Calgary City View B&B Ανάμεσα στις Πεδιάδες και τα Βραχώδη Όρη

Η Micheline, με καταγωγή από το Κεμπέκ, είναι αυθόρμητη και έχει καταφέρει να διατηρήσει τον ενθουσιασμό του ερασιτέχνη. Το Calgary City View Bed and Breakfast σφύζει από ζωή και νιώθεις αμέσως καλοδεχούμενος και άνετα. Ως νοσηλεύτρια για πολλά χρόνια, η Micheline ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, από την Αλάσκα μέχρι τη Βραζιλία, περνώντας από την Ευρώπη και τη Μαλαισία. Λατρεύει τις προκλήσεις και τα καταφέρνει περίφημα.

Η βίλα της, στην κορυφή ενός μικρού λόφου, διαθέτει υπέροχη τοποθεσία, προσφέροντας θέα τόσο στους ουρανοξύστες του κέντρου της πόλης όσο και στα Βραχώδη Όρη, που απέχουν περίπου 2 ώρες οδήγησης. Με τις μεγάλες τζαμαρίες της και χωρίς υπερβολική διακόσμηση, νιώθεις ότι η Micheline ζει πραγματικά στο B&B της. Ο υπολογιστής είναι ανοιχτός στο σαλόνι, ενώ υπάρχει και ένα πιάνο με ουρά που μου τραβάει αμέσως την προσοχή. Ένα υπέροχο ηλιοβασίλεμα πίσω από τα Βραχώδη Όρη λούζει με φως την πεδιάδα και την πόλη. Ακριβώς απέναντι βρίσκεται το περίφημο πάρκο του Stampede, όπου διεξάγονται τα ροντέο.

Παρέα με τον γιο της, τον Eric, η Micheline κάνει συχνά βόλτες με μεγάλες μοτοσυκλέτες τύπου Harley Davidson. Ο Eric εργάζεται στο ξενοδοχείο Hyatt στο κέντρο της πόλης. Το Κάλγκαρι μου θυμίζει το Τούσον της Αριζόνας: μια πόλη σε ραγδαία ανάπτυξη, με νέα κτίρια και απέραντες, επίπεδες εκτάσεις ολόγυρα. Εδώ, ο καιρός είναι σχεδόν πάντα καλός, σε αντίθεση με το Βανκούβερ όπου βρέχει συχνότερα ή το Κεμπέκ, όπου χιονίζει το μεγαλύτερο μέρος του χειμώνα.

Κοντά στο κέντρο, η κινεζική συνοικία είναι η πιο ζωντανή περιοχή, και από εκεί ακριβώς μπήκαμε στην πόλη. Ο κ. Dobie To, τον οποίο συναντήσαμε κατά την άφιξή μας, μας υπέδειξε με μεγάλη προθυμία το Dragon City Plaza. Εκεί, στον 3ο όροφο, επισκεφτήκαμε ένα κινεζικό πολιτιστικό κέντρο για να ελέγξουμε τα email μας.

Μετά από αρκετές περιπλανήσεις σε αυτό το εμπορικό κέντρο, που μοιάζει να έχει έρθει κατευθείαν από το Χονγκ Κονγκ, συναντήσαμε την Patricia Lam, αντιπρόεδρο της Hoy Sun Assoc. του Κάλγκαρι, η οποία συγκεντρώνει μετανάστες από το Χονγκ Κονγκ και την Κίνα. Αν και ήταν ώρα κλεισίματος, μας επέτρεψε, με μεγάλη καλοσύνη, να χρησιμοποιήσουμε τους υπολογιστές.

Το Bragg Creek, ένα μικρό χωριό νοτιοδυτικά του Κάλγκαρι, είναι το ιδανικό μέρος για πεζοπορία και ψάρεμα με μύγα. Η κοιλάδα, με τις πεδιάδες, τα δάση και το ποτάμι της, μας βυθίζει στην ατμόσφαιρα των πρωτοπόρων και των χρυσοθήρων. Αναρωτιέται κανείς: έπρεπε να συνεχίσουν με τα κάρα τους ή να σταματήσουν εδώ; Μετά από τόσα μίλια και κόπο διασχίζοντας τις αχανείς πεδιάδες, οι άποικοι θα ήταν εξαντλημένοι, και μπροστά τους ορθωνόταν αυτή η οροσειρά των Βραχωδών Ορέων, το τελευταίο εμπόδιο πριν από τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Εκείνη την εποχή, οι Ινδιάνοι Tsuu T'ina ήταν ακόμη κυρίαρχοι της περιοχής, οι βίσωνες κυκλοφορούσαν κατά δεκάδες χιλιάδες και η συνύπαρξη με άλλες φυλές ήταν αρμονική. Σήμερα, οι Tsuu T'ina ζουν σε καταυλισμούς ("Natives Land"), όπου η πλειονότητά τους λαμβάνει 60.000 δολάρια Καναδά – τα "χρήματα της ενοχής" των λευκών, τα οποία ίσως τελικά να μην βελτιώνουν ουσιαστικά την κατάστασή τους.

Στα δεξιά του δρόμου απλώνεται ο λευκός Καναδάς, όπου οι κατασκευές ξεφυτρώνουν σαν μανιτάρια. Στα αριστερά, το ινδιάνικο καταφύγιο, όπου τα πάντα μοιάζουν να βρίσκονται σε αναμονή. Μπροστά μας ανοίγεται ο δρόμος για το Μπανφ (Banff) στα Βραχώδη Όρη – μια μικρή τουριστική πόλη που έχει χρηματοδοτηθεί εν πολλοίς από ιαπωνικά κεφάλαια. Αυτός ο δρόμος θα μας οδηγήσει τελικά μέχρι το Ρέβελστοουκ (Revelstoke) και το Green Gables Loft B&B, το οποίο διαχειρίζεται η Gundy Baty.

Calgary City View B&B, Micheline Boisvert, Κάλγκαρι, Αλμπέρτα, Καναδάς - Χάρτης