Eric Poindron i La Bastide-Puylaurent på GR70

Philippe spiller klaver på Gîte L'Etoile i La Bastide-Puylaurent Spiser du med os? Ørrederne blev fanget i eftermiddag, og suppen er hjemmelavet. Derudover tilbyder jeg forretten... Det er ejeren af L'Etoile Maison d'hôtes i La Bastide-Puylaurent - tusind og fireogtyve meter - en venlig kæmpe på cirka femogtredive år, der lancerer invitationen, inden han viser værelset. To senge, et håndvask og et gammelt bistrobord med træplade til aftenens skrivninger. Udsigt over Allier. Æslet har fået sit. Det vil sove i en lade, ved foden af floden, nær en gammel bro. Det ser ud til at værdsætte stedet. Her ser endda ænderne ud til at være på ferie.

Terrassen Kommer du fra langt væk? - Efter Saint-Flour-de-Mercoire fulgte vi så tæt på floden som muligt, undgik Fouzillic og Fouzillac på grund af vejret og Cheylard-l'Evêque for at nå frem før aften. I Luc var det ligeud, eller næsten. Vi ville op til klappen ved klosteret Notre Dame des Neiges, men med æslet var det kompliceret... Ingen fortrydelser. Ifølge vores vært har vi truffet det rette valg. Det er højt og stadig langt væk, på trods af den klare nat, ville vi være faret vild. Man skal kende vejen, det er vildt deroppe. Og så er hotellet kun åbent for retræter.

Belgisk øl til alle? Og så er det i gang, belgisk øl til alle. Vi sidder foran ilden i den store sal, der bruges både til mad og afslapning, da to nye vandrere sætter deres rygsække: Raoul, en fra Saint-Étienne, og Graeme, en englænder fra Bristol. Endelig ankommer Billy, labradoren fra gite. Uden for byerne er det unødvendigt at lave lange præsentationer. Man viser ikke farverne, man rejser ikke noget flag. Rygsækkene er nok til samhørigheden.

Ejeren kommer tilbage med armene fulde af tørret frugt. Sprogene løsner sig. Efter vandreturen bliver en fyr, der spiser med dig, din ven. Spørgsmål om ruten. Den eneste, der forklarer sig, er giteejeren: - Jeg hedder Philippe Papadimitriou, jeg er halvt belgisk, halvt græsk og resten af tiden lozérien. Før han bosatte sig i La Bastide-Puylaurent, og forankrede sig i Lozère, har han vandret i Australien, ledt efter guld i Californien og krydset Frankrig til hest. Sådan opdagede han Lozère og blev forelsket i stedet. To heste, hans kæreste med en hest og to hunde. Han satte sig ned, og seks måneder senere startede han gite.

Eric Poindron i L'Etoile Maison d'hôtes i La Bastide-Puylaurent Jeg elsker det, jeg har følelsen af at have en båd. Siden da har jeg sat farten op. Livet er værdifuldt. Derefter fortæller han den lille historie om sit hus, tidligere et familiekursus, som hotel Ranc. Monsieur tog sin kone og børn med derhen for at få noget frisk luft og skyndte sig at mødes med sin elskerinde på Rivieraen. Philippe prøver at bevare den familiekursus ånd, selv for en nat. "Når man forlader mit sted, skal man have én lyst: at komme tilbage så hurtigt som muligt."
Han sparer ikke på nogen midler for at øge sin trofaste kundebase: fremragende mad, rummelige værelser, unik atmosfære. Uden at nævne den kolde humor og en stor evne til lykke. Philippe har den hellige ild, han nægter at give op, "selv om dette land ikke er hans, netop fordi dette land ikke er hans". Han klager over arbejdsstyrken, der prøver at tjene i Le Puy-en-Velay, Saint-Étienne eller i syd. Hvad vil de gøre mere i Montpellier? Men han bebrejder ingen, han ved, at femogtyve år i Lozère kan give lyst til noget andet og en permanent flugt. Han trives her.

Gæstehusets bord og hjemmelavet suppe Suppen dufter af haven, kødet fra ørrederne er fast, og de hjemmelavede pandekager serveres efter behov. Den lille fine vin fra Notre-Dame-des-Neiges ledsager det hele. Frugtvin og messevin, alt går gennem det samme rør. Hvis Stevenson havde kendt L'Etoile Maison d'hôtes, er der ingen tvivl om, at han ville have opholdt sig her. Ved bordet deler alle deres anekdoter, deres uordnede indtryk af de steder, de har passeret. Raoul fra Saint-Étienne fortæller om sine bedrifter. Han har været på Korsika denne sommer. Graeme, den spinkle englænder, specialist i tysk romantik og Sturm und Drang, modererer Stevensons betydning på engelsk jord. Som en beklagelse. - Travels with a donkey in the Cevennes, for os, er en bog for børn, en dikteringsbog. En charmerende tekst til at lære stavning. Derefter viser han sin manual, en lille rød bog, illustreret og med foldede kanter, der ledsager ham under hans vandretur. - Da jeg talte om min rejse til mine venner, blev de overraskede. Hos os er Stevenson en fortæller af dejlige historier, en populær forfatter...

Professor i fransk i flere år i Languedoc, det er i Frankrig, at Graeme opdagede rejsen. Han fortryder ikke vandreturen og vil afslutte uden forsinkelse, fordi for ham, i Saint-Jean-du-Gard, er det slutningen på ferien. Han skal vende tilbage til England om nogle dage. Han løfter sit glas til de franske møder.

Eric Poindron, Philippe Papadimitriou og David Collin Philippe benytter lejligheden til at bringe kaffe, pærebrændevin og små belgiske småkager med kanel. Han sætter bakken ned og griber fat i sin guitar... "Jeg har krydset verden og Californien, jeg har haft hænderne i mudderet for at finde guld, jeg er en guldgraver." Det er ved at synge Dylan, Neil Young, Eagles og sit eget repertoire - som han ikke har noget at skamme sig over - at han fortsætter sin historie som moderne cowboy.

Et brænde i pejsen, og folkestemningen sætter ind. These boots are made for walking... Raoul benytter lejligheden til at holde øje med de spirende vabler. Kaffe, øl og Leonard Cohen. Sangene varmer. Efter den smukke stjerne, den smukke gîte L'Etoile. Da Graeme, englænderen, spørger den belgisk-græske, om han har læst "Voyage avec un âne dans les Cévennes", smiler den anden: - Jeg har læst to bøger i mit liv. Mit bibliotek er mit hoved. På vejen ved fjorten år. Arbejde på gårde, sove i lader, og derefter Amerika. Der ligger mine bøger.

Munkene i bjergene. Og jeg takkede Gud for at være fri til at fare vild, fri til at håbe, fri til at elske...

Uddrag fra "Belles étoiles" med Stevenson i Cevennes, Gulliver-serien, redigeret af Michel Le Bris, Flammarion.

Tidligere feriehjem med en have ved Allier-floden, L'Etoile Gæstehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellem Lozère, Ardèche og Cévennes i Sydfrankrigs bjerge. Ved krydset af GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Regordane måde, GR®470 Allierskloften-stien, GRP® Cévenol Rundtur, Ardèche-bjergene Rundtur, Margeride Rundtur. Mange ruter til rundvandringer og dagsudflugter med vandreture og cykelture. Ideelt til et afslappende ophold og vandreture.