Emerald Lakes B&B Il Giappone nel cuore delle Montagne Rocciose

Dopo un lungo viaggio attraverso le Montagne Rocciose e quasi a corto di benzina, arriviamo a Canmore dove Mary di Emerald Lakes B&B ci aspetta. Situato in alto sopra la piccola città, il B&B è spazioso e moderno. Ampio soggiorno con soffitti alti e la cucina al centro del piano terra con un grande forno in stile antico. Mary è già al lavoro perché domani è il Giorno del Ringraziamento. Tacchino, prosciutto al forno e molto altro.

Una decina di ospiti sono presenti, tra cui Carole, proprietaria del Cedar Spring Bed & Breakfast; Richard con il suo accento molto britannico, imprenditore sopraffatto dal carico di lavoro; il sergente Don Cohn della polizia a cavallo del Canada; Mike, amico di Carole, insegnante di educazione fisica in Inghilterra, un atleta di 50 anni che presto scalerà l'Everest con i suoi studenti.

Mary è una donna alta con molta personalità, un po' eccentrica e artistica. Ovunque nella sua grande casa, illuminata da ampie finestre panoramiche, si trovano dipinti, sculture e porcellane asiatiche, in particolare giapponesi. Sposata con un giapponese, ha trascorso gran parte della sua vita tra Giappone, Stati Uniti e Canada. Colazioni raffinate vengono servite su un tavolo in teak nel soggiorno con vista sulle montagne innevate.

Canmore e Banff condividono questa atmosfera da stazione sciistica con tutto intorno le imponenti Montagne Rocciose già innevate. Lontano è ormai il tempo dei posti di scambio dove i cacciatori di pellicce venivano a vendere i loro trofei. Torna indietro di 117 anni e vedrai nascere la città di Canmore.

Vai indietro di 11.000 anni, forse anche di più, e vedrai i popoli nomadi appartenenti alle Prime Nazioni in cerca di grandi prede nella Bow Valley. Il loro passaggio è segnato dai resti dei loro campi di caccia. La Bow Valley serviva come terreno di caccia stagionale per diversi gruppi, tra cui i Kootenay e i Peigan. Gli archi (in inglese 'bow') fatti dagli indiani con i rami degli alberi che crescevano lungo il fiume diedero il nome alla valle.

Una connessione più recente è rivelata dal nome della montagna Ehagay Nakoda (o L'ultimo Nakoda) che domina la città di Canmore. Nel XVII secolo, dopo essere migrati a ovest per sfuggire al vaiolo e ai conflitti interni del popolo Sioux, la regione del fiume Bow divenne la patria del popolo Nakoda, originariamente parte del popolo Dakota Sioux proveniente dall'alta Valle del fiume Missouri negli Stati Uniti. I Nakoda, noti anche come Stoney a causa del loro metodo di cottura con pietre ('stone' = pietra) riscaldate sul fuoco, parlano ancora il dialetto 'Nakoda' della lingua Sioux.

Trovandosi al di fuori dei percorsi degli esploratori bianchi, gli Stoney rimasero poco influenzati dagli europei fino alla metà del XIX secolo, quando arrivarono i missionari metodisti. Nel 1877, dopo aver firmato il Trattato 7 con il governo canadese, le nazioni dei Blackfoot, Peigan, Blood, Sarcee e Stoney cedettero i diritti sulle loro terre tradizionali. In cambio, furono assegnate loro delle riserve e furono promessi cibo e denaro. Oggi, più di 3400 persone vivono in tre riserve destinate ai tre gruppi che formano la nazione Stoney: i Wesley, i Chiniki e i Bearspaw. La più grande riserva, situata intorno alla comunità di Morley, si trova a 20 minuti di auto a est di Canmore.

Nel 1883, la ferrovia della Canadian Pacific Railway raggiunse quella che sarebbe diventata Canmore, chiamata così in onore di Lord Malcolm di Canmore, re di Scozia dal 1057 al 1093. Quattro anni dopo, ricchi strati di antracite furono scoperti sulla sponda sud del fiume Bow lungo i versanti delle montagne e iniziò il boom di Canmore. La prosperità della città fu fortemente legata al successo della miniera.

Nel "Venerdì nero", il 13 luglio 1979, la miniera fu chiusa e i residenti si chiesero se la città sarebbe svanita. Ma il turismo ha preso il sopravvento, prima lentamente e poi rapidamente a partire dal 1988, anno olimpico per Calgary e le Montagne Rocciose.

Emerald Lakes B&B, Mary Adelen, Canmore, Alberta, Canada - Mappa