Mowbray Park: Vanhan Englannin kartano

Ensimmäinen golfkierros Terryn ja hänen ystävänsä Johnin kanssa leppoisan tunnin ratsastusretken jälkeen, jonka aikana ehdimme kiertää tilan. Molemmat ovat todella mukavia ja kärsivällisiä aloittelijaani kohtaan. Golf sopii minulle hyvin, minulla on "tuntumaa". Muutama tekninen neuvo Terry Diggeriltä ja selviän jo par 3 -reiästä kuudella lyönnillä. Not bad! Funny french; we have got a great time together! Nauttiessamme "black" ja "gold" -oluita puhumme liike-elämästä ja geopolitiikasta. Maamme ovat niin erilaiset: Australiassa on 20 miljoonaa asukasta puolitoista kertaa Euroopan kokoisella alueella, kun taas Ranskassa on 65 miljoonaa.

Mutta Terry rakastaa avaria tiloja ja rauhaa, vaikka Johnin mukaan hänen kotikylänsä sairaalaan ei löydy sairaanhoitajaa, tai että moottoritietä Perthistä (WA) Alice Springsin (NT) kautta Sydneyyn (NSW) ei pystytä rakentamaan riittävien verotulojen puuttuessa. Molemmat ovat teräväjärkisiä ja dynaamisia. 42-vuotias Terry, joka tyyliltään muistuttaa nuorta paronia hienossa Land Roverissaan, on erittäin miellyttävä poikamies. Hän on naisten hurmuri, mutta tuntuu olevan kiinnostuneempi matkustelusta, hyvistä ystävistä ja tavoista löytää enemmän aikaa itselleen. John puolestaan työskentelee rahoitusalalla. Hän on avoin ja mielenkiintoinen kaveri, jolla on loistava huumorintaju ja joka luo ympärilleen erinomaisen tunnelman. Hän on seitsemän lapsen isä, naimisissa hyvin kauniin Lisa-nimisen naisen kanssa, eikä ota asioita liian raskaasti.

Mowbray Park on suuri tila, eräänlainen luostarikylä, joka on rakennettu hyvin "brittiläiseen" tyyliin tiilestä ja maalattu valkoiseksi. Siellä työskentelee viisitoista henkilöä: siivoojia, puutarhuri, kokki, tarjoilijoita, sihteeri sekä oppaita ja ohjaajia.

Tänä iltana 60 japanilaista opiskelijaa opettajineen saapuu tilalle muutamaksi päiväksi ratsastamaan ja osallistumaan vaihtoon paikallisen koulun kanssa. "Japanilaiset ovat fiksuja", Terry sanoo minulle. He eivät jää omiin oloihinsa, vaan haluavat oppia. Japanin ja Australian väliset siteet ovat todelliset; toinen kieli täällä onkin japani.

Kokki on pyöreävatsainen hollantilainen nimeltä Abraham, pukeutuneena tilanteeseen sopiviin housuihin. Hän puhuu sujuvasti hollantia, mutta ei tunnu haluavan käyttää sitä. Lapsuuteni kotiseudun flaaminkieliset sanat eivät juurikaan saa vastakaikua. Aamiainen on runsas ja se tarjoillaan pienessä ruokalassa. Kaipaamme täällä hieman omistajaa ja hänen tarinaansa; hän on huomaamaton ja asuu muutenkin muutaman peninkulman päässä.

Pieni leppoisa ratsastusretki on jäänyt kauas taakse, on aika antaa tilaa todelliselle laukalle Terryn ja hänen kumppaninsa Janen kanssa. Jane on erinomainen ratsastaja. Hän tuli Bostonista viime kesäkuussa töihin ja hullaantui pomon charmiin. Kun hän puhuu synnyinseuduistaan Uudesta-Englannista (jossa minulla oli tilaisuus tehdä vaihto Doris Clarkin kanssa, joka pitää "Twin Oaks Inn" -B&B:tä Martha's Vineyardilla Massachusettsissa), voi aistia ripauksen nostalgiaa; hän rakastaa kotikaupunkiaan ja sen pieniä, eurooppalaistyylisiä katuja.

Täyttä vauhtia eteenpäin ryntäävä hevonen vetää mukaansa omani, joka vain odotti tilaisuutta päästä venyttelemään jalkojaan. Innoissani, mutta en aivan varmana itsestäni, eläydyn niiden huippuratsastajien rooliin, jotka aikoinaan ylittivät Yhdysvallat viedessään postia. Edellinen ratsastukseni oli vieraillessani Eugene Greenin luona, joka on "Green Acres Ranchin" omistaja Royse Cityssä, Texasissa. Hän antoi minulle silloin "diplomini" ja siunauksensa ratsastaa yhdellä parhaista hevosistaan.

Onnistun pysymään Janen perässä: hevoseni on energinen ravuri, mutta lopulta se siirtyy laukkaan. Filosofisemmin asennoituva Terry seuraa meitä hieman taaempana. Hänen "Outback"-tyylinen hattunsa sopii hänelle täydellisesti; hän on tämän tilan todellinen isäntä ja päähenkilö.

***

Hei Philippe,
Koin unohtumattoman elämyksen, oli mahtavaa nähdä sinut jälleen. Rakastin majoittumista luonasi. Tunnelma siellä on niin miellyttävä, olit oikeassa, olisin voinut jäädä sinne paljon pidemmäksikin aikaa. Vuoret, kylät ja ihmiset olivat yksinkertaisesti uskomattomia.
Nauti matkastasi, enkä voi koskaan kiittää sinua tarpeeksi vieraanvaraisuudestasi.
Kippis!
Terry Digger

Mowbray Park Farmstay Holiday, Terry Digger, Picton, NSW, Australia - Kartta