Passeggiata in famiglia sul sentiero del Cévenol

Famiglia Magis È durante la seconda metà di agosto che abbiamo deciso di partire in famiglia, con i nostri due figli di 17 e 14 anni, per "fare" il Cévenol. Fin dall'inizio, l'idea di viaggiare con lo zaino in spalla, camminando da gîte a gîte, ci ha entusiasmato. Per noi, era la prima volta. Idea avviata da un amico escursionista che, raccontandoci le sue avventure di trekking, ci ha fatto venire l'acquolina in bocca.

giorno 1 Ma dove partire? Questo era il primo problema che ci sembrava difficile risolvere, dato che le richieste erano consistenti: un'escursione attraverso un paese non troppo pianeggiante e non troppo montuoso, dove avremmo avuto buone possibilità di bel tempo senza essere troppo caldi; l'idea di un percorso circolare ci attirava di più di una lunga linea retta, e inoltre non avevamo voglia di camminare lungo strade, nemmeno di campagna.

Molto rapidamente, la scelta è caduta sul Cévenol, sentiero di grande escursione (GRP), che per noi rappresentava IL buon compromesso: camminate di circa 15 km al giorno su sentieri segnalati, in una natura ancora intatta e preservata.

Punto di partenza scelto: La Bastide-Puylaurent, dove ci sistemiamo presso L’Etoile Maison d'hôtes, e dove Philippe, sia proprietario che direttore d'orchestra (fa tutto!), ti accoglie come se ti conoscesse da sempre. Sistemazione sobria ma di qualità, pasti pantagruelici in cui non manca nulla, un'atmosfera come a casa, un calore senza pari.

Si parte! Riscaldamento di 8 km. Partenza a suo agio verso Saint Laurent les Bains passando per l'abbazia di Notre Dame des Neiges. Dolce ascesa per quasi 6 km in paesaggi di campagna leggermente ondulati, poi una discesa piuttosto ripida verso Saint-Laurent-les-Bains, per 2 km, passando per una vecchia torre di osservazione. Sistemazione al gîte "Le Chat Bleu", dove restiamo solo una notte.

Giorno 2 Le cose serie iniziano. Direzione Montselgues. Il terreno è molto ondulato ed è sorprendente vedere quanto cambi la vegetazione a seconda dell'altitudine e dell'orientamento del terreno: foreste di castagno precedono grandi distese di erica che offrono una visione sorprendente di un profondo colore viola. Poi, un tranquillo paesaggio di campagna che ci conduce attraverso i villaggi di Laval-d’Aurelle e Ourlette. Più avanti, a metà percorso, piccolo picnic sulla riva dell'acqua trasparente di un fiume rimasto molto freddo.

giorno 3 È proprio in questo momento che le cose si complicano e la salita che segue ti fa rimpiangere la sosta che ha senza dubbio causato il raffreddamento dei tuoi muscoli mentre affronti due importanti dislivelli che ci porteranno da 700 a 1100 metri di altitudine. L'acqua si esaurisce rapidamente, ma per fortuna attraversiamo Pradon dove due giovani in vacanza ci riforniscono con molta gentilezza. Arrivati a Montselgues, un piccolo villaggio molto tranquillo, siamo accolti calorosamente al gîte d’étape dove ci aspetta un abbondante pasto (che condivideremo con una coppia di Sauternais che in realtà sta seguendo lo stesso percorso e che incontreremo di nuovo alla prossima tappa) e una buona notte ristoratrice.

Una lunga discesa ci porta ai piedi del villaggio di Thines, incastonato sulla sua roccia. Una sosta lì fa bene e ci permette di rifornirci di acqua potabile alla fontana (in realtà, il rubinetto del cimitero produce un'acqua così ossigenata che diventa torbida). Poi c'è una nuova ascesa attraverso una foresta di sugheri e pini marittimi molto profumati, che ci porterà a quasi 900 metri di altitudine. Lì, prendiamo una porzione di una vecchia strada romana per poi ridiscendere a Dépoudent dove ci aspetta Monsieur Chat, nel suo gîte (dormitorio).

Un'accoglienza indimenticabile. Un luogo molto "rustico" con una terrazza sotto una pergola, con vista mozzafiato sulla valle del Chassezac, e un'accoglienza "vera" da parte di questo settantenne che ha il cuore per farti assaporare una cucina locale come un pollo alle castagne, un'insalata di pomodori proveniente direttamente dal suo orto, i suoi kiwi o altre prugne, un vino fatto in casa…

Giorno 4 In programma per oggi: discesa, una lunga discesa con a volte sezioni abbastanza ripide e sassose: non sempre facile da percorrere, a volte, in alcuni luoghi, c'è il rischio di torcere una caviglia. Ma dopo tutto, passeremo da Saint-Jean-de-Pourcharesse, la cui chiesa ha cinque campanili, quattro dei quali senza campane!

giorno 5 Arrivati a Chambonas, abbiamo superato la metà dell'escursione che volevamo effettuare. Così scegliamo di riposare un giorno in questo piccolo villaggio, dominato dal suo castello, trascorrendo due notti nella camera degli ospiti "Les Sources" (Gîtes de France n° 206), dotata di tutti i comfort e di una piscina molto piacevole. Peccato che non offrano una tavola d'hôtes perché i primi negozi sono a 2,5 km, cioè a Les Vans…

Abbiamo fatto bene a riposare perché questa tappa è più dura. Dopo Les Vans, si sale per più di 4 km con un dislivello di 400 metri, fino a Brahic. Poi scende piuttosto bene: meno 300 metri in 2,5 km, di cui 150 metri in meno di 1 km. Lì, il piccolo fiume è molto allettante per un picnic... Dopotutto, abbiamo già camminato quasi 9 km. Ma come prima, la ripresa è dura, soprattutto perché sale molto ripidamente: 250 metri di dislivello in poco più di 1 km. Fa caldo. Tanto che l'acqua inizia a preoccuparci, ci rimane solo un litro (per quattro persone, è poco!).

Fortunatamente, la parte più dura è passata e troviamo una discesa tranquilla per due chilometri. E qui l'eccezione conferma la regola: mentre non abbiamo mai avuto problemi a rifornirci d'acqua, con persone che a volte ci offrono persino spontaneamente, arrivando a Safrenière chiediamo a un bambino che gioca, in quel momento nel suo giardino piantato con una bella piscina davanti alla quale troneggia un magnifico 4x4, se i suoi genitori sono lì e se sarebbe possibile che riempissero le nostre borracce d'acqua dal rubinetto.

Giorno 6 Stupore: sua madre ci assicura che l'acqua del rubinetto è inquinata, che non avevano abbastanza acqua in bottiglia da venderci, nemmeno una, e che sarebbe meglio tornare a Les Vans per comprarne! Ma certo, mia buona signora, veniamo da lì, dobbiamo tornare…

Aujac Continuiamo ovviamente il nostro cammino che si concluderà con una bella salita per arrivare al gîte di charme di La Pauze, dove ci aspetta la nostra padrona di casa, Madame De Roo, una donna piena di dinamismo che gestisce la sua casa con una vera mano da maestro. Informandoci, l'acqua del rubinetto della regione non era inquinata. Così dimenticheremo la nostra stanchezza (e Safrenière) a bordo piscina insieme ai due cani della casa, più che simpatici. La sera mangeremo alla tavola della padrona di casa, che, francamente, vale la pena fare una deviazione!

Dopo una colazione all'altezza dell'accoglienza, riprendiamo "la strada". Dal momento in cui abbiamo superato il muro della proprietà, siamo stati avvisati. È per sportivi! Sale e sale ancora: in meno di 6 km, si passa da un'altitudine di 420 a 880 m! Con sezioni piuttosto fisiche. Ma lo sforzo vale la pena perché, da lì in alto, l'osservatorio è una vera gioia. Si possono osservare le Cévennes e l'Ardèche, a perdita d'occhio, con in basso il castello di Aujac, un magnifico monumento medievale.

Una volta superato questo magnifico punto di vista, le difficoltà non sono finite. Rimane abbastanza impegnativo poiché scenderemo, in meno di 4 km, a 320 metri di altitudine (cioè 560 metri di dislivello) per trovarci sulle rive del Cèze. Se pensavate di prendere il treno all'inizio del pomeriggio a Génolhac per tornare a La Bastide-Puylaurent, dimenticatelo! Prima di tutto, il posto è abbastanza bello per fermarsi a lungo e fare un picnic, e poi, a meno che non siate partiti molto presto, sarà necessario avviare il turbo per arrivare in tempo. Perché le difficoltà, anche se non sono paragonabili a quelle del mattino, sono sufficienti per farvi perdere l'orario. Inoltre, sarebbe un peccato non approfittare dei paesaggi che vi si presentano lungo il resto del percorso. Dopotutto, siamo in vacanza e c'è un treno alle 18:40 che vi riporterà a casa in sicurezza, attraversando un paesaggio che solo gli escursionisti possono veramente apprezzare al suo giusto valore. Famiglia Magis

Ex hotel per vacanze con giardino lungo l'Allier, L'Etoile Casa degli ospiti si trova a La Bastide-Puylaurent tra Lozère, Ardèche e le Cévennes nelle montagne della Francia meridionale. All'incrocio di GR®7, GR®70 Sentiero Stevenson, GR®72, GR®700 Via Regordane, GR®470 sorgenti e gole del fiume Allier, GRP® Cevenol, Montagne Ardechoise, Margeride. Numerosi sentieri ad anello per escursioni a piedi e escursioni in bicicletta di un giorno. Ideale per una fuga rilassante e per escursioni.