1500-luvun alussa La Bastide oli vain pieni, seitsemän tai kahdeksan talon kylä Allier-joen oikealla rannalla. Gévaudanin puolella sijaitsi Bastiden perheen satoja vuosia asuttama maatila (jonka jotkut uskovat antaneen kylälle sen nimen), jota kutsuttiin myös nimellä "Trouillas". La Bastiden eteläpuolella sijaitsi Saint-Thomas de la Souche -kappeli. Sen paikkaa merkitsee nykyään enää pelkkä vaatimaton puuristi nykyisen hautausmaan vastapäätä. Kappeli rakennettiin aikoinaan helpottamaan Régordane-reittiä kulkevien matkalaisten uskonnonharjoittamista.
La Bastiden lähellä, Allier-joen laaksossa, sijaitsi Les Huttes -niminen maatila, ja Trappe-puron laaksossa oli muutama maatila ja yksityistalo. La Grande-Halte -niminen maatila-majatalo toimi tärkeänä taukopaikkana pyhiinvaeltajille, kauppiaille ja Régordane-reittiä pitkin kulkeville paimenille laumoineen. Rautatien saapuminen vuonna 1870, Notre-Dame-des-Neiges -luostarin perustaminen muutamaa vuotta myöhemmin ja Saint-Laurent-les-Bainsin kylpylän suosion kasvu vaikuttivat merkittävästi kylän kehitykseen, muuttaen sen pelkästä taukopaikasta viehättäväksi pieneksi vuoristokohteeksi. Kylä on rakentunut tyhjästä ajan myötä, ja sen poikkeuksellinen historia selittää sen nykyisen sijainnin suoraan Occitanien ja Auvergne-Rhône-Alpesin alueiden sekä Lozèren ja Ardèchen departementtien rajalla.
La Bastide-Puylaurent (1 289 asukasta) sijaitsee 1 018 metrin korkeudessa. Kylästä on SNCF-junayhteydet ja linja-autoyhteys Saint-Laurent-les-Bainsiin (Ardèche). Menneinä aikoina kylän majoitustarjontaan kuuluivat Hôtel des Pins (30 huonetta), Hôtel du Parc (nykyinen L'Etoile -majatalo, 22 huonetta) ja aseman Terminus (20 huonetta). Tämä erityisesti Etelä-Ranskan perheiden suosima kesäkohde sijaitsee Allier-joen latvoilla niittyjen ympäröimässä laaksossa, lähellä Cévennes-vuoriston paljaita ja pyöreitä huippuja. Talvisin alue on runsasluminen (ja tarjoaa nykyään suosittuja hiihtolatuja), mutta korkeutensa ja vedenjakajalla sijaintinsa ansiosta La Bastide pysyy aina miellyttävän raikkaana kesäisin.
Retkikohteita La Bastide-Puylaurentin ympäristössä:
1° Allier-joen lähteet (länteen; 4 h 30 min kävellen). Mendeen menevällä junalla pääsee Chasseradèsin asemalle. Sieltä luoteeseen kulkeva polku vie 1 h 15 minuutissa Allier-joen lähteille Mourre de la Gardillen (1 501 m) metsäisten rinteiden juurelle. Helppo nousu huipulle kestää 45 minuuttia ja tarjoaa kauniin näköalan Mont Lozèrelle ja Causses-ylängöille. Huipulta voi palata suoraan La Bastideen seuraamalla 1 300 metrin korkeudessa kulkevaa harjannetta itään.
2° Palet du Thort (dolmen), 4 km etelään, harjanteita pitkin.
3° Notre-Dame-des-Neigesin luostari (tietä pitkin 3,5 km itään). Polku erkanee 2,5 kilometrin kohdalla vasemmalle Saint-Laurent-les-Bainsiin vievältä tieltä ja laskeutuu kauniin mänty-, kuusi- ja pyökkimetsän halki luostariin (1 110 m). Tämä vuonna 1850 entisen Chambonsin luostarin maille perustettu trappistiluostari sijaitsee rauhallisessa laaksossa, jonka puro yhtyy Allier-jokeen La Bastidessa. Vuonna 1912 palanut luostari on rakennettu kokonaan uudelleen.
Luostarilta voi kävellä (3 km) Saint-Laurent-les-Bainsiin nousemalla koilliseen suuntautuvaa laaksoa pitkin. Reitti ohittaa Felgèren maatilan, saavuttaa Pal-solan ja laskeutuu itään ohittaen kylpylää hallitsevan vanhan tornin rauniot vasemmalta.
La Bastidesta Mendeen (rautateitse 48 km; maanteitse 49 km länsi-lounaaseen, Montbelin kalkkikiviylängön kautta). Allierin ylityksen jälkeen seurataan vasemmalle kääntyvää tietä C.6, joka nousee joen ylälaaksoa pitkin noin 7 kilometriä. Sitten se ylittää yhdessä rautatien kanssa 1 175 metrin korkeudessa sijaitsevan kynnyksen siirtyen Allier-joen laaksosta Chassezac-joen laaksoon.
Chasseradès (1 150 m), josta pääsee 1 h 15 minuutissa Allierin lähteille. Kylässä on puolustustornilla varustettu romaaninen kirkko.
Chassezacin ylälaaksoa pitkin kohti Belvezetiä nouseva tie kulkee kauniin Mirandolin maasillan alitse. 12,5 km kohdalla vasemmalle haarautuu pieni tie, joka nousee metsän halki Goulet-vuorelle (1 499 m; 6,5 km tien päähän ja 30 min kävellen). 16,5 km kohdalla oikealle jää Saint-Frézal-d'Albuges, jossa on kaunis romaaninen kirkko.
17,5 km kohdalla saavutaan Belvezetiin (1 197 m), viljeltyjen laaksojen keskellä sijaitsevaan kylään lähellä Chassezacin lähteitä. Täältä voi nousta Mourre de la Gardilleen (1 501 m) 1 h 30 minuutissa. Tie jatkaa nousuaan ylängölle. 22,5 km kohdalla saavutaan Montbeliin (1 224 m, 399 asukasta), joka sijaitsee samannimisellä ylängöllä.
Montbelin causse (kalkkikiviylänkö) on Causses-alueen jurakautinen uloke keskellä Gévaudanin vanhoja graniittikallioita. Se on verrattain "nuori" ylänkö, jonne vesi ei ole vielä ehtinyt uurtamaan suuria maanalaisia käytäviä ja kanjoneita, vaikka joitakin doliineja (avens) onkin nähtävissä. "Ranskan kattona" tunnetulla Montbelin ylängöllä on erittäin tärkeä hydrologinen rooli: sen vedet virtaavat kaakkoon Chassezaciin ja Rhônejokeen, pohjoiseen Allieriin ja Loireen sekä länteen Lotiin, Truyèreen ja Garonnejokeen. Tämä kolminkertainen vedenjakaja jatkuu koillisessa ja kaakossa Cévennes-vuoristona, luoteessa Plateau du Roina ja Margeriden vuoristona. Ylängön ilmasto on erittäin karu, ja se soveltuu vain laiduntamiseen: vuosittain 50 000 lammasta vaeltaa Languedocista perinteisiä karjapolkuja ("drailles") pitkin laiduntamaan ylängön hienoa, lyhyttä ja kuivaa ruohoa.
Montbelin länsipuolella (27 km kohdalla) C.6-tie yhdistyy N.88-tiehen. 28 km kohdalla on Col de la Pierre Plantée -sola (1 264 m): sieltä on Mendeen 22 km tietä N.88 pitkin.
La Bastide-Puylaurentista Les Vansiin (44 km kaakkoon vievä tie, maalauksellinen ja mutkitteleva; linja-autoyhteys Saint-Laurentiin). La Bastidesta lähdetään tietä N.106 kaakkoon, ja 0,5 km kohdalla käännytään vasemmalle tielle D.4. Tie nousee itään Cévennesin karuille harjanteille, joilta avautuu etelään upea näköala Bornen syviin rotkoihin. Maisema kastanjametsien peittämille huipuille ja kaukaisuudessa häämöttävälle Mont Lozèrelle on suorastaan upea.
2,5 km kohdalla Neitsyt Maria -patsas vasemmalla merkitsee Notre-Dame-des-Neigesin luostariin vievän polun alkua. Tie jatkaa nousuaan 1 150 metrin kynnykselle, josta se laskeutuu 5 km matkan jyrkin serpentiinimutkin syvään Bornen laaksoon.
8 km kohdalla sijaitsee Saint-Laurent-les-Bains (840 m; linja-autoyhteys La Bastiden asemalle, Grand Hôtel des Thermes auki kesä-lokakuussa, 100 huonetta). Tämä 403 asukkaan kylpyläpaikkakunta sijaitsee pienen Bornejokeen laskevan puron rotkossa, jopa 500 metriä syvässä kuilussa Cévennesin harjanteen alapuolella. Muinaisen neliönmuotoisen tornin rauniot kruunaavat jyrkkää kalliota 110 metriä laakson yläpuolella. Kuumia (53,5 °C), natriumbikarbonaattipitoisia lähteitä käytetään perinteisesti reuman hoitoon: 'Grande Source' ruokkii julkista suihkulähdettä ja kylpylää, jossa on säilynyt aito roomalainen allas.
Saint-Laurent-les-Bainsista on suosittua nousta Trépaloupiin (pohjoiseen; 2 h nousu, 1 h 15 min lasku). Vanhaa muulipolkua pitkin länteen saavutetaan Cévennesin harjanne, jota seurataan koilliseen. Trépaloupin huipulta (1 408 m) avautuu upea panoraama: Mont Lozère, Mézenc ja kirkkaalla säällä jopa Mont Ventoux. Hienon rengasreitin voi tehdä palaamalla Bornen kylän kautta ja seuraamalla erittäin maalauksellista polkua ylempien Bornen rotkojen reunaa pitkin (yhteensä n. 4 h 30 min).
Erittäin luonnonkaunis 17 kilometrin mittainen itään vievä tie tekee laajan lenkin etelään seuraten Liche-Chaude-puron rotkojen reunoja, ja yhdistää Saint-Laurentin Loubaresseen Le Puy-en-Velaysta Largentièreen vievällä tiellä.
Saint-Laurent-les-Bainsista tie D.4 laskeutuu ylittääkseen Liche-Chaude-puron rotkon, ja nousee sen jälkeen erittäin jyrkästi tiheän kuusimetsän läpi. Tämän jälkeen se laskeutuu pitkään, hieman loivemmin, Chassezacin rinteellä lähes aution maiseman halki.
29 km kohdalla on Peyren risteys, josta poistutaan D.4-tieltä ja käännytään oikealle tielle D.10, joka laskeutuu syvälle Chassezacin laaksoon.
42,5 km kohdalla vasemmalle jää Chambonas. Se sijaitsee Chassezacin mutkassa, ja sitä hallitsee kunnostettu keskiaikainen linna, jonka puiston uskotaan olevan Le Nôtren suunnittelema. Kylän romaanisessa kirkossa on kaunis veistetty friisi. Seuraavaksi tie ylittää Chassezac-joen.
La Bastiden eteläpuolella tie N.106 nousee mutkitellen harjanteelle, jolta avautuu oikealle upea näkymä länteen syvenevään Allierin laaksoon. Reitti on erinomainen. Tie saavuttaa 1 109 metrin korkeuden Cévennesin huipulla, siirtyen Loiren valuma-alueelta Rhônen valuma-alueelle. Tämän jälkeen laskeudutaan Ardèchen sivujoen Chassezacin laaksoon Prévenchèresin kylään (850 m), jossa on rauniolinna ja upean lehmuksen varjostama 1100- ja 1400-luvuilla rakennettu kirkko. Tie mukailee Chassezacin mutkia ja kulkee sen jälkeen korkealla rinteellä rotkojen yläpuolella, joissa joki kuohuu.
85 km kohdalla sijaitsee La Garde-Guérin (875 m), äärimmäisen maalauksellinen kylä ylängön pohjoiskärjessä. Se sijaitsee melkein pystysuoran jyrkänteen reunalla Chassezacin oikealla rannalla tarjoten huikean näköalan.
Kylä oli aikoinaan Menden piispojen perustaman, 27 aatelisesta koostuvan erikoisen suojelijayhteisön ('pariers') tukikohta. Heidän tehtävänään oli suojella tietulli-maksua vastaan matkalaisia, jotka kulkivat nykyistä GR®700 Voie Régordane -reittiä. Tämä muinainen gallialais-roomalainen tie alkoi Nîmesistä, ylitti Villefortin solan, ohitti vanhan Bayardin kylän, nousi jyrkkää rinnettä ja ylitti Serre des Mulets -nimisen ylängön. Se toimi karjareittinä kohti Lozèrea ja Aubracia, ja pysyi koko keskiajan ainoana yhteytenä Languedocin ja Auvergnen välillä.
Nykyään La Garde-Guérinissä on säilynyt jäännöksiä sen 27 linnoitettua taloa ympäröineestä muurista sekä vanhan, 900- ja 1000-luvuilla rakennetun linnan 21 metriä korkea neliötorni. Kylässä on myös kauniisti kunnostettu pieni romaaninen kirkko. Äärimmäisen luonnonkaunis tie laskeutuu nyt myötäillen erikoisen La Garde-Guérinin ylängön reunaa halliten Altier-joen jyrkkiä rotkoja. Se tekee laajan kaaren pohjoiseen palatakseen lopulta etelän suuntaan rotkon pohjalla. Laskun päätteeksi tie saapuu Altierin vasemmalle rannalle. Oikealle jää tie N.101, joka kulkee upean Bayardin maasillan alitse. Tämä 72 metriä korkea, kaksikerroksisilla holvikaarilla varustettu silta kantaa Nîmesin rautatielinjaa. Vasemmalle käännyttäessä ylitetään Altier Louis-Philippe-siltaa pitkin, ja kuljetaan 200 metriä pitkän Bayardin tunnelin läpi rauhalliseen Palhèresin laaksoon.