Turisme i fortiden i Le Puy-en-Velay

En fullstendig besøk til Puy tar en hel dag. Den gamle byen kan bare besøkes godt til fots. En spasertur gjennom dens smug, om kvelden i måneskinn, vil gi uforglemmelige inntrykk. Det er imidlertid mulig å kjøre opp til katedralen og direkte fra katedralen til Aiguilhe, fortsatt med bil. Bilister kan parkere bilen på Greffe-plassen, hvorfra de kan besøke katedralen, klosteret og Corneille-fjellet til fots.

Den moderne byen og museet. Fra stasjonen går man ned til Breuil-plassen via Charles-Dupuy-avenyen og Maréchal-Fayolle-boulevarden. På bunnen av den første til venstre ser man det nye posthuset og ved siden av, Saint-Pierre-kirken, den gamle karmelittkirken, fra 1300- eller 1400-tallet, hvis sideskip ble lagt til senere og fasaden ble gjort om på 1800-tallet. Bak kirken er det anlagt en liten offentlig park på stedet for den gamle karmelittkirkegården. Rett overfor krysser man Dolaison på en pittoresk gammel bro, og man kommer til Maréchal-Fayolle-boulevarden som fører til Breuil-plassen.

Breuil-plassen, byens vitale sentrum, er en stor esplanade beplantet med trær og dekorert, i midten, med en monumentalfontene reist i 1857 takket være generøsiteten til skulptøren-gjuteriet Crozatier: den er utsmykket med fire store statuer som representerer Loire, Allier, Borne og Dolaizon, og lenger ned med fire grupper av genier, bronser av Bosio nevø. Den sørlige siden av plassen grenser til Prefekturet, bak hvilket Vinay-hagen strekker seg. På østsiden, skiller teateret og rettshallen Breuil-plassen fra Michelet-plassen.

I sør for Breuil, bak Prefekturet, strekker Vinay-hagen seg, en hyggelig offentlig promenade, skyggefull av vakre trær. Her kan man se: en romansk portal fra et priorat i Vorey; en fiskeoppdrettsanlegg; monumentet til barna fra Haute-Loire som døde for fedrelandet; monumentet til Charles Dupuy, politiker (1851-1923). I bunn av hagen står museet, foran hvilket et monument til minne om Charles Crozatier (1795-1855) har blitt reist, et verk av Barthélémy.

Crozatier-museet, grunnlagt allerede i 1820 av vicomte de Becdelièvre, flyttet til sin nåværende beliggenhet i 1851, okkuperer en stor bygning som ble betydelig utvidet i 1868 takket være et donasjon fra skulptøren-gjuteriet Crozatier, født i Puy-en-Velay. Viktige arbeider som påvirket en del av det store bygget og hele innredningen var nødvendige fra 1947 til 1949. Samlingene, av uventet betydning i denne strenge regionen, har blitt omklassifisert og deres presentasjon helt fornyet i henhold til prinsippene for moderne museografi, under ledelse av kuratoren, M. R. Gounot. Museet, slik det er fornyet, ble gjenåpnet for publikum 14. juli 1949.

Første etasje.
Entréen er dekorert med tapeter fra Aubusson, fra 1500- og 1600-tallet. Her kan man se portretter av konservatorer og velgjørere av museet. Bakerst åpner skulptursalen.
Skulptursal fra 1700- og 1800-tallet. Denne salen er spesielt dedikert til minnet og arbeidet til skulptørene Pierre Julien (1731-1804), født i Saint-Paulien, og Badiou de la Tronchère. I tillegg: byste av Napoleon, marmor av Canova; arbeider av Cubizolle, Detaplanche og Oudiné.
Til venstre og høyre, fem rom med lokalhistorie er presentert i kronologisk rekkefølge. Det første, veldig romslige, huser samlinger av paleobotanikk, paleontologi, forhistorie og protohistorie: her er spesielt de fossile menneskene oppdaget ved vulkanen Denise, fortsatt bevart i sitt leirelag, og som regnes blant de eldste kjente restene av "homo sapiens fossilis". Det andre rommet er viet til den lokale gallo-romerske kulturen: fragmenter av arkitektur fra store monumenter (kapiteler, friser), cippes, milepæler, sarkofager. Det tredje rommet fører fra kristendommens opprinnelse til slutten av middelalderen: graven til de første biskopene fra Puy-en-Velay; viktige pre-romanske, romanske og gotiske fragmenter fra monumenter i regionen, og spesielt fra katedralen; en betydelig dokumentasjon presiserer de gamle aspektene av denne bygningen og inkluderer, takket være en nylig donasjon, registreringen av nesten alle freskene som ble ødelagt på 1800-tallet. Det fjerde rommet dekker perioden fra renessansen til revolusjonen (verdifulle minner om Lafayette, som er fra regionen), og det femte rommet dekker fra revolusjonen til i dag.

Mellometasje.
Rom for lokal kunsthåndverk og etnografi: Bøndenes gjenstander presentert i et vakkert sett med treskjæringer fra en landsby i Velay; gjenstander skåret med kniv; gjenstander i strå; spillekort med sine brett; lokalt produserte smykker fra 1700- og 1800-tallet; kobberplater med gravering eller relieff, med ordtak, 1700-tallet; utstyr for muldyr, slutten av 1700-tallet; tinn; lokalt glassverk (Margeride, Doulon); faianser fra Orzilhac (1770-1810); — stort lace-pute (500 spoler); merkelig samling av skulpturer i tre for å rulle blonder, 1600-, 1700- og 1800-tallet; halvmeter for å måle blonder; chaleil og flaske til blondemakerne (flasken, fylt med vann, ble brukt for å konsentrere lys fra chaleilen på arbeidet).

En rik serie med oblets fra 1400-tallet til i dag minner om viktigheten av pilegrimsvandringen til Puy-en-Velay (pilegrimsskilt, gamle bilder av Jomfruen med barnet), samt det religiøse livet (portretter av St. François Régis, mor Agnès de Langeac).

Rom for blonder: — fantastisk samling, perfekt presentert i lyse skap, som sporer blondenes historie, i kronologisk rekkefølge; nålblonder fra 1400- til 1800-tallet, og spoleblonder fra 1500-tallet til i dag; stykker av stor sjeldenhet; korsett av keiserinne Marie-Louise. Teknikken og bruken blir presentert i det sentrale skapet.
I trappen: — Jacopo Vignali (florentin, 1592-1664), Abraham som mottar englene; J.-Fr. de Troy, Jason som temmer okser.

Første etasje.
Rom for møbler og kunstgjenstander fra middelalderen: — Pietà, tapet med våpenskjoldene til Polignac og Pompadour, tidlig 1500-tall; gotisk prekestol med våpenskjoldene til Polignac; stort kiste med våpenskjoldet til Jean de Bourbon, biskop av Puy-en-Velay (1443-1485); gotiske kister og kathedre; Jomfru med barnet, marmor, 1300-tallet; treskulpturer; — to relikvieskrin og custode i Limoges-emalje, 1100-1300-tallet; Kristus i champlevé-emalje, 1100-tallet; elfenben olifant, mauresk kunst, 1100-tallet; to løvehoder i bronse, 1100-tallet, fra døren til For ved katedralen; små bronser fra 1300- og 1400-tallet; Jomfru med barnet, statuett i tre, 1300-tallet; hode av gisant av Pons de Polignac, marmor, 1300-tallet; maske av gisante, marmor, slutten av 1400-tallet; statuett av gråter, marmor, tidlig 1400-tallet; gruppe i marmor fra en grav (1300-tallet), kanskje den til Klément VI i La Chaise-Dieu, av Jean de Sanholis, i så fall ville figurene være paven søster, Alinorda, og hennes barn; hode av helgen, polykrom stein, tidlig 1500-tallet; hode av Kristus, skole fra Sør-Frankrike, 1500-tallet; St. Laurens på grillen, miniatyr, 1400-tallet; krusifiks, prosessjonskors, relikvieskrin i kobber, lysestaker i bronse, kam i tre, fra 1400-tallet; jernkasse med gravering, lås, 1400-tallet; steinflaske med bilde av Louis XII.

Rom for møbler og kunstgjenstander fra 1500-, 1600- og 1700-tallet (i sentrum), hvor man går inn gjennom en vakker dørtramp fra det gamle kapellet for Visitasjonen (omtrent 1750): — tapeter fra Aubusson, 1500- og 1600-tallet; alterbord med Auvergne-dekor, slutten av 1400-tallet; renessansestoler; stort skap fra 1500-tallet; kabinet i italiensk stil og møbler i to deler i lyonnesisk stil, slutten av 1500-tallet. Samling av Limoges-emaljer, inkludert et fantastisk portrett av en kvinne tilskrevet Léonard Limozin, og en vakker Pietà fra 1400-tallet som Marquet de Vasselot anser som en av typene av lilla emaljer. Italienske og lyonnesiske faianser fra 1500-tallet.

Rom for gamle malerier: — Siena-skolen (slutten av 1400-tallet), Jomfruen med fuglen tilskrevet Taddeo di Bartolo; Jacobello del Flore (atr.), Jomfruen på tronen; Vittorio Crivelli (atr.), To helgener; Fransk skole (omtrent 1420), Jomfruen med kappe; Italiensk skole (1500-tallet), to helgener; Cerquozzi, Slag; — Rhin-skolen (1497), Jomfruens familie; Albert Dürer (atr.), Bonden på markedet, tegning; — Flamsk skole (begynnelsen av 1500-tallet), Jomfruens familie; Van Dyck-skolen, Kristus som gråter; portrett av Jan Wildens; Frans Francken (atr.), Maleren og hans familie; Spranger, Kristus og Maria Magdalena; Craesbeeck, portrett, Gueux; Van Païens, Avreisen til jakten; død; Van der Werff (atr.), Henriette-Marie av Frankrike; portretter av Miereveld, N. Mais, Terborgh; — Kibera (atr.), Katons død; — Fransk skole (begynnelsen av 1600-tallet), Den bortkomne sønnen; Fransk skole (1500-tallet), De fire livets aldre; Claude Vignon (atr.), En konsert; J.-B. Pierre, Bacchanale; Fransk skole (1500-tallet), portrett av kvinne; Mathieu Le Nain, portrett av mann; Augustin Quesnel (atr.), portrett av mann; P. Mignard, portrett av en hertuginne av Savoy; La Clementina, En marskalk av Frankrike; Tocqué (atr.), portrett.

Rom for malerier fra 1700- og 1800-tallet: — portretter fra 1700-tallet; lerreter av Huet, Diaz, Guillaumin, Trouillebert, Becdelièvre; Charles Cottet (født i Puy, 1863-1925), Begravelse i Bretagne. — Kamp mellom en Kentaur og en Lapithe, original bronse av Barye.
I øverste etasje finner man generell etnografi og naturhistorie. Denne har en avdeling for regional fauna som er ganske komplett og rik på svært sjeldne stykker, som en europeisk gaupe skutt i Haute-Loire, for eksempel i 1823. Museet har betydelige reserver. Det har blant annet viktig dokumentasjon om blondering og en rik numismatikksamling.

Den gamle byen. — Besøket i den gamle byen, som er svært bratt og kuttet av trapper som misvisende kalles gater, er ganske vanskelig, men det er nødvendig å gjøre det til fots.
Fra Breuil-plassen går man inn i den gamle byen gjennom Porte-Aiguière-gaten, som fører til Martouret-plassen: i midten står seierslimtreet, plantet 14. juli 1919. Til venstre hever rådhuset seg, fra 1700-tallet, med jerntrapp og balkong (1762).
Når man vender ryggen til rådhuset, tar man Chaussade-gaten, deretter første gate til venstre, Bessat-gaten, en av de typiske gatene som klatrer direkte oppover skråningen av Corneille-fjellet: denne gaten er flankert til høyre av gymnaset, det tidligere jesuittkollegiet, hvis kapell, påbegynt i 1607, har blitt Saint-François-Régis-kirken.
Fasade med dorisk kolonnade. Innvendig, tribune som hviler, som i jesuittkapellet i Rodez, på merkelige false spissbuer i tre med dekorative malerier fra epoken; hovedalter med stort og elegant altertavle i gullrammet, som omgir en Kristus-korsfestelse av maleren François Guy (Francisco Guido) fra Puy-en-Velay, 1619; i kryssene, andre vakre altertavler med to gode malerier: Nativitet og Jomfruens åpenbaring til St. François. Fresker restaurert i koret.

Når man vender ryggen til fasaden til kirken, tar man College-gaten (nummer 22, hus fra 1660; nummer 2, hus fra tidlig 1500-tall) og krysser Martouret-plassen igjen for å ta, til høyre for rådhuset, Courrerie-gaten (nummer 8, vakker fasade fra senrenessansen). Denne gaten ender på Plot-plassen, midt i hvilken det er en stor fontene fra 1700-tallet dekorert med tritoner, hvis utforming minner om fontener fra middelalderen.
Når man krysser plassen, tar man Pannessac-gaten som har interessante hus: nummer 18 og 22 fra 1771; nummer 33 fra 1650; nummer 42 fra slutten av 1500-tallet; nummer 46 fra tidlig 1600-tall; nummer 51 fra 1576, et av de vakreste husene i Puy-en-Velay; nummer 57, fødehuset til professor Chantemesse (1851-1919), oppfinneren av tyfoidvaksinen.

Man går litt tilbake i Pannessac-gaten for å ta til venstre inn Chamarlenc-gaten, i nummer 18 av hvilken det finnes et merkelig hus fra 1689, kalt Cornards-huset med sine to komiske masker (cornards hadde privilegiet av å gjøre store spøker med sine medborgere). Ved den trange enden av Chamarlenc-gaten går man til venstre inn Raphael-gaten: nummer 23 fra 1770; nummer 56 fra renessansen.

Slik kommer man til Tables-plassen: rett foran, stor hus med steinfront og dør fra 1500-tallet (gotisk gang og gårdsrom), på hjørnet av Farges-gaten (nummer 24 fra 1631). Lenger opp, til høyre, prydes plassen av en fontene fra 1500-tallet: ved siden av, et vakkert gotisk-renessansehus, ved inngangen til Adhémar-de-Monteil-gaten (nummer 18).
Fra plassen stiger den pittoreske Tables-gaten, dominert av den imponerende fasaden til katedralen, i så bratt en helling at fortauene er som trapper: om sommeren kan man se boder med blonder og blondemakerne som arbeider på trappen. Slik kommer man til foten av den store trappen som fortsetter under katedralens forhall.

Til venstre for trappen står Hôtel-Dieu, med en svært gammel grunnleggelse, som beholder en gotisk bygning i to etasjer, med en veldig vakker flammende fasade mot trappen: første etasje fungerer som kapell, med to vakre romanske porter (nedenfor); i andre etasje, et stort rom fra slutten av 1100-tallet med ribbehvelv. Bak denne bygningen, delvis skjult av den, kan man se bygningen til Machicoulis.

Til venstre for Hôtel-Dieu når Becdelièvre-gaten frem til det generelle hospice (1687), overfor kapellet bygget av Portai i 1752, med en vakker dør skåret av Vaneau. Lenger ned, til venstre, sjarmerende Visitasjonskapell (1700-tallet). Ved å gå opp til høyre kommer man til et ribbehvelvet forhall, under hvilket de to romanske portalene til Hôtel-Dieu finnes: en av dem er flankert av to merkelige kapiteler som viser en figur som deler brød til de fattige og fire figurer som pleier en syke. Ved å fortsette opp den pittoreske smug som går under forhallen, ville man komme til kapellet til Penitentene, ved foten av Corneille-fjellet.