Rundturer rundt L'Etoile Gjestgiveri

La Bastide-Puylaurent er en enestående landsby for korte, middels og lange fotturer. Bare 300 meter fra L'Etoile gjestgiveri befinner du deg midt i naturen, på stier som kan ta deg til den andre enden av Frankrike, eller på en rundtur på noen få kilometer. Landskapet på hver side av landsbyen er svært forskjellig, og grenser mot Ardèche, Lozère, Haute-Loire og Cévennes nasjonalpark.

I nord, mot høyslettene i Haute-Loire, er landskapet mer landlig: små gårder, grønne linser fra Puy-en-Velay, husdyrhold, Mont Mézenc, utdødde vulkaner, innsjøer, kildene til elvene Loire og Allier, med mer.

I sør, mot Cévennes og Mont Lozère, er naturen mer urørt og menneskets påvirkning mindre synlig. Her finner du typiske gårdshus (mas) bygget i granitt med skifertak, birøkting, terrassedyrking og små grender dypt inni skogen. Dette området bærer også på historien om religionskrigene mellom protestanter og katolikker, noe steder som Florac, Pont-de-Montvert og Génolhac vitner om.

I øst, mot Ardèche, vil naturen overraske deg med sitt ville preg: fantastiske landskap, flotte elver for bading, små stier gjennom kastanjeskoger, og sjarmerende gamle grender som Montselgues, Loubaresse og Thines. Du finner også kløftene i elvene Borne og Chassezac, fjelltoppene i Ardèche, og Tanargue-massivet. Få med deg termalbadene i Saint-Laurent-les-Bains, det tradisjonelle markedet i Les Vans på lørdag formiddag, og klosteret Notre-Dame-des-Neiges, bare 3 km fra La Bastide-Puylaurent.

I vest, mot Lozère, er landskapet mindre bratt, men ligger høyere over havet. Her er det små daler som er ideelle for ørretfiske i elver som Allier, Lot, Chassezac eller Altier. Du finner bredere stier og slakere stigninger for mer avslappende fotturer enn på Ardèche-siden. Det går et lokaltog mellom La Bastide-Puylaurent og Mende, noe som gjør det enkelt å ta både korte og litt lengre etapper.

Lozère, som ligger privilegert til som på øverste rad i et stort amfiteater med utsikt mot Middelhavet, fanger opp de varme solstrålene fra Occitanie-regionen. Som fotturist vil du kjenne på den intense og fredelige gleden av å nærme deg himmelen når du vandrer langs de avrundede toppene på Mont Lozère, Margeride, Gévaudan, Aubrac eller Cévennes. Her finner du milde landskap og utspringene til kløftene Gorges du Tarn og Gorges de la Jonte, i et av Europas vakreste naturområder. Lozère byr nemlig på et enestående mangfold av naturregioner og landskap, dypt formet av geologien.

Av kalksteinen fra de enorme høyslettene, Causses de Sauveterre og Méjean, har man bygget imponerende gårdsanlegg med slående proporsjoner og vakre buer. Med vulkansk basalt fra Aubrac har man reist 'burons' – solide steinbuer – for å huse gjetere og melke kyr når 'la burle' (vinterstormen) uler. Spor etter våre forfedres byggekunst finnes overalt; fra gallo-romerske ruiner og den gotiske katedralen i Mende, via de romanske kirkene i Margeride til de protestantiske templene i Cévennes. Fra enkle brødovner til steinkors i landsbyene; menneskets avtrykk forteller stadig historien om dette landets utvikling.

Lozère, og særlig dens opprinnelige provins Gévaudan, var på ingen måte isolert før midten av 1800-tallet. Tvert imot har dette vært et knutepunkt med mange viktige fjellpass, møteplasser og ferdselsårer hvor konger, handelsmenn, munker, riddere og gjetere med store dyreflokker hyppig krysset hverandres spor. Årsakene til denne trafikken var mange og sammensatte: religiøse, økonomiske, militære og landbruksrelaterte. Først og fremst var området en viktig overgangssone mellom sivilisasjonene i Middelhavsområdet (enten de var greske, romerske eller arabiske) og en nordisk verden – fra de mystiske tinn-landene til de dype skogene styrt av keltisk-germanske folkeslag.

Blant de utallige veiene, stiene og drifteveiene ("drailles") som fortsatt krysser provinsen vår, er én kanskje spesielt viktig: Régordane-veien. Dette er ruten som bandt Nîmes sammen med Le Puy-en-Velay og Arverne-området – den koblet Middelhavet til de mindre siviliserte delene av Gallia, og videre mot de fjerntliggende landene Bretagne og Irland.