Встреча с нашим другом Филиппом Пападимитриу

Быть владельцем гостевого дома — это воплощение идеала для одних и необходимый источник дохода для других. Вот перед нами любитель приключений, Филипп Пападимитриу, который сумел объединить оба эти стремления в небольшом поселке на севере Севенн.

"Молодой человек высокого роста, чей дед в свое время был владельцем отеля 'Hotel de Paris' в Каире, Египет (8, rue el-Maghraby, квартал el-Abaseya, недалеко от университета Айн-Шамс)" — так описывал его Николас Крейн в своей книге Clear Waters Rising после того, как он пешком прошел путь от мыса Финистер (Португалия) до Стамбула (Турция), останавливаясь по пути в этом гостевом доме.

В своем рассказе о времени, проведенном в L'Etoile, он посвящает значительную часть повествования тому, как Филипп выкупил и преобразовал этот старый отель для отдыха. "Это была, — говорит он, — интуиция, а не научный эксперимент".

Николас Крейн явно был очарован Филиппом Пападимитриу, бельгийцем греческого происхождения. Это неудивительно, ведь история жизни этого бывшего золотоискателя, сменившего множество профессий, полна неожиданных поворотов. Как он оказался в Севеннах — это целая история.

Когда он жил в Брюсселе, в день его 29-летия ему представилась возможность поработать в маленькой деревне в департаменте Гар на реконструкции традиционного фермерского дома (маса), купленного одной бельгийкой. "И это было очень кстати, потому что я хотел работать за границей и был к этому готов", — вспоминает Филипп.

После завершения работы Филипп решил отправиться пешком с юга Франции обратно в Брюссель. Он начал свой путь, но остановился уже через тридцать километров в маленькой деревне Бордезак. "Там я встретил Оливье, молодого владельца фермы-гостиницы 'Le Mas du Lauzas', который собирался завершить свою деятельность. Окрыленный новыми перспективами, я хотел взять на себя управление заведением вместе с владельцем, но безуспешно".

Филипп остался там на полгода дольше, чем планировал, а затем решил, благодаря своему новому другу, который одолжил ему двух лошадей и собаку, отправиться в путешествие по стране вместе с подругой.

Они прошли по древнему римскому пути "La Régordane" (GR®700), который пересекает Севенны через Ла-Бастид-Пюилоран (La Bastide-Puylaurent). Там они остались на два летних месяца 1989 года, после чего отправились в Вогезы по маршруту GR®7. Полтора месяца приключений вдохновили Филиппа на кардинальные перемены в жизни. Природа, живое общение, энергия, приключения и качество жизни — вот что отныне стало его главной движущей силой.

Во время путешествий идея открыть собственный гостевой дом все больше занимала ум Филиппа. Он продолжил свои походы по Пиренеям и Севеннам, прежде чем вернуться в Ла-Бастид-Пюилоран, где был выставлен на продажу старый отель "Hôtel du Parc" (или "Hôtel Ranc"). Не теряя времени, он приобрел его и начал специализироваться на приеме туристов, преобразовав отель в туристический приют (gîte d'étape), который позже превратился в полноценный гостевой дом (maison d'hôtes).

Для владельца это стало настоящим воплощением идеала. С 15 июня по 15 сентября он сам готовит еду, убирает, печет хлеб, подает бельгийское пиво и создает уютную атмосферу "как дома".

"Когда я открываю сезон, я чувствую себя так, словно поднимаюсь на борт парусника, отправляющегося в плавание через океан", — говорит он. "Это уже не просто работа, а потрясающее приключение!" — добавляет Филипп. Он посвящает все свое время и силы управлению своим "большим кораблем".

Он также усердно работает над своими веб-сайтами, чтобы продвигать свою концепцию и делиться видением иного способа жить вместе, работать и развивать это дело, к которому он относится с азартом золотоискателя. "Я, возможно, бизнесмен, но не коммерсант; деньги придут, если идея хороша и содержательна, все должно быть по-настоящему искренне", — из книги Николаса Крейна.

Во время закрытия L'Etoile на зиму, Филипп сам отправляется в путешествия, чтобы встретиться с другими владельцами гостевых домов, Bed & Breakfast, ранчо или загородных гостиниц, таких как Strawberry Mountain Inn B&B в Прери-Сити (Орегон, США); Mowbray Park Farmstay в Пиктоне (Новый Южный Уэльс, Австралия); Horse Creek Ranch в Форт-Ассинибойне (Альберта, Канада) или с мистером Бенлью из Hotel Zagour в Загоре (Марокко).