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Charles de Foucauld e il suo soggiorno a Notre Dame des Neiges
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La sua prima vita 1854 - 1864
È nato in una famiglia cristiana benestante: "... Mio Signore Gesù... io, il figlio di una madre santa, che mi ha fatto conoscere, amare e pregare te, appena ho potuto capire una parola..." Ritiro a Nazareth
Esodo verso Nancy 1870 - 1873
Conobbe la sofferenza di essere orfano. I suoi due genitori morirono prima dei sei anni. Fu accolto dal nonno che lo amava teneramente. Da lui ereditò i doni di simpatia e generosità, l'amore per la sua famiglia e per il suo paese, così come l'amore per lo studio, il silenzio e la natura. Conobbe la sofferenza della guerra del 1870, dell'invasione della sua città dalla quale lui e la sua famiglia dovettero fuggire. Trovarono rifugio a Nancy. È lì che fece la sua Prima Comunione, con grande fervore, sostenuto dalla fede della sua famiglia, in particolare quella del nonno e della cugina Marie, per cui nutriva una grande ammirazione. Lei lo aiutò con la sua gentilezza e comprensione durante le sue anni erranti e durante la sua vita religiosa. Andò a scuola al Liceo di Nancy. "Se ho lavorato un po' a Nancy, è perché mi è stato permesso di leggere molte cose che mi hanno dato il gusto degli studi. Ma queste letture, come sai, mi hanno fatto molto male." Lettera a Marie de Bondy
Proseguimento degli studi a Sainte-Geneviève a Parigi 1874 - 1876
Cominciò a perdere poco a poco la sua fede. Nel 1874, divenne alunno dei Gesuiti a Parigi, studiando filosofia. "Se solo tu conoscessi tutte le obiezioni che mi tormentavano... I bambini vengono gettati nel mondo senza dare loro le armi necessarie per combattere i nemici... molti nemici li aspettano mentre iniziano la loro adolescenza. I filosofi cristiani hanno chiaramente risolto tutte queste questioni che i giovani si pongono febbrilmente, senza rendersi conto che la risposta è lì, piena di luce e chiarezza, così vicina a lui..." Lettera a Marie de Bondy (scritta dopo la sua conversione). "Non ho avuto cattivi insegnanti - in effetti, erano tutti molto rispettabili. Anche questi, però, fanno del male perché sono neutrali. I giovani hanno bisogno di essere istruiti non da insegnanti neutri, ma da persone credenti e sante. E ancor di più, da insegnanti che conoscono le cose religiose, sapendo come spiegare le proprie credenze e ispirare nei giovani una ferma fiducia nella verità della loro fede..." Lettera a Raymond de Blic
Studente a Saint-Cyr - 1876
Poiché voleva prepararsi a una carriera militare, entrò nella scuola di Saint-Cyr per ufficiali. Furono anni pigri. Lavorava a malapena, conduceva una vita solitaria, si dilettava in opere letterarie. Non trovava senso alla sua vita. Riflettendo su questo periodo, nell'agosto del 1901, scrisse a Henry de Castries: "Ho vissuto per 12 anni senza negare né credere in nulla, disperando della verità e non credendo in Dio poiché non sembrava esserci alcuna prova evidente della sua esistenza. Vivevo come se l'ultima scintilla di fede si fosse spenta".
1878 La morte di suo nonno
Aveva 19 anni. Scrisse: "Ero così triste per la perdita di mio nonno, la cui intelligenza ammiravo, la cui infinita tenerezza circondava la mia infanzia e giovinezza di un'atmosfera d'amore. Il calore che posso ancora sentire con emozione. È stata una grande tristezza. Anche ora, 14 anni dopo, la sento ancora..." Lettera a Henry Duveyrier.Questa morte fu un punto di svolta per Charles e iniziò a deragliare. Nella disperazione, si lasciò andare, si trascurò, andò di festa in festa, sprecando i soldi che suo nonno gli aveva lasciato. La sua famiglia era sconvolta. Tuttavia, completò i suoi studi presso la scuola di cavalleria di Saumur all'età di 20 anni. Fece un breve passaggio nell'esercito.
L'inizio di un viaggio interiore Più tardi, a Nazareth, mentre ripensava a quegli anni, scrisse: "Mi allontanavo sempre di più da te, Signore, e dalla mia vita. Così, la mia vita cominciò a essere una morte, o piuttosto ai tuoi occhi era già morta. E in questo stato di morte, tu mi preservavi ancora. Tu preservavi nel mio cuore i ricordi passati, il rispetto per ciò che è buono, un attaccamento, che sembrava morto come un fuoco sotto la cenere ma che era ancora vivo, verso persone meravigliose, sante, il rispetto per la religione cattolica e per i religiosi. La mia fede era scomparsa, ma il rispetto e la stima erano rimasti intatti. Ho fatto cose cattive ma non le approvavo né le amavo. Tu mi facevi sentire un vuoto doloroso, una tristezza che non avevo mai provato prima. Tornava ogni sera quando mi trovavo solo nel mio appartamento. Mi rendeva muto e pesante durante le presunte festività che avevo organizzato, ma durante le quali, quando arrivava il momento, rimanevo in silenzio, disgustato e estremamente annoiato..."
Viaggio in Marocco 1883 - 1884
Si preparò per questo viaggio, attraverso un paese che allora era chiuso, studiando seriamente, apprendendo tutto ciò che era necessario per realizzare i suoi progetti. Entrò in contatto con il rabbino Mardochée che accettò di fare da guida. Si travestì da povero rabbino ebreo dell'Europa centrale. Fu una vera e propria spedizione scientifica piena di pericoli che ebbe molto successo. Ricevette una medaglia d'oro dalla Società Geografica. Durante il viaggio, si innamorò del Marocco. Rimase colpito dall'accoglienza che le persone gli riservarono, dalla loro fede in Dio indipendentemente da ciò che pensano gli altri, e dalla loro preghiera. Nel profondo di sé, quando tornò dal Marocco, non era soddisfatto. Nel 1901, scrisse a Henry de Castries: "Quando ero a Parigi, facendo stampare il mio viaggio in Marocco, mi sono trovato con persone molto intelligenti, virtuose e cristiane. Mi sono detto che forse questa religione non è così assurda. Allo stesso tempo, ho sentito una grazia interiore molto forte. Ho cominciato ad andare in chiesa, anche se non credevo. È solo lì che mi sentivo a mio agio, ho passato lunghe ore a ripetere questa strana preghiera: Dio, se esisti, fammi conoscere te".
La luce di ottobre 1886
Seguendo i consigli della sua cugina, andò a vedere il padre Huvelin, un direttore spirituale noto e apprezzato. Fu un incontro molto decisivo: "Facendomi entrare in un confessionale uno degli ultimi giorni di ottobre tra il 27 e il 30, penso che tu mi abbia dato tutto ciò di cui avevo bisogno, oh mio Dio! Se c'è gioia in cielo quando un peccatore si converte, c'era sicuramente gioia quel giorno in cui sono entrato in quel confessionale! Oh giorno benedetto! Oh giorno di grandi benedizioni! Ho chiesto lezioni religiose, mi ha detto di inginocchiarmi, mi ha fatto confessare i miei peccati e mi ha mandato a comunicare, così". Ritiro a Nazareth
Per tutta la vita, Charles rimase in stretto contatto con il padre Huvelin, diventato il suo "padre spirituale".
Viaggio spirituale dal 1886 al 1889
Una frase usata dal padre Huvelin in un sermone lo affascinava: "Il nostro Signore ha davvero preso l'ultima posizione, nessuno poteva prendergliela". Pensava solo a seguire il cammino di Gesù il povero. Il padre Huvelin gli consigliò di andare in pellegrinaggio in Terra Santa. Questo lo aiutò a scoprire il volto di Gesù. Lo incontrò a Betlemme, a Gerusalemme, al Calvario nel mistero della sua sofferenza. Infine, a Nazareth, realizzò che per 30 anni Gesù vi aveva vissuto come un povero artigiano del villaggio. Nazareth rimarrà per il resto della sua vita una ricerca costante nell'imitazione di Gesù che lo porterà sempre più lontano. "Non appena credetti che ci fosse un Dio, capii che non potevo fare altro che vivere per Lui. La mia vocazione religiosa venne insieme alla mia fede. Dio è così grande! C'è una tale differenza tra Dio e tutto ciò che non è Lui. Non sentivo di dover imitare la sua vita pubblica di predicazione; dovevo allora imitare la vita nascosta del povero umile lavoratore di Nazareth. La vita trappista sembra più vicina a questo rispetto a qualsiasi altra vita." Lettera a Henry de Castries
Charles de Foucauld all'abbazia di Notre-Dame des Neiges: una tappa spirituale decisiva
Nel 1889, Charles de Foucauld, giovane aristocratico francese in cerca di senso e spiritualità, varca le porte dell'abbazia di Notre-Dame des Neiges per abbracciare la vita monastica sotto il nome di Frère Marie-Albéric. Questo momento segna l'inizio di un cammino profondamente spirituale che influenzerà in modo significativo la sua vita e la sua opera.
Charles de Foucauld, proveniente da una famiglia benestante e avendo condotto un'esistenza mondana, avverte il bisogno impellente di trovare un significato più profondo nella sua vita. Il suo incontro con la spiritualità lo attira verso una vita di semplicità e contemplazione. L'abbazia di Notre-Dame des Neiges diventa per lui un rifugio dove spera di trovare risposte alle sue domande più intime. Immergersi nella comunità trappista di Notre-Dame des Neiges significa per Charles de Foucauld abbracciare uno stile di vita austero e disciplinato.
Le giornate sono scandite dalle preghiere liturgiche, dal lavoro manuale e dal silenzio, offrendo così all'anima in cerca di pace un ambiente propizio alla meditazione e alla contemplazione.
Durante il suo soggiorno di un anno all'abbazia, Charles de Foucauld si immerse completamente in una vita di preghiera, lettura spirituale e meditazione. Si nutrì degli scritti dei mistici ed esplorò i testi sacri con crescente fervore. La semplicità e la frugalità della vita monastica lo impressionarono e rafforzarono la sua determinazione a seguire la sua via spirituale.
Il tempo trascorso all'abbazia di Notre-Dame des Neiges segna un punto di svolta fondamentale nella vita di Charles de Foucauld. È lì che affina la sua vocazione e rafforza la sua fede in Dio. Il suo attaccamento al silenzio e alla solitudine, così come il suo ardente desiderio di servire i più bisognosi, affondano le radici in questa esperienza monastica fondativa. Dopo sette mesi trascorsi all'abbazia, Charles de Foucauld lascia questo luogo carico di spiritualità per continuare la sua ricerca attraverso altri orizzonti.
Oggi, l'abbazia conserva la memoria di Charles de Foucauld attraverso una cappella a lui dedicata. I visitatori possono recarsi lì per raccogliersi e scoprire reliquie del santo, tra cui un minuscolo frammento di un dito, testimoniando il suo passaggio e la sua influenza duratura su questo luogo. Dal 1° dicembre 2022, l'abbazia è abitata da una comunità di religiose cistercensi provenienti dall'abbazia di Boulaur nel Gers. Queste sorelle perpetuano la tradizione di preghiera, lavoro e accoglienza iniziata dai monaci trappisti. Si sforzano di far brillare la figura di Charles de Foucauld, canonizzato il 15 maggio 2022 a Roma. Il suo impegno successivo come eremita, sacerdote e missionario nel Sahara lo rende una figura emblematica della spiritualità cristiana. Beatificato nel 2005, la sua influenza spirituale perdura, e la cella che occupò all'abbazia di Notre-Dame des Neiges rimane un luogo di pellegrinaggio e raccoglimento per i fedeli in cerca della sua santa presenza.
Charles de Foucauld redasse diverse regole religiose per guidare coloro che desideravano seguire la sua visione spirituale. Ecco alcuni elementi chiave delle sue regole:
- Semplicità e Povertà: Le regole enfatizzavano una vita semplice e povera, alla maniera di Gesù a Nazareth. I membri dovevano vivere nella modestia e evitare le distrazioni materiali.
- Preghiera e Adorazione: La preghiera e l'adorazione del Santissimo Sacramento erano centrali. Charles de Foucauld stesso trascorreva lunghe ore in adorazione e incoraggiava gli altri a fare lo stesso.
- Fraternità Universale: Voleva che ognuno fosse visto come un fratello, promuovendo così una fraternità universale. Desiderava essere un "fratello universale" per tutti coloro che incontrava.
- Rispetto delle Culture: Insisteva sul rispetto delle culture e delle credenze altrui, cercando di vivere il Vangelo senza imporre la propria fede, ma testimoniando con l'esempio.
- Direttorio Spirituale: Scrisse un "Direttorio" per guidare i membri della sua comunità spirituale, contenente parole di Gesù e consigli per vivere secondo il Vangelo nella vita quotidiana.
Queste regole miravano a creare una comunità di dialogo e rispetto, dove l'amore di Dio e del prossimo fosse al centro della vita di ciascuno.
Charles de Foucauld trasse dal suo soggiorno all'abbazia di Notre-Dame des Neiges un'esperienza profonda della vita monastica e una conferma della sua vocazione religiosa. Lì fece il suo noviziato, il che gli permise di maturare la decisione di seguire la via cistercense. Questo soggiorno fu una tappa cruciale nel suo percorso spirituale, segnando l'inizio della sua vita consacrata alla preghiera, alla povertà e alla solitudine. Sviluppò anche una forte disciplina personale e un'umiltà che lo accompagnarono per tutto il corso della sua vita religiosa.
Alcuni mesi dopo, fu inviato al monastero trappista di Akbes in Siria. Lì era molto felice e amava il lavoro che lo avvicinava a Gesù di Nazareth. I fratelli che lo conoscevano lì dicevano che era un modello di obbedienza alla regola. Ma la sua nostalgia per Nazareth tornò...
Servitore delle clarisse a Nazareth 1897 - 1900
A sua richiesta, lasciò i Trappisti nel febbraio 1897. I suoi superiori avevano riconosciuto che aveva una vocazione diversa e personale... eccezionale. Spinto dalla sua ricerca appassionata di imitare Gesù di Nazareth, partì per la Terra Santa per condurre là dove Gesù aveva vissuto una vita di preghiera, di umile lavoro e di nascondimento. Per tre anni, fu servitore presso le Pauvres Claires a Nazareth. Visse una vita di povertà in una capanna. Trascorreva lunghe ore in adorazione silenziosa del Santissimo Sacramento e meditava sulle Scritture. Poco a poco, comprese molto profondamente che amare Gesù significa entrare nella sua opera di Salvatore e diventare, seguendolo, il fratello di tutti, soprattutto di coloro che non conoscono ancora l'amore di Cristo.
"Mio Signore Gesù, colui che ti ama con tutto il cuore diventerà presto povero, perché non sopporterà di essere più ricco del suo amato. Mio Signore Gesù, colui che riflette che tutto ciò che è fatto per il più piccolo delle tue creature è fatto per te, e che tutto ciò che è negato ti sarà anche negato, si sforzerà di confortare tutti coloro che incrocerà nel suo cammino. Colui che prende le tue parole con una fede semplice diventerà rapidamente povero. 'Se vuoi essere perfetto, vendi tutto ciò che hai e dai ai poveri'. Per me, non è possibile dire 'Ti amo' senza provare un desiderio irresistibile di imitarti, e soprattutto di condividere tutte le sofferenze... e le difficoltà della tua vita. Per me, non è possibile, oh mio Dio, essere ricco, a proprio agio e godere di una vita prospera, quando tu eri povero, in lotta, vivendo con difficoltà. Non posso amare in questo modo". Ritiro a Nazareth
Ordinazione sacerdotale 1901
Fino a quel momento, non voleva essere prete perché temeva che ciò lo allontanasse dal suo ideale di povertà e di ultima posizione. Ma per portare Gesù ai più abbandonati, e per amore dell'Eucaristia e per amore delle anime, accettò l'ordinazione all'età di 43 anni. Dove e come potrebbe ora vivere in imitazione di Gesù di Nazareth? "Devo ora vivere questa vita di Nazareth non in Terra Santa così cara al mio cuore, ma tra persone spiritualmente malate e quelle più abbandonate. Questo banchetto divino di cui sono ora il ministro, devo presentarlo non ai miei fratelli, alla mia famiglia o ai miei ricchi vicini, ma a coloro che zoppicano di più, a coloro che sono ciechi, poveri, a quelli che sono più abbandonati e non hanno un prete."
Beni-Abbes 1901
"Sono appena stato ordinato prete e mi preparo a partire per il Sahara per continuare la vita nascosta di Gesù di Nazareth, non per predicare, ma per vivere nella solitudine la povertà e il lavoro umile di Gesù, cercando di fare del bene alle anime, non con la parola ma con la preghiera, offrendo la santa Messa, con la penitenza e la pratica della carità". Partì quindi per il Sahara e si stabilì a Beni-Abbes, vicino al confine con il Marocco che amava e verso il quale tutti i suoi desideri tendevano. In mezzo a questa popolazione isolata, voleva vivere una vita di preghiera e adorazione centrata sulla presenza di Gesù nell'Eucaristia. Ma voleva anche essere lì come fratello di tutti, completamente disponibile. "Quando si ama, si vuole parlare incessantemente all'essere amato, o almeno guardarlo incessantemente; la preghiera non è altro: una conversazione familiare con il nostro Amato. Lo guardiamo, gli diciamo che lo amiamo, ci rallegriamo di essere ai suoi piedi, vogliamo viverci e morire lì".
Scrisse all' vescovo Guérin: "I poveri soldati vengono sempre da me. Gli schiavi si affollano nella piccola casa che abbiamo costruito. I viaggiatori si recano direttamente alla 'fraternità'. Ci sono molti poveri... ogni giorno ci sono invitati per cena, per dormire, per pranzo..." Scrisse alla sua cugina Marie de Bondy: "Voglio che tutti gli abitanti, cristiani, musulmani ed ebrei, si abituino a vedermi come il loro fratello. Cominciano a chiamare questa casa la fraternità ed è così bello da sentire". Denunciava l'ingiustizia della schiavitù, parlandone instancabilmente a amici che avevano influenza. "Dobbiamo amare la giustizia e odiare l'iniquità e quando il governo commette un'ingiustizia grave nei confronti di coloro che sono sotto la nostra responsabilità, dobbiamo reagire... non abbiamo il diritto di essere sentinelle addormentate, cani da guardia muti, pastori indifferenti". Lettera a Dom Martin
Quando scelse Beni-Abbes, Fratello Charles andò anche il più lontano possibile, ma la strada portava a sud verso il paese Touareg nell'Ahaggar, dove nessun altro prete poteva andare. Il suo amico Laperrine gli scrisse a lungo su questo nel giugno 1903. Parlò della meravigliosa testimonianza di una donna Touareg, Tarichat Oult Ibdakane, dopo una battaglia: "È contro l'idea di uccidere coloro che sono stati feriti. Li ha portati a casa sua per prendersene cura, rifiutando di lasciare entrare Attici quando tornava ferito dalla battaglia, perché voleva ucciderli lui stesso. Quando stavano meglio, li ha riportati a Tripoli". Fratello Charles ammirò questo gesto e sentì nel profondo di sé una chiamata, sebbene con un certo rammarico, a lasciare Beni-Abbes. Scrisse al padre Huvelin: "Sento sempre di più questa chiamata, nonostante i miei ragionamenti e l'orrore che provo nel lasciare Beni-Abbes".
Il 13 gennaio 1904, partì per la parte montuosa dell'Ahaggar, che si trova nel sud dell'Algeria. "È necessario attraversare il deserto e rimanere lì per ricevere la grazia di Dio. In lui, c'è un spogliamento di sé, un abbandono di tutto ciò che non è Dio in sé, un vuoto completo della propria anima per lasciare tutto lo spazio a Dio solo... Gli Ebrei hanno attraversato il deserto, Mosè vi ha vissuto prima di ricevere la sua missione, san Paolo, venendo da Damasco, è passato per l'Arabia. È indispensabile. È un tempo di grazia. È un periodo che ogni anima che desidera portare frutto deve necessariamente attraversare. Il silenzio è necessario, questa raccolta, questo oblio di ogni creazione in cui Dio costruisce il suo Regno e forma lo spirito interiore - la vita intima con Dio - la conversazione dell'anima con Dio nella fede, nella speranza e nella carità... Più tardi, l'anima porta frutto nella misura esatta in cui si è formata interiormente..." Lettera al padre Jérôme.
Arrivo a Tamanrasset 1905
Dopo un viaggio di circa 1.500 km attraverso il deserto per un anno, conobbe i Touareg. Fu accolto da Moussa Ag Amastane, il capo dell'Ahaggar. Si stabilì a Tamanrasset. Nel corso degli anni, i due divennero grandi amici. Le lunghe passeggiate che faceva gli permettevano di conoscere la vita del popolo e di essere vicino a loro. Imparò la loro lingua e lavorò molto su di essa per rispetto e amore della loro cultura. Poco a poco, Fratello Charles trascrisse le poesie che venivano cantate attorno al fuoco la sera per trasmettere la storia e l'"anima" del popolo touareg. Dassine, una famosa poetessa dei campi dell'Ahaggar, fornì una preziosa collaborazione a questo lavoro. Considerava tutti come suoi fratelli e, come si racconta di lui, un giorno disse a un amico protestante: "Sono sicuro che Dio accoglierà in paradiso le persone buone e oneste. Non hanno bisogno di essere cattolici romani. Tu sei protestante, altri sono increduli, i Touareg sono musulmani. Sono sicuro che Dio ci accoglierà tutti se lo meritiamo".
Vivendo tra di loro, divenne membro della loro famiglia. La gente veniva spesso a chiedergli consiglio. Comprendeva le speranze che i suoi amici avevano per condizioni di vita migliori. Cercava come aiutarli. Condivideva tutto ciò che aveva durante la carestia del 1906-1907. Fu allora che si ammalò gravemente. Dovette toccare il fondo affinché i Touareg potessero aiutarlo, offrendogli latte di capra che dovevano andare a cercare abbastanza lontano a causa della carestia. I ruoli si invertirono e da quel momento in poi, l'amicizia tra Charles e i Touareg si rafforzò.
Piccolo fratello di Gesù Da un certo tempo sentiva che una nuova famiglia religiosa doveva essere fondata. Ma era solo. Nel 1904, scrisse a Suzanne Perret: "A meno che il seme di grano non cada in terra e muoia, rimane solo. Non sono morto, quindi sono solo. Pregate per la mia conversione affinché, morendo, io porti molto frutto... Gesù vuole che io lavori per costruire questa doppia famiglia (Piccoli Fratelli e Piccole Sorelle). Come posso lavorare a questo? Offrendomi, morendo, santificandomi, amando lui... Il nostro Signore ha fretta. Questa vita nascosta di Nazareth, così povera, così abietta e raccolta, non è imitata".
Nel suo diario del 1909, ricordando una conversazione con il padre Huvelin, annota: "Il mio apostolato deve essere quello della bontà. Quando mi vedono, la gente deve dire 'poiché quest'uomo è buono, la sua religione deve essere buona'. E se mi chiedono perché sono dolce e buono, devo dire 'perché sono il servitore di Colui che è mille volte migliore di me. Se solo sapeste quanto è buono il mio Maestro Gesù!... Voglio essere così buono che gli altri diranno: se il servitore è così, a cosa assomiglia il suo Maestro?' 'Raggiungere l'amore di Dio amando il prossimo. Questi due amori vanno di pari passo. Crescere in uno significa crescere nell'altro. Come acquisire l'amore di Dio? Praticando la carità verso gli altri esseri umani'.Lettera a Louis Massignon.
Tre volte Fratello Charles tornò in Francia. Vide la sua famiglia, ma soprattutto andò a far conoscere un'associazione laica che desiderava creare. Vide l'importanza del ruolo dei laici nell'evangelizzazione. Questa associazione aveva un triplice obiettivo:
-
una vita a immagine dell'Evangelo, per guidare i cristiani verso una vita conforme all'Evangelo in imitazione del "Modello unico";
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una vita eucaristica, per sviluppare in loro il senso del sacramento dell'amore;
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una vita apostolica, per andare verso i non cristiani.
"Noi facciamo il bene non per ciò che diciamo o facciamo, ma per ciò che siamo, nella misura in cui Gesù è in noi", dice il Direttorio dell'Unione dei Fratelli e delle Sorelle del Sacro Cuore.
Il seme di grano cade in terra, il 1° dicembre 1916
"È quando è stato ridotto a nulla che Nostro Signore Gesù ha salvato il mondo..." scrive in una lettera a Monsignor Guérin.
Facendo sua questa convinzione di fede, scrisse alla sua cugina Marie de Bondy la mattina del 1° dicembre: "Essere ridotto a nulla è il modo più potente che abbiamo per unirci a Gesù e fare del bene agli altri".
Le ripercussioni della Prima Guerra Mondiale colpirono l'Ahaggar. La regione divenne instabile. La sera del 1° dicembre, durante un attacco condotto da ribelli, Fratello Charles si lasciò prendere senza resistere, fu legato, derubato e poi ucciso. Accolse la sua stessa morte come un vero discepolo di Colui che era rimasto in silenzio durante la sua Passione. Molto solo, senza nemmeno un discepolo per continuare la sua missione. Dal 1929, il suo corpo riposa a El Golea.
In un estratto della sua meditazione su Giovanni 19 versetto 30: "Inclinando il capo, rese lo Spirito", leggiamo: "Mio Signore Gesù, sei morto. Sei morto per noi! Se crediamo davvero, dovremmo voler morire, morire da martiri; accettare la sofferenza nella morte invece di averne paura! Non importa per quale motivo ci uccidono, se accettiamo questa morte ingiusta e crudele come un dono benedetto da te, noi ti ringraziamo per questo come per una dolce grazia, come una benedetta imitazione della tua fine... La ragione per cui ci uccidono non avrà importanza, moriremo per puro amore e la nostra morte sarà un sacrificio che ti piacerà. Se non è martirio nel senso stretto del termine e agli occhi del mondo, lo sarà ai tuoi occhi. Sarà un'immagine molto perfetta della tua morte e una fine amorevole che ci porterà direttamente in cielo.
Penso che non ci sia parola del Vangelo che mi abbia fatto un'impressione più profonda e trasformato la mia vita di questa: "Tutto ciò che fai a uno di questi più piccoli, lo fai a me" (Mt 25:40). Se crediamo che queste siano le parole della Verità increata, di Colui che ha detto: "Questo è il mio Corpo, questo è il mio Sangue"... dobbiamo, con tutte le nostre forze, cercare e amare Gesù in questi "piccoli", in questi peccatori, in questi poveri..." Lettera a Louis Massignon.
"Padre, mi abbandono tra le tue mani; fa di me ciò che ti piacerà. Qualunque cosa tu faccia, ti ringrazio. Sono pronto a tutto, accetto tutto. Che la tua volontà sia fatta in me e in tutte le tue creature. Non desidero nulla di più, oh Signore. Nelle tue mani ripongo il mio spirito, te lo offro con tutto l'amore del mio cuore, perché ti amo, Signore, e ho bisogno di donarmi, di abbandonarmi tra le tue mani, senza riserve e con fiducia illimitata, perché sei il mio Padre."
Fratello Charles di Gesù "La presenza di Cristo nell'Eucaristia e la presenza di Cristo nei poveri; ecco i due pilastri della vita del Fratello Charles, e sono legati insieme. Ha rinunciato a cercare di vivere questa vita in Terra Santa perché si sentiva spinto a "vivere Nazareth in un luogo dove sarebbe stato più utile per i suoi vicini. Partì nel deserto su una via di fede nuda e di speranza pura. Si è dedicato a un compito difficile. Era solo su una lunga e difficile strada - di cui sapeva che non avrebbe mai visto la fine: preparare i cuori delle persone a conoscere e amare meglio Dio. Così, ha inaugurato nella Chiesa un nuovo modo di vivere i consigli evangelici condividendo la vita dei poveri." Da un Piccolo Fratello di Gesù
Seguendo Fratello Charles di Gesù, i cristiani di tutti i paesi, di tutte le culture, hanno udito e continuano a sentire questo invito a una vita evangelica. Così, sono nate comunità e associazioni di sacerdoti, religiosi e laici, formando la Famiglia Spirituale di Charles di Gesù. I rappresentanti di queste comunità e associazioni si riuniscono una volta all'anno e testimoniano così, attraverso la loro diversità, l'unità della loro missione. Lo Spirito che animava Fratello Charles di Gesù vive ancora nella Chiesa per e attraverso gli uomini e le donne di oggi.
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