Etymologin för Génolhac är mycket omstridd: land med ginst (på keltiska, "gen"), ursprung för vattnet, från "aqua" ... vatten (detta är den mest accepterade teorin) eller land för Genulius. Génolhac, under antiken, ligger på vägen för tenn, ett oumbärligt metall för tillverkning av brons. Detta tenn kom från Cassiteriderna (de sorlingiska öarna i sydvästra Storbritannien) i brittiska Cornwall. Det var troligen på vägen för fenicierna, fokéerna och romarna. Denna väg skulle bli Régordane-vägen (GR®700) som passerade genom Génolhac och förband den romerska provinsen med Auvergne (Némus-Gergovie).
Samma osäkerhet råder kring etymologin för Régordane (Gordians väg? väg som förenar Gardena, gourder? eller ravinernas väg?). Det var sannolikt vägen som Cæsar följde för att attackera arvernerna (jfr "Galliska kriget" av Julius Cæsar). Det handlar om förföljelsen av saracenerna ledd av Karl Martell och hans efterträdare. Det är känt att Cevennerna motstod den arabiska invasionen bättre än slätten. Det är också en möjlig återgång av Cèze och Gardons av normanderna. Feodalismen etablerade sig i Génolhac och i Cevennerna, liksom på alla platser under medeltiden i Frankrike, för att bättre motstå barbariska invasioner sedan det romerska imperiets fall.
Under 1100- och 1200-talen var Génolhac ett medhärad, och de första familjerna var Anduze och Randon. Senare kom Polignac, Budos, Conti och Roche. I denna region har familjer som Polignac, Budos, Conti och Roche haft viktiga roller, särskilt i den lokala historien, ofta kopplade till motståndet och kampen under religionskrigen. Polignac är till exempel ofta förknippade med framstående personer inom adeln, och deras inflytande har spridit sig till olika regioner. Budos kan också ha haft lokala rötter och spelade kanske en roll i förvaltningen av jorden och samhällena. Familjen Conti har kopplingar till perioder av den franska adeln som blandar sig med den lokala kulturen. Roche kan i sin tur ha spelat en roll i vardagslivet och i lokala frågor, även om de är mindre kända än de andra.
Den andliga herren är biskopen av Uzès. Biskopen hade inte bara andliga ansvarsområden, utan också en viss sekulär makt. Som andlig herre hade han jord och feodala rättigheter över regionen. Detta betydde att han var involverad i de politiska och sociala angelägenheterna i sitt samhälle, ofta i konkurrens med världsliga herrar. Biskopen av Uzès kan ha spelat en roll i avgörande händelser, som religionskrigen på 1500-talet, där spänningarna mellan katoliker och protestanter var på topp. Vissa biskopar försökte upprätthålla fred och enhet i regionen, medan andra, som majoriteten av medlemmarna i prästerskapet vid den tiden, var djupt förankrade i sina övertygelser. Han är verkligen en karaktär som representerar blandningen av tro och makt.
Albigenserkorsfararna (1209-1218) kommer att leda till djupa förändringar i dessa gamla feodala områden när de första herrarna tar ställning för grevarna i Toulouse, i kombination med att Languedoc annekteras av Ludvig den helige (Saint Louis) 1226. Albigenserkorsfararna syftade till att utrota katarismen, en religiös rörelse som ansågs vara kättersk av den katolska kyrkan. Katarerna förespråkade en spiritualitet som var mycket annorlunda än den romerska kyrkans, och deras inflytande hade spridit sig i Languedoc, inklusive i regioner som Génolhac.
Öppet fientliga mot den katolska doktrinen attraherade katarerna många anhängare, vilket oroade kyrkan och adeln. Korsfararna lanserades under förevändning att återställa den kristna ordningen, men de förvandlades snabbt till ett brutalt och blodigt krig. De militära kampanjerna ledda av Simon de Montfort och andra herrar präglades av belägringar, förstörelse av städer och massakrer på befolkningen, inklusive oskyldiga. Génolhac, beläget i Cevennerna, låg nära konfliktområdena. Invånarna blev antagligen fångade i stormen och tvingades välja sin lojalitet mellan den katolska makten och katarernas övertygelser. Denna atmosfär av våld och misstänksamhet har haft återverkningar på det lokala samhället under flera generationer.
Dominikanerna etablerade sig sedan i Génolhac. Dominikanerna, eller predikarbröderna, är en religiös orden som grundades på 1200-talet av den helige Dominikus. Deras uppdrag var att predika evangeliet och bekämpa kätterier, särskilt i en tid då religiösa spänningar var starkt närvarande. I Génolhac fann de troligen en fruktbar jord för sitt uppdrag, särskilt på grund av de varierande trosuppfattningar som fanns i Cevennerna. Dominikanerna var kända för sitt gemenskapsliv och sin undervisning, vilket ledde dem till att bosätta sig i olika regioner för att påverka folkets tro. Deras närvaro i Génolhac kan ha inneburit en särskild dynamik mellan invånarna, kyrkan och lokala traditioner. De kan ha spelat en roll i utbildningen, men också i religiösa konflikter, särskilt under reformationen och religionskrigen.
Familjen Randon, som redan var allierade med Anduze, efterföljde dem. Randon, liksom många familjer från gamla släkter, har haft ett betydande inflytande på det lokala livet, särskilt i en tid då relationerna mellan herrar och bönder var helt avgörande. I Génolhac har de spelat en roll i jordbruket, förvaltningen av mark och även i religiösa affärer, med tanke på den lantliga och ibland turbulenta karaktären hos den historiska kontexten. De har också deltagit i maktkamper under olika oroliga perioder, som religionskrigen eller ekonomiska kriser. Randon är också kopplade till lokal kultur genom att stödja hantverkare, skolor eller välgörande organisationer. Varje medlem i familjen, med sina egna val och handlingar, har bidragit till att väva det sociala nätet i samhället.
De första stadgarna. Den 12 maj 1228 mottog Génolhac sina stadgar från herr Bernard d'Anduze, brorson till Raymond VII, greve av Toulouse, vilka sedan bekräftades och kompletterades den 30 mars 1234. De första herrarna verkar ha haft mycket sympati för den occitanska katarismen, mer av politiska skäl än av djup övertygelse. Det var vid denna tid som slotten Montclar och Verfeuil förstördes. Dessa stadgar, liksom många andra från den tiden, innebar en grundläggning eller bekräftelse av rättigheter och privilegier som tilldelats en lokal gemenskap eller kyrka. Herrarna åtog sig ofta att skydda böndernas rättigheter, säkerställa rättvisa i sina områden och stödja det andliga livet för invånarna.
I ljuset av korståget mot albigenserna och de religiösa spänningar som rådde under den tiden, inkluderade Bernards stadgar klausuler om skydd mot övergrepp från kyrkan eller rivaliserande adelsmän, vilket underströk hans roll som beskyddare av invånarna. Stadgarna var en spegel av maktförhållanden och kampen för samhällens överlevnad, och den av Bernard d'Anduze spelade en viktig roll i etableringen av rättigheterna för Génolhac-gemenskapen.
År 1271 korsade kung Ludvig IX regionen genom Concoules, Génolhac och Portes, på väg till Aigues-Mortes för korståget där han skulle möta sin död vid Tunis murar. Kristendomen spreds i regionen av Saint Martial (på 300-talet) och andra tidiga munkar och missionärer. Kyrkan i Génolhac står under skydd av den helige Petrus (Saint Pierre), liksom den i Portes, som senare övergick till Saint Gilles. Feodalherrarna deltog flitigt i korstågen, i synnerhet den gamla familjen Hérail de Brésis. Familjen Hérail de Brésis är en ätt som har haft starka band till regionen Cévennes, särskilt i departementet Gard. Denna familj har ofta förknippats med den lokala adeln och har spelat en viktig roll i regionens socioekonomiska historia. Namnet Hérail nämns ibland i historiska dokument, särskilt som markägare och lokala herrar. Medlemmar av denna familj kan ha varit involverade i lokala frågor, i strategiska allianser med andra adliga familjer och i förvaltningen av mark och resurser.
År 1300 grundades dominikanerklostret, vilket bekräftades 1303 av Benedictus XI och sedan av Klemens V. Dominikanerklostret i Génolhac är ett viktigt kapitel i regionens religiösa historia. Dominikanerna, kända för sitt engagemang inom undervisning och predikan, grundade kloster över hela Frankrike från och med 1200-talet, inklusive i landsbygdsområden som Génolhac. Detta kloster skulle ha fungerat som ett andligt och socialt centrum för invånarna i regionen, och erbjöd inte bara en plats för tillbedjan, utan även en ram för utbildning och teologisk träning. Predikarbröderna var mycket aktiva i spridningen av den katolska tron och i kampen mot kätterier, särskilt katarismen, som hade en stark närvaro i Languedoc.
Revolutionen och den samtida perioden i Génolhac. Den 21 december 1788 hölls ett preliminärt möte för byns konsuler. Den 11 mars 1789 sammanställdes klagomålsboken (cahier de doléances) av herrarna Bondurand Laroche och Lafont d'Aiguebelle. Notabiliteter och prästen Bouziges deltog. Den 14 juli 1789 blev herr de Roche, platsens herre, kapten för ett kompani med 60 män från Génolhac. Han överlämnade den första trikoloren till kommunen. Den 14 juli 1790 firades Fédérationsfesten. I församlingskyrkan välsignade prästen Bouziges trikoloren som presenterades av kapten François de Roche. Den 24 augusti 1790 orsakade prästerskapets civilkonstitution motstånd bland prästerna, som i stor skala flydde till lägret i Jalès i Ardèche. Prästen Bouziges gömde sig emellertid i Tourévès hos protestantfamiljen Fabre och i Finoune hos familjen Veyras. Han blev lämnad ifred. Frihetsträdet planterades på Place du Colombier den 22 juli 1792.
Den 12 vendémiaire, år IV (4 oktober 1795), orsakade fruktansvärda översvämningar 4 dödsfall i Génolhac och vid Pont de Rastel. Enligt folkräkningen 1797 hade Génolhac 1380 invånare, Concoules 899, Chamborigaud 695, Hiverne 492, Ponteils 306, Portes 1351, Bonnevaux 717, Malons 543 och Aujac 492. Den 16 maj 1824 revs stadsporten (Chef de Ville), och 1830 började man räta upp husraden på Grand-rue. Mellan 1834 och 1842 byggdes den nationella vägen 106 Nîmes-Moulins (nuvarande CD 906).
År 1839 härjades Pont de Rastel av nya översvämningar. År 1842 byggdes skolan i Pont de Rastel och 1844 uppfördes det protestantiska templet. Den 10 mars 1861 tillkännagavs byggandet av järnvägen från Brioude till Alès, men en station i Génolhac var initialt inte planerad. Beslut om dess byggande fattades slutligen den 10 april 1864. Viadukten i Chamborigaud färdigställdes 1867. Tanninfabriken (Ausset-Hermet) byggdes 1888. Detta årtal kan fortfarande läsas på fabriksskorstenen. I april 1889 inträffade en gruvolycka i La Vernarède. Det första skolprojektet för fyra klasser lanserades 1894. År 1914 kom krigsförklaringen mitt under byns lokala festligheter. Génolhac kom att förlora 39 av sina söner. Under 1929-1931 introducerades kompletteringskursen (högstadium).
Kriget 1939-1945 resulterade i 5 döda invånare från Génolhac. Motståndsrörelsen hade två maquis (gerillagrupper) i regionen: en i Sénéchas och en i Bouzèdes. Génolhac hedrar fyra martyrer: Jean-François Pelet, som dödades i Vogeserna; Aimé Crégut, som dödades vid Celas-brunnen (nära Alès); Georges Leyton, som arkebuserades av tyskarna; och Robert Brun, som arkebuserades den 5 juni 1944 framför hotellet Mont Lozère. Befrielsen markerades när den 5:e pansardivisionen (5e DB) passerade den 30 och 31 augusti 1944. År 1950 installerades moderna vatten- och avloppssystem. Invigningen av det nya högstadiet (collège) ägde rum 1961. Tanninfabriken lades ned för gott 1964. Mellan 1978 och 1980, under renoveringen av fasaderna på två hus på Grand-rue, upptäcktes arkitektoniska lämningar från slutet av medeltiden.