikanischen Essen mit einem guten Vino. Spontane, einfache und herzliche Feste: Das ist die wahre Spezialität der Mexikaner.
Die Hälfte der Einwohner von Tucson ist mexikanischer Abstammung, und die Einwanderung nimmt weiter zu. Mexiko ist nur eine knappe Autostunde von Tucson entfernt; die Grenzstadt Nogales fungiert als lebhafter Umschlagplatz für Austauschgüter aller erdenklichen Art.
Zurück im B&B nimmt uns Jean-Claude mit, um seinen Freund Pater Henry im Benediktinerkloster „Holy Trinity Monastery“ in der kleinen Stadt St. David – etwa eine Stunde von Tucson entfernt – zu besuchen. Pater Henry tritt gerade, ganz in Weiß gekleidet und mit einem breiten Lächeln, aus der kleinen Kirche. „Kommt, trinken wir einen Kaffee“, lädt er uns in perfektem Französisch ein. Als strahlender, 46-jähriger Mann leitet er dieses kleine Kloster, in dem sieben Mönche leben, mit großer Weisheit und dem festen Willen, seinen sechsjährigen Vertrag als Prior bestmöglich zu erfüllen. Man kann dort so lange in der Gemeinschaft bleiben, wie man möchte – bei Vollpension für eine sehr bescheidene Summe (im Jahr 2003 waren es 40 $ pro Tag).
Kennen Sie Tombstone? Dieses berühmte Wildwest-Dorf diente als Kulisse für zahlreiche Westernfilme. Heute ist es ein beliebter Treffpunkt für durchreisende Motorradfahrer, von denen die meisten standesgemäß auf einer Harley-Davidson anreisen. Die Hauptstraße hat sich seit 1852 kaum verändert – sieht man einmal vom Asphalt ab, der den ehemals trockenen, staubigen Boden abgelöst hat.
An diesem Tag war es windig, und genau wie in den alten Filmen wehten Gestrüppballen vor mir über die Straße. Auch Cowboys flanierten über die groben Holzplanken der Bürgersteige. Später besuchten wir einen voll besetzten Saloon, in dem das Bier im Takt der Country-Musik in Strömen floss.
Etwas abseits liegt der historische Friedhof, auf dem Billy the Kid und die Mully-Brüder begraben sein sollen. Wie fast alle hier ruhenden Zeitgenossen starben sie keines natürlichen Todes: Gehängt, erschossen, gelyncht oder schlichtweg verdurstet... Heute sind sie ein fester Bestandteil der amerikanischen Geschichte und Folklore.
Was gibt es in Tucson sonst noch zu entdecken? Ohne Umschweife empfehle ich Ihnen ein Mittagessen bei „Sweet Tomatoes“: Für nur 7,30 $ können Sie sich am Buffet nach Herzenslust bedienen – von einer großen Auswahl an Rohkost über köstliche Pasta bis hin zu fantastischen Desserts wie noch warmem Schokoladenkuchen mit Vanillecreme und geschmolzener Schokolade. Das Lokal ist sauber und geräumig, die Menschen sind freundlich und die Qualität des Essens überzeugt. Wenn es so etwas doch nur in Europa gäbe... Zu finden ist es ganz einfach an der Stone Ave, direkt gegenüber der Tucson Mall.
An der Oracle Ave befindet sich das „Bum Steer“, eine riesige, bordeauxrote Scheune, die stark an die Farmen in Ohio erinnert. Im Inneren verbirgt sich ein gigantischer Saloon auf drei Ebenen. Von der Decke hängt ein wahres Sammelsurium an Flohmarktartikeln – es gibt dort wirklich alles im Überfluss. Seit 37 Jahren hat dieses Lokal geöffnet und ist definitiv einen Besuch wert.
Die etwas feineren, „sauberen“ Cowboys treffen sich hingegen im „Maverick“ an der Wilmont Ave nahe der Speedway Ave. Hier sind alle schick herausgeputzt, und die Atmosphäre ist deutlich förmlicher als im sympathischen, „unkomplizierten“ Tombstone.
In North Carolina, nahe dem Reservat der Cherokee-Indianer, habe ich einmal Cowboys im Bluegrass-Stil kennengelernt, die einen bleibenden Eindruck bei mir hinterlassen haben. Sie mögen zwar nicht mehr die Jüngsten sein, strotzen aber vor Energie und haben richtig Mumm in den Knochen!
Was mir an Tucson besonders gefällt, ist die Weitläufigkeit: breite Straßen, riesige Parkplätze, großzügige Rad- und Gehwege. Aber auch die generelle Weite des Raumes – der Universitätscampus, die Wüste, der endlose Himmel – und die Offenheit der Menschen hier für neue Chancen faszinieren mich. Der Traum vom Eldorado ist in den Köpfen der Amerikaner nach wie vor fest verankert und ein integraler Bestandteil ihres Systems.
Jean-Claude Berger ist ein B&B-Besitzer, dessen Bekanntschaft ich wirklich sehr schätze; er hat mir die großzügige Gastfreundschaft im gegenwärtigen Moment nahegebracht. Der Austausch zwischen Gastwirten ermöglicht es uns, uns selbst zu hinterfragen, zu lernen und uns neu zu erfinden. Gastfreundschaft ist etwas Lebendiges und entwickelt sich ständig weiter. Es liegt an uns, ihre Magie immer wieder neu zu entdecken.
Le Rendez-vous Bed & Breakfast Restaurant, Tucson, Arizona - Karte 
