Eric Poindron a La Bastide-Puylaurent sul GR70

Philippe suona il pianoforte al Gîte L'Etoile a La Bastide-Puylaurent Mangiate con noi? Le trote sono state pescate questo pomeriggio e la zuppa è fatta in casa. Inoltre offro l'aperitivo... È il proprietario di L'Etoile Maison d'hôtes a La Bastide-Puylaurent - mille ventiquattro metri -, un gigante simpatico di circa trentacinque anni che lancia l'invito prima di mostrare la camera. Due letti, un lavandino e un vecchio tavolo da bistrot con piano in legno per scrivere la sera. Vista sull'Allier. L'asina ha fatto il suo. Dormirà in una cascina, ai piedi del fiume, vicino a un vecchio ponte. Sembra apprezzare il posto. Qui persino le anatre sembrano in vacanza.

La terrazza Vieni da lontano? - Dopo Saint-Flour-de-Mercoire, abbiamo seguito il fiume il più vicino possibile, evitando Fouzillic e Fouzillac a causa del tempo e Cheylard-l'Évêque per arrivare prima di sera. A Luc, era tutto dritto, o quasi. Volevamo salire alla trappola dell'abbazia di Notre Dame des Neiges, ma con l'asina era complicato... Nessun rimpianto. Secondo il nostro ospite, abbiamo fatto la scelta giusta. È in alto e ancora lontano, nonostante la notte chiara, ci saremmo persi. Bisogna conoscere, è selvaggio lassù. E poi l'hotel è aperto solo ai ritirati.

Birra belga per tutti? E si parte, birra belga per tutti. Siamo sistemati davanti al fuoco nella vasta sala che serve tanto alla ristorazione quanto al relax quando due nuovi escursionisti posano i loro zaini: Raoul, un Stéphanois, e Graeme, un inglese di Bristol. Arriva finalmente Billy, il labrador color ruggine del gîte. Fuori dalle città, è inutile fare lunghe presentazioni. Non si sventolano colori, non si alzano bandiere. Gli zaini bastano a creare complicità.

Il proprietario ritorna con le braccia cariche di frutta secca. Le lingue si sciolgono. Dopo la camminata, un tipo che cena con te diventa un amico. Domanda(e) di percorso. L'unico a spiegarsi è il proprietario del gîte: - Mi chiamo Philippe Papadimitriou, sono metà belga, metà greco e il resto del tempo lozérien. Prima di stabilirsi a La Bastide-Puylaurent, di ancorarsi alla Lozère, ha percorso l'Australia, cercato oro in California e attraversato la Francia a cavallo. È così che ha scoperto la Lozère e si è innamorato del posto. Due cavalli, la sua ragazza con un cavallo e due cani. Si è sistemato e, sei mesi dopo, ha aperto il gîte.

Eric Poindron a L'Etoile Maison d'hôtes a La Bastide-Puylaurent Adoro, ho l'impressione di avere una barca. Da allora ne ho intrapresa una. La vita è preziosa. Poi racconta la piccola storia della sua casa, un tempo una pensione di famiglia come si deve, l'hotel Ranc. Il signore portava moglie e figli per prendere aria e si affrettava a ritrovare la sua amante sulla Riviera. Philippe cerca di mantenere il lato pensione di famiglia, anche per una notte. "Quando si parte da casa mia, si deve avere un'unica voglia, tornare il prima possibile."
Non lesina mezzi per aumentare la sua clientela fedele: cibo impeccabile, camere spaziose, atmosfera unica. Senza contare l'umorismo a freddo e una grande attitudine alla felicità. Philippe ha il fuoco sacro, rifiuta di abbattere le braccia, "anche se questo paese non è il suo, proprio perché questo paese non è il suo". Si lamenta della manodopera che cerca di guadagnare a Le Puy-en-Velay, Saint-Étienne o nel sud. Cosa faranno di più, a Montpellier? Ma non accusa nessuno, sa che venticinque anni di Lozère possono suscitare voglie di altrove e fughe definitive. Lui, si trova bene qui.

La tavola d'hôtes e la zuppa fatta in casa La zuppa profuma di giardino, la carne delle trote è soda e le crêpes fatte in casa sono servite a volontà. Il piccolo vino elegante di Notre-Dame-des-Neiges accompagna il tutto. Vino di frutta e vino da messa, tutto passa nello stesso tubo. Se Stevenson avesse conosciuto la maison d'hôtes L'Etoile, non c'è dubbio che ci avrebbe soggiornato. A tavola, ognuno racconta la propria aneddoto, le proprie impressioni disordinate sui luoghi attraversati. Raoul il Stéphanois racconta le sue imprese. Ha fatto la Corsica quest'estate. Graeme, l'inglese esile, specialista del romanticismo tedesco e dello Sturm und Drang, mitiga l'importanza di Stevenson sul suolo inglese. Come a rimpiangere. - Travels with a donkey in the Cevennes, per noi, è un libro per bambini, un libro di dettato. Un testo affascinante per imparare l'ortografia. Poi mostra il suo manuale, un piccolo libro rosso, illustrato e spiegazzato, che lo accompagna durante la sua camminata. - Quando ho parlato del mio viaggio ai miei amici, si sono stupiti. Da noi Stevenson è un narratore di belle storie, uno scrittore popolare...

Professore di francese per diversi anni nel Languedoc, è in Francia che Graeme ha scoperto il Viaggio. Non rimpiange la camminata e vuole terminare senza ritardo perché per lui, a Saint-Jean-du-Gard, è la fine delle vacanze. Deve tornare in Inghilterra tra qualche giorno. Alza il suo bicchiere agli incontri francesi.

Eric Poindron, Philippe Papadimitriou e David Collin Philippe ne approfitta per portare caffè, liquore di pere e biscotti belgi alla cannella. Posiziona il vassoio e afferra la sua chitarra... "Ho attraversato il mondo e la California, ho messo le mani nella melma per trovare l'oro, sono un cercatore d'oro." È cantando Dylan, Neil Young, Eagles e il suo repertorio - di cui non ha nulla da vergognarsi - che continua la sua storia di cowboy moderno.

Un tronco nel camino e l'atmosfera folk si installa. This boots are made for walking... Raoul ne approfitta per controllare le sue vesciche nascenti. Caffè, birra e Leonard Cohen. Le canzoni, scaldano. Dopo la bella stella, il bel gîte di L'Etoile. Quando Graeme l'inglese chiede al belgo-greco se ha letto "Voyage avec un âne dans les Cévennes, l'altro sorride: - Ho letto due libri nella mia vita. La mia biblioteca è la mia testa. Sulla strada a quattordici anni. Lavorare nelle fattorie, dormire nelle stalle e dopo l'America. Sono lì, i miei libri.

Dei monaci nella montagna. E ringraziai Dio di essere libero di vagabondare, libero di sperare, libero di amare...

Estratto da "Belles étoiles" Con Stevenson nelle Cévennes, collezione Gulliver, diretta da Michel Le Bris, Flammarion.

Ex hotel per vacanze con giardino lungo l'Allier, L'Etoile Casa degli ospiti si trova a La Bastide-Puylaurent tra Lozère, Ardèche e le Cevenne nelle montagne della Francia meridionale. All'incrocio di GR®7, GR®70 Sentiero Stevenson, GR®72, GR®700 Via Regordane, GR®470 sorgenti e gole del fiume Allier, GRP® Cevenol, Montagne Ardechoise, Margeride. Numerosi sentieri ad anello per escursioni a piedi e escursioni in bicicletta di un giorno. Ideale per una fuga rilassante e per escursioni.