Familjewandring på Cévenol-stigen

Familjen Magis Det var under andra halvan av augusti som vi bestämde oss för att ge oss ut på en familjetur med våra två barn, 17 och 14 år gamla, för att "göra" Cévenol. Idén att resa med ryggsäck, gå från gästhus till gästhus, fascinerade oss genast. För oss var det första gången. Idén kom från en vän som är vandrare, som när han berättade om sina äventyr fick oss att längta efter att åka.

L’Etoile Maison d'hôtes Men vart ska vi åka? Det var det första problemet som verkade svårt att lösa, eftersom kraven var betydande: en vandring genom ett land som inte är för platt eller för bergigt, där vi skulle ha en bra chans att få fint väder utan att det blir för varmt; idén om en slinga tilltalade oss mer än en lång rak väg, och dessutom hade vi ingen lust att gå längs vägar, även inte landsvägar. Valet föll snabbt på Cévenol, en långdistansled (GRP), som för oss erbjöd DET goda kompromisset: dagliga vandringar på cirka 15 km på markerade stigar, i en natur som fortfarande är intakt och skyddad.

Vald utgångspunkt: La Bastide-Puylaurent där vi bor på L’Etoile Maison d'hôtes där Philippe, både ägare och dirigent (han gör allt!), tar emot dig som om han har känt dig hela livet. En enkel men kvalitativ logi, överflödiga måltider där inget saknas, en atmosfär som hemma, en oslagbar värme.

Nu kör vi! Uppvärmning på 8 km. Avfärd i eget tempo mot Saint Laurent les Bains via klostret Notre-Dame des Neiges. Lätt stigning på nästan 6 km i något kuperade landskap, följt av en ganska brant nedstigning till Saint-Laurent-les-Bains över 2 km, förbi ett gammalt utsiktstorn. Logi på gästgiveriet "Le Chat Bleu", vi stannar bara en natt.

Seriösa saker börjar. Mot Montselgues. Terrängen är mycket kuperad och det är förvånande att se hur vegetationen förändras beroende på höjd och terrängens lutning: kastanjeskogar följt av stora hedeområden som ger en fantastisk djup lila vy. Sedan ett lugnt landsbygdsscenario som tar oss genom byarna Laval-d’Aurelle och Ourlette. Längre fram, halvvägs, en liten picknick vid den klara, mycket kalla flodens strand.

Just i detta ögonblick blir det tufft och den efterföljande uppstigningen får dig att ångra stoppet som ofrånkomligt har gjort att dina muskler har svalnat, medan du måste klara två betydande höjdskillnader som tar oss från 700 till 1100 meters höjd. Vattnet tar snabbt slut, men lyckligtvis passerar vi Pradon där två unga människor på semester vänligt nog ger oss förnödenheter. Väl framme i Montselgues, en mycket lugn by, blir vi varmt mottagna på vandrarhemmet där en riklig middag väntar på oss (som vi delar med ett par från Sauternais som faktiskt gör samma rutt som vi och som vi kommer att träffa igen på nästa etapp) samt en god reparerande natt.

En lång nedstigning tar oss till foten av byn Thines, som ligger på sin klippig topp. Ett stopp här gör gott och ger oss möjlighet att fylla på med dricksvatten vid fontänen (i själva verket kommer vattnet från kranen på kyrkogården, så syresatt att det är grumligt). Sedan följer en ny uppstigning genom en skog av korkekar och mycket doftande havsgranar, som kommer att leda oss till nästan 900 meters höjd. Där tar vi en del av en gammal romersk väg för att sedan gå ner till Dépoudent där Monsieur Chat väntar på oss, i sitt gästhus (sovsal).

Montselgues Ett oförglömligt stopp. En mycket "rustik" plats med en terrass under ett tak, med en fantastisk utsikt över Chassezac-dalen, och ett "äkta" välkomnande från denna sjuttioåring som har hjärtat på rätt ställe och vill låta dig smaka på lokala rätter som kyckling med kastanjer, en sallad av tomater direkt från hans trädgård, hans kiwifrukter eller andra plommon, ett hemlagat vin…

Dagens program: nedstigning, en lång nedstigning med ibland ganska branta och steniga partier: inte alltid lätt att gå här, med risk för att vricka foten på vissa ställen. Men vi passerar trots allt Saint-Jean-de-Pourcharesse vars kyrka har fem torn, varav fyra utan klockor!

Väl framme i Chambonas hade vi passerat hälften av vandringen vi ville göra. Därför väljer vi att vila en dag i denna lilla by, dominerad av sitt slott, där vi tillbringar två nätter på gästhemmet "Les Sources" (Gîtes de France nr 206), utrustat med alla bekvämligheter och en mycket trevlig pool. Synd att de inte har en table d'hôtes, för de första butikerna ligger 2,5 km bort, i Les Vans…

Vi gjorde klokt i att vila, för detta etapp är tuffare. Efter Les Vans stiger det mer än 4 km med en höjdskillnad på 400 meter, fram till Brahic. Sedan går det neråt igen: mindre än 300 meter på 2,5 km, varav 150 meter på mindre än 1 km. Där är den lilla floden mycket frestande för en picknick... Tross allt har vi redan vandrat nästan 9 km. Men som tidigare, är det svårt att börja om, speciellt eftersom det stiger mycket: 250 meter höjdskillnad på lite mer än 1 km. Det blir varmt. Så mycket att vi börjar oroa oss för vattnet, vi har bara en liter kvar (för fyra personer, det är lite!).

Les Vans Lyckligtvis är det svåraste över och vi får en lugn nedstigning på två kilometer. Och här bekräftar undantaget regeln: medan vi aldrig har haft problem med att få tag på vatten, och människor ibland till och med erbjuder det spontant, när vi anländer till Safrenière frågar vi ett barn som leker i sin trädgård med en vacker pool framför en fantastisk 4x4, om hans föräldrar är där och om de kan fylla våra flaskor med kranvatten. Förbluffning: hans mamma försäkrar oss att kranvattnet är förorenat, att de inte har tillräckligt med flaskvatten för att sälja oss ens en, och att det bästa är att återvända till Les Vans för att köpa vatten! Men självklart, min goda dam, det är där vi kommer ifrån, vi ska återvända dit…

Gare de Génolhac Vi fortsätter naturligtvis vår väg som kommer att avslutas med en vacker uppstigning för att nå det charmiga gästhemmet La Pauze där vår värdinna, fru De Roo, väntar på oss, en energisk kvinna som sköter sitt hem med verklig skicklighet. Efter att ha fått information visar det sig att kranvattnet i regionen inte var förorenat. Så vi kommer att glömma vår trötthet (och Safrenière) vid poolen tillsammans med de två hundarna i huset, mer än vänliga. På kvällen kommer vi att äta vid table d’hôtes, som verkligen är värt omvägen!

Efter en frukost som är i linje med välkomnandet, tar vi "vägen" igen. Från det ögonblick som vi passerar muren till egendomen, får vi veta vad som gäller. Det är sportigt! Det stiger och stiger igen: på mindre än 6 km går vi från en höjd av 420 till 880 m! Med ganska fysiska partier. Men ansträngningen är värd det, för sett från ovan är observatoriet en verklig glädje. Här kan man se Cévennes och Ardèche, så långt ögat kan nå, med slottet Aujac som ligger längre ner, ett fantastiskt medeltida monument.

När vi har passerat denna magnifika utsiktsplats, är svårigheterna inte över än. Det förblir ganska ansträngande eftersom vi ska ner till 320 meters höjd (det vill säga 560 meters höjdskillnad) på mindre än 4 km för att hamna vid Cèze. Platsen är vacker nog att stanna där en god stund och ha picknick, och sedan, om ni inte har åkt iväg väldigt tidigt, måste ni sätta på turbo för att hinna fram i tid för att inte missa tåget. Dessutom skulle det vara synd att inte njuta av de landskap som erbjuds er på resten av sträckan. Tillsammans med det är vi på semester, och det går ett tåg kl. 18:40 som tar er tillbaka, genom ett landskap som bara vandrare verkligen kan uppskatta till sin rätta värde. Familjen Magis

Gamla semesterhotellet med en trädgård vid Allier, L'Etoile Gästhus ligger i La Bastide-Puylaurent mellan Lozère, Ardèche och Cévennes i Sydfrankrikes berg. Vid korsningen av GR®7, GR®70 Stevensons väg, GR®72, GR®700 Regordanes väg, GR®470 Källor och Klyftor av Allier, GRP® Cévenol, Ardèchebergen, Margeride. Många slingor för vandringar och dagsutflykter med cykel. Idealisk för en avkopplande och vandringssemester.