Источники реки Алье на горе Мур-де-ла-Гардиль

Вершина горы Мур-де-ла-Гардиль, достигающая высоты 1503 метров, возвышается к западу от Ла-Бастид-Пюларан. Это настоящий рай для туристов, охотников и собирателей всех мастей — обширная и грандиозная «ничейная земля», охватывающая 10 000 гектаров огромного леса, принадлежавшего когда-то аббатству Меркур. Здесь рельеф мягкий, очерченный длинной панорамной горной грядой, по которой проходит тропа GR®7. Это легендарный пешеходный маршрут дальнего следования, соединяющий Вогезы с Пиренеями и являющийся одним из самых известных во Франции.

Тяжеловозные лошади на горе Мур-де-ла-Гардиль

С вершины открывается просто захватывающий вид. На севере и востоке взгляд охватывает гору Мезан, Верхнюю Ардеш и сверкающее озеро Шарпаль. К югу, насколько хватает глаз, тянутся две параллельные горные цепи: перевал Гуле на переднем плане и, на заднем фоне, суровые гребни гор Мон-Лозер, преграждающие горизонт. Мы находимся на самой крыше Франции, недалеко от истоков реки Алье, которая течет к Луаре, и реки Шассезак, которая впадает в Рону. На склонах массива Гуле берут начало также истоки реки Ло, чьи воды предназначены для впадения в Гаронну. Ради одной только этой панорамы восхождение стоит предпринять (при условии, конечно, ясной погоды!).

Но сегодня наша цель иная: мы ищем ускользающий исток реки Алье. Мы хотим обнаружить этот самый первый поток воды и испить прямо из него, подобно тому как утоляют жажду у истока Луары, освежаясь чистейшей водой из корыта («bachat») в хлеву на горе Жербье-де-Жон. Через триста метров мы достигаем тропы по горному хребту, которая неуклонно ведет нас к вершине горы Мур-де-ла-Гардиль. Дикая красота пейзажа захватывает дух, и по пути мы радостно встречаем около тридцати коллег-туристов в сопровождении трех выносливых вьючных ослов.

У подножия Мура, прямо у развилки, мы замечаем скромный, вырезанный вручную сосновый указатель, сообщающий, что исток находится в 150 метрах «в стороне от пути», вниз по склону к Шассераде. Мы осторожно продолжаем путь пешком, поскольку уже с первого спуска гора сужается в крутое ущелье, стремительно погружаясь под темный, защитный свод древнего букового леса.

Ступая легко по толстому ковру из опавшей листвы и глядя в оба, мы внезапно замечаем крошечный ручеек, тихо стекающий в маленькое спокойное озерцо. Солнце играет на воде, заставляя ее блики ярко сверкать сквозь листву, трепещущую на ветру — зрелище поистине поразительное: перед нами Алье, только что появившийся на свет. Но это ли действительно тот самый исток, который мы ищем? Согласно нашему путеводителю, здесь должна находиться красивая эмалированная табличка, гордо увековечивающая приключение трех молодых людей из Ланжака, которые в 1992 году смело прошли вдоль всей реки Алье от своего родного города до ее истока за двенадцать дней.

Будь то великая Луара, Нил или Меконг — вокруг точного расположения их истоков всегда велись ожесточенные споры. Мы бы с радостью избежали подобной исторической неразберихи, но увы, здесь нет и следа от памятной таблички. Тем не менее, на толстом стволе старого бука красуется надпись «ALLIR», нарисованная тем же знакомым желтым цветом, что и туристическая разметка, с отсутствующей или странной буквой «R» в конце. Простая опечатка или местный диалект? Это остается очаровательной загадкой. Километром ниже по тропе мы наконец прибываем к небольшой бетонной плотине, официально открытой в 1995 году мэром Шассерады: это самое первое гидротехническое сооружение на реке Алье. И да, знаменитая табличка на самом деле находится именно там.

День завершается на удивительно позитивной ноте, тем более что мы решаем продлить его в отличной компании. Отдыхая на солнечной террасе, мы встречаем двух туристок, путешествующих по знаменитому Пути Стивенсона (GR®70) из Монтье-сюр-Газей до Сен-Жан-дю-Гар. Они с восторгом рассказывают о «L'Etoile», чудесном гостевом доме в Ла-Бастид-Пюларан.

Владелец заведения явно произвел на них сильное впечатление: наполовину грек, наполовину бельгиец, увлеченный музыкант и неутомимый искатель приключений в свободное время — настоящий, незабываемый персонаж. Филипп Пападимитриу — современный ковбой, который с гордостью и искоркой в глазах хвастается, что за всю жизнь прочитал всего пять книг. Прагматичный человек дела, он, несомненно, мог бы рассказать нам подлинную историю истока реки.

Мы, естественно, решаем заглянуть к нему на обратном пути. Высокий хозяин гостиницы приветствует нас, его большие ясные глаза широко раскрыты от удивления: «Источник Алье? Знаю ли я его? Нет. Но, честно говоря, какое это имеет значение?». Он прав; у этого грека отличный аргумент. Тихий ручеек, спрятанный под буками, — вполне достаточное для нас волшебство. «Официальный» исток, «настоящий»? Это просто неважно. Солнце ярко светит, Лозер величественно прекрасна, и жизнь, несомненно, хороша.

***

Великий водораздел между Севеннами и Маржери́д решительно пересекает эту территорию, которая уникально расположена между двумя крупными водосборными бассейнами: бассейном Рона-Средиземноморье и огромным бассейном Луара-Бретань. В результате гидрографическая сеть муниципалитета невероятно плотная, пронизанная многочисленными ручьями и «valats» (традиционный термин Севенн для узкого, крутого ручья), такими как ручей Рьефре или ручей Гут. Со стороны бассейна Луара-Бретань молодая река Алье прокладывает себе путь в живописные ущелья с тем же названием, прежде чем в конечном итоге присоединиться к могучей Луаре. Тем временем южные притоки стремительно текут в сторону Шассезака, завершая свой длинный путь в Ардеше, глубоко внутри бассейна Рона-Средиземноморье. Это удивительное изобилие воды позволило построить внушительную плотину Пюларан, хотя она также представляет собой значительную природную угрозу; территория регулярно подвергается проливным дождям, иногда сопровождаемым яростными «севенскими эпизодами», которые могут вызвать внезапные наводнения. Наконец, давайте всегда помнить, что именно к западу от Ла-Бастид, рядом с горой Мур-де-ла-Гардиль, в пределах бывшей коммуны Шассерада, река Алье берет свое начало — именно здесь рождается первый поток этой 420-километровой реки.

Нутрии и неуловимые бобры — лишь некоторые из удивительных видов, которых можно спокойно наблюдать вдоль берегов Алье, реки, известной своим богатым биоразнообразием. Ее рыбное население особенно разнообразно и динамично, включая такие ценные виды, как форель, хариус и щука. Однако строительство многочисленных огромных плотин вдоль Луары, к сожалению, привело к почти полному исчезновению легендарного атлантического лосося (Salmo salar) из Алье. За этот упадок ответственны несколько критических факторов: отсутствие или серьезная неэффективность рыбных лестниц, значительно сниженный расход воды, быстрое заиливание жизненно важных нерестилищ, опасно низкий уровень растворенного кислорода, стабильно растущая средняя температура воды, а также повальное браконьерство. К счастью, усилия страстных волонтеров неустанно предпринимаются уже много лет, стремясь успешно реинтродуцировать эту мифическую рыбу, которая остается гордым источником тысячелетней культурной традиции в регионе.

С конца 1990-х годов активно проводятся целенаправленные работы по восстановлению, чтобы безопасно способствовать возвращению лосося в Алье. Эти амбициозные инициативы включают создание специализированных сооружений, призванных облегчить их подъем вверх по течению, масштабную рекультивацию мест обитания и тщательное, устойчивое управление окружающими водными экосистемами.

Также были запущены стратегические программы по повторному заселению, чтобы активно увеличить хрупкую популяцию лосося. Эти постоянные усилия начинают приносить плоды, и в последние годы поступают весьма обнадеживающие сообщения о лососях, поднимающихся по реке. Тем не менее ситуация остается деликатной, и строгое сохранение их естественной среды обитания и условий жизни в Алье абсолютно критично для обеспечения долгосрочного выживания этого знакового, борющегося за жизнь вида.

Величественный лосось реки Алье обладает невероятной особенностью: он совершает самую длинную миграцию во всей Западной Европе. В 2018 году ровно 389 лососей успешно преодолели переход в Виши, в то время как средний показатель за предыдущие пять лет составлял 677. Чтобы действительно обеспечить долгосрочную жизнеспособность вида в реке, эксперты полагают, что ежегодно требуется как минимум 2000 проходов взрослых особей во время нереста.

За последние двадцать лет обнадеживающие рекордные подъемы были зафиксированы в 2003 и 2015 годах, когда около 1200 стойких лососей совершили это путешествие. Согласно данным Ассоциации защиты лосося Алье, главными грозными препятствиями для этой эпической миграции остаются плотина Путес в Верхней Луаре (несмотря на недавние модификации), внушительный порог или плотина Лоррен в Ньевре (первоначально построенная для снабжения бокового канала Луары), а также значительное присутствие естественных хищников, таких как массивный сом и прожорливый баклан, большая колония которого прочно обосновалась прямо ниже Виши.

Маршрут GR®470, известный как Тропа ущелий Алье, — это великолепная пешеходная тропа дальнего следования, которая верно следует за рекой Алье от Бриуда в Верхней Луаре вплоть до самого истока на горе Мур-де-ла-Гардиль. Этот впечатляющий маршрут протяженностью около 200 километров пересекает дико разнообразные ландшафты, погружаясь в грандиозные ущелья, навигая через густые древние леса и проходя через множество очаровательных исторических деревень.