Landsbyen hadde en svært begrenset utstrekning i 1515. Faktisk eksisterte den utelukkende innenfor bymurene, og det var først på denne tiden at den begynte å spre seg utover, særlig mot nord.
Landsbyen var omgitt av jordbruksland, vingårder, kornåkrer og enger. Langs elven, som bar det svært beskrivende navnet "Merdarier", lå det mange møller (kalt "moly"). Man kan lett kjenne igjen demningene ("gourgues") som lå foran dem for å gi vannet tilstrekkelig trykk og strømning. Dette drev de horisontale vannhjulene, som igjen fikk den roterende møllesteinen til å gå rundt oppå den faste understeinen ("dormante").
Vår Grand'rue (hovedgate) ble på den tiden kalt "den rette gaten". Den fungerte i utgangspunktet som hovedpassasjen for den berømte Régordane-veien, og gikk inn og ut av byen gjennom to byporter. Derfor slutter den nedre delen av Grand'rue fortsatt ved "Piedeville" i dag, mens det nordlige nabolaget, etter broen over Gardonnette, kalles "cap de ville" (byens hode).
På dette kartet kan man legge merke til at Place des Ayres, foran det nåværende apoteket, allerede da ble brukt til tresking av korn. Dette var en sann kunst hvor både menn og kvinner spilte en viktig rolle.
Vår berømte Place du Colombier var fremdeles en svært stor eng som tilhørte Dominikanerklosteret (tvers overfor dagens tobakksforretning).
Til slutt kan man tydelig skimte slottet og dets bymur, som inkluderer en kirkegård, kirken og tårnet dens. Hele komplekset var også omgitt av murer og vollgraver. I nærheten lå hagen til biskopen (som residerte i Uzès). Når man spaserer gjennom våre trange smug i dag, får man bekreftet hvor små og trange boligene var, men man kan også av og til oppdage vakre steinbuer som leder inn til skjulte hager.
I middelalderen, sannsynligvis mellom dagens Café du Midi og Bouissonade-smuget, lå det et herskapelig dueslag (colombier). Det tilstøtende jordet fikk dermed navnet Champ du Colombier. Eiendommen gikk gjennom mange hender, inkludert den aristokratiske familien "Patriarche", før den tilfalt dominikanerfedrene (også kalt "prekebrødrene") i 1472. Hvert år etter innhøstingen hadde innbyggerne i Génolhac det privilegiet at de kunne samles her for å danse, spille kjegler og delta i andre "anstendige leker". I 1654 ble eiendommen overdratt til byens innbyggere.
Hus nr. 42 i Grand-rue
Denne fasaden, som ble avdekket og restaurert i 1979, gir deg en ekte historieleksjon som strekker seg over sju århundrer. Den bidrar også til å underbygge seriøse hypoteser om varetransporten som fant sted langs GR®700 Régordane-veien. Dette huset var trolig et av de mest velstående i Génolhac, og i dag er det bygningen med flest inskripsjoner, skulpturer og spor fra fortiden. Fasaden har nemlig fire menneskehoder, fire dyrehoder (sauer?) og et sett med inskripsjoner, samt et sentralt motiv plassert over dagens inngangsdør. Alle disse ornamentene er hugget ut i sandstein. I inngangspartiet finnes det ytterligere inskripsjoner. Det er kjent at dette huset tilhørte Peire Argenson og Joahan Quarante mellom 1500 og 1520. Manuskripter fra 1600-tallet forteller at fasaden senere ble bygget om av Pierre Bondurand La Roche.
Hus nr. 7 i Grand-rue
Antoine del Ranc var en "peyrolier", altså en kobberslager som laget kobbergryter kalt "peyrous" (et svært støyende yrke!). Han bodde nesten rett overfor dagens rådhus mellom 1510 og 1530. I 1533, da det ble foretatt utparselleringer og bygget et nytt nabolag (lenger sør enn dagens Mallet-butikk), oppførte han huset sitt og fikk inngravert minneplaketten. Han laget også "ferrats", som var sylindriske kobberbøtter for å frakte og oppbevare vann (i motsetning til peyrous, som ble satt rett på ilden).
Under en stor, innmurt buekonstruksjon finner vi to doble rundbuede porter. Dette var en svært utbredt byggeskikk i regionen på 1500-tallet, og det finnes mange lignende eksempler i Génolhac, Villefort, Vielvic og La Garde-Guérin, noe som gjør det nærliggende å snakke om en særegen "Régordane-arkitektur". På 1700-tallet ble de gamle sprossevinduene slått ut for å gi plass til nye åpninger med flatbuede overliggere som passet tidens smak. Det var også på dette tidspunktet at man ødela en del av de store buene for å lage brede, rektangulære åpninger som minner om garasjeporter. På 1800-tallet ble den arkitektoniske raseringen fullført ved at man knuste de to små, doble rundbueportene og erstattet dem med en enkel rektangulær dør.
Konditoriet
Her finner vi et praktfullt, trekløverformet tvillingvindu fra 1300-tallet, utsmykket med en fransk lilje i midten og et kapitél dekorert med blader. Dette antas å være arbeidet til "Compagnons de France" (de franske håndverkslaugene), siden det ikke finnes maken i hele regionen. Man kan også lett se hvordan fasaden har blitt gjenbrukt og endret gjennom århundrene: endringer i etasjehøyder, gjenmuring av de doble spissbuede portene og innsnevring av vinduene som følge av en datidig skatt på dører og vinduer. Det var først i 1978, da fasaden ble renset, at dette vidunderet kom til syne igjen. Restaureringsarbeidet fortsatte deretter under det årvåkne blikket til doktor Jean Pellet.
Rédarès var en stor storgård (mas) med flere tilhørende bygninger oppført i ulike tidsepoker. Inskripsjonen nevner en viss François Gervex (hvor G-en enten er skadet eller klønete inngravert) og årstallet 1741. Denne Gervex-familien (senere Gervais) stammet fra Marouls i nærheten av Saint-Étienne-Vallée-Française. En gren av denne slekten bodde på Rédarès på 1600-tallet, og en annen er fremdeles til stede i Belle Poile. Enda en gren bosatte seg i Fesc nær Vialas. Mellom bygningene på denne gården lå gårdens "Ayre" (treskeplass).
Når vi fortsetter spaserturen oppover Rue Soubeyranne, støter vi på borgtårnet (tour castrale), som er en ruvende, firkantet steinbygning. Denne strukturen spilte en nøkkelrolle: Fra toppetasjen kunne tolleren, som representerte den lokale herremannen, effektivt overvåke varekonvoiene som ferdedes langs Régordane-veien, mens førsteetasjen ble brukt til å lagre forsyninger eller holde fanger innesperret. I likhet med flere andre tårn i regionen kjennetegnes dette av sin begrensede adkomst. Man trengte nemlig en stige for å nå inngangen i andre etasje, noe som styrket forsvaret betraktelig ved et eventuelt angrep.
Like i nærheten ligger Saint Pierre-kirken, diskret plassert bak tårnet og trukket litt tilbake fra landsbyens sentrum, omkranset av andre bygninger. Dette gudshuset har også en rik og turbulent historie, som er tett knyttet til de religiøse konfliktene som har hjemsøkt Cévennene opp gjennom århundrene. Kirken har vært utsatt for branner, utvidelser og påbygging av kapeller i årenes løp. Dens kamklokketårn (clocher à peigne), som er så karakteristisk for den lokale arkitekturen, ble tilføyd på slutten av 1500-tallet av vicomte de Polignac. Han var medeier av Génolhac og ønsket å kompensere for de symbolske tapene protestantene hadde påført stedet under denne urolige perioden.
Saint Pierre-kirken ble oppført på 1100-tallet og har gjennomgått mange transformasjoner som følge av ødeleggelsene og ombyggingene under religionskrigene. Strukturelt består den av et enkelt kirkeskip flankert av fire sidekapeller, som alle har tønnehvelv. Som nevnt ble det typiske kamklokketårnet reist på slutten av 1500-tallet på initiativ fra vicomte de Polignac, som var sterkt preget av datidens religiøse konflikter.
Kamklokketårnet i Cévennene er et ikonisk arkitektonisk element for denne regionen i Sør-Frankrike, og tårnenes historie er nært knyttet til protestantismen. I Cévennene forbindes kamklokketårn ofte med de reformerte kirkene. På 1500-tallet førte fremveksten av protestantismen i området til at det ble bygget kirker som skilte seg tydelig fra de katolske, både når det gjaldt arkitektur og funksjon. Cévennene ble en sterk bastion for protestantismen og blandet byggetradisjoner med menighetens praktiske behov.
Religionskrigene på 1500- og 1600-tallet var en svært vanskelig tid. Kirker ble tidvis ødelagt eller bygget om, men kamklokketårnene ble etter hvert stående som et symbol på motstandskraft for det protestantiske fellesskapet. Etter at Nantes-ediktet ble opphevet i 1685, ble disse bygningene ofte skjult eller kamuflert for å unngå forfølgelse. Oppføringen av kamklokketårn var derfor en måte å manifestere en varig identitet på, selv i tider med sterk motgang.
Rent arkitektonisk er kamklokketårnet bemerkelsesverdig for sin slanke struktur og sin distinkte form, som minner om en kam på grunn av de mange buene. Disse tårnene er som regel bygget av hugget stein og har flere åpne arkader. Åpningene tilfører ikke bare et dekorativt preg, men lar også lyden fra kirkeklokkene bære fritt og uforstyrret utover dalen. Designet er generelt enkelt og funksjonelt, men utstråler også en viss skjønnhet med sans for detaljer. Klokketårnene er ofte utsmykket med geometriske mønstre og varierer i høyde. Hovedformålet var likevel alltid å sikre optimal akustikk for klokkeringingen, som var helt avgjørende for rytmen og fellesskapslivet i landsbyene.