Incontro con il nostro amico Philippe Papadimitriou
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Incontro con il nostro amico Philippe Papadimitriou | |
Essere il proprietario di una Casa per ospiti è la realizzazione di un ideale per alcuni e una fonte di reddito necessaria per altri. Ecco Philippe Papadimitriou, un amante dell'avventura, che è riuscito a combinare entrambi gli obiettivi in un piccolo villaggio a nord delle Cévennes.
"Un giovane uomo di alta statura, il cui nonno fu proprietario dell'Hotel de Paris al Cairo in Egitto" (8, rue el-Maghraby, quartiere el-Abaseya, vicino all'Università di Ain Shams), così lo descriveva Nicholas Crane nel suo libro 'Clear Waters Rising' dopo aver percorso a piedi per un anno e mezzo il cammino dal Capo Finisterre (Portogallo) a Istanbul (Turchia), passando per la Casa per ospiti.
Crane dedica gran parte del suo racconto al soggiorno a L’Etoile, descrivendo come Philippe abbia acquistato e trasformato questo vecchio hotel di villeggiatura. "È stata un'intuizione, non un esperimento scientifico", disse.
Nicholas Crane era chiaramente affascinato da Philippe Papadimitriou, di origini belga-greche. E non c'è da stupirsi, dato che la vita di questo ex cercatore d'oro, con numerosi mestieri alle spalle, è ricca di colpi di scena. La storia di come sia arrivato nelle Cévennes è molto interessante.
Mentre viveva a Bruxelles, per il suo 29° compleanno ebbe l’opportunità di lavorare in un piccolo villaggio del Gard, per ristrutturare una casa di campagna acquistata da una belga. "E fu perfetto, perché volevo lavorare all'estero, ero pronto".
Alla fine del progetto, Philippe decise di tornare a Bruxelles a piedi dal sud della Francia. Partì, ma si fermò dopo trenta chilometri nel piccolo villaggio di Bordezac nel Gard. "Incontrai Olivier, il giovane proprietario di una fattoria-ostello, 'Le Mas du Lauzas', che voleva chiudere la sua attività. Entusiasta delle nuove opportunità, volevo rilevare l’attività con il proprietario, ma senza successo."
Philippe rimase sei mesi in più del previsto e, grazie al suo nuovo amico che gli prestò due cavalli e un cane, decise di attraversare il paese con un'amica.
Il gruppo seguì l'antica strada romana "La Régordane" (GR®700), che attraversa le Cévennes via La Bastide-Puylaurent, e vi soggiornò per due mesi durante l'estate del 1989, per poi proseguire verso i Vosgi lungo il GR®7. Un’avventura di un mese e mezzo che spinse Philippe a cambiare vita. Natura, contatto umano, dinamismo, avventura e qualità della vita: questo era il suo motore.
Durante i suoi viaggi, l'idea di aprire una Maison d'hôtes occupava sempre più i suoi pensieri. Continuò a percorrere i Pirenei e le Cévennes prima di tornare a La Bastide-Puylaurent, dove il vecchio "Hotel du Parc" o "Hotel Ranc" era in vendita. In poco tempo lo acquistò e si specializzò nell’accoglienza di escursionisti come Gîte d’étape e di soggiorno , che in seguito divenne una Maison d'hôtes.
Per il proprietario, questo è un ideale pienamente realizzato. Dal 15 giugno al 15 settembre, si occupa della cucina, delle pulizie, fa il pane, serve birre belghe e crea un'atmosfera accogliente, "come a casa".
"Quando apro, mi sento come se salissi su una barca a vela pronta a attraversare un oceano," dice. "Non è più un lavoro, ma una grande avventura!" aggiunge. Philippe si dedica alla gestione della sua grande "barca" a tempo pieno.
Lavora anche instancabilmente sui suoi siti web per promuovere il suo concetto e condividere la sua passione per un altro modo di vivere, lavorare e sviluppare quest’avventura che segue come un cercatore d'oro. "Forse sono un imprenditore, ma non un commerciante; i soldi arriveranno se l’idea è buona e preziosa, deve solo suonare giusta…" — Da Nicholas Crane.
Durante il periodo di chiusura di L’Etoile, Philippe parte a sua volta in viaggio per incontrare altri proprietari di Gîte, Chambres d’hôtes, Bed and Breakfast, Guest Ranch, Country Inn o Farmstay come Strawberry Mountain Inn B&B, Prairie City, Oregon, USA; Mowbray Park Farmstay, Picton, New South Wales, Australia; Horse Creek Ranch, Fort Assiniboine, Alberta, Canada; Mr. Benlhou, Hotel Zagour, Zagora, Marocco.
Ex albergo di villeggiatura con giardino sulle rive dell'Allier, L’Etoile Casa per ospiti si trova a La Bastide-Puylaurent tra Lozere, Ardeche e Cevennes, nelle montagne del sud della Francia. Al bivio di GR®7, GR®70 Sentiero Stevenson, GR®72, GR®700 Via Regordane, GR®470 Fonti e gole dell'Allier, GRP Cevenol, Montagne Ardechoise e Margeride, con molte escursioni ad anello. Ideale per un soggiorno rilassante.
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