Golden Dreams B&B: Встреча лыжников

С наступлением ночи мы погружаемся в кромешную тьму на извилистой дороге из Ванкувера. Проехав 111 км на север, мы прибываем в Уистлер (Whistler) — городок, напоминающий Валь-д'Изер, где царит культ горных лыж. За последние двадцать лет город пережил настоящий бум и превратился в один из самых модных горнолыжных курортов Северной Америки.

Энн и Терри Спенс владеют красивой виллой в тихом жилом районе, в двух шагах от озера Альта и парка Рейнбоу, надежно защищенного от застройки. Этим утром Терри провел нас по живописной тропе «Вэлли Трейл» (Valley Trail). Она петляет через лес, и местные жители часто собирают здесь грибы. Солнце светит так ярко, что начинает казаться, будто дождей здесь не бывает вовсе, или, как говорят квебекцы, нам просто повезло.

Бизнес Энн и Терри процветает. Они по-настоящему счастливы, и это чувствуется как в атмосфере их дома, так и в общении. От них исходит много позитива и открытости. Они занимаются приемом гостей уже 15 лет.

Как объясняет Энн, в былые времена достаточно было просто уведомить городские власти и соседей о том, что вы открываете Bed & Breakfast. Сегодня все обстоит иначе: требования стали очень строгими, а оформление обходится недешево.

Во второй половине дня мы отправились в Пембертон — небольшой городок в 35 км к северу от Уистлера. Это последний населенный пункт перед индейскими резервациями и глухими тропами, по которым ездят только лесовозы. Пембертон напомнил мне Уиллоу-Крик в северной Калифорнии, куда раз в две недели на своих стареньких пикапах спускались золотоискатели, чтобы пополнить запасы.

Местные индейцы на улицах выглядят безработными. Они живут неподалеку, в Маунт-Карри, в трейлерах и унылых домиках.

Будучи в Пембертоне, обязательно загляните в «Pemberton General Store» на Проспект-стрит. Это классический семейный магазин одежды, где продаются шапки охотников, клетчатые рубашки лесорубов, настоящие мокасины и теплые зимние пальто. Здесь даже можно купить гитару и заодно расспросить хозяйку о местных достопримечательностях.

В былые времена именно здесь золотоискатели обменивали свои самородки на теплые одеяла. Не стоит рисковать и отправляться дальше на север без этой последней остановки в Пембертоне. Также весьма полезно зайти в гостеприимную городскую библиотеку, где можно проверить электронную почту.

В сорока километрах от Пембертона находятся горячие источники Мигер Хот Спрингс (Meager Hot Springs), где всего за 5 долларов можно искупаться в природных термальных бассейнах. Грунтовая дорога туда оставляет желать лучшего и кажется слишком долгой для обычного легкового автомобиля, как у нас. Внедорожники и пикапы проносятся мимо на полной скорости, и, как на пыльных трассах Северной Территории в Австралии, нам то и дело приходится съезжать на обочину, чтобы уступить им дорогу.

Здесь, в долине на плодородных землях, выращивают картофель. Несколько красивых ферм с огромными амбарами, выкрашенными в традиционный бордовый цвет, окружены великолепными горами с заснеженными вершинами.

Кухня в B&B оформлена в стиле сказочного домика Красной Шапочки — невероятно уютно, как и гостиная с потрескивающим камином. Терри, неизменно моложавый и спортивный, в лыжный сезон работает инструктором. Он трудится 7 дней в неделю с клиентами из США, Японии и Канады. Курорт очень популярен и считается весьма престижным, поэтому публика здесь обеспеченная. Некоторые гости прилетают на самолете в Ванкувер, а оттуда добираются на вертолете прямо к лыжным трассам.

Этим вечером на новой ледовой арене Уистлера проходит хоккейный матч. Терри состоит в местной команде, хотя сегодня он и не выходит на лед. Средний возраст хоккеистов — 50 лет, но просто не верится, насколько они быстры и техничны! Они играют в шлемах и полной защите, словно игроки в американский футбол. Зрителей на трибунах немного, но Терри знает здесь абсолютно всех, и я быстро начинаю чувствовать себя своим. Это не туристический аттракцион, а нечто куда более настоящее. Моя душа «золотоискателя» ликует: я в своей стихии, я в Канаде.

Дорога к Лиллуэту (Lillooet), расположенному примерно в ста километрах к северу от Пембертона, погружает нас в ту самую Канаду из книг — край озер, ледников, гор, ярких осенних лесов и рек, к которым спускаются на водопой медведи и лоси. Лиллуэт, где проживает около 5000 человек, определенно стоит посетить. Городок окружен резервациями, и большинство его жителей — индейцы. Это потомки народа «Ст'ат'имц» (St'at'imc), чьи племена живут на этих землях более 9000 лет.

Джон «Дикарь» (John 'Wild Man')
Со своим помятым стетсоном, красным шейным платком в горошек и сломанным носом, Джон Миллар был суровым и почти диким человеком. Он приехал из Техаса, чтобы найти покой в горах Кост-Маунтинс (Coast Mountains) на западном побережье Канады. Он сдавал комнаты тем, кто путешествовал из Сквомиша в Пембертон по Пембертонскому тракту, и славился как один из самых добродушных охотников в округе.

Его гостиница прославилась своей кухней: путники часто наслаждались деликатесами, которые невозможно было найти больше нигде, включая фирменное рагу из медвежатины.

Golden Dreams B&B, Whistler Mountain Village, Британская Колумбия, Канада - Карта