År 1515 hade byn en mycket begränsad yta. Faktum är att bebyggelsen i stort sett bara existerade innanför stadsmurarna, och det var först vid denna tidpunkt som den började växa utanför murarna, särskilt norrut.
Byn var omgiven av jordbruksmark, vingårdar, spannmålsfält och ängar. Längs vattendraget med det mycket talande namnet "Merdarier" fanns många kvarnar (kallade "moly"). Man kan fortfarande lätt urskilja de kvarndammar ("gourgues") som anlades uppströms för att ge vattnet tillräckligt tryck och flöde. Detta drev de horisontella vattenhjulen, vilka i sin tur fick den roterande kvarnstenen (löparen) att snurra över den fasta stenen ("liggaren").
Vår huvudgata, Grand'rue, kallades på den tiden "den raka gatan". Den utgjorde i själva verket huvudpassagen för den berömda Régordane-leden. Gatan gick in och ut ur staden genom två stadsportar. Därför slutar den nedre delen av Grand'rue än idag vid "Piedeville" (stadens fot), medan det norra kvarteret, strax efter bron över Gardonnette, kallas "cap de ville" (stadens huvud).
På den här kartan kan man notera att Place des Ayres, framför det nuvarande apoteket, redan då användes för tröskning av spannmål – en verklig konst där både män och kvinnor spelade en viktig roll.
Vårt berömda Place du Colombier var på den tiden fortfarande en mycket stor äng som tillhörde Dominikanerklostret (mittemot den nuvarande tobaksaffären).
Slutligen kan man tydligt urskilja slottet och dess försvarsmur, som innesluter en kyrkogård, kyrkan och dess torn. Hela anläggningen var också omgiven av murar och vallgravar. Man kan också notera att biskopens trädgård låg i närheten (även om han egentligen residerade i Uzès). När man strosar genom våra gränder idag slås man av hur små och trånga bostäderna var, men ibland upptäcker man även vackra valv som leder in till undangömda trädgårdar.
Under medeltiden, troligen mellan det nuvarande Café du Midi och gränden La Bouissonade, fanns det ett herresäte med ett duvslag (colombier). Det intilliggande fältet fick därmed namnet Champ du Colombier. Fältet bytte ägare många gånger, bland annat tillhörde det den aristokratiska familjen "Patriarche", innan det övergick till Dominikanerfäderna (eller "Predikarbröderna") år 1472. Varje år efter skörden hade invånarna i Génolhac privilegiet att få samlas där för att dansa, spela kägel och ägna sig åt andra "anständiga lekar". År 1654 överläts marken till stadens invånare.
Hus nr 42 på Grand-rue
Denna fasad, som befriades från sin gamla puts 1979, bjuder på en sann historielektion som sträcker sig över sju århundraden. Den ger också stöd åt välgrundade hypoteser om de godstransporter som ägde rum längs nuvarande GR®700 (Régordane-leden). Detta hus var sannolikt ett av de mest välbärgade i Génolhac, och idag är det den byggnad som är rikast på inskriptioner, skulpturer och spår från det förflutna. Fasaden pryds av fyra människohuvuden, fyra djurhuvuden (möjligen får) samt en rad inskriptioner och ett centralt motiv placerat ovanför den nuvarande entrédörren. Alla dessa ornament är uthuggna i sandsten. I entrégången finns det ytterligare inskriptioner. Man vet att detta hus ägdes av Peire Argenson och Joahan Quarante mellan 1500 och 1520. Manuskript från 1600-talet vittnar om att fasaden senare byggdes om av Pierre Bondurand La Roche.
Hus nr 7 på Grand-rue
Antoine del Ranc var en "peyrolier", det vill säga en kopparslagare som tillverkade kopparkittlar kallade "peyrous" (ett ganska bullrigt yrke!). Han bodde nästan rakt emot det nuvarande rådhuset mellan 1510 och 1530. År 1533, när mark styckades av och ett nytt kvarter anlades (längre söderut än den nuvarande Mallet-butiken), byggde han sitt hus och lät gravera in minnesplaketten. Han tillverkade även "ferrats", cylindriska kopparhinkar för att transportera och förvara vatten (till skillnad från "peyrous" som sattes direkt över elden).
Under en stor, senare förminskad valvbåge, återfinns två rundbågiga pardörrar. Detta var ett mycket vanligt byggnadssätt i trakten under 1500-talet, och man kan hitta många liknande exempel i Génolhac, Villefort, Vielvic och La Garde-Guérin, vilket gör att man kan tala om en specifik Régordane-arkitektur. Under 1700-talet slog man ut de gamla korspostfönstren och skapade nya öppningar med flacka valv enligt tidens mode. Det var också under denna tid som man förstörde en del av de stora valven för att göra plats för breda, rektangulära öppningar som påminner om garageportar. Under 1800-talet fullbordades den arkitektoniska förödelsen genom att man slog ut de två små rundbågiga pardörrarna och ersatte dem med en enda rektangulär dörr.
Konditoriet
Här finns ett fantastiskt trepassformat tvåluftsfönster från 1300-talet, prytt med en fransk lilja i mitten och ett kapäl dekorerat med blad. Detta antas vara ett verk av de franska hantverksskråna ("Compagnons de France"), eftersom det inte finns något liknande i hela regionen. Man kan också lätt se hur fasaden har återanvänts och modifierats genom århundradena: ändrade våningshöjder, igenmurning av de spetsbågiga dubbelportarna och fönster som förminskats till följd av dåtidens fönsterskatt. Det var först 1978, i samband med att fasaden befriades från sin gamla puts, som detta underverk kom i dager igen. Restaureringsarbetet fortsatte därefter under överinseende av doktor Jean Pellet.
Rédarès var en riktig storgård (mas) med olika ekonomibyggnader uppförda under skilda epoker. Inskriptionen nämner en viss François Gervex (där G:et antingen är skadat eller klumpigt ingraverat) samt årtalet 1741. Familjen Gervex (som senare blev Gervais) härstammade från Marouls, nära Saint-Étienne-Vallée-Française. En gren av denna släkt bodde på Rédarès under 1600-talet, och en annan gren är fortfarande bosatt i Belle Poile. Ännu en gren slog sig ner i Fesc, nära Vialas. Mellan gårdens byggnader låg "l'Ayre" (den traditionella tröskplatsen).
Fortsätter vi vår promenad längs Rue Soubeyranne når vi borgtornet (tour castrale), en imponerande kvadratisk stenbyggnad. Denna struktur spelade en nyckelroll: från den översta våningen kunde tullindrivaren, som representerade länsherren, effektivt övervaka de varukonvojer som färdades längs Régordane, medan man på bottenvåningen kunde förvara proviant eller hålla fångar. Precis som flera andra torn i regionen kännetecknas detta av sin begränsade tillgänglighet. Man behövde en stege för att nå ingången på första våningen, vilket avsevärt förstärkte försvaret i händelse av en attack.
Strax intill står kyrkan Saint Pierre, diskret placerad bakom tornet och något tillbakadragen från byns centrum, omgiven av andra byggnader. Även denna gudstjänstlokal har en rik och omtumlande historia, nära sammankopplad med de religiösa konflikter som skakade Cévennerna genom århundradena. Den har genomgått bränder, utvidgningar och tillbyggnader av sidokapell under årens lopp. Dess kamformade klockgavel (clocher à peigne), som är karaktäristisk för den lokala arkitekturen, lades till i slutet av 1500-talet av Vicomte de Polignac. Han var medherre över Génolhac och ville på detta sätt kompensera för de symboliska skador som protestanterna hade orsakat under denna oroliga tid.
Kyrkan Saint Pierre uppfördes på 1100-talet och har genomgått många ombyggnationer på grund av de förstörelser som religionskrigen förde med sig. Dess struktur består av ett enda kyrkskepp, åtföljt av fyra sidokapell, som alla har rundbågiga valv. Den typiska kamformade klockgaveln restes, som tidigare nämnts, i slutet av 1500-talet på initiativ av Vicomte de Polignac, som var djupt präglad av sin tids religiöse konflikter.
Den kamformade klockgaveln i Cévennerna är ett ikoniskt arkitektoniskt element för denna region i södra Frankrike, och dess historia är intimt förknippad med protestantismen. I Cévennerna associeras denna typ av klockgavel ofta med de reformerta kyrkorna. Under 1500-talet ledde protestantismens framväxt i området till att man byggde kyrkor som skilde sig från de katolska, både till arkitektur och funktion. Cévennerna blev ett starkt fäste för protestantismen och förenade lokala byggnadstraditioner med församlingens praktiska behov.
Tiden under religionskrigen (1500- och 1600-talet) var mycket svår. Kyrkor blev ibland förstörda eller ombyggda, men de kamformade klockgavlarna kom med tiden att bli en symbol för motståndskraft hos den protestantiska församlingen. Efter upphävandet av ediktet i Nantes år 1685 blev dessa byggnader ofta dolda eller kamouflerade för att undgå förföljelse. Byggandet av sådana klockgavlar blev därmed ett sätt att manifestera en beständig identitet, även i tider av svår motgång.
Ur ett arkitektoniskt perspektiv är klockgaveln anmärkningsvärd för sin smala struktur och distinkta form, som liknar en kam tack vare raden av valvbågar. Dessa gavlar är ofta byggda av huggen sten och har flera öppna arkader. Öppningarna ger inte bara en vacker dekorativ effekt, utan gör det också möjligt för kyrkklockornas klang att spridas fritt över dalen. Designen är generellt sett enkel och funktionell, men utstrålar också en viss skönhet med omsorg om detaljerna. Klockgavlarna är ofta prydda med geometriska mönster och kan variera i höjd. Huvudsyftet var dock alltid att erbjuda bästa möjliga akustik för klockringningen, vilket var av yttersta vikt för att styra rytmen i byarnas samhällsliv.