Old Farm B&B: Intiaanikesä Vancouverinsaarella
Belgian kokoinen Vancouverinsaari säilyttää ilmapiirissään jokien ja metsien alkuperäisasukkaiden historian. Ovatko henget yhä täällä? Amerikkalainen yhteiskunta, luonnostaan leppoisa, vaikuttaa kuitenkin olevan sen vastakohta: tiet eivät oikein sovi yhteen näiden syksyn väreissä hehkuvien lehtien kanssa. Onko täällä todella matkailua? Pitäisikö kysyä asuntovaunussaan asuvalta intiaanilta, millainen ajattelutapa pitäisi omaksua ymmärtääkseen tämän taianomaisen paikan olemuksen...
Matkaamalla bussilla Vancouver Citystä ja sitten lautalla Nanaimoon, saapuminen tälle jättimäiselle saarelle sujuu pehmeästi, aivan kuten ilmastokin, joka alkaa jo kääntyä intiaanikesäksi. Barbara ja George MacFarlane, jotka ovat pitäneet Old Farm B&B -majataloa jo useiden vuosien ajan, ottavat meidät hymyillen ja mutkattomasti vastaan yli satavuotiaassa suuressa talossaan. He molemmat ovat rentoja ja erittäin vieraanvaraisia.
Huoneestamme, joka on tavallisesti varattu häämatkalaisille, on näkymä lahdelle ja kauempana sijaitsevalle puunrunkovarastolle (kuuluisat "logs"), jotka on pinottu odottamaan sahoille kuljetusta. Kanada on täällä todella läsnä.
Nauttiessamme lasillisen Cherry Pointia tai Pinot Blanc Auxerroisia, pariskunta kertoo meille tiestään Vancouverinsaarelle. Barbara saapui Sambian kautta, missä hänen isänsä työskenteli insinöörinä kuparikaivoksilla, ja George puolestaan toimi arvostettuna toimittajana Torontossa. He ovat pitäneet Cowichan Bayssa sijaitsevaa B&B-majataloaan jo kahdeksan vuotta, ja ovat edelleen täynnä huomaavaisuutta ja aina vieraidensa käytettävissä. Aamiaiset valmistetaan huolella ja tarjoillaan kirjailtujen pöytäliinojen ja hopea-aterimien kera.
Ruokasalin pöydälle on levitetty piirustus: suunnitteilla on uusi, paremmin suunniteltu keittiö, mutta se tulee maksamaan paljon, todella paljon. Barbara haaveilee siitä jo, George seuraa perässä, ja minä taas mietin "L'Etoilea" ja sitä ansaa, että investoi liian nopeasti unelmaansa...
78-vuotias George on pysynyt nuorekkaana ja erittäin avarakatseisena. Hän vaikuttaa olevan kiinnostunut kaikista keskustelunaiheista, istuessaan sohvan reunalla kahvikuppi kädessään. Tervetullut rento asenne, joka täydentää sisätilojen ja täydellisesti hoidetun puutarhan mukavuutta.
Vierailu Duncanissa, 10 km pohjoisempana. Kaupunki on täynnä kaikenkokoisia toteemipaaluja, jotka ovat kauniisti esillä ympäri keskustaa. Sitten ohi ajaa yli kilometrin pituinen tavarajuna. Torvensoitto sen ylittäessä tämän pikkukaupungin; juna kulkee hitaasti, äänitorven rytmittämänä. Se muistuttaa hieman Tintin Amerikkaa.
Kuten monet kanadalaiset, MacFarlanet lähtevät tänä talvena nauttimaan Havaijin rantojen auringosta ja lämmöstä. He onnistuvat saamaan ystäväpariskunnan tuuraamaan heitä. Varsin mielenkiintoinen järjestely!
Aikaerosta johtuen löysin itseni heidän "casibotistaan", eräänlaiselta pieneltä pyöreältä ja katetulta terassilta, aamukuudelta. Katsellessani lahtea mieleeni juolahtaa ajatus saapua saarelle kanootilla, aivan kuten kaksikymmentä vuotta sitten, kun tapasin kullankaivajani viiden päivän vaelluksen jälkeen Eagle Creekillä, tuolla Pohjois-Kalifornian Redwood-metsän uumenissa sijaitsevalla pienellä joella. Ottaa aikaa löytääkseen, jottei menettäisi mitään tunnelmasta.
Cowichan Bay on pieni kalastajakylä, jota ympäröivät rannikolla sijaitsevat maatilat, ja lahden toisella puolella kohoaa majesteettinen Mount Tzouhalem. Duncan on E&N Railwayn junapysäkki; kaupunki alkoi todella kehittyä vasta vuodesta 1887 alkaen, jolloin rautatieasema rakennettiin, houkutellen paikalle pienyrityksiä ja uusia asukkaita.
Nykyään rautatieasema on osa kansallista perintöä. Ympäri kaupunkia on pystytetty yli 80 toteemipaalua, joista jokainen kertoo yhden legendan, myytin ja Cowichanin alkuperäisasukkaiden perhe-elämästä.
Old Farm B&B, Barbara and George MacFarlane, Cowichan Bay, BC, Kanada - Kartta 
