Lillooet Far-West des pionniers
Lillooet, « petite pépite de Colombie-Britannique », est un centre régional qui compte une population d'environ 5 000 habitants. Les premiers résidents étaient des pêcheurs autosuffisants et des chasseurs-cueilleurs qui vivaient en harmonie avec les saisons. L'explorateur Simon Fraser y est arrivé le 30 juin 1808 au terme d'un voyage laborieux le long du fleuve qui porte aujourd'hui son nom. À part quelques visites de trappeurs, il y avait peu d'activité à Lillooet jusqu'à l'arrivée des chercheurs d'or en 1858.
Lillooet s'appelait à l'origine Cayoosh Flat en raison des bons pâturages que les cayuses (poneys indiens) y appréciaient. Le gouverneur James Douglas a nommé la ville Lillooet en 1861, mais sa géographie et son orthographe étaient toutes deux un peu vagues. Le terme « Lillooet » est en fait une déformation du mot amérindien LEEL-wat, qui désigne les autochtones du mont Currie et de ses environs.
Dans les années 1860, Lillooet était la deuxième plus grande colonie au nord de San Francisco et à l'ouest de Chicago. Au Mile 0 de la route Cariboo, il y régnait une vie rude et animée avec ses 13 saloons, 25 débits de boissons et une population de 16 000 âmes.
Bien que de nombreux prospecteurs aient fini par quitter la ville pour d'autres horizons plus prometteurs, comme le Klondike, Lillooet a survécu. Dans les années 1890, les chercheurs de la mine de Golden Cache ont extrait pour plusieurs millions de dollars d'or. La ville a ensuite prospéré grâce à l'arrivée du chemin de fer en 1912 et à la découverte d'or dans la Bridge River, ce qui a provoqué un nouveau boom économique.
Les types d'arbres et de plantes changent selon l'altitude et l'ensoleillement. À basse altitude, on trouve le pin ponderosa et le sapin de Douglas. Plus haut, la végétation change graduellement pour laisser place au pin tordu (lodgepole), à l'épinette d'Engelmann et au sapin subalpin. Les essences principalement exploitées dans ce secteur sont le pin, l'épinette, le sapin baumier et le sapin de Douglas. Dans certains endroits plus humides, près de la côte, le cèdre et la pruche sont aussi présents.
La tribu des St'at'imc
Le territoire traditionnel des St'at'imc couvre approximativement 100 milles carrés, s'étendant de Pavilion au nord jusqu'à Port Douglas au sud. Ils vivent ici depuis plus de 9 000 ans ; les St'at'imc du Nord restaient plutôt dans la région incluant le lac Anderson. La tribu se composait de plusieurs communautés familiales qui partageaient la même langue, la même culture, les mêmes ressources et les mêmes réseaux de commerce. Leur économie était basée sur la chasse, la pêche et la cueillette. Ils étaient semi-nomades, se déplaçant au printemps, en été et en automne vers les lieux où la nourriture était abondante.
Les St'at'imc avaient de nombreux chefs avant l'arrivée des Européens. Ces chefs possédaient les connaissances, les compétences et les qualités nécessaires pour assurer la survie de la tribu. Les décisions étaient prises par consensus pour le bien de tous. Ils étaient réputés pour leur générosité, leur bonté, leur productivité et leur spiritualité, mais aussi pour leur nature pacifique, tout en défendant leur territoire et leur honneur avec bravoure. Même s'ils étaient parfois attaqués par des tribus voisines, la langue et la culture St'at'imc ont survécu à l'adversité. Les générations présentes et futures continuent à les perpétuer avec fierté.
L'Arbre du Pendu
Ce vieux pin ponderosa a été utilisé comme potence par l'administration de la justice il y a plus de 100 ans. À l'époque, la loi était incarnée par Sir Matthew Begbie, mieux connu sous le nom du « Juge pendeur ». Deux voleurs y ont été pendus en même temps et enterrés sur place. En 1859, le juge Begbie écrivait : « Lillooet est un endroit prospère et joliment situé sur le fleuve Fraser. »
Lillooet, Colombie-Britannique, Canada - Plan 
