Strawberry Mountain Inn Grandes praderas del oeste
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Strawberry Mountain Inn Grandes praderas del oeste |
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Entre el océano Pacífico y las Montañas Rocosas, se encuentra un pequeño pueblo con el hermoso nombre de "Prairie City". Frente a la montaña "Strawberry Mountain" se yergue majestuoso el magnífico Bed & Breakfast de Linda y Bill Harrington.
Todo el ambiente así como el entorno representan el oeste americano; extensas praderas, parques nacionales, pequeños pueblos del oeste, ranchos con miles de reses y estas montañas donde viven los ciervos, ardillas, osos, etc... Un lugar ideal para una escapada de una semana. Numerosos senderos de caminata, pesca de truchas y salmones en ríos que se mantienen salvajes y que todavía atraen a buscadores de oro.
Linda te hablará de su región cómodamente instalada en su salón donde se encuentra un hermoso piano de cuarto de cola de 1934. Enfrente, a través del gran ventanal, la llanura y las montañas; una vista impresionante también desde el balcón instalado en la mecedora.
Acabo de llegar hace solo 2 días al oeste americano, todavía sufro el "jetlag", 9 horas de diferencia se sienten. A las 5 de la mañana ya estoy completamente despierto y sin intención de dormir más. Con la mayor discreción, dejo mi "King size bedroom" para dar una vuelta por el pueblo.
Una calle central con su iglesia, su cámara de comercio y una veintena de pequeños negocios tan bien decorados unos como otros. También hay una vieja estación de servicio donde ya un vaquero llena el tanque de su pick-up. Todo está tranquilo a esta hora y se siente bien el ambiente especial que solo se da en estos momentos. Todo está cerrado excepto la pastelería que abre de 5 am a 8 pm, una larga jornada.
A través de la ventana, veo a la pastelera ocupada en terminar la decoración de un gran pastel previsto para un club de pesca de salmones de un centenar de miembros. Muy acogedora, como todos los americanos, tomo mi primer café de un día que será muy lleno.
A 5 o 6 km de Prairie City, en la cima de una montaña, se encuentra el lago Magone; si nos fijamos, podríamos ver un oso o un alce, tal es la pureza y lo salvaje del lugar. Por allí también se encuentran varios senderos de medio día o de un día entero. Vale la pena el desvío y uno se quedaría más tiempo, para sumergirse en un regreso a los orígenes.
En el Bed and Breakfast, están Linda, Bill y Aneta, que lleva aquí tres meses. Aneta es polaca y vino a los Estados Unidos gracias a una organización que da la posibilidad a estudiantes de países del Este de quedarse varios meses en Canadá y Estados Unidos. Ella tiene un permiso de trabajo temporal, lo cual le permite practicar inglés y tener una verdadera experiencia de campo. Es dinámica, voluntariosa y tiene muchos proyectos. La reciente entrada de Polonia en la comunidad europea promete; se siente muy fuerte, a través de Aneta, toda esa energía para seguir adelante sin complejos.
Judith, la amiga de Linda, también tiene un B&B con solo dos habitaciones... ¡Por qué no?! Su esposo, Alan, es el típico vaquero; gran medallón en el cinturón, gran sonrisa y estilo Marlboro. El vaquero perfecto para las damas. Siempre relajado y con mucho porte. Lo conocimos anoche en un restaurante de estilo country en John Day, un pequeño pueblo situado a 8 millas al oeste de Prairie City.
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os filetes del restaurante "Snafflebit" son realmente enormes, ¡las ensaladas también! Solo vienen aquí los habitantes de la región; los vaqueros, los bomberos, los policías y los cazadores. Aquí solo hay gente fuerte, el ambiente es amistoso y acogedor. La sonrisa de Alan lo dice todo sobre el placer de todos estos rurales de vivir plenamente su cultura de los grandes espacios.
A las 7:30 de la mañana, tenemos una cita en un corral en la carretera que conduce a Boise, Idaho. El tiempo es maravilloso como cada día desde mi llegada, la niebla cubre la pradera pero ya deja pasar los primeros rayos del sol. Allá, hacia las montañas, una masa negra se dirige hacia nosotros; son las vacas jóvenes que, rodeadas de vaqueros, serán cargadas hacia otros horizontes.
¡Hola Philippe! me dice Jim, el hijo de Alan, desde lo alto de su caballo. Jim es realmente una persona amable y atenta, a pesar de su porte y su apariencia, no se toma nada en serio. Siempre relajado y sonriente; ¡viva América! Se esperan 5 camiones para cargar unas 250 reses; llegan uno tras otro y a la hora como estaba previsto.
Aquí, nos conocemos; Bill, Jim, Alan, Brian y el viejo Jack con su perro y su sombrero torcido, aún un poco sucio del barro de la última temporada. Solo hay hombres y la carga de las vacas jóvenes va sin problemas. Cada uno, camioneros y vaqueros, cuentan el ganado y se transmiten sus cifras en pedazos de papel. ¡Estamos realmente entre vaqueros!
Esta noche, nos espera Jim Woomer en el saloon de Prairie City, el "Shoshoni Winds". Un enorme bar para un pueblo tan pequeño como Prairie City, todo a lo largo y decorado con unas treinta cabezas de ciervos, osos y alces disecados.
El lugar de reunión de los cazadores. Allí, Jim nos recibe con una gran sonrisa y gran disponibilidad para darnos toda la información que necesitamos para enriquecer el sitio web de Strawberry Mountain Inn. Jim es el especialista de la zona en todo lo que tiene que ver con los senderos para MTB. Él mismo tiene una bicicleta de montaña ultra top.
Alrededor de jarras de cerveza local de 50cl, la discusión fluye entre Bill, el dueño del B&B, Jim, el especialista en actividades al aire libre, Aneta, la pasante polaca, y yo mismo, reportero aficionado durante 8 meses al año y dueño de un Gîte los otros 4 meses. Cada vez siento que es esta escuela la que me interesa y me motiva. Esa noche, el profesor era Jim.
¿Conocen a Larry Mc Graw de Hancockville? Vive solo en una casa prefabricada que se ordena dos semanas antes y que te entregan por camión. Larry es feliz donde está. Tiene unos 75 años, es fotógrafo a veces, también hortelano e investigador, pero sobre todo su jugo de manzana casero es delicioso. Servido en vasos de metal, este jugo proviene de una variedad de manzanas cuidadosamente mezcladas (un poco como el vino).
Es un personaje con quien me daría mucho gusto pasar una semana, escuchándolo y compartiendo su ritmo. Tiene detrás de su casa una vieja cabaña donde todo ha quedado como antes, hace mucho. El piso cruje, el viejo papel tapiz da una idea de la atmósfera de la habitación.
La estufa está en el medio con los hierros para planchar y algunas revistas de la época a mano desde la "mecedora". En primavera, entre el huerto, los manzanos y esa casa del "buscador de oro", debe ser un pequeño paraíso.
El sábado, partimos los cuatro (Stacy, la hija de Linda, Tylor, el hijo de Stacy, Aneta y yo mismo) al magnífico rancho de Judith y Alan. Allí, nos esperaban 3 quads y nos dirigimos hacia las praderas en dirección a Strawberry Mountain. Aquí, el quad no molesta a los senderistas porque realmente no hay nadie aparte de algunas vacas perdidas que apenas nos miran. Es con estos vehículos que los vaqueros reúnen su ganado. El caballo sigue muy presente pero de manera ocasional.
El domingo por la mañana, Linda nos llevó a una fuente termal en un hermoso pequeño valle con un antiguo balneario y una piscina al aire libre donde fluye directamente un agua sulfurosa y caliente. El clima sigue siendo excelente, los caballos están en la pradera cercana, los edificios de alrededor nos transportan a otra época. No hay nadie aquí, en este lugar paradisíaco. Entonces dejo que el tiempo se deslice rodeado de mis anfitriones. ¡Es realmente un buen lugar para vivir!
Strawberry Mountain Inn B&B, Prairie City, Oregón, EE.UU. - Mapa 
Antiguo hotel de veraneo con un jardín a orillas del Allier, L'Etoile Casa de Huéspedes se encuentra en La Bastide-Puylaurent, entre Lozère, Ardèche y Cévennes, en las montañas del sur de Francia. En el cruce de los GR®7, GR®70 Camino Stevenson, GR®72, GR®700 Vía Regordane (St Gilles), GR®470 Fuentes y Gargantas del Allier, GRP® Cévenol, Montaña Ardéchoise, Margeride. Numerosas rutas en circuito para caminatas y salidas en bicicleta de un día. Ideal para una estancia de relajación.
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