这条古老的道路在人类出现之前便已存在。一场南北走向的板块运动造就了多个山口，其中最重要的一处位于维尔福（Villefort）南部，在洛泽尔山（Mont Lozère）与马斯德艾尔（Mas de l'Aire）山脉构成的一道长达60公里的天然屏障中，开辟出一条低海拔通道。
这条断层孕育了沿途众多的泉水。远古动物本能地沿着这条路，逐泉水而行，翻越一个个山口，开始了自发的迁徙。
几千年后，人类沿着动物的足迹踩踏出了一条简单的土路。有人认为，装载锡矿的商队曾沿此路往返于诺曼底的圣瓦莱里港与圣吉尔港之间，这确实并非毫无根据。
罗马人无疑也曾利用这条道路，运输沿途开采的金属矿石，尤其是在那些供奉商业和工业之神墨丘利（Mercure）的地方（如Mercoire, Mercoirol, Mercouly）。然而，直到中世纪，随着加洛林帝国的分裂将罗纳河谷划入神圣罗马帝国版图，雷戈尔丹之路才成为法兰西王国最东部的主要通道。正是在12至13世纪，得益于套具的改良，车马运输才得以蓬勃发展。人们终于意识到动物（乃至人类）是依靠体重而非肩膀来拉动重物的——尽管这一力学原理早在图坦卡蒙时代（公元前十四世纪）的埃及就已经被应用了。
随后，人们在托尔（Thort）、拉莫莱特（La Molette）和加尔德-介兰（La Garde-Guérin）的高原上修筑了道路，并在塞兹（Cèze）河谷的页岩山坡上开凿了路基。村庄里，人们在宽敞的仓库上方建造房屋，仓库通过拱形门与主街相连，如今在加尔省的热诺拉克（Génolhac）仍能看到这些遗迹。当时通行的是小型车辆，由于制造材料的限制，其载重量几乎不超过500公斤。
12世纪下半叶的武功歌《尼姆的战车》（Le Charroi de Nîmes）中提到，雷戈尔丹地区“车马云集”（第950行）。之所以如此，是因为当时的气候与今天相似，非常适宜农作物生长。丰收带来了大量需要流通的财富。这是一个繁荣的时代，人们甚至能够奢华地建造起今天我们难以企及的大教堂。由于没有悬挂避震系统，轨距为1.4米的马车在日复一日的通行中，逐渐在页岩路面上碾压出了深深的车辙，就像木屐最终会磨损门槛的石头一样。
然而到了14世纪，气候转冷变湿。食物短缺，黑死病夺去了一半人口的生命，百年战争更让国家满目疮痍。车马运输被迫中断，道路日渐荒废。雷戈尔丹之路上只剩下骡马队艰难前行，其中一些运送银币或藏红花的商队，还时常遭到英国雇佣兵的劫掠。
直到17世纪末，随着国王开始对信仰新教的塞文山脉地区加强控制，雷戈尔丹之路才重获新生。这条路在南方山区的秋季暴雨中屡遭冲毁，又一次次被修缮甚至重建，铺设的碎石经常被雨水席卷一空。维尔福和加尔德-介兰之间的巴亚尔（Bayard）坡道每十年就要重建一次。最初，这条坡道紧贴巴亚尔村的垂直悬崖蜿蜒而上，在当时的巡视报告中被形容为“像梯子一样陡峭”。到了18世纪中叶，这段险路被废弃，取而代之的是一条从“死地”（Cham Morte）山脊斜切而下的新路。这正是我们今天仍在走的那条破败古道，路上残留的石板铺装有时被误认为是“罗马大道”，尽管它们实际上铺设于法兰西第一帝国时期！比起中世纪，那时的马车变得更窄（仿照韦莱地区的样式），轨距约1.2米，它们再次在雷戈尔丹的石头上刻下了新的车辙。
19世纪，现在的公路建成了。它蜿蜒曲折（不久前，从阿莱斯到上卢瓦尔省的普拉代勒还能数出650个弯道），主要是为了减缓坡度，让拉驿站马车的马匹能够小跑前进。如今我们马力强劲的汽车也只能将就着行驶！随着时间的推移，道路的轨迹也在不断变迁。除了那些必须翻越的关口作为固定点外，中间的路段时而偏东，时而偏西，就像悬挂在绝缘子上的电话线，在风中摇曳不定。
然而，这条路绝不仅仅是一条商业动脉。几个世纪以来，它引领着来自北方的朝圣者，前往尼姆以南的普罗旺斯地区，瞻仰圣吉尔（Saint Gilles）的陵墓。中世纪的文学作品证明了这处圣地的崇高地位，称其为我国首屈一指的朝圣地。
圣吉尔被颂扬为唯一从不让虔诚祈求者失望的圣人。朝圣者蜂拥而至，人数之多甚至养活了134名货币兑换商。在圣吉尔，人们还可以登船前往罗马和耶路撒冷，因为当时它是小罗纳河上一个繁华的海港。直到1240年后，它才被艾格莫尔特（Aigues-Mortes）取代；到了15世纪，马赛成为法国港口后，它更是失去了往日的辉煌。如果说圣吉尔是一个重要的驿站，那它更是通往圣地（Terre Sainte）的必经之路，远胜过通往圣地亚哥-德孔波斯特拉（Saint-Jacques-de-Compostelle）的作用；事实上，没有记录显示有朝圣圣地亚哥的信徒曾在这位与母鹿为伴的隐修士墓前长时间逗留。
最后，这条路有它专属的名字：雷戈尔丹之路（Chemin de Régordane），这是古文献中的称呼；而听起来更具罗马色彩的“雷戈尔丹大道”（Voie Régordane）则是20世纪才出现的称呼。它的名字来源于它所穿越的雷戈尔丹地区，就像福雷之路（Chemin du Forez）得名于周边的群山一样。这个地区，或者说这个省份（在1323年波尔特城堡的一份法令中被称为“雷戈尔丹省”），大致涵盖了阿莱斯、尚博里戈、普拉代勒和拉尔让蒂耶尔之间的区域。
它的名字与我国常见的“gord”或“gourd”（深潭、深谷）一词同源，意指深谷纵横的地区，这与其地理特征完美契合。因此，在查阅的档案中，只有在吕克（Luc）和阿莱斯之间的路段才被称为雷戈尔丹之路。
这就是这条传奇古道的简史，寥寥数语难以道尽，其他文献中已有详尽的研究。如今，这条路已沉睡了百余年，宛如睡美人（难道Régordane不也是一个女性的名字吗？）。现在轮到您来做唤醒她的白马王子了！沿着这条路，留意它的历史遗迹，欣赏从勒皮（Le Puy-en-Velay）到阿莱斯（Alès）一路随着海拔下降而变幻的美丽风景。
去发现加尔德-介兰下方出现的第一片栗树林，进入塞兹河谷时遇到的圣栎树，维尔维克（Vielvic）的第一株葡萄藤，或是穿过马斯迪厄（Mas-Dieu）山口时的橄榄树，以及更多令人惊叹的奇妙景致。
请细心解读那些遗迹：页岩中深深的车辙，巴亚尔坡道上屹立了两个世纪的干石挡土墙，路旁的挡车石（现代安全护栏的鼻祖），以及那些保存完好的古老石板路。
所以，带上您的手杖和背包，出发去探索雷戈尔丹之路吧。文本由Marcel Girault整理，2000年7月。《雷戈尔丹之路》（Le Chemin de Régordane），尼姆，Lacour出版社，第3版，1988年。历史爱好者还可以阅读作者专门为这条古道撰写的论文（图尔，1980年）。
雷戈尔丹之路最精彩的路段位于拉巴斯蒂德-皮伊洛朗（La Bastide-Puylaurent）和热诺拉克（Génolhac）之间（建议按此方向行进）。为了在不迷路的前提下充分体验这条神话般的古道，您可以参考Marcel Girault编写的指南：《雷戈尔丹之路：供圣吉尔朝圣者、雷戈尔丹徒步者及其他行者使用的指南，从勒皮到圣吉尔迪加尔》（尼姆，Lacour，1998年），书中提供了详细的路线描述、示意图和丰富的注释。
她已经沉睡，或者更确切地说，是在打盹……走在她的身上，就是赋予她新的生命，因为她的首要使命就是供人行走。她曾是阿尔维尔（Arverne）和希腊商人的贸易之路。是骑士、朝圣者、小贩、杂耍艺人和游吟诗人的漫游之路。是运送葡萄酒、香料、盐、油和奶酪的商道。同时也是向地中海运输锡矿的“战略”要道。是法兰克骑士南下抗击萨拉森人的行军路线。
僧侣们由此前往圣吉尔朝圣，或许还曾去往东方。这是中世纪旅途银河中一道璀璨的星光轨迹。
17世纪，Aulanier du Brignon神父的雷戈尔丹之旅：
1644年11月16日：清晨出发前往朗格多克（Languedoc）的尼姆（Nîmes）。在普拉代勒（Pradelles）享用午餐，花费16苏。在普朗拉斯（Pranlas）为母马买了燕麦并稍作进餐：花费5苏6丹尼尔。在拉巴斯蒂德（La Bastide）享用晚餐并过夜：花费23苏。
11月17日：黎明时分从拉巴斯蒂德出发。在维尔福的“三王”（Trois Rois）客栈午餐，花费17苏6丹尼尔。在热诺拉克稍作进餐并喂食燕麦：花费4苏6丹尼尔。在普拉代勒（Le Pradel）名为Fornier的客栈晚餐并过夜，花费19苏9丹尼尔。
11月18日：破晓时分从普拉代勒出发。Aulanier神父在阿莱斯的La Lège午餐，人马共花费23苏3丹尼尔。他在La Bitarelle的客栈进餐并喂马，花费9苏6丹尼尔。最终，他抵达尼姆晚餐并过夜，花费25苏9丹尼尔，其中包括2苏的过桥费。
17世纪末，P. Grelet de la Deyte曾两次往返于勒皮与蒙彼利埃（Montpellier）之间：
“我曾两次前往蒙彼利埃，分别是1681年6月和1692年1月。去那里必须经过勒皮、屈萨克（Cussac）、科斯塔罗斯（Costaros）、拉索沃塔（La Sauvetat）、普拉代勒、朗戈涅（Langogne）、吕克、普朗拉斯、Rogleton、圣托马斯教堂、勒托尔、拉莫莱特、加尔德-介兰、巴亚尔、维尔福、维尔维克、热诺拉克、尚博里戈、波尔特、勒普拉代勒、马斯迪厄、圣马丁、阿莱斯城、拉塔韦尔讷（La Taverne，必须在此渡过加尔东河）、莱迪尼昂（Lédignan）、克雷皮扬（Crépian）和拉沙佩勒（La Chapelle），然后抵达索米耶尔（Sommières）、福尔米尼亚尔格（Formignargues）、新桥，最终抵达蒙彼利埃。从这里到蒙彼利埃大约有35里格。”
(PAYRARD, J.B. 《韦莱地区小纪事》（Petites éphémérides vellaviennes），1889年，勒皮。“路易·儒夫（Louis Jouve）的记事簿”，载于《奥弗涅历史与科学公报》，第XXXIII卷，第603号，1964年。)
如果说洛泽尔是封闭的，那无疑是忽视了它的历史，或者至少是将其历史局限在了铁路时代……
洛泽尔，尤其是它的前身热瓦当（Gévaudan）省，在19世纪中叶之前不仅从未封闭，甚至可以被视为一个高度交融的地区。众多重要的通道、汇合点和路线在这里交汇，国王、商贩、僧侣、骑士、羊群和车队在这里络绎不绝。这种交通的动机繁多且交织在一起：宗教、经济、军事、牧业。最重要的是，它是地中海文明（希腊、罗马或阿拉伯）与北方世界（那些由凯尔特-日耳曼民族统治的神秘锡国和幽暗森林）之间至关重要且得天独厚的接触地带。
在纵横交错穿过我们省份的无数道路、小径和牧道中，有一条可能让我们倍感亲切：那就是雷戈尔丹之路。这条古道连接着尼姆与勒皮及阿尔维尔地区，将地中海与高卢的“蛮荒”世界，甚至与布列塔尼和爱尔兰的奇异国度联系在一起。
这条道路的起源消失在时间的迷雾中。它很可能是史前时代的自然和牧群迁徙路线，后来随着罗马时期商品流通的繁荣而迅速发展，连接了阿尔维尔地区和以尼毛苏斯（Nemausus，即尼姆）为中心的沃尔克（Volques）地区。人们在这里用葡萄酒交换武器和珠宝，用油和盐换取小麦和奶酪。随着车轮运输的兴起，道路的维护和拓宽逐步展开。通行费和“保护费”也随之出现，因为当时治安不佳，财富的流动自然会招来贪婪的目光——尤其是那些从圣吉尔港卸货并一路北上前往香槟集市的东方珍品（丝绸、香料）。
集会和交易场所逐渐形成，孕育了我们今天所知的城镇和村庄的雏形：热诺拉克、朗戈涅、拉巴斯蒂德-皮伊洛朗、维尔福。这些都是为贸易提供庇护和仓储的驿站，使沿线居民逐渐富裕起来。为了保护（有时是控制）这些经济和文化的流动，波尔特城堡或加尔德-介兰等堡垒也应运而生。
顺理成章地，GR®700也成为了一条朝圣之路。随着客栈、民宿、旅馆和其他接待设施的涌现，中世纪独有的宗教崇拜场所及其珍藏的圣物也如雨后春笋般成倍增加。
在它的北面，通往勒皮的圣雅各之路（Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle）与条顿人之路（Chemin des Teutons）交汇，后者将整个东北欧的信徒汇聚至勒皮的圣母圣殿。这个十字路口具有战略意义，朝圣者们可以沿着雷戈尔丹之路南下，前往庞大的圣吉尔修道院及其通向四面八方的大型港口。
作为一条集宗教、旅游和文化于一体的路线，雷戈尔丹之路上也充满了狂欢、盛宴、游吟诗人和武功歌，为有时显得漫长的朝圣之旅增添了欢乐。当时的旅馆老板已经深谙待客之道和娱乐的艺术。关于十字军东征的战斗故事——要知道在南方和西班牙，这些征战远早于东方十字军东征——为那些在塞文山谷度过漫漫长夜的人们提供了丰富的神话与梦想的素材。
我们必须踏上雷戈尔丹之路，去发现它古老的铺装，无论是罗马时代的还是“法兰西”时期的遗迹。我们必须学会在植被的掩映下，观察那些满载着命运未卜的神秘货物的重车在岩石上碾压出的深深车辙。我们必须去想象那些村庄和雄伟的拱门，它们在夜幕降临时吞没马匹、骡子、包裹和小贩，又在清晨明媚的阳光下，伴随着交织的色彩、喧闹与气味将他们释放出来……
在整个旅途中，透过祖先留下的无数痕迹，我们要学会解读他们的忧虑、希望与神话。那个短鼻子的威廉（Guillaume au Court Nez）骑士依然在那里，他的战马铁蹄至今仍在古老的石板上回荡。正是他从勒皮出发，沿着雷戈尔丹之路南下，从萨拉森人手中夺回了尼姆。那些“既不信真主也不敬圣母玛利亚”的异教徒理应受到严惩：
Vestent hauberz, lacent hiaumes gemez
Ceingnent espées a ponz d'or noielez
Montent es seles des destriers atrivez ;
A lor cops pendent lor forz escus bouclez,
Et en lor poinz les espiez noielez.
De la vile issent et rengie et serré
Devant elsfont l'oriflanbe porté
Tout droit vers Nymes se sont acheminé.
A tot dis mille de François bien armez
qui de bataille estoient aprestez...
Par mijorez et par bois chevauchièrent
Par Ricordane outre s'en trespassèrent,
De si au Pui onques ne s'arestèrent...
一万名骑士驰骋在雷戈尔丹之路上？这条古道确实经历过它最辉煌的时刻。但过度的繁荣与狂欢是否最终扼杀了它？一段千年的历史是否注定要陷入遗忘？就像深藏于湖底的梅林法师一样，雷戈尔丹之路也悄然沉入了遗忘的深渊。
早在14世纪末，由于百年战争使得该地区变得过于危险，人们便逐渐放弃了这片土地，转而前往德国和法兰德斯地区。罗纳河谷和里昂的自由集市最终彻底瓦解了它的经济价值。尽管在18世纪因王室的意愿而一度复兴，但由于生活重心已转移至他处，这条路再次衰落。难道真的什么都没有留下吗？不，还有废墟、灌木、石板路和一条蜿蜒的小径。它时隐时现……它的深谷中是否囚禁着美人鱼？但那悠扬的乐声依然萦绕不散。
芬芳的气息与叮当的铃声不厌其烦地诉说着无数的传说。从松动的石板间，流淌出一首古老的歌谣。它的河岸是那样的包容与永恒，而它的海市蜃楼，除了将我们引向梦境的尽头，哪儿也去不了。
雷戈尔丹之路（Chemin de Régordane）还是雷戈尔丹大道（Voie Régordane）？
如果查阅12世纪以来的古老文献，只有“雷戈尔丹之路”（Chemin de Régordane）这一称呼符合史实：*itinere publico regordane, iter publicum regordane, strata publica de regordane, carreriera publica regordane, grand camy de regordane, caminus Regordane, Chemin de Régordane*。
学识渊博的诗人弗雷德里克·米斯特拉尔（Frédéric Mistral）称其为“*camin regourdan*”。此外，正如我们在其他著作中所论证的（《雷戈尔丹之路》，尼姆Lacour出版社），“Régordane”是一个地区、一片土地甚至一个省份的名称，其范围大致从阿莱斯延伸至普拉代勒和拉尔让蒂耶尔。“雷戈尔丹之路”这一称呼是指贯穿该地区的主要通道，就像更北方的“福雷之路”（Chemin de Forez）是指穿过福雷地区的大道，而“贝里运河”（Canal de Berry）则是指服务于该省的水道。请注意这里介词“de”的用法。广为流传的“雷戈尔丹大道”（Voie Régordane）一词直到19世纪才被采用，目的是为了给这条路牵强附会一个罗马起源。在18世纪的文献中，我们仅发现过一次这种说法，而且还带上了法语翻译作为缓和：“*via regordia*，俗称雷戈尔丹之路”。更何况，当时这一表达仅用于一场争论之中。
*作者：Marcel Girault*