Abbediet Notre-Dame des Neiges i Ardèche

Abbediet Notre-Dame des Neiges i Ardèche 1

Grunnlagt i 1850 av trappistmunker fra abbediet Aiguebelle på 1100 meters høyde i Ardèche-fjellene. Det var her de grunnla abbediet Notre-Dame des Neiges, et kloster dedikert til bønn, arbeid og stillhet. Livet var hardt i abbediet. Munkene levde under spartanske forhold, arbeidet jorden for å dekke sine behov, og bygde klosteret sitt stein for stein. Men deres tro og utholdenhet var urokkelige. Abbediet ble raskt et sted for pilegrimsreiser og fornyelse for katolikker i regionen. Skjønnheten i stedet, strenge klosterliv og ryktene om hellighet blant munkene tiltrakk mange besøkende.

Notre-Dame des Neiges Munkens liv ved Notre-Dame des Neiges var forankret i bønn, som begynte ved daggry med laudes, den første av mange bønner som preget deres hverdag. Fra morgengudstjenesten til kveldsbønnen var hvert religiøst kontor en anledning til å samles i fellesskap med Gud og fellesskapet. Langt fra ideen om passiv kontemplasjon var cistercienserne utrettelige arbeidere. Deres dag var preget av en mengde oppgaver, fra matlaging til vedlikehold av jorden og bygningene, samt dyrehold. Deres arbeid var både en handling av hengivenhet til fellesskapet og et konkret uttrykk for deres åndelighet. I sentrum av klosterlivet hersket stillheten, en hellig stillhet som fremmet kontemplasjon og fellesskap med Gud. Munkene strevde for å opprettholde denne stillheten, snakket bare når det var nødvendig og reserverte verbale utvekslinger til måltider og felles arbeid.

Regelmessige tider preget dagen til munkene, som symboliserte deres forpliktelse til et liv av disiplin og hengivenhet. Å stå opp kl. 04.30 og legge seg kl. 21.00 vitnet om deres vilje til å vie lange timer til bønn, meditasjon og arbeid, og følge den naturlige rytmen av dag og natt. Munkene hadde et enkelt og moderat kosthold, bestående av to måltider om dagen, kl. 12.00 og kl. 19.00, noe som reflekterte deres forpliktelse til enkelhet og måtehold. Denne delvise fastepraksisen var også en åndelig disiplin som hjalp dem med å utøve selvkontroll og dyrke takknemlighet overfor Gud for matens goder.

Stillheten, observert utenom måltidene og fellesskapsaktiviteter, var et kjennetegn på klosterlivet. Denne stillhetsregelen fremmet konsentrasjon, refleksjon og personlig bønn, og skapte et rom for fellesskap med Gud og indre lytting. Det enkle og funksjonelle antrekket som munkene bar, bestående av en tunika, et skapular og en hett, vitnet om deres avvisning av verdens tomhet og deres forpliktelse til beskjedenhet og ydmykhet. Det var også et symbol på deres tilhørighet til klosterfellesskapet og cistercienserordenen.

Munk Cistercienserordenen, en tusenårig klostertradisjon
Cistercienserordenen, grunnlagt i 1098 i abbediet Cîteaux i Burgund, er et resultat av en reform av benediktinerordenen, som fremmet en strengere overholdelse av regelen til St. Benedikt. Siden sin opprettelse har denne katolske klosterordenen utmerket seg med sine karakteristiske verdier og praksiser, som fortsatt preger deres fellesskaps- og åndelig liv. Cistercienserne lever i isolerte klostre, i fellesskap med naturen, og tar til seg en livsstil som er avskåret i harmoni med evangeliets lære. De gir avkall på overflødige materielle eiendeler og nøyer seg med det strengt nødvendige, iført enkle klær og ernærende seg med et beskjeden kosthold, uten kjøtt. Bønn utgjør hjertet av livet til cistercienserne. De overholder en streng liturgisk timeplan, preget av religiøse kontorer, spesielt laudes, vespers og komplementer. I tillegg til den felles bønn, dedikerer munkene også tid til personlig bønn og meditasjon, og fremmer dermed sin åndelige vekst og fellesskap med Gud.

Notre-Dame des Neiges i Ardèche Cistercienserne praktiserer evangelisk fattigdom ved å gi avkall på individuell eierskap av eiendeler. Alt er eid i fellesskap, og hvert medlem av orden bidrar etter sine evner og kapasitet til alles velvære. Denne praksisen fremmer ydmykhet, solidaritet og deling innen klosterfellesskapet. Cistercienserne anser arbeid som en hellig handling og en måte å ære Gud på. De deltar aktivt i de daglige oppgavene i klosteret, inkludert matlaging, rengjøring, hagearbeid og vedlikehold av bygningene. De engasjerer seg også i landbruksaktiviteter som dyrehold og kultivering, og bidrar dermed til fellesskapets selvforsyning og overlevelse.

Gjennom århundrene har cistercienserordenen opplevd perioder med velstand og nedgang, men den har klart å bevare sitt åndelige arv og klostertradisjon. I middelalderen grunnla ordens mange abbedier over hele Europa, og ble dermed en bærebjelke i det religiøse og sosiale livet i den tiden. På 1500-tallet ble cistercienserordenen påvirket av den protestantiske reformasjonen, noe som førte til stengingen eller ødeleggelsen av mange cistercienserabbedier. Imidlertid opplevde ordens et nytt liv på 1800-tallet, med grunnleggelsen av nye abbedier og en gjenoppvåkning av interessen for klosterlivet.

I dag fortsetter cistercienserordenen å inkarnere verdiene av enkelhet, bønn, fattigdom og arbeid, med omtrent 2 500 munker og nonner fordelt over mer enn 100 klostre over hele verden. Disse cistercienserfellesskapene viderefører den tusenårige tradisjonen av ordenen, og tilbyr steder for tilbedelse og åndelighet for troende som søker indre fred og fellesskap med Gud.

Kirke Abbediet Notre-Dame des Neiges tilhørte cistercienserordenen, grunnlagt på 1100-tallet på prinsippene av enkelhet, bønn og fattigdom. Cistercienserne var gjenkjennelige for sine enkle klær og sin asketiske livsstil, som vitnet om deres forpliktelse til en dyp og autentisk spiritualitet.

Abbediet Notre-Dame des Neiges Her er noen viktige figurer fra cistercienserordenen
St. Bernard av Clairvaux (1090-1153): Cisterciensermunk og mystiker, Bernard av Clairvaux er en av de mest fremtredende figurene fra 1100-tallet. Som abbed av Clairvaux abbediet spilte han en sentral rolle i reformen av cistercienserordenen og bidro til dens utvidelse over hele Europa. Hans teologiske og mystiske skrifter, samt hans engasjement i teologiske debatter fra sin tid, har etterlatt et varig arv i kristen spiritualitet.

Aelred av Rievaulx (1109-1167): Cisterciensermunk og abbed av Rievaulx abbediet, Aelred er mest kjent for sine åndelige og teologiske skrifter, som tar opp emner som åndelig vennskap, velgjørenhet og kontemplativ liv. Hans verker, inkludert "Om åndelig vennskap" og "Det kontemplative liv", studeres fortsatt og verdsettes for sin åndelige dybde og praktiske visdom.

Thomas Merton (1915-1968): Trappistmunk fra det 20. århundre, Thomas Merton er kjent for sine skrifter om klosterliv, spiritualitet og interreligiøs dialog. Hans bøker, som "Fjellet av tegn" og "Livet i denne verden", har inspirert generasjoner av lesere som søker mening og åndelig sannhet. Merton var også en ivrig forkjemper for fred og sosial rettferdighet, og hans engasjement for ikke-vold og solidaritet med de undertrykte fortsetter å resonere i dagens verden.

Disse tre figurene illustrerer mangfoldet og rikdommen i cistercienserordenen gjennom århundrene, samt dens dype innvirkning på kristen spiritualitet og samfunnet generelt. Som cisterciensermunker har de inkarnert verdiene av enkelhet, bønn og arbeid, og gitt inspirerende eksempler på liv viet til Guds og menneskehetens tjeneste.

***

Åker Robert Louis Stevenson ved abbediet Notre-Dame des Neiges: et uforglemmelig møte
I september 1878, mens han vandret gjennom Cévennes med sin trofaste esel Modestine, ble den skotske forfatteren Robert Louis Stevenson fascinert av den majestetiske silhuetten av abbediet Notre-Dame des Neiges. Intrigert bestemte han seg for å krysse dørene til dette isolerte klosteret, langt fra all uro, for et møte som for alltid ville prege hans reise. Til sin store overraskelse ble Stevenson møtt med en varme og enkelhet som sto i kontrast til stedet strenge karakter. Trappistmunkene, vant med ensomhet, ga ham gjestfrihet med en oppriktig vennlighet. Stevenson ble tilbudt tak over hodet og mat, og ble raskt integrert i det fredelige livet i klosterfellesskapet.

Dypdykket i klosterlivet, ble Stevenson fascinert av den strenge disiplinen som hersket ved abbediet. Han observerte med undring de regelmessige bønnene, de manuelle arbeidene til munkene og den beroligende stillheten som omfavnet stedet. Samtidig oppdaget han den storslåtte skjønnheten i de omkringliggende landskapene, ville og imponerende, som stimulerte hans fantasi og nærte hans inspirasjon som forfatter.

Fra sitt opphold ved abbediet Notre-Dame des Neiges trakk Stevenson en gripende fortelling, med titlen "Reise med et esel i Cévennes". Gjennom sine ord, fylt med følelser, hyller han den varme velkomsten fra munkene, den slående skjønnheten i landskapet og sine dype refleksjoner om livet, tro og natur. Stevensons opphold ved abbediet etterlot et uutslettelig preg i klosterets historie. Hans beretning bidro til å gjøre abbediet kjent utenfor Ardèche, og tiltrakk mange besøkende på jakt etter fred og spiritualitet. Dermed lever det usannsynlige møtet mellom den skotske forfatteren og klosterfellesskapet ved Notre-Dame des Neiges videre i minnet, og vitner om rikdommen i menneskelige utvekslinger og den dype innvirkningen de kan ha på livene våre.

***

Charles de Foucauld ved abbediet Notre-Dame des Neiges: et avgjørende åndelig steg
I 1889 gikk Charles de Foucauld, en ung fransk aristokrat på jakt etter mening og spiritualitet, gjennom dørene til abbediet Notre-Dame des Neiges for å omfavne klosterlivet under navnet Bror Marie-Albéric. Dette øyeblikket markerer begynnelsen på en dypt åndelig reise som vil påvirke hans liv og verk på en betydelig måte.

Skog Charles de Foucauld, fra en velstående familie og som hadde levd et verdslig liv, følte et presserende behov for å finne dypere mening i livet sitt. Hans møte med spiritualitet tiltrakk ham mot et liv av enkelhet og kontemplasjon. Abbediet Notre-Dame des Neiges ble for ham et tilfluktssted hvor han håpet å finne svar på sine mest intime spørsmål. Å bli en del av den trappistiske fellesskapet ved Notre-Dame des Neiges betydde for Charles de Foucauld å omfavne en streng og disiplinert livsstil.

Dagene ble preget av liturgiske bønner, manuelt arbeid og stillhet, og tilbød sjelen som søkte fred et miljø som var gunstig for meditasjon og kontemplasjon. I løpet av sitt år lange opphold ved abbediet dykket Charles de Foucauld helt inn i et liv av bønn, åndelig lesning og meditasjon. Han nærte seg på skriftene til mystikerne og utforsket hellige tekster med en økende iver. Enkelheten og beskjedenheten i klosterlivet imponerte ham og styrket hans beslutning om å følge sin åndelige vei.

Tiden brukt ved abbediet Notre-Dame des Neiges markerer et viktig vendepunkt i Charles de Foucaulds liv. Det var her han perfeksjonerte sin kallelse og styrket sin tro på Gud. Hans tilknytning til stillhet og ensomhet, samt hans brennende ønske om å tjene de mest trengende, fikk sine røtter i denne grunnleggende klostererfaringen. Etter syv måneder tilbrakt ved abbediet forlot Charles de Foucauld dette åndelige stedet for å fortsette sin søken gjennom andre horisonter. Hans senere engasjement som eremitt, prest og misjonær i Sahara gjorde ham til en emblemfigur i kristen spiritualitet. Beatifisert i 2005, vedvarer hans åndelige innflytelse, og cellen han bodde i ved abbediet Notre-Dame des Neiges forblir et pilegrimsmål og et sted for tilbedelse for troende som søker hans hellige tilstedeværelse.

Furu Den første halvdelen av det 20. århundre var en periode med velstand for abbediet. Klostermiljøet vokste, og abbediet ble et viktig senter for religiøst og åndelig liv i Ardèche. Imidlertid begynte antallet munker å avta fra 1970-tallet, som i mange andre abbedier i Europa. Det tradisjonelle klosterlivet, med krav om bønn og arbeid, tiltrakk stadig færre unge mennesker.

I 2022, med nedgangen i antall munker og den aldrende fellesskapet, ble det besluttet å stenge abbediet Notre-Dame des Neiges. Dette var en vanskelig og smertefull beslutning, men den ble nødvendig for å sikre stedets fremtid. Abbediet ble overgitt til en gruppe cisterciensernonner som kom fra Boulaur abbediet i Ariège. Disse nonnene, som deler samme spiritualitet som trappistmunkene, fortsetter klosterlivet ved Notre-Dame des Neiges. De tar også imot besøkende og pilegrimer, og bidrar dermed til å bevare arven til dette unike stedet.

Kapell Abbediet Notre-Dame des Neiges er et sted for fred og refleksjon. Klosteret er åpent for besøkende som kan oppdage klosterets kirke, klosterhagen, hagen og butikken med håndverksprodukter. Abbediet er også et viktig pilegrimsmål, spesielt for katolikker som kommer for å be ved relikviene til den salige Charles de Foucauld.

Alésiens og Nîmois på jakt etter sopp i skogene ved abbediet Notre-Dame des Neiges.
Skogene rundt abbediet Notre-Dame des Neiges i Ardèche er rike på spiselige sopp. Steinbit, kantareller, sjampinjong og andre delikatesser tiltrekker hvert år Alésiens og Nîmois, soppplukkere og gastronomiske entusiaster. Tradisjonen med å plukke sopp i skogene rundt abbediet er gammel. Allerede på 1800-tallet kom innbyggerne fra de omkringliggende landsbyene dit for å finne noe å berike sine måltider med.

Abbediet Notre-Dame des Neiges ligger omtrent 1 time og 30 minutter fra Alès og 2 timer fra Nîmes, noe som gjør det lett tilgjengelig for en gastronomisk utflukt i naturen. Skogene rundt abbediet Notre-Dame des Neiges ligger i et bevart og vilt miljø. Soppplukking skjer med respekt for naturen og gjeldende regler. Det er også mulig å komme til abbediet med tog til La Bastide Saint Laurent les Bains (La Bastide-Puylaurent) og deretter gå 3 km langs GR7 & GR72.

Gamle feriehuset med en hage ved bredden av Allier, L'Etoile Gjestehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellom Lozère, Ardèche og Cévennes i de sørlige fjellene i Frankrike. På krysset av GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Régordane-veien, GR®470 Kilder og Kløfter i Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise-fjellene, Margeride. Mange rundtur stier for fotturer og sykkelturer for en dag. Ideelt for en avslappende ferie og fotturer.