Den sanne opprinnelsen til Langogne forblir i stor grad ukjent. De første historiske sporene etter byens eksistens går tilbake til det 2. eller 3. århundre før vår tidsregning. Disse stammer fra inskripsjoner inngravert på keramikk laget i Banassac, en liten gallo-romersk landsby ikke langt fra La Canourgue.
Flere eksemplarer av denne keramikken, som i dag oppbevares på ulike museer, bærer inskripsjonen: Lingonis feliciter («Hilsen til innbyggerne i Langogne»). Denne dedikasjonen var åpenbart rettet mot en allerede betydelig befolkning. Man kan derfor utlede at de var tallrike nok til å danne en virkelig bosetning. Siden en by aldri oppstår spontant, må man anta at grunnleggelsen skjedde lenge før den romerske okkupasjonen. I likhet med Aulus Hirtius, Julius Cæsars løytnant, kan man bare beklage at gabalerne ikke kjente til kunsten å bygge befestede leire (castrametasjon) og ikke etterlot seg noen bygningsrester som kunne kaste lys over byens nøyaktige opprinnelse.
Noen ganger har det blitt fremmet en hypotese om at kapellet Notre-Dame de Tout-Pouvoir er en mye eldre bygning. Med litt fantasi har noen sett det som et eldgammelt hedensk tempel, omgjort til et tidlig kristent oratorium før det ble innlemmet i skipet til den benediktinske kirken. Denne antagelsen forblir imidlertid svært skjør: det eneste elementet som støtter den, er at fundamentene ligger omtrent en meter under nivået til helligdommens nåværende gulv.
Den gamle broen (Pont-Vieux), tidligere kalt «Peyre-broen» (enten dette navnet refererer til byggematerialene, et lokalt stedsnavn eller navnet på en grunneier langs elven), bærer utvilsomt preg av den stilen og arkitektoniske formen som er typisk for romerske konstruksjoner av dette slaget. Den har imidlertid gjennomgått så mange ombygginger i løpet av århundrene at det har blitt svært vanskelig å fastslå en nøyaktig dato for når den ble bygget.
Videre finnes det i regionen ingen rester av noen romersk «villa» som kan sammenlignes med det man finner i Javols eller Florac. Man ser heller ikke de karakteristiske materialene fra transalpint håndverk: marmor, glaserte murstein, romerske takstein, keramikk, mosaikk eller bronseornamenter.
Tanken om en tidlig bosetning av Langogne nær castrumet ved Mont-Milan har blitt foreslått, men det finnes ingen konkrete bevis som støtter dette. Det totale fraværet av spor etter bosetning, nekropoliser, sarkofager eller gravhauger – i likhet med den antatte eksistensen av en pæleby i Ponteyre-myra – gjør det umulig å opprettholde denne hypotesen. Tvert imot forklarer gallernes velkjente forkjærlighet for vindbeskyttede daler i nærheten av vassdrag mye mer fornuftig valget om å etablere byen ved foten og i ly av Beauregard-høyden, i Langouyrou-dalen, av hensyn til hjemlig komfort. Tilstedeværelsen av et strategisk veiskille, fra det opprinnelige vadestedet til denne bekken, må også ha favorisert opprettelsen av denne bosetningen for å lette handel og ferdsel.
Det opprinnelige navnet på Langogne, avledet fra Langouyrou («lang bekk»), bekrefter også dens eldgamle forankring langs disse breddene. Avledningen av det keltiske navnet Lengouôgno, som senere ble franskifisert til Langogne, men hvis opprinnelige klang har blitt bevart i den lokale dialekten, letter den etymologiske analysen. Når man tar utgangspunkt i substantivet ru (liten bekk), legger man merke til at den latinske uttalen av «u» som «ou» forvandler ru til rou. Denne endelsen på -ou er for øvrig svært vanlig i regionens stedsnavn (Badaroux, Chapeauroux, Auroux, Congourou, Langouyrou). Siden man vet at gallerne guddommeliggjorde vassdrag som guder eller gudinner, kan man dessuten utlede at betegnelsen «mødre» som ble tillagt sistnevnte, gjorde det mulig å transkribere det keltiske eller lavbretonske begrepet naehe til na eller nae på latin. Slike overganger er vanlige: man finner dem i Bourbonne (fra Borbonaehe), Huveaune (Uvelnae), Pradelles (Pratellae) eller Fontanes (Fontanae). Slik utviklet den keltiske betegnelsen Longouy (rou) seg naturlig til Longouy (naehe), som, latinisert til Longouy (na) og under påvirkning av en mykgjørende jod, ble til det latinske Lingonia. Denne betegnelsen er ingenting annet enn dialektordet Lengouôgno og dagens franske Langogne.
En utfyllende detalj støtter denne språklige tesen: den oksitanske endelsen -nh, som tilsvarer den franske -gn, finnes ofte i egennavn fra Gévaudan (for eksempel kommer Cogoluène fra Gogolùenhe), noe som ytterligere forsterker den logiske overgangen fra Lengonaehe til Langogne. Den store sannsynligheten for denne etymologien gjør det mulig å definitivt avvise de dristige antakelsene til visse historikere, som ser ut til å ha kopiert hverandre forsiktig uten nevneverdig forskningsinnsats.
Abbed Pourcher og herr Ignon har med litt for stor letthet utledet dette navnet fra det latinske ordet ligo (hakke) – som paradoksalt nok er av germansk opprinnelse (houwa). Gjennom innviklede endringer av ordet ligonia, har de fabrikkert ordet lingonia fra bunnen av for å ende opp, man vet ikke helt hvordan, med Langogne. Denne tolkningen, som mangler ethvert seriøst grunnlag, vekker sterke innvendinger. Den viktigste innvendingen ligger i det absurde i å bruke en latinsk rot for å navngi en gallisk by, når de innfødte gabalerne kun snakket keltisk og ikke engang kjente til det latinske språket. Det er også åpenbart at de ikke hadde ventet på den romerske invasjonen med å navngi sin egen landsby. Beviser ikke dedikasjonene fra pottemakerne i Banassac byens eksistens lenge før Cæsars legioner ankom?
Selv om ligo betegner en hakke, betyr dessuten dette latinske verbet også "å binde, feste, knytte, forene". Det ville derfor vært langt mer elegant, i stedet for å gi byen navnet til et jordbruksredskap, å anta at gabaleren hadde "bundet" eller "festet" seg til jorden sin, og at byens navn bekreftet denne dype følelsen av tilhørighet. Hyllesten fra herr Grasset, som roser "ryddingen av jorden med hakken, byens vugge", kan ikke validere dette etymologiske funnet kun under påskudd av at to hakker er avbildet i Langognes våpenskjold. Hadde han glemt at heraldikken og opprettelsen av disse våpenskjoldene først stammer fra 1000-tallet, noe som er altfor sent til å ha inspirert byens navn?
Mer forsiktige nøyer herrene Cord og Viré seg med å minne om den latinske inskripsjonen funnet på keramikken fra Banassac, uten å begi seg ut på farlige etymologiske undersøkelser. Herr Lhermet, selv om han er en fremragende latinist, innrømmer på sin side at han absolutt ikke har funnet noe i Kommentarene til gallerkrigen angående Langogne, ikke engang en enkel omtale av stedet. Det er sant at Julius Cæsar heller ikke nevner Mont-Milan, hvor legionene hans likevel var stasjonert, og som de med stor sannsynlighet befestet som et oppidum (en naturlig festning). Herr Lhermet ser for øvrig ingen mulig etymologisk sammenheng mellom det latinske ligo og det keltiske Lengouôgno. Derimot heller han mot hypotesen om en vicus opprinnelig plassert på Mont-Milan, som deretter ville ha blitt flyttet ned til sletten. Det var faktisk en vane hos romerne, når de først var herrer over en region, å ødelegge fjellenes oppida og flytte bosetningene ned i dalene av strenge sikkerhetsmessige årsaker.
Ble ikke det gamle Bibracte erstattet av Augustodunum (Autun), og Gergovia av Augustonemetum (Clermont-Ferrand)? Siden herr Lhermet dessuten er fast i sin tro på at det tidligere har eksistert en innsjø ved La Ponteyre (ved foten av Mont-Milan) og at romerne tørrlot den – en hypotese som likevel er svært usannsynlig – ser han for seg at "vannets guder" til slutt ville ha funnet asyl ved sammenløpet av Langouyrou og Allier. Kanskje hadde de med seg en innbilt antikk statue, en tohodet representasjon av en hedensk druideguddom. Gjennom en svært dristig antakelse ville dette keltiske idolet senere ha blitt Jomfruen i den nåværende kristne helligdommen. Selv om denne legenden om flyttingen av byen og dens hedenske ikon har en ubestridelig poetisk sjarm, forblir den en ren hypotetisk fantasi, blottet for ethvert overbevisende arkeologisk grunnlag.
Den romerske tilstedeværelsen på gabaliansk territorium er historisk og fast dokumentert fra år 27 f.Kr. frem til år 472. Paradoksalt nok er det lite informasjon igjen fra denne svært lange dominansen, som forvandlet landet til en ekte koloni underlagt slaveri, bøyende seg under den mektige seierherrens strenge lov, skikker, språk og religion.
Den påfølgende perioden, selv om den ga håp om politisk og religiøs frigjøring, ble dessverre svært raskt overskygget av barbariske invasjoner (visigotere, frankere), deretter av en rekke inkompetente konger som dro Frankrike inn i føydaltiden. Disse dype omveltningene forbedret knapt den daglige skjebnen for denne lille landsbyen, gjemt i de røffe fjellene i Gévaudan, som bare hadde funnet en svært relativ fred takket være utbredelsen og struktureringen av kristendommen.
Å forsøke å fastslå menneskehetens sanne opprinnelse er en søken like foruroligende og usikker som å gjette dens endelige skjebne. Mens den troende aksepterer ideen om en skapelse i lys av dogmer og grunnleggende tekster, innrømmer skeptikeren på sin side ofte sin maktesløshet i å trenge gjennom det store mysteriet om våre opprinnelser. Da har vi bare den utrolige sjansen igjen til å oppdage noen få arkeologiske levninger for å forsøke å kaste lys over dette ufattelige problemet.
Den historiske perioden vi kjenner med sikkerhet går knapt mer enn fem eller seks tusen år tilbake før vår tidsregning; bortenfor dette finnes bare usikkerhet og gjetninger. Visstnok streber geologien og arkeologien (uten at de alltid er enige) stadig etter å flytte grensene for vår kunnskap. Men selv om de enorme transformasjonene av planeten vår nå er kjente for oss, i likhet med universets evolusjon, har vitenskapelige oppdagelser ennå ikke gjort det mulig å fastslå menneskets nøyaktige opprinnelse eller den eksakte epoken for deres virkelige tilsynekomst med absolutt sikkerhet.
I vitenskapens nåværende tilstand – som stadig utvikler seg og justerer sine paradigmer i takt med nye funn – plasseres tilstedeværelsen av det utviklede mennesket på slutten av moustérienkulturen. Denne perioden kjennetegnes av bruken av sprukket og tilhugget stein, fremstilling av grov keramikk, laging av hulemalerier og primitiv bruk av ild. Fossiliserte bein bekrefter deres eksistens, uten at de alltid gir et nøyaktig og definitivt bilde av deres fysiske bygning.
Basert på disse paleontologiske dataene skiller man tradisjonelt mellom to store typer av ulikt utviklede hominoider. Den eldste, dolikocefal (vikende panne, fremtredende kjeve, svært markerte øyenbrynsbuer), hadde et nesten dyrisk utseende, målte omtrent en og en halv meter, med en massiv overkropp og korte lemmer. Den andre typen, brakycefal, hadde en kranie-struktur som brakte den nærmere det moderne mennesket. Den oppreiste holdningen vitner om en langsom morfologisk utvikling, ledsaget av en progressiv intellektuell utvikling direkte knyttet til økningen i hjernevolum.
Menneskets tilstedeværelse på gabaliansk territorium går dermed mer enn 3000 år tilbake før vår tidsregning. Disse befolkningene var utvilsomt knyttet til de fjerne galliske stammene som kom fra Østen. Etter en sterk demografisk vekst og av ren nødvendighet for overlevelse, skulle de ha begynt en lang migrasjon mot vest, for til slutt å stoppe foran havet, der de møtte de iberiske populasjonene som allerede var til stede. Disse ulike folkene, med svært distinkte fysiske egenskaper (den ene høy og blond med blå øyne, den andre mer tettbygd og mørkhåret med mørke øyne), ville til slutt ha blandet seg og smeltet sammen i løpet av generasjonene.
Stammen som hadde bosatt seg på gabaliansk jord forlot gradvis sin nomadiske livsstil for å bli bofast. Som gjetere, bønder og håndverkere utviklet disse menneskene en svært sterk tilknytning til familielivet. Deres demografiske utvikling ble imidlertid bremset av et tøft klima, mangel på fruktbar jord og til tider utilstrekkelig mat. På grunn av deres dype geografiske isolasjon, forble deres avstamning nesten intakt. De var modige, initiativrike, sjenerøse, men også spøkefulle, impulsive og svært snare til å krangle. Dypt knyttet til sin frihet og uavhengighet ble de stolte patrioter: de var gabalerne, de ubøyelige innbyggerne i provinsen Gabalum.
Historien til Langogne er uadskillelig fra historien til Gévaudan. Dens politiske administrasjon og religiøse tro var dypt forankret i den galliske nasjonens tradisjoner, basert på klanen og familien. Disse lokale stammene valgte en øverste dommer («vergobret»), og forsamlingen av disse lederne utgjorde et mektig senat ansvarlig for den generelle administrasjonen. Militære og religiøse ledere ble også valgt av folket.
Deres religion kretset rundt to opprinnelige guddommer: Jorden og Himmelen, supplert med en mengde guder og dedikerte kulter. Man tilba lidenskapelig kildene (den boblende guden), tordenen (Taranis), solen (Belenos), krigen (Esus) eller den beskyttende ånden for den hjemlige gruen (Teutatès). Den hellige kulten ble ledet av et strengt hierarki: de mystiske druidene, bardene, vates og visse druidekvinner som ofte ble sammenlignet med feer.
Dypt knyttet til sin forfedres tro, tilfreds med sitt administrative system og stolt av sin patriotisme, nektet det gabalianske folket kategorisk enhver utenlandsk inntrenging på sitt territorium. De forsvarte landet sitt med våpen i hånd, og støttet seg på et omfattende nettverk av castra (befestede leirer) plassert på de høyeste fjelltoppene. Disse naturlige festningene tjente som uinntakelige tilfluktssteder, men også som strategiske samlingspunkter for å iverksette voldelige straffeekspedisjoner mot rivaliserende stammer (som helvierne, som var blitt medgjørlige allierte av Roma) eller for å gi militær hjelp til arvernerne når de ble angrepet av romerske legioner.
Historien forteller at nesten tretti tusen gabalianske krigere trolig skal ha dratt ut, høyst sannsynlig fra det mektige oppidum ved Mont-Milan, for å hjelpe arvernerne under Vercingetorix i krigen mot Julius Cæsar. Slått av den infernalske romerske krigsmaskinen måtte de kapitulere og overlevere gisler, men ble overraskende nok sendt tilbake til sine hjem i stedet for å bli drept ved sverd eller gjort til slaver. Denne storsinnede og dyktige innrømmelsen fra den store romerske strategen ville til slutt tillate den totale og fredelige underkastelsen av det røffe gabalianske landet av den cæsariske hæren.
Fra da av bosatte romerne seg permanent og underkuet folket ved systematisk å ødelegge druidekulturen – som i virkeligheten var like mye en politisk organisasjon som en ren religion. De jaktet nådeløst på druidene, de sanne vokterne av patriotismen og krigerånden til de keltiske massene. De romerske inntrengerne påtvang sin egen polyteisme, en statsreligion som gikk så langt som til å avgudsdyrke sine egne keisere. Det var ikke før ved Romerrikets store forfall og den raske fremveksten av kristendommen at dette anakronistiske systemet kollapset.
Da kristendommen fra Østen nådde Gallia via de kommersielle knutepunktene rundt Middelhavet, ble denne nye troen tatt imot med enorm entusiasme av folket, fordi den bar et uimotståelig budskap om befrielse, frihet og universelt brorskap. Etter noen strukturelle prøvinger og feilinger formet den katolske kirken sin egen organisasjon etter det fryktinngytende romerske byråkratiet. De første kristne samfunnene organiserte seg, valgte sine mest fortjenstfulle prester, som i sin tur valgte biskopene. Til tross for fremveksten av kjetterier, skismaer og voldelige forfølgelser, ble den kristne religionen (først tolerert og deretter fullt ut adoptert av keiser Konstantin) etablert svært solid. Mens romermakten ubønnhørlig smuldret opp, fant Gallia den historiske muligheten til å riste av seg et åk som hadde undertrykt dem i flere århundrer. Det gabalianske folket, etter å ha gått gjennom alle historiens omskiftelser, reiste seg til slutt igjen, frigjort og katolsk.