Caminata familiar por el sendero del Cévenol

Familia Magis Fue durante la segunda quincena de agosto que decidimos ir de viaje en familia, con nuestros dos hijos de 17 y 14 años, a "hacer" el Cévenol. Desde el principio, la idea de viajar con mochilas, caminando de refugio en refugio, nos emocionó. Para nosotros, era una primera vez. La idea fue iniciada por un amigo senderista que, al contarnos sus aventuras de senderismo, nos dejó con ganas de vivirlo.

La Etoile Casa de Huéspedes Pero, ¿a dónde ir? Este fue el primer problema que nos parecía difícil de resolver, ya que los requisitos eran significativos: una caminata a través de un país que no fuera demasiado plano, ni demasiado montañoso, donde tuviéramos buenas posibilidades de buen tiempo sin estar demasiado calor; la idea de un bucle nos atraía más que una línea recta larga, y además no teníamos ganas de caminar junto a carreteras, incluso rurales. Muy pronto, nos decidimos por el Cévenol, un sendero de gran recorrido (GRP), que nos parecía EL buen compromiso: caminatas de alrededor de 15 km al día en senderos señalizados, en una naturaleza aún intacta y preservada.

Punto de partida elegido: La Bastide-Puylaurent donde nos alojamos en La Etoile Casa de Huéspedes y donde Philippe, tanto propietario como director de orquesta (¡él hace todo!), te recibe como si te conociera desde siempre. Alojamiento sencillo pero de calidad, comida abundante donde no falta nada, un ambiente como en casa, una calidez inigualable.

¡Allá vamos! Calentamiento de 8 km. Salida a su aire hacia Saint Laurent les Bains pasando por la abadía de Notre-Dame des Neiges. Suave ascenso de casi 6 km en paisajes de prados ligeramente ondulados, luego un descenso bastante fuerte hacia Saint-Laurent-les-Bains, de 2 km, pasando por una antigua torre de observación. Alojamiento en el albergue "Le Chat Bleu", donde solo nos quedamos una noche.

Las cosas serias comienzan. Rumbo a Montselgues. El relieve es muy ondulado y es sorprendente ver cuánto cambia la vegetación según la altitud y la orientación del terreno: bosques de castaños preceden grandes extensiones de brezo que ofrecen una sorprendente visión de un profundo color púrpura. Luego, un tranquilo paisaje rural que nos lleva a través de las aldeas de Laval-d'Aurelle y Ourlette. Más adelante, a mitad de camino, un pequeño picnic junto al agua transparente de un río que permanece muy frío.

Es en este momento preciso que las cosas se complican y la subida que sigue te hace lamentar la parada que inevitablemente ha enfriado tus músculos delante de enfrentar dos importantes desniveles que nos llevarán de 700 a 1100 metros de altitud. El agua se agota rápidamente, pero, afortunadamente, pasamos por Pradon donde dos jóvenes de vacaciones nos reabastecen con mucha amabilidad. Al llegar a Montselgues, un pequeño pueblo muy tranquilo, somos acogidos cálidamente en el albergue donde nos espera una abundante comida (que compartiremos con una pareja del Sauternais que en realidad está haciendo el mismo recorrido que nosotros y que volveremos a encontrar en la siguiente etapa) así como una buena noche reparadora.

Una larga bajada nos lleva al pie del pueblo de Thines, anidado en su pico rocoso. Una parada allí es reconfortante y nos permite reabastecernos de agua potable en la fuente (en realidad, el grifo del cementerio donde sale un agua tan oxigenada que resulta turbia). Luego, hay una nueva ascensión a través de un bosque de alcornoques y pinos marítimos muy fragantes, que nos llevará a cerca de 900 metros de altitud. Allí tomamos un tramo de una antigua carretera romana para luego descender hacia Dépoudent donde nos espera Monsieur Chat, en su albergue (dormitorio).

Una parada inolvidable. Un lugar muy "rústico" con una terraza bajo pérgola, con vistas impresionantes al valle del Chassezac, y una "verdadera" bienvenida por parte de este septuagenario que tiene el corazón para hacerte probar una cocina local como un pollo con castañas, una ensalada de tomates directamente de su huerta, sus kiwis u otras ciruelas, un vino casero…

En el programa del día: descenso, un largo descenso con tramos a veces bastante empinados y pedregosos: no siempre es fácil caminar allí, y en algunos lugares hay riesgo de torcerse un tobillo. Pero después de todo, pasaremos por Saint-Jean-de-Pourcharesse, cuya iglesia tiene cinco campanarios, ¡de los cuales cuatro no tienen campanas!

Al llegar a Chambonas, hemos superado la mitad de la caminata que queríamos realizar. Así que elegimos descansar un día en este pequeño pueblo, dominado por su castillo, pasando dos noches en la habitación de huéspedes "Les Sources" (Gîtes de France n° 206), que está equipada con todas las comodidades y una piscina muy agradable. Una pena que no tengan una mesa de huéspedes ya que las primeras tiendas están a 2,5 km, es decir, en Les Vans... Hicimos bien en descansar porque esta etapa es más dura. Después de Les Vans, sube más de 4 km con un desnivel de 400 metros, hasta Brahic. Luego desciende bastante bien: menos 300 metros en 2,5 km, de los cuales 150 metros en menos de 1 km. Allí, el pequeño río es muy tentador para hacer un picnic... Después de todo, ya hemos caminado cerca de 9 km. Pero, como anteriormente, reiniciar es duro, especialmente porque sube muy fuerte: 250 metros de desnivel en poco más de 1 km. Hace calor. Al punto que el agua comienza a preocuparnos, solo nos queda un litro (¡poco para cuatro personas!).

Les Vans Afortunadamente, lo más duro ha pasado y encontramos un descenso tranquilo de dos kilómetros. Y aquí es donde la excepción confirma la regla: mientras nunca hemos tenido problemas para reabastecernos de agua, incluso a veces la gente te la ofrece espontáneamente, al llegar a Safrenière le preguntamos a un niño que juega en su jardín, donde hay una hermosa piscina frente a un magnífico 4x4, si sus padres están allí y si sería posible que llenaran nuestras botellas con agua del grifo. Asombro: su madre nos asegura que el agua del grifo está contaminada, que no tenían suficiente agua embotellada para vendernos, ni siquiera una, y que lo mejor sería regresar a Les Vans para comprar agua. ¡Pero por supuesto, señora, de allí venimos, vamos a volver allí...

Estación de Génolhac Por supuesto, continuamos nuestro camino que terminará con una hermosa ascensión para llegar al encantador albergue de La Pauze donde nos espera nuestra anfitriona, Madame De Roo, una mujer llena de dinamismo que dirige su casa con una verdadera mano maestra. Después de informarnos, el agua del grifo de la región no estaba contaminada. Así que olvidaremos nuestra fatiga (y Safrenière) al borde de la piscina en compañía de los dos simpáticos perros de la casa. Por la noche, cenaremos en la mesa de huéspedes que, sinceramente, ¡vale la pena el desvío!

Después de un desayuno a la altura de la bienvenida, tomamos "el camino" nuevamente. Desde el momento en que pasamos el muro de la propiedad, estamos en alerta. ¡Es deportivo! Subimos y subimos de nuevo: en menos de 6 km, pasamos de una altitud de 420 a 880 m. Con tramos bastante físicos. Pero el esfuerzo vale la pena porque, visto desde arriba, el observatorio es una verdadera felicidad. Se pueden observar los Cévennes y el Ardèche, hasta donde alcanza la vista, con el castillo de Aujac justo debajo, un magnífico monumento medieval.

Una vez pasado este magnífico mirador, las dificultades no han terminado. Sigue siendo bastante agotador ya que descenderemos, en menos de 4 km, a 320 metros de altitud (560 m de desnivel) para encontrarnos en las orillas de la Cèze. El lugar es lo suficientemente bonito como para detenerse un buen rato y hacer un picnic, y luego, a menos que hayas salido muy temprano, tendrás que poner en marcha el turbo para llegar a tiempo y no perder el tren. Además, sería una pena no disfrutar de los paisajes que te brindan en el resto del recorrido. Después de todo, estamos de vacaciones, y hay un tren a las 18:40 que te llevará de vuelta a buen puerto, a través de un paisaje que solo los caminantes pueden realmente apreciar en su justo valor. Familia Magis

Antiguo hotel de vacaciones con un jardín a orillas del Allier, L'Etoile Casa de Huéspedes se encuentra en La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, la Ardèche y las Cevenas en las montañas del sur de Francia. En la intersección de los GR®7, GR®70 Camino Stevenson, GR®72, GR®700 Camino Régordane, GR®470 Fuentes y Gargantas del Allier, GRP® Cévenol, Montaña Ardéchoise, Margeride. Numerosas rutas en bucle para senderismo y excursiones en bicicleta de un día. Ideal para una estancia de relax y senderismo.