Charles de Foucauld ja hänen oleskelunsa Notre Dame des Neigesissä

Hänen ensimmäinen elämänsä 1854 - 1864
Hän syntyi rikkaaseen kristilliseen perheeseen: "... Herra Jeesus... minä, pyhän äidin poika, joka on saanut Sinut tuntemaan, rakastamaan ja rukoilemaan heti kun olen ymmärtänyt sanan..." Vetäytyminen Nasaretissa

Exodus Nancyyn 1870 - 1873
Hän koki orpopolon tuskan. Hänen molemmat vanhempansa kuolivat ennen kuin hän täytti kuusi vuotta. Hänet otti hoiviinsa hänen rakastava isoisänsä. Hän peri tältä myötätunnon ja anteliaisuuden lahjat, rakkauden perhettään ja maataan kohtaan, sekä rakkauden opiskelua, hiljaisuutta ja luontoa kohtaan. Hän koki vuoden 1870 sodan tuskan, kaupungin invaasion, josta hänen perheensä joutui lähtemään. He pakenivat Nancyyn. Siellä hän teki ensimmäisen ehtoollisensa, hyvin hartaasti, perheensä uskon, erityisesti isoäitinsä ja serkkunsa Marien tuella, jota hän ihaili suuresti. Hän auttoi häntä ystävällisyydellään ja ymmärryksellään koko vaellusvuosiensa ajan ja hänen hengellisessä elämässään. Hän kävi koulua Nancyssä. "Jos olen työskennellyt hieman Nancyssä, se on siksi, että sain lukea monia asioita, jotka herättivät minussa opiskelun halua. Mutta nämä lukemiset, kuten tiedät, ovat vahingoittaneet minua paljon." Kirje Marie de Bondylle

Opintojen jatkaminen Sainte-Genevièvessä Pariisissa 1874 - 1876
Hän alkoi vähitellen menettää uskoaan. Vuonna 1874 hänestä tuli Jesuiittojen oppilas Pariisissa, opiskellen filosofiaa. "Jos vain tietäisit kaikki ne vastaväitteet, jotka vaivasivat minua... Lapset heitetään maailmaan ilman tarvittavia aseita taistellakseen vihollisia vastaan... monet viholliset odottavat heitä, kun he aloittavat nuoruuden. Kristilliset filosofit ovat selkeästi ratkaisseet kaikki nämä kysymykset, joita nuoret kiihkeästi pohtivat, ilman että he ymmärtävät, että vastaus on lähellä, täynnä valoa ja selkeyttä..." Kirje Marie de Bondylle (kirjoitettu hänen kääntymyksensä jälkeen). "Minulla ei ollut huonoja opettajia - itse asiassa he olivat kaikki hyvin kunnioitettuja. Kuitenkin nämäkin tekevät vahinkoa, koska he ovat neutraaleja. Nuoret tarvitsevat opetusta ei neutraalilta opettajalta, vaan uskovilta ja pyhiltä ihmisiltä. Ja vielä enemmän, opettajilta, jotka tuntevat uskontoa, tietäen miten selittää uskomuksiaan ja innostaa nuoria luottamaan vakaasti heidän uskontonsa totuuteen..." Kirje Raymond de Blicille

Oppilas Saint-Cyrissä - 1876
Koska hän halusi valmistautua sotilasuralle, hän meni Saint-Cyrin kouluun upseereille. Ne olivat laiskoja vuosia. Hän työskenteli tuskin lainkaan, eli eristäytynyttä elämää, vaelsi, nautti kirjallisista teoksista. Hän ei löytänyt elämälleen merkitystä. Miettien tätä aikaa, elokuussa 1901, hän kirjoitti Henry de Castriesille: "Olin elänyt 12 vuotta kyseenalaistamatta mitään, epätoivoisena totuuden suhteen, enkä uskonut Jumalaan, koska ei näyttänyt olevan mitään ilmeistä todistusta hänen olemassaolostaan. Elin ikään kuin viimeinen uskonkipinä olisi sammunut."

1878 Isoisän kuolema
Hän oli 19-vuotias. Hän kirjoitti: "Olin niin surullinen isoäitini menetyksestä, jonka älykkyyttä ihailin, jonka äärettömän hellä rakkaus ympäröi lapsuuteni ja nuoruuteni rakkauden ilmapiirillä. Lämpö, jota voin yhä tuntea tunteellisesti. Se oli valtava suru. Vielä nyt, 14 vuotta myöhemmin, tunnen sen yhä..." Kirje Henry Duveyrierille. Tämä kuolema oli käännekohta Charlesille, ja hän alkoi ajelehtia. Despairissa hän antoi periksi, laiminlöi itsensä, meni juhlista juhliin, tuhlaten rahaa, jonka isoäiti oli jättänyt hänelle. Hänen perheensä oli järkyttynyt. Kuitenkin hän päätti opintonsa Saumurin ratsuväen koulussa 20-vuotiaana. Hänellä oli lyhyt palvelus armeijassa.

Sisäinen matka Myöhemmin, Nasaretissa, kun hän mietti näitä vuosia, hän kirjoitti: "Olin yhä kauempana sinusta, Herra, ja elämästäni. Näin elämäni alkoi olla kuolemaa, tai pikemminkin silmissäsi se oli jo kuollut. Ja tässä kuoleman tilassa, sinä kuitenkin säilytit minut. Säilytit sydämessäni menneitä muistoja, kunnioitusta hyviä asioita kohtaan, kiintymystä, joka näytti kuolleelta kuin tuli hiilloksen alla, mutta joka oli edelleen elossa, ihaniin, pyhiin ihmisiin, kunnioitusta katolista uskontoa ja uskonnollisia kohtaan. Usko oli kadonnut, mutta kunnioitus ja arvostus olivat jääneet ehjiksi. Teit minut tuntemaan tuskallista tyhjyyttä, surua, jota en ollut koskaan ennen kokenut. Se palasi joka ilta, kun jäin yksin asuntooni. Se teki minusta mykän ja raskaaksi näiden väitettyjen juhlien aikana, joita olin järjestänyt, mutta joiden aikana, kun hetki tuli, jäin vaiti, inhoten ja äärimmäisen kyllästyneenä..."

Matka Marokkoon 1883 - 1884
Hän valmistautui tälle matkalle, joka kulki läpi maan, joka oli silloin suljettu, tutkimalla vakavasti ja oppimalla kaikki, mitä tarvittiin hänen suunnitelmiensa toteuttamiseksi. Hän otti yhteyttä rabbi Mardochéeseen, joka suostui toimimaan oppaana. Hän pukeutui köyhän keskieurooppalaisen rabbin vaatteisiin. Se oli todellinen tieteellinen tutkimusmatka täynnä vaaroja, joka onnistui hyvin. Hän sai kultamedalin Geografiselta Seuralta. Matkan aikana hän rakastui Marokkoon. Hänet kosketti ihmisten tarjoama vieraanvaraisuus, heidän usko Jumalaan riippumatta siitä, mitä ihmiset ajattelivat, sekä heidän rukouksensa.Syvällä itsessään, kun hän palasi Marokosta, hän ei ollut tyytyväinen. Vuonna 1901 hän kirjoitti Henry de Castriesille seuraavaa: "Kun olin Pariisissa, painattaen matkaani Marokkoon, olin ihmisten kanssa, jotka olivat erittäin älykkäitä, hyviä ja kristittyjä. Sanoin itselleni, että ehkä tämä uskonto ei ole niin järjetöntä. Samalla tunsin hyvin voimakasta sisäistä armoa. Aloin käydä kirkossa, vaikka en uskonut. Vain siellä tunsin oloni mukavaksi, vietin pitkiä tunteja toistaen tätä outoa rukousta: Jumala, jos olet olemassa, anna minun tuntea sinut."

Lokakuun valo 1886
Serkkunsa neuvojen mukaisesti hän meni tapaamaan tunnetuksi ja arvostetuksi tulleen hengellisen johtajan isä Huvelinia. Se oli erittäin ratkaiseva kohtaaminen: "Kun sain sinut viemään minut ripittäytymään yhteen lokakuun viimeisistä päivistä, 27. ja 30. välillä, ajattelen, että annoit minulle kaiken, mitä tarvitsin, oi Jumala! Jos taivaassa on iloa, kun syntinen kääntyy, niin siellä oli varmasti iloa sinä päivänä, jolloin menin ripittäytymään! Oi siunattu päivä! Oi suurten siunausten päivä! Pyysin uskonnollisia opetuksia, hän käski minun polvistua, hän sai minut ripittäytymään synneistäni ja lähetti minut vastaanottamaan ehtoollisen, niin." Vetäytyminen Nasaretissa
Koko elämänsä ajan Charles piti tiivistä yhteyttä isä Huvelinin kanssa, joka tuli hänen "hengelliseksi isäkseen".

Hengellinen matka 1886 - 1889
Yksi lause, jonka isä Huvelin käytti saarnassaan, kiehtoi häntä: "Meidän Herramme on todella ottanut viimeisen paikan, kukaan ei voi ottaa sitä häneltä." Hän ajatteli vain seuraavansa köyhän Jeesuksen tietä. Isä Huvelin neuvoi häntä menemään pyhiinvaellukselle Pyhään Maahan. Tämä auttoi häntä löytämään Jeesuksen kasvot. Hän kohtasi hänet Betlehemissä, Jerusalemissa, Golgatan kärsimyksen salaisuudessa. Lopulta Nasaretissa hän ymmärsi, että Jeesus oli elänyt siellä 30 vuotta köyhänä kylätyöläisenä. Nasaretista tuli hänen elämänsä aikana jatkuva etsintä Jeesuksen jäljittelemiseksi, joka vei häntä aina vain kauemmas."Kun uskoin, että Jumala on olemassa, ymmärsin, etten voi tehdä muuta kuin elää Hänen vuokseen. Minun kutsumukseni tuli samassa yhteydessä kuin usko. Jumala on niin suuri! On niin suuri ero Jumalan ja kaiken sen välillä, mikä ei ole Häntä. En tuntenut, että minun pitäisi jäljitellä hänen julkista saarnatoimintaansa; minun pitäisi siis jäljitellä köyhän, nöyrän Nasaretin työläisen salaista elämää. Trapistielämä vaikuttaa olevan lähempänä tätä kuin mikään muu elämä." Kirje Henry de Castriesille

Charles de Foucauld Notre-Dame des Neiges -luostarissa: ratkaiseva hengellinen vaihe
Vuonna 1889 Charles de Foucauld, nuori ranskalainen aatelinen, joka etsi merkitystä ja hengellisyyttä, astui Notre-Dame des Neiges -luostarin porteista omaksuakseen luostarielämän nimellä Brother Marie-Albéric. Tämä hetki merkitsee syvästi hengellisen matkan alkua, joka vaikuttaisi merkittävästi hänen elämäänsä ja työhönsä.

Charles de Foucauld, joka tuli varakkaasta perheestä ja oli elänyt maailmallista elämää, koki pakottavan tarpeen löytää syvällisempi merkitys elämälleen. Hänen hengellinen löytönsä veti hänet yksinkertaisuuden ja mietiskelyn elämään. Notre-Dame des Neiges -luostari muuttui hänen turvapaikakseen, jossa hän toivoi löytävänsä vastauksia syvimpiin kysymyksiinsä. Upotessaan Notre-Dame des Neigesin trapistiyhteisöön Charles de Foucauld omaksui ankaran ja kurinalaisen elämäntavan.

Päivät kuluvat liturgisten rukousten, käsityön ja hiljaisuuden rytmissä, tarjoten näin rauhaa etsivälle sielulle ympäristön, joka on otollinen mietiskelulle ja pohdiskelulle.

Vuoden oleskelunsa aikana luostarissa Charles de Foucauld heittäytyi täysin rukouksen, hengellisen lukemisen ja mietiskelyn elämään. Hän ravitsi itseään mystikkojen kirjoituksilla ja tutki pyhiä tekstejä kasvavalla innolla. Luostarielämän yksinkertaisuus ja vaatimattomuus vaikuttivat häneen ja vahvistivat hänen päättäväisyyttään seurata hengellistä polkuaan.

Aika, jonka hän vietti Notre-Dame des Neiges -luostarissa, merkitsee merkittävää käännekohtaa Charles de Foucauldin elämässä. Siellä hän tarkensi kutsumustaan ja vahvisti uskoaan Jumalaan. Hänen kiintymyksensä hiljaisuuteen ja yksinäisyyteen sekä hänen palavasti halunsa palvella vähäosaisia juurtuivat tähän perustavaan luostarielämään. Seitsemän kuukauden jälkeen Notre-Dame des Neiges -luostarissa Charles de Foucauld jätti tämän hengellisyyden täyttämän paikan jatkaakseen etsintäänsä muilla horisonteilla.

Tänään luostari säilyttää Charles de Foucauldin muiston omistetussa kappeliassa. Vierailijat voivat rukoilla siellä ja löytää pyhän reliikkejä, mukaan lukien pieni pala hänen pikkusormestaan, mikä todistaa hänen läsnäolostaan ja pysyvistä vaikutuksistaan tähän paikkaan. 1. joulukuuta 2022 alkaen luostaria asuttavat cisteriläisen yhteisön sisarukset, jotka ovat tulleet Boulaurin luostarista Gersistä. Nämä sisaret jatkavat rukouksen, työn ja vieraanvaraisuuden perinnettä, jonka trapistit aloittivat. He pyrkivät säteilemään Charles de Foucauldin hahmoa, joka kanonisoitiin Roomassa 15. toukokuuta 2022. Hänen myöhempi sitoutumisensa erakoksi, papiksi ja lähetystyöntekijäksi Saharassa tekee hänestä merkittävän hahmon kristillisessä hengellisyydessä. Hänen beatifikaationsa vuonna 2005 vaikutus hengellisesti jatkuu, ja hänen asuttamansa solu Notre-Dame des Neiges -luostarissa jää pyhiinvaelluksen ja mietiskelyn paikaksi uskollisille, jotka etsivät hänen pyhää läsnäoloaan.

Charles de Foucauld on laatinut useita hengellisiä sääntöjä ohjatakseen niitä, jotka haluavat seurata hänen hengellistä visiota. Tässä joitakin sääntöjensä keskeisiä kohtia:

• Yksinkertaisuus ja köyhyys: Säännöissä korostettiin yksinkertaista ja köyhää elämää, Jeesuksen esimerkin mukaisesti Nasaretissa. Jäsenten tuli elää vaatimattomasti ja välttää aineellisia häiriötekijöitä.
• Rukous ja palvonta: Rukous ja Pyhän Sakramentin palvonta olivat keskeisiä. Charles de Foucauld itse vietti pitkiä tunteja palvonnassa ja rohkaisi muita tekemään samoin.
• Yhteinen veljeys: Hän halusi, että jokainen nähtäisiin veljenä, edistäen täten universaalia veljeyttä. Hän halusi olla "universaali veli" kaikille, joita hän kohtasi.
• Kulttuurien kunnioittaminen: Hän painotti muiden kulttuurien ja uskomusten kunnioittamista, pyrkien elämään evankeliumia ilman, että tuskin asettaa omaa uskoaan, vaan todistaen esimerkin kautta.
• Hengellinen ohjeistus: Hän kirjoitti "Hengellisen Ohjeistuksen" ohjatakseen hengellisen yhteisön jäseniä, sisältäen Jeesuksen sanoja ja neuvoja elää evankeliumin mukaan arjessa.

Nämä säännöt pyrkivät luomaan vuoropuhelun ja kunnioituksen yhteisön, jossa rakkaus Jumalaan ja lähimmäiseen oli jokaisen elämän keskiössä.

Charles de Foucauld sai Notre-Dame des Neiges -luostarissa syvän kokemuksen luostarielämästä ja vahvistuksen hengelliselle kutsumukselleen. Hänellä oli siellä noviisi, mikä auttoi häntä kypsymään päätöksessään seurata cisteriläistä tietä. Tämä oleskelu oli ratkaiseva vaihe hänen hengellisessä polussaan, merkitsee alkua hänen omistautumisestaan rukoukselle, köyhyydelle ja yksinäisyydelle. Hän kehitti myös vahvan henkilökohtaisen kurinalaisuuden ja nöyryyden, jotka seurasivat häntä koko hänen hengellisessä elämässään.

Muutama kuukausi myöhemmin hänet lähetettiin trapistiluostariin Akbesissa Syyriassa. Hän oli siellä erittäin onnellinen ja rakasti työtä, joka lähensi häntä Jeesukseen Nasaretilaisiin. Veljet, jotka tunsivat hänet siellä, sanoivat hänen olevan esikuva kuuliaisuudelle sääntöä kohtaan. Mutta kaipuu Nasaretiin palasi...

Klarissapalvelija Nasaretissa 1897 - 1900
Pyyntöönsä hän jätti trapistit helmikuussa 1897. Hänen ylipäällikkönsä olivat tunnistaneet, että hänellä oli erilainen ja ainutlaatuinen kutsumus... Innostuneena pyrkimyksestään jäljitellä Jeesusta Nasaretissa hän lähti Pyhälle maalle elääkseen rukousta, alhaista työtä ja piiloutumista siellä, missä Jeesus oli elänyt. Kolmen vuoden ajan hän oli palvelijana köyhille klarisseille Nasaretissa. Hän eli köyhyyttä mökissä. Hän vietti pitkiä tunteja hiljaisessa adoraatiossa Pyhän Sakramentin edessä ja meditoi Raamatun kirjoituksia. Vähitellen hän ymmärsi hyvin selvästi, että Jeesuksen rakastaminen tarkoittaa hänen pelastustyöhönsä liittymistä ja hänen seuraamisensa myötä kaikkien, erityisesti niiden, veljeksi tulemista, jotka eivät vielä tunne Kristuksen rakkautta.

"Herra Jeesus, se, joka rakastaa sinua koko sydämestään, tulee pian köyhäksi, sillä hän ei kestä olla rikkaampi kuin rakastettunsa. Herra Jeesus, se, joka miettii, että kaikki, mitä tehdään pienimmällekin luomuksellesi, tehdään sinulle, ja että kaikki, mitä kieltäydytään, kieltäytyy sinulta, pyrkii lohduttamaan kaikkia, jotka tulevat hänen tielleen. Se, joka ottaa sanasi vastaan yksinkertaisella uskolla, tulee pian köyhäksi. 'Jos haluat olla täydellinen, myy kaikki, mitä sinulla on, ja anna köyhille.' Minulle ei ole mahdollista sanoa 'Rakastan sinua', ilman että tunnen vastustamatonta halua jäljitellä sinua ja jakaa kaikki tuskat... ja elämäsi vaikeudet. Minulle ei ole mahdollista, oi Jumalani, olla rikas, mukava ja nauttia vauraasta elämästä, kun olit köyhä, kamppailit ja elät vaikeasti. En voi rakastaa näin." Retriitti Nasaretissa

Pappeusvihkimys 1901
Tähän asti hän ei halunnut olla pappi, koska pelkäsi sen vievän hänet pois köyhyyden ja viimeisten paikkojen ihanteestaan. Mutta viedäkseen Jeesuksen hylätyimmille ja rakastamaan Ehtoollista sekä sieluja, hän hyväksyi vihkimyksen 43-vuotiaana. Missä ja miten hän nyt voisi elää Jeesus Nasaretin jäljittelyä? "Minun täytyy elää tätä Nasaretin elämää nyt ei niin rakkaassa Pyhässä maassa, vaan niiden ihmisten keskellä, jotka ovat hengellisesti sairaita ja jotka ovat hylätyimpiä. Tämä jumalallinen juhla, jonka olen nyt ministerinä, minun täytyy nyt esittää ei veljilleni, perheelleni tai rikkaalle naapurilleni, vaan niille, jotka ontuvat, jotka ovat sokeita, köyhiä, hylätyimmille ja joilla ei ole pappia."

Beni-Abbes 1901
"Olen juuri saanut papinvihkimyksen ja valmistaudun lähtemään Saharaan jatkaakseni Jeesus Nasaretin piilotettua elämää, ei saarnaamaan, vaan elämään eristyksissä Jeesuksen köyhyyttä ja työtä, samalla yrittäen tehdä hyvää sieluille, ei sanojen, vaan rukouksen, pyhän messun uhraamisen, kärkkyjänä ja hyväntekeväisyyden käytäntöjen kautta." Hän lähti sitten Saharaan ja asettui Beni-Abbesiin, lähelle Marokon rajaa, jota hän rakasti ja johon kaikki hänen toiveensa suuntasivat. Tämän eristyksissä olevan väestön keskellä hän halusi elää rukouksen ja adoraation elämää, keskittyen Jeesuksen läsnäoloon Ehtoollisessa. Mutta hän halusi myös olla siellä kaikkien veljenä, täysin käytettävissä. "Kun rakastaa, haluaa puhua jatkuvasti rakastettunsa kanssa tai ainakin katsoa häntä jatkuvasti; rukous ei ole muuta kuin tuttua keskustelua rakastetun kanssa. Katsoimme häntä, sanomme hänelle, että rakastamme häntä, iloitsemme ollessamme hänen jalkojensa juuressa, haluamme elää ja kuolla siellä."

Hän kirjoitti piispalle Guérinille: "Köyhät sotilaat tulevat aina luokseni. Orjat tunkeutuvat pieneen taloon, jonka olemme rakentaneet. Matkustajat tulevat suoraan 'veljeyteen'. On paljon köyhiä... joka päivä on vieraita illallisella, nukkumassa, lounaaksi..." Hän kirjoitti serkulleen Marie de Bondylle: "Haluan, että kaikki asukkaat, kristityt, muslimit ja juutalaiset, tottuvat näkemään minut veljenään. He alkavat kutsua tätä taloa veljeydeksi, ja se on niin hyvä kuulla." Hän tuomitsi orjuuden vääryydet, puhui siitä loputtomasti vaikutusvaltaisille ystävilleen. "Meidän on rakastettava oikeutta ja vihattava vääryyttä, ja kun hallitus tekee vakavan vääryyden niitä kohtaan, jotka ovat vastuullamme, meidän on reagoitava... emme saa olla nukkuvia vartijoita, mykkiä vahtikoiria, välinpitämättömiä paimenia." Kirje Dom Martinille

Kun hän valitsi Beni-Abbesin, veli Charles meni niin pitkälle kuin pystyi, mutta tie johti etelään Touareg-maahan Ahaggarissa, jonne mikään muu pappi ei voinut mennä. Hänen ystävänsä Laperrine kirjoitti hänelle pitkään tästä kesäkuussa 1903. Hän puhui upeasta todistuksesta Touareg-nainen Tarichat Oult Ibdakane, joka oli taistelun jälkeen: "Hän on vastaan sitä, että haavoittuneita tapetaan. Hän otti heidät kotiinsa hoitaakseen heitä, kieltäytyen päästämästä Atticia sisään, kun hän palasi haavoittuneena taistelusta, koska hän halusi tappaa heidät itse. Kun he parantuivat, hän palautti heidät Tripoliin." Veli Charles ihaili tätä elettä ja tunsi sisimmässään kutsumuksen, vaikka tietynlaisen katkeruuden, jättää Beni-Abbes. Hän kirjoitti isä Huvelinille: "Tunnen yhä enemmän tätä kutsumusta huolimatta järkeilyistäni ja kauhustani Beni-Abbesista lähtemisestä."

13. tammikuuta 1904 hän lähti Ahaggarin vuoristoon, joka sijaitsee aivan Algeriassa. "On tarpeen ylittää autiomaa ja pysyä siellä saadakseen Jumalan armon. Hänessä on itsensä riisumista, kaikkien, mikä ei ole Jumalaa, hylkäämistä, täydellistä tyhjyyttä sielussaan, jotta Jumalalle jäisi kaikki tilaa... Heprealaiset ylittivät autiomaan, Mooses asui siellä ennen kuin sai missionsa, pyhä Paavali, Damaskoksesta tullessaan, kulki Arabian läpi. Tämä on välttämätöntä. Tämä on armon aikaa. Tämä on aikakausi, jonka jokaisen hedelmää kantavan sielun on pakko ylittää. Hiljaisuus on välttämätöntä, tämä kerääntyminen, tämä kaiken luomisen unohtaminen, jossa Jumala rakentaa valtakuntaansa ja muovaa sisäistä henkeä - intiimi elämä Jumalan kanssa - sielun keskustelu Jumalan kanssa uskossa, toivossa ja rakkaudessa... Myöhemmin sielu kantaa hedelmää tarkalleen siinä määrin, missä se on sisäisesti muovautunut..." Kirje isä Jérômelle.

Saapuminen Tamanrassettiin 1905
Noin 1 500 km:n matkan jälkeen autiomaan läpi vuoden aikana hän tutustui Touaregeihin. Hänet hyväksyi Moussa Ag Amastane, Ahaggarin johtaja. Hän asettui Tamanrassettiin. Vuosien myötä heistä tuli suuria ystäviä. Pitkät vaellukset, joita hän teki, antoivat hänelle mahdollisuuden tuntea kansan elämää ja olla lähellä heitä. Hän oppi heidän kieltään ja työskenteli paljon sen parissa kunnioituksesta ja rakkaudesta heidän kulttuuriaan kohtaan. Pikkuhiljaa veli Charles transkriboisi illalla nuotilla laulettuja runoja, jotta voisi välittää Touareg-kansan historiaa ja "sielua". Ahaggarin leirien tunnettu runoilija Dassine auttoi arvokkaasti tässä työssä. Hän piti kaikkia veljinään, ja kerrotaan hänen sanoneen kerran protestanttiystävälleen: "Olen varma, että Jumala ottaa hyvän ja rehellisen ihmisen taivaaseen. Heidän ei tarvitse olla katolilaisia. Sinä olet protestantti, toiset ovat uskottomia, Touaregit ovat muslimeja. Olen varma, että Jumala ottaa meidät kaikki vastaan, jos ansaitsemme sen."
Eläessään heidän kanssaan hänestä tuli osa heidän perhettään. Ihmiset tulivat usein kysymään häneltä neuvoja. Hän ymmärsi ystäviensä toiveet paremmista elinolosuhteista. Hän etsi tapoja auttaa heitä. Hän jakoi kaiken, mitä hänellä oli nälkävuosina 1906-1907. Silloin hän sairastui vakavasti. Hänen täytyi koskea pohjaa, jotta Touareg voitaisiin auttaa häntä, tarjoamalla hänelle vuohen maitoa, jota heidän oli haettava kaukaa nälän vuoksi. Roolit kääntyivät, ja tästä hetkestä alkaen ystävyys Charlesin ja Touaregien välillä vahvistui.

Pieni Jeesuksen veli Jonkin aikaa hän tunsi, että uusi hengellinen perhe oli perustettava. Mutta hän oli yksin. Vuonna 1904 hän kirjoitti Suzanne Perretille: "Ellei vehnäjyvä putoa maahan ja kuole, se pysyy yksin. En ole kuollut, joten olen yksin. Rukoile minun kääntymistäni, jotta kuollessani kantaisin paljon hedelmää... Jeesus haluaa minun työskentelevän tämän kaksoisperheen (Pienet Veljet ja Pienet Sisaret) perustamiseksi. Miten voin työskennellä tämän eteen? Auttamalla itseäni, kuolemalla, pyhittäytymällä, rakastamalla häntä... Meidän Herramme on kiireinen. Tämä Nasaretin piilotettu, niin köyhä, niin halveksittu ja kerätty elämä ei ole jäljitettävissä."
Hänen päiväkirjassaan vuodelta 1909, muistaen keskustelun isä Huvelinin kanssa, hän kirjoittaa: "Apostolateni on oltava hyvyyden apostolaatti. Kun ihmiset näkevät minut, heidän on sanottava 'koska tämä mies on hyvä, hänen uskonnonsa on varmasti hyvä'. Ja jos he kysyvät minulta, miksi olen lempeä ja hyvä, minun on sanottava 'koska olen sen palvelija, joka on tuhansia kertoja parempi kuin minä. Jospa vain tietäisit, kuinka hyvä Mestari Jeesus on! ... Haluan olla niin hyvä, että toiset sanovat: jos palvelija on tällainen, millainen on hänen Mestarinsa?' 'Saavuttaa Jumalan rakkaus rakastamalla lähimmäisiämme. Nämä kaksi rakkautta kulkevat käsi kädessä. Kasvaa yhdessä, se tarkoittaa kasvaa toisessa. Kuinka voin hankkia Jumalan rakkauden? Harjoittamalla hyvyyttä muita ihmisiä kohtaan.' Kirje Louis Massignonille.