     
|
Charles de Foucauld en zijn verblijf in Notre Dame des Neiges
|
     
|
Zijn eerste leven 1854 - 1864
Hij werd geboren in een rijke christelijke familie: "... Mijn Heer Jezus... ik, de zoon van een heilige moeder, die me jou liet kennen, jou liet liefhebben en jou liet bidden, zodra ik een woord kon begrijpen..." Retraite in Nazareth
Exodus naar Nancy 1870 - 1873
Hij kende de pijn van wees te zijn. Zijn beide ouders waren voor zijn zesde jaar overleden. Hij werd verwelkomd door zijn grootvader die hem teder liefhad. Van hem erfde hij de gaven van sympathie en vrijgevigheid, van liefde voor zijn familie en voor zijn land, evenals de liefde voor studie, stilte en de natuur. Hij kende de ellende van de oorlog van 1870, van de invasie van zijn stad waar hij en zijn familie moesten vertrekken. Ze zochten toevlucht in Nancy. Het is daar dat hij zijn Eerste Communie deed, zeer vurig, gesteund door het geloof van zijn familie, vooral dat van zijn grootvader en zijn nicht Marie, voor wie hij grote bewondering had. Zij hielp hem met haar vriendelijkheid en begrip gedurende zijn zwervende jaren en tijdens zijn religieuze leven. Hij ging naar school aan het Lycée van Nancy. "Als ik een beetje heb gewerkt in Nancy, is het omdat men me toestond veel dingen te lezen die me de smaak van studies gaven. Maar deze lecturen, zoals je weet, hebben me veel kwaad gedaan." Brief aan Marie de Bondy
Vervolg van de studies aan Sainte-Geneviève in Parijs 1874 - 1876
Hij begon langzaam zijn geloof te verliezen. In 1874 werd hij internaat bij de Jezuïeten in Parijs, waar hij filosofie studeerde. "Als je maar alle bezwaren kende die me kwelden... Kinderen worden de wereld in gegooid zonder de nodige wapens te krijgen om tegen de vijanden te vechten... veel vijanden wachten hen op terwijl ze hun adolescentie beginnen. Christelijke filosofen hebben deze vragen die jongeren zich koortsachtig stellen duidelijk opgelost, zonder te beseffen dat het antwoord daar is, vol licht en helderheid, zo dichtbij..." Brief aan Marie de Bondy (geschreven na zijn bekering). "Ik heb geen slechte leraren gehad - in feite waren ze allemaal zeer respectabel. Ook deze deden echter kwaad omdat ze neutraal zijn. Jongeren moeten niet door neutrale leraren worden onderwezen, maar door gelovige en heilige mensen. En nog meer, door docenten die religieuze zaken kennen, weten hoe ze hun overtuigingen moeten uitleggen en jongeren een stevige vertrouwensband in de waarheid van hun geloof moeten inspireren..." Brief aan Raymond de Blic
Leerling aan Saint-Cyr - 1876
Omdat hij zich wilde voorbereiden op een militaire carrière, ging hij naar de Saint-Cyr school voor officieren. Het waren luie jaren. Hij werkte nauwelijks, leidde een eenzaam leven, slenterde rond en genoot van literaire werken. Hij vond geen zin in zijn leven. Terugkijkend op deze periode schreef hij in augustus 1901 aan Henry de Castries: "Ik heb twaalf jaar geleefd zonder iets te ontkennen of te geloven, wanhopig naar de waarheid en niet in God gelovend omdat het leek dat er geen evidente bewijs van zijn bestaan was. Ik leefde alsof de laatste vonk van geloof was gedoofd."
1878 De dood van zijn grootvader
Hij was 19 jaar. Hij schreef: "Ik was zo verdrietig door het verlies van mijn grootvader, wiens intelligentie ik bewonderde, wiens oneindige tederheid mijn kindertijd en jeugd omhulde met een sfeer van liefde. De warmte voel ik nog steeds met emotie. Het was een zeer groot verdriet. Zelfs nu, 14 jaar later, voel ik het nog steeds..." Brief aan Henry Duveyrier.Deze dood was een keerpunt voor Charles en hij begon te zinken. In wanhoop liet hij zich gaan, verwaarloosde zichzelf, ging van feest naar feest, en verspilde het geld dat zijn grootvader hem had nagelaten. Zijn familie was ontredderd. Toch voltooide hij zijn studies aan de cavalerieschool van Saumur op 20-jarige leeftijd. Hij maakte een korte passage in het leger.
Het begin van een innerlijke reis Later, in Nazareth, terwijl hij terugdacht aan die jaren, schreef hij: "Ik verwijderde me steeds meer van jou, Heer, en van mijn leven. Zo begon mijn leven een dood te worden, of beter, in jouw ogen was het al dood. En in deze staat van dood, beschermde je me nog steeds. Je beschermde in mijn hart de herinneringen aan het verleden, het respect voor wat goed is, een gehechtheid, die dood leek als een vuur onder de as maar nog steeds levend was, naar wonderlijke, heilige mensen, het respect voor de katholieke religie en voor de religieuzen. Mijn geloof was verdwenen, maar het respect en de waardering waren intact gebleven. Ik deed slechte dingen, maar ik keurde ze niet goed en hield er niet van. Je liet me een pijnlijke leegte voelen, een verdriet dat ik nog nooit eerder had gevoeld. Het kwam elke avond terug wanneer ik alleen in mijn appartement was. Het maakte me stom en zwaar tijdens de zogenaamde festiviteiten die ik had georganiseerd, maar waarbij ik, wanneer het moment daar was, stil bleef, walging en extreme verveling voelde..."
Reis naar Marokko 1883 - 1884
Hij bereidde zich voor op deze reis, door dit land dat toen gesloten was, serieus te bestuderen en alles te leren wat nodig was om zijn plannen uit te voeren. Hij nam contact op met de rabbi Mardochée die instemde om de rol van gids op zich te nemen. Hij verkleedde zich als een arme joodse rabbi uit Centraal-Europa. Het was een waarlijk wetenschappelijk expeditie vol gevaren die zeer succesvol was. Hij won een gouden medaille van de Geografische Maatschappij. Tijdens de reis werd hij verliefd op Marokko. Hij was ontroerd door de gastvrijheid die de mensen hem boden, door hun geloof in God onafhankelijk van wat anderen dachten, en door hun gebed.In de diepte van zichzelf, toen hij terugkeerde uit Marokko, was hij niet tevreden. In 1901 schreef hij het volgende aan Henry de Castries: "Toen ik in Parijs was, mijn reis naar Marokko aan het laten drukken, bevond ik me met zeer intelligente, deugdzame en christelijke mensen. Ik dacht dat misschien deze religie niet zo absurd was. Tegelijkertijd voelde ik een zeer sterke innerlijke genade. Ik begon naar de kerk te gaan, ook al geloofde ik niet. Het was daar dat ik me op mijn gemak voelde, ik bracht lange uren door met het herhalen van dit vreemde gebed: God, als je bestaat, laat me jou kennen".
Het licht van oktober 1886
Volgens de raad van zijn nicht ging hij naar de vader Huvelin, een bekende en gewaardeerde geestelijke begeleider. Het was een zeer beslissende ontmoeting: "Door me op een van de laatste dagen van oktober tussen de 27e en de 30e in een biechtstoel te laten inlaten, denk ik dat je me alles hebt gegeven wat ik nodig had, o mijn God! Als er vreugde in de hemel is wanneer een zondaar zich bekeert, was er zeker vreugde die dag toen ik deze biechtstoel binnenging! O gezegende dag! O dag van grote zegeningen! Ik vroeg om religieuze lessen, hij zei me te knielen, liet me mijn zonden belijden en stuurde me om te communiceren, zo". Retraite in Nazareth
Gedurende zijn hele leven bleef Charles in nauw contact met vader Huvelin, die zijn "geestelijke vader" werd.
Spirituele reis van 1886 tot 1889
Een zin die door vader Huvelin in een preek werd gebruikt, fascineerde hem: "Onze Heer heeft werkelijk de laatste plaats ingenomen, niemand kon deze van hem afnemen". Hij dacht alleen maar aan het volgen van de weg van de arme Jezus. Vader Huvelin adviseerde hem om op pelgrimage naar het Heilige Land te gaan. Dit hielp hem om het gezicht van Jezus te ontdekken. Hij ontmoette hem in Bethlehem, in Jeruzalem, op Golgotha in het mysterie van zijn lijden. Uiteindelijk realiseerde hij zich in Nazareth dat Jezus daar 30 jaar had geleefd als arme ambachtsman van het dorp. Nazareth zou de rest van zijn leven een constante zoektocht zijn in de imitatie van Jezus die hem steeds verder zou leiden."Zodra ik geloofde dat er een God was, begreep ik dat ik niets anders kon doen dan voor Hem leven. Mijn religieuze roeping kwam tegelijkertijd met mijn geloof. God is zo groot! Er is zo’n groot verschil tussen God en alles wat niet Hij is. Ik voelde niet dat ik zijn publieke leven van prediking moest imiteren; ik moest toen het verborgen leven van de arme nederige arbeider van Nazareth imiteren. Het trappistenleven lijkt dichter bij dit dan enige ander leven." Brief aan Henry de Castries
Charles de Foucauld in de abdij Notre-Dame des Neiges: een beslissende spirituele fase
In 1889, Charles de Foucauld, jonge Franse aristocraat op zoek naar betekenis en spiritualiteit, stak de deuren van de abdij Notre-Dame des Neiges over om het monastieke leven te omarmen onder de naam Broeder Marie-Albéric. Dit moment markeert het begin van een diep spirituele reis die zijn leven en werk aanzienlijk zal beïnvloeden.
Charles de Foucauld, afkomstig uit een welgestelde familie en leidend een werelds bestaan, voelde de dringende behoefte om een dieper doel in zijn leven te vinden. Zijn ontmoeting met de spiritualiteit trok hem naar een leven van eenvoud en contemplatie. De abdij Notre-Dame des Neiges werd voor hem een toevluchtsoord waar hij de antwoorden op zijn diepste vragen hoopte te vinden. Zich onderdompelend in de trappisten gemeenschap van Notre-Dame des Neiges betekende voor Charles de Foucauld het omarmen van een austere en gedisciplineerde levensstijl.
De dagen worden gekenmerkt door liturgische gebeden, handwerk en stilte, waardoor de ziel die op zoek is naar vrede een omgeving krijgt die bevorderlijk is voor meditatie en contemplatie.
Tijdens zijn verblijf van een jaar in de abdij, stortte Charles de Foucauld zich volledig in een leven van gebed, spirituele lectuur en meditatie. Hij voedde zich met de geschriften van mystici en verkende de heilige teksten met een toenemende ijver. De eenvoud en de soberheid van het monastieke leven maakten indruk op hem en versterkten zijn vastberadenheid om zijn spirituele pad te volgen.
De tijd die hij in de abdij Notre-Dame des Neiges doorbracht, markeert een belangrijke keerpunt in het leven van Charles de Foucauld. Hier verfijnt hij zijn roeping en versterkt hij zijn geloof in God. Zijn gehechtheid aan stilte en eenzaamheid, evenals zijn vurige verlangen om de meest behoeftigen te dienen, vinden wortel in deze oprichtende monastieke ervaring. Na zeven maanden in de abdij te hebben doorgebracht, verlaat Charles de Foucauld deze spirituele plaats om zijn zoektocht voort te zetten in andere oorden.
Vandaag de dag behoudt de abdij de herinnering aan Charles de Foucauld via een kapel die aan hem is gewijd. Bezoekers kunnen daar bidden en de relieken van de heilige ontdekken, waaronder een minuscuul fragment van een kleine vinger, dat getuigt van zijn passage en zijn blijvende invloed op deze plek. Sinds 1 december 2022 wordt de abdij bewoond door een gemeenschap van cisterciënzers uit de abdij van Boulaur in de Gers. Deze zusters handhaven de traditie van gebed, arbeid en gastvrijheid die door de trappisten werd geïnitieerd. Ze trachten de figuur van Charles de Foucauld te laten stralen, die op 15 mei 2022 in Rome werd heiligverklaard.Zijn latere inzet als kluizenaar, priester en missionaris in de Sahara maakt hem een emblematische figuur van de christelijke spiritualiteit. Hij werd in 2005 zalig verklaard, zijn spirituele invloed blijft voortduren, en de cel die hij in de abdij Notre-Dame des Neiges bezette, blijft een plaats van pelgrimage en bezinning voor gelovigen die op zoek zijn naar zijn heilige aanwezigheid.
Charles de Foucauld schreef verschillende religieuze regels om degenen te begeleiden die zijn spirituele visie wilden volgen. Hier zijn enkele belangrijke elementen van zijn regels:
- Eenvoud en Armoede: De regels legden de nadruk op een eenvoudig en arm leven, naar het voorbeeld van Jezus in Nazareth. De leden moesten in bescheidenheid leven en materiële afleidingen vermijden.
- Gebed en Aanbidding: Het gebed en de aanbidding van het Heilige Sacrament stonden centraal. Charles de Foucauld zelf bracht lange uren in aanbidding door en moedigde anderen aan hetzelfde te doen.
- Universele Broederschap: Hij wilde dat iedereen als een broer werd gezien, en zo een universele broederschap bevorderde. Hij wilde een "universale broer" zijn voor iedereen die hij ontmoette.
- Respect voor Culturen: Hij benadrukte het respect voor de culturen en overtuigingen van anderen, en zocht het Evangelie te leven zonder zijn geloof op te dringen, maar door te getuigen door middel van voorbeeld.
- Geestelijk Directoraat: Hij schreef een "Directoraat" om de leden van zijn spirituele gemeenschap te begeleiden, dat de woorden van Jezus en adviezen bevatte om volgens het Evangelie in het dagelijks leven te leven.
Deze regels waren bedoeld om een gemeenschap van dialoog en respect te creëren, waar de liefde voor God en de naaste centraal stond in het leven van ieder.
Charles de Foucauld haalde uit zijn verblijf in de abdij Notre-Dame des Neiges een diepgaande ervaring van het monastieke leven en een bevestiging van zijn religieuze roeping. Hij volbracht daar zijn noviciaat, wat hem in staat stelde zijn beslissing om de cisterciënzers weg te volgen te rijpen. Dit verblijf was een cruciale stap in zijn spirituele pad, wat het begin markeerde van zijn leven gewijd aan gebed, armoede en eenzaamheid. Hij ontwikkelde ook een sterke persoonlijke discipline en een nederigheid die hem zijn hele religieuze leven heeft vergezeld.
Enkele maanden later werd hij naar het trappistenklooster van Akbes in Syrië gestuurd. Hij was daar erg gelukkig en hield van het werk dat hem dichter bij Jezus van Nazareth bracht. De broeders die hem daar kenden, zeiden dat hij een voorbeeld was van gehoorzaamheid aan de regel. Maar zijn heimwee naar Nazareth kwam terug...
Dienaar van de Clarissen in Nazareth 1897 - 1900
Op zijn verzoek verliet hij in februari 1897 de Trappisten. Zijn oversten erkenden dat hij een andere, persoonlijke... uitzonderlijke roeping had. Gedreven door zijn gepassioneerde zoektocht om Jezus van Nazareth te imiteren, vertrok hij naar het Heilige Land om daar te leven zoals Jezus had geleefd, met een leven van gebed, bescheiden werk en verborgenheid. Drie jaar lang was hij dienaar bij de Arme Klaren in Nazareth. Hij leidde een leven van armoede in een hut. Hij bracht lange uren door in stille aanbidding van het Heilig Sacrament en mediteerde over de Schrift. Langzaam maar zeker begreep hij heel sterk dat Jezus liefhebben betekent deelnemen aan zijn werk als Redder en, door Hem te volgen, de broer van allen te worden, vooral van degenen die de liefde van Christus nog niet kennen.
"Mijn Heer Jezus, degene die jou met heel zijn hart liefheeft, zal spoedig arm worden, want hij kan het niet verdragen rijker te zijn dan zijn beminde. Mijn Heer Jezus, degene die nadenkt dat alles wat voor de kleinste van jouw schepselen gedaan wordt, voor jou gedaan wordt, en dat alles wat je wordt onthouden, ook jou zal worden onthouden, zal zich inspannen om iedereen te troosten die zijn pad kruist. Degene die jouw woorden met een eenvoudige geloof aanneemt, zal snel arm worden. 'Als je perfect wilt zijn, verkoop alles wat je hebt en geef het aan de armen'. Voor mij is het niet mogelijk te zeggen 'Ik hou van jou' zonder een onweerstaanbaar verlangen te voelen om jou te imiteren, en vooral om alle pijn en moeilijkheden van jouw leven te delen. Voor mij is het niet mogelijk, oh mijn God, om rijk, comfortabel en te genieten van een welvarend leven te zijn, terwijl jij arm was, worstelend, moeizaam levend. Zo kan ik niet liefhebben". Retraite in Nazareth
Priesterwijding 1901
Tot nu toe wilde hij geen priester worden omdat hij bang was dat dit hem van zijn ideaal van armoede en laatste plaats zou verwijderen. Maar om Jezus naar de meest verlatenen te brengen, en uit liefde voor de Eucharistie en de zielen, aanvaardde hij de wijding op 43-jarige leeftijd. Waar en hoe kon hij nu leven in navolging van Jezus van Nazareth? "Ik moet nu dit leven van Nazareth leven, niet in het Heilige Land dat zo dierbaar is aan mijn hart, maar tussen geestelijk zieke mensen en degenen die het meest verlaten zijn. Dit goddelijke feestmaal waarvan ik nu de minister ben, moet ik nu presenteren, niet aan mijn broeders, mijn familie of mijn rijke buren, maar aan degenen die het meest mank lopen, aan de blinden, de armen, aan degenen die het meest verlaten zijn en geen priester hebben."
Beni-Abbes 1901
"Ik ben net priester gewijd en ik bereid me voor om naar de Sahara te vertrekken om het verborgen leven van Jezus van Nazareth voort te zetten, niet om te preken maar om in eenzaamheid de armoede en het bescheiden werk van Jezus te leven, terwijl ik probeer goed te doen voor de zielen, niet door woorden maar door gebed, door de heilige Mis aan te bieden, door boetedoening en het beoefenen van liefdadigheid". Hij vertrekt toen naar de Sahara en vestigt zich in Beni-Abbes, vlakbij de grens met Marokko, dat hij liefhad en waar al zijn verlangens naar toe gingen. Te midden van deze geïsoleerde bevolking wilde hij een leven van gebed en aanbidding leiden, gecentreerd op de aanwezigheid van Jezus in de Eucharistie. Maar hij wilde ook daar zijn als een broer van allen, volledig beschikbaar. "Wanneer je houdt van iemand, wil je voortdurend met de geliefde praten, of in ieder geval voortdurend naar hem kijken; gebed is niets anders: een vertrouwde conversatie met onze Beminde. We kijken naar Hem, we zeggen Hem dat we van Hem houden, we zijn blij om aan Zijn voeten te zijn, we willen daar leven en sterven".
Hij schreef aan bisschop Guérin: "De arme soldaten komen altijd naar me toe. De slaven dringen zich in het kleine huis dat we hebben gebouwd. De reizigers gaan rechtstreeks naar de 'broederschap'. Er zijn veel armen... elke dag zijn er gasten voor het diner, om te slapen, voor de lunch..." Hij schreef aan zijn nicht Marie de Bondy: "Ik wil dat alle bewoners, christenen, moslims en joden, zich aan mij gewennen als hun broer. Ze beginnen dit huis broederschap te noemen en dat is zo fijn om te horen". Hij veroordeelde de onrechtvaardigheid van de slavernij, sprak er onvermoeibaar over tegen vrienden die invloed hadden. "We moeten de gerechtigheid liefhebben en de ongerechtigheid haten, en wanneer de overheid een ernstige onrechtvaardigheid begaat tegen degenen die onder onze verantwoordelijkheid staan, moeten we reageren... we hebben het recht niet om slapende wachters te zijn, stomme waakhonden, onverschillige herders". Brief aan Dom Martin
Toen hij Beni-Abbes koos, ging Broeder Charles zo ver als hij kon, maar de weg leidde naar het zuiden naar het Touareg-land in de Ahaggar, waar geen andere priester kon gaan. Zijn vriend Laperrine schreef hem er in juni 1903 uitvoerig over. Hij sprak over de geweldige getuigenis van een Touareg vrouw, Tarichat Oult Ibdakane, na een gevecht: "Zij is tegen het doden van gewonden. Ze nam hen in haar huis om voor hen te zorgen, weigerde Attici binnen te laten toen hij gewond uit de strijd terugkeerde, omdat hij hen zelf wilde doden. Toen ze beter werden, heeft ze hen teruggebracht naar Tripoli". Broeder Charles bewonderde dit gebaar en voelde diep in zichzelf een oproep, hoewel met enige spijt, om Beni-Abbes te verlaten. Hij schreef aan vader Huvelin: "Ik voel steeds sterker deze roeping, ondanks mijn redeneringen en de afschuw die ik voel om Beni-Abbes te verlaten".
Op 13 januari 1904 vertrok hij naar het bergachtige gebied van de Ahaggar, dat helemaal in het zuiden van Algerije ligt. "Het is noodzakelijk om de woestijn over te steken en daar te blijven om de genade van God te ontvangen. In Hem is er een zelfontlediging, een overgave van alles wat niet God is in jezelf, een volledige leegte van je ziel om alle ruimte alleen voor God te laten... De Hebreeën zijn door de woestijn getrokken, Mozes heeft daar geleefd voordat hij zijn missie ontving, en de heilige Paulus passeerde, komende uit Damascus, door Arabië. Dit is essentieel. Het is een genadetijd. Het is een periode die elke ziel die vruchten wil dragen, noodzakelijk moet doorgaan. Stilte is noodzakelijk, deze hercollectie, deze vergetelheid van al wat geschapen is waar God zijn Koninkrijk bouwt en de innerlijke geest vormt - het intieme leven met God - het gesprek van de ziel met God in geloof, hoop en liefde... Later draagt de ziel vrucht in precies de maat waarin ze innerlijk is gevormd..." Brief aan vader Jérôme.
Aankomst in Tamanrasset 1905
Na een reis van ongeveer 1.500 km door de woestijn gedurende een jaar ontmoette hij de Touaregs. Hij werd geaccepteerd door Moussa Ag Amastane, de chef van de Ahaggar. Hij vestigde zich in Tamanrasset. In de loop der jaren werden de twee grote vrienden. De lange wandelingen die hij maakte, stelden hem in staat om het leven van het volk te leren kennen en dicht bij hen te zijn. Hij leerde hun taal en werkte er veel aan uit respect en liefde voor hun cultuur. Langzaam maar zeker transcriberen Broeder Charles de gedichten die 's avonds rond het vuur werden gezongen om de geschiedenis en de 'ziel' van het Touareg-volk door te geven. Dassine, een beroemde dichteres uit de kampen van de Ahaggar, droeg waardevolle samenwerking aan dit werk bij. Hij beschouwde iedereen als zijn broer en zoals men over hem vertelt, zei hij op een dag tegen een protestantse vriend: "Ik ben er zeker van dat God de goede en eerlijke mensen in de hemel zal verwelkomen. Ze hoeven geen rooms-katholieken te zijn. Jij bent protestants, anderen zijn ongelovigen, de Touaregs zijn moslims. Ik ben er zeker van dat God ons allemaal zal verwelkomen als we het verdienen".
Levend onder hen, werd hij een lid van hun familie. Mensen kwamen vaak om advies vragen. Hij begreep de hoop die zijn vrienden hadden op betere levensomstandigheden. Hij zocht naar manieren om hen te helpen. Hij deelde alles wat hij had tijdens de hongersnood van 1906-1907. Het was toen dat hij ernstig ziek werd. Hij moest de bodem raken zodat de Touaregs hem konden helpen, door hem geitenmelk aan te bieden die ze ergens ver moesten halen vanwege de hongersnood. De rollen draaiden om en vanaf dat moment versterkte de vriendschap tussen Charles en de Touaregs.
Kleine broeder van Jezus Sinds enige tijd voelde hij dat er een nieuwe religieuze familie moest worden opgericht. Maar hij was alleen. In 1904 schreef hij aan Suzanne Perret: "Tenzij het korenaar in de grond valt en sterft, blijft het alleen. Ik ben niet dood, dus ik ben alleen. Bid voor mijn bekering, zodat ik, stervend, veel vruchten draag... Jezus wil dat ik werk aan de oprichting van deze dubbele familie (Kleine Broeders en Kleine Zusters). Hoe kan ik daaraan werken? Door mezelf aan te bieden, door te sterven, door mij te heiligen, door Hem lief te hebben... Onze Heer heeft haast. Dit verborgen leven van Nazareth, zo arm, zo verachtelijk en ingetogen, wordt niet nagevolgd".
In zijn dagboek uit 1909, herinnerend aan een gesprek met vader Huvelin, noteerde hij: "Mijn apostolaat moet dat van de goedheid zijn. Wanneer mensen mij zien, moeten ze zeggen 'aangezien deze man goed is, moet zijn religie goed zijn'. En als ze me vragen waarom ik zacht en goed ben, moet ik zeggen 'omdat ik de dienaar ben van Hem die duizend keer beter is dan ik. Als je maar wist hoe goed mijn Meester Jezus is! ... Ik wil zo goed zijn dat anderen zullen zeggen: als de dienaar zo is, hoe moet zijn Meester dan zijn?' 'De liefde van God bereiken door onze naaste te lief te hebben. Deze twee liefdes gaan hand in hand. Groeien in de een is groeien in de ander. Hoe krijg je de liefde van God? Door liefdadigheid te beoefenen jegens andere mensen'.Brief aan Louis Massignon.
Drie keer ging Broeder Charles terug naar Frankrijk. Hij zag zijn familie, maar vooral ging hij een wereldlijke vereniging bekendmaken die hij wilde oprichten. Hij zag het belang van de rol van leken in de evangelisatie. Deze vereniging had een driedubbel doel:
-
een leven naar het voorbeeld van het Evangelie, om de christenen te begeleiden naar een leven dat in overeenstemming is met het Evangelie in navolging van het "Unieke Model";
-
een eucharistisch leven, om in hen het besef van het sacrament van de liefde te ontwikkelen;
-
een apostolisch leven, om naar de niet-christenen te gaan.
"Wij doen het goede niet door wat wij zeggen of doen, maar door wie wij zijn, voor zover Jezus in ons is", zegt het Directoraat van de Unie van Broeders en Zusters van het Heilig Hart.
Het koren valt in de grond, op 1 december 1916
"Het is wanneer Hij tot niets is gereduceerd dat Onze Heer Jezus de wereld redde..." schrijft hij in een brief aan Mgr Guérin.
Door deze overtuiging van geloof eigen te maken, schreef hij op de ochtend van 1 december aan zijn nicht Marie de Bondy: "Tot niets gereduceerd worden is de krachtigste manier die we hebben om ons met Jezus te verenigen en goed te doen voor anderen".
De gevolgen van de Eerste Wereldoorlog troffen de Ahaggar. De regio werd instabiel. In de avond van 1 december, tijdens een aanval door rebellen, liet Broeder Charles zich zonder te vechten pakken, werd gebonden, beroofd en vervolgens gedood. Hij verwelkomde zijn eigen dood als een ware discipel van Hem die stil bleef tijdens zijn Passie. Heel alleen, zonder zelfs maar een discipel om zijn missie voort te zetten. Sinds 1929 ligt zijn lichaam in El Golea.
In een uittreksel van zijn meditatie over Johannes 19 vers 30: "Hij boog het hoofd en gaf de geest", lezen we: "Mijn Heer Jezus, U bent gestorven. U bent voor ons gestorven! Als we dat echt geloven, zouden we willen sterven, sterven als martelaren; het lijden in de dood accepteren in plaats van ervoor te vrezen! Het maakt niet uit waarom ze ons doden, als we deze onrechtmatige en wrede dood ontvangen als een gezegend geschenk van U, dan danken we U daarvoor als voor een zachte genade, als een gezegende navolging van uw einde... De reden waarom ze ons doden zal niet belangrijk zijn, we zullen sterven uit pure liefde en onze dood zal een offer zijn dat U behaagt. Als het niet martelaarschap is in de strikte zin van het woord en in de ogen van de wereld, zal het dat in uw ogen zijn. Het zal een zeer perfecte afbeelding van uw dood zijn en een liefdevol einde dat ons rechtstreeks naar de hemel zal leiden."
Ik geloof niet dat er een enkel woord van het Evangelie is dat een diepere indruk op me heeft gemaakt en mijn leven zo heeft veranderd als deze: "Alles wat je aan een van deze kleinsten doet, doe je aan mij" (Mt 25:40). Als we geloven dat dit de woorden zijn van de Ongecreëerde Waarheid, van Hem die zei: "Dit is mijn Lichaam, dit is mijn Bloed"... moeten we met al onze kracht Jezus zoeken en liefhebben in deze "kleinen", in deze zondaren, in deze armen..." Brief aan Louis Massignon.
"Vader, ik geef me over in uw handen; maak van mij wat U wilt. Wat U ook doet, ik dank U. Ik ben bereid tot alles, ik accepteer alles. Mogen uw wil geschieden in mij en in al uw schepselen. Ik wens niets meer, o Heer. In uw handen leg ik mijn geest, ik bied het U aan met alle liefde van mijn hart, want ik hou van U, Heer, en ik heb behoefte om mij te geven, mij over te geven in uw handen, zonder reserve en met onbegrensd vertrouwen, want U bent mijn Vader."
Broeder Charles van Jezus "De aanwezigheid van Christus in de Eucharistie en de aanwezigheid van Christus in de armen; dat zijn de twee pijlers van het leven van Broeder Charles, en ze zijn met elkaar verbonden. Hij is gestopt met proberen dit leven in het Heilige Land te leven omdat hij zich gedreven voelde om "Nazareth te leven op een plek waar het het nuttigst zou zijn voor zijn buren. Hij vertrok de woestijn in op een bloot pad van naakte geloof en pure hoop. Hij wijdde zichzelf aan een moeilijke taak. Hij was alleen op een lange en moeilijke weg - waarvan hij wist dat hij deze nooit zou zien eindigen: de harten van mensen voorbereiden om God beter te leren kennen en lief te hebben. Zo opende hij in de Kerk een nieuwe manier om de evangelische raad te leven door het leven van de armen te delen." Van een Kleine Broeder van Jezus
Door Broeder Charles van Jezus te volgen, hebben christenen van alle landen, van alle culturen, deze oproep gehoord en horen ze nog steeds deze oproep tot een evangelisch leven. Zo zijn er gemeenschappen en verenigingen van priesters, religieuzen en leken ontstaan die de Spirituele Familie van Charles van Jezus vormen. De vertegenwoordigers van deze gemeenschappen en verenigingen komen jaarlijks bijeen en getuigen zo, door hun diversiteit, van de eenheid van hun missie. De Geest die Broeder Charles van Jezus bezielde, leeft nog steeds in de Kerk voor en door de mannen en vrouwen van vandaag.
Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, Ardèche en Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.
Copyright©etoile.fr