Paisajes en contraste entre Lozère y Ardèche
La Bastide-Puylaurent es un pueblo único para hacer caminatas cortas, medias y largas. A tan solo 300 m de L'Etoile Casa de Huéspedes, te encontrarás en plena naturaleza recorriendo senderos que pueden llevarte hasta el otro extremo de Francia o bien en un circuito de unos pocos kilómetros. Los paisajes a cada lado del pueblo ofrecen grandes contrastes entre Ardèche, Lozère, Alto Loira y el Parque Nacional de las Cevenas.
Al norte, hacia las mesetas del Alto Loira, el paisaje es más rural: pequeñas granjas, cultivos de lentejas verdes de Le Puy-en-Velay, ganadería, la montaña del Mézenc, antiguos volcanes, lagos, las fuentes del Loira y las gargantas del Allier...
Al sur, hacia las Cevenas y el Monte Lozère, la naturaleza se vuelve más auténtica y la huella humana es menor: caseríos típicos de granito con tejados de pizarra, miel, cultivos en terrazas, pequeñas aldeas perdidas en medio de la naturaleza y mucha historia de Francia marcada por las guerras de religión entre protestantes y católicos en lugares como Florac, el Pont-de-Montvert, Génolhac...
Al este, hacia Ardèche, la naturaleza te sorprende por su faceta salvaje: paisajes magníficos, ríos paradisíacos ideales para bañarse, pequeños senderos que atraviesan los castañares, viejos pueblos típicos como Montselgues, Loubaresse o Thines, las gargantas del Borne y del Chassezac, las cumbres de la montaña ardechoise, el macizo del Tanargue... Disfruta también de las curas termales en Saint-Laurent-les-Bains, del pintoresco mercado de Les Vans el sábado por la mañana y de la abadía Notre-Dame-des-Neiges, a solo 3 km de La Bastide-Puylaurent.
Al oeste, hacia Lozère, los paisajes son menos abruptos pero se encuentran a mayor altitud, ofreciendo pequeños valles perfectos para la pesca de truchas, como los del Allier, del Lot, del Chassezac o del Altier. Los caminos son más anchos y los desniveles más suaves, ideales para caminatas menos exigentes que las de la zona de Ardèche. Además, el pequeño tren que conecta La Bastide-Puylaurent con Mende facilita el acceso a numerosas excursiones de corta y media distancia.
El Gévaudan, tierra de historia y de grandes pasajes
Con el privilegio de ser el balcón superior de un gran anfiteatro que domina el Mediterráneo, Lozère recibe los cálidos rayos del sol de Occitania. Aquí el excursionista siente la intensa y serena emoción de acercarse al cielo al acariciar las cumbres redondeadas del Monte Lozère, de la Margeride, del Gévaudan, del Aubrac o de las Cevenas. Y, al mismo tiempo, encuentra la suavidad de las aguas de manantial en las Gargantas del Tarn y del Jonte, uno de los parajes europeos más bellos moldeados por la naturaleza. Lozère es, en efecto, un lugar de gran riqueza gracias a la diversidad de sus regiones naturales y a los paisajes que la geología ha esculpido.
Con la caliza de los grandes Causses de Sauveterre y de Méjean, los hombres han construido granjas de proporciones y bóvedas excepcionales. Con el basalto volcánico del Aubrac, han edificado los burons para dar cobijo a los pastores y poder ordeñar a los animales cuando sopla la gélida burle. El legado de nuestros antepasados constructores está presente en cada rincón de esta tierra: desde los vestigios galorromanos hoy puestos en valor hasta la catedral gótica de Mende, desde las iglesias románicas de la Margeride hasta los templos de las Cevenas, pasando por los sencillos hornos de pan o las cruces que adornan nuestros pueblos. En todo momento, la huella del ser humano marca la evolución de este país.
Lozère, y más aún su provincia de origen, el Gévaudan, no solo nunca estuvo aislada hasta mediados del siglo XIX, sino que puede ser considerada como una zona clave de grandes pasajes, confluencias y rutas por donde reyes, vendedores ambulantes, monjes, caballeros, comerciantes, rebaños y carretas transitaban intensamente. Los motivos de tal circulación eran tan variados como entrelazados: religiosos, económicos, militares y pastorales. Sobre todo, era un punto de contacto esencial y privilegiado entre la civilización mediterránea (fuera griega, romana o árabe) y el mundo nórdico, aquellos misteriosos países del estaño y oscuros bosques dominados por los pueblos celto-germánicos.
Entre las innumerables rutas, senderos o drailles que aún surcan nuestra provincia, hay una que quizás nos resulte más cercana: la Vía Regordana, un camino que unía Nimes con Le Puy-en-Velay y el país arverno, conectando así el Mediterráneo con el mundo bárbaro de la Galia, e incluso con las lejanas regiones de Bretaña e Irlanda.