Olde Mill House B&B La bienvenida de Marion
Marion Hawkins, en sus sesenta, tiene realmente el don de la hospitalidad; pequeña, reservada y llena de buena voluntad, gestiona su Bed and Breakfast con generosidad y atención. Uno se siente en un verdadero B&B, como se imagina y espera, ella es la reina de los B&Bs. Aquí hay una atmósfera real. Nada más llegar, Marion nos sirve un aperitivo que comparte con nosotros: tres tipos de vino acompañados de galletas, queso y paté.
Originaria de Nueva Zelanda, Marion lleva 25 años en Columbia Británica. "Una serie de oportunidades", me dice, "y luego llegó el momento de irse para vivir algo más gratificante". Los habitantes de Nueva Zelanda y Australia han sabido conservar esa frescura, listos para irse si llega el momento, siempre atentos y abiertos a las sorpresas de la vida.
Para la cena, en el precioso comedor de estilo victoriano, somos seis comensales, entre ellos Wendy y Ralph Burgess, propietarios del Bed & Breakfast "Wilp Gybuu" (la casa del lobo en indio) en Tofino, un pequeño pueblo portuario al final de la isla de Vancouver. También están Colleen y Ron Wike, que han abierto una pequeña tienda de artesanía "Sage House Studio" unas casas más allá.
La conversación fluye, y en un momento, Ralph, de origen indio, nos lanza: "Lo bueno de los europeos es que se puede hablar libremente, sin complejos, incluso si se trata de política". ¡Por qué no y qué bien! Pero recuerdo algunas discusiones demasiado acaloradas en L'Etoile, donde, tomando mi valentía con ambas manos o más bien sirviéndome una buena cerveza belga, trataba de apagar los fuegos para mantener un poco de cordialidad alrededor de la mesa.
Marion, que nos ha preparado una excelente cena, aprovecha para descansar un poco y está feliz de ver a sus invitados entusiastas y disfrutando de la magia de la atmósfera de Olde Mill House B&B.
Ron, originario del estado de Washington, EE.UU., no se defiende de algunos ataques hacia Estados Unidos y su superpotencia. Curiosamente, noto cada vez más a menudo en este viaje una simpatía creciente hacia Europa. ¿Les damos la impresión de ser inteligentes? Quizá sea el euro lo que les hace darse cuenta de que Europa es real.
Escucho cada vez más al presidente Bush ser criticado, claro, no estamos en Texas y los canadienses no quieren imponer su punto de vista al mundo entero, pero siguen muy ligados económicamente a EE.UU.; se sienten un poco atrapados.
Mis fotos digitales en mi ordenador portátil siempre causan efecto; Francia y los alrededores de La Bastide-Puylaurent les parecen paradisíacos. Los caminos como la Régordane o el Cévenol, les dan ganas de atravesar la pantalla. ¿Y lo haces todo tú mismo? ¿Y también la cena? Marion, por su parte, ya está pensando en su próximo viaje al otro lado del Atlántico. Podrá disfrutar de "L'Etoile" y tomarse un buen descanso.
Chemainus es una bonita pequeña ciudad junto al mar. Lo que llama la atención son los grandes murales a lo largo de las calles. Siguiendo las huellas pintadas en la acera, se puede visitar todo Chemainus, las obras así como las pequeñas tiendas de artesanía y anticuarios como "The Old House", vecina de Marion.
Olde Mill House B&B, Chemainus, Isla de Vancouver, Columbia Británica, Canadá - Mapa 
