Geschiedenis van Lozère
|
|
Geschiedenis van Lozère |
|
Voor de Romeinse verovering werd het land dat vandaag de Lozère vormt, bewoond door de Gabali of Gabales, een naam die in de Keltische taal 'bergbewoners' of 'bewoners van de hooglanden' betekent. Caesar, Ptolemaeus, Strabon en Plinius vermelden dit volk, dat vrij was en zichzelf bestuurde volgens zijn eigen wetten. Ze hadden als stad Gabalum, het huidige Javols. Een vrij volk zoals de Arvernes (Arverni en Gabali liberi, volgens de uitdrukking van Plinius), waren ze de metgezellen van Bellovèse en staken de Alpen over na Asdrubal. Rome beschouwde hen altijd als vijanden, nooit als onderdanen; en later, toen ze zich aan de zijde van de Allobroges hadden gesteld, werden ze verslagen, maar bleven ze onafhankelijk.
Beschut achter hun met sneeuw bedekte bergen, bestuurden ze zichzelf volgens hun eigen wetten en gehoorzaamden ze alleen aan door hen gekozen leiders. Het blijkt dat hun land rijk was aan zilvermijnen, die al in de tijd van de Romeinen werden geëxploiteerd. Plinius prijst de kazen uit de bergen van Lozère (mons Lezuroe). Dit land is een van de weinige die de meeste sporen van het Keltische tijdperk heeft bewaard. In Javols, bij Aumide, in de Fonds, in Grèzes, in Malavillette, op Montet, zijn er nog steeds dolmens, menhirs, druïdische stenen te zien, en men gelooft dat de bron van de Canourgue een Gallische bron is. In Sainte-Hélène, aan de rechteroever van de Lot, stopt de reiziger voor een peulven dat in het land lou Bertet de las fadas, het Spin van de feeën, wordt genoemd.
Na het achterlaten van garnizoenen in Narbonne en in de Provincie, stak Caesar de Cévennes over en lag hij in het land van de Gabales vóór hij de Arvernie binnenging. Het is, zegt men, in de vlakte van Montbel, nabij het bos van Mercoire, dat de Romeinse generaal zijn legers deed rusten. Verrast door deze plotselinge verschijning, kwamen de Gabales in opstand, dwongen de Helviens, hun buren die zich voor Caesar hadden verklaard, om zich binnen hun muren terug te trekken (intra oppida murosque); vervolgens voegden ze zich bij het nationale leger dat door Vercingetorix was samengebracht.
Na de nederlaag van Alesia keerden degenen onder hen die de verwoesting van het vaderland hadden overleefd, terug naar hun bergen; maar zelfs daar moest Rome, als overwinnaar, rekening houden met hen en hun vrijheden en wetten respecteren. Augustinus bevrijdde hen echter van de banden die hen met de Arvernes verbonden, en voegde hen toe aan de Aquitanië. Toen werd Gabalum, een Romeinse kolonie, de residentie van een praetor of proconsul. Er was een tempel, een paleis, een circus, waarvan men nog steeds de restanten kan zien; een castrum stond in Valdonnez, en de grote Romeinse weg, geopend door Agrippa, die van Lugdunum naar de stad van de Tectosages (Toulouse) leidde, had tussen het Mas de la Tieule en het Bouchet een aftakking naar Gabalum. Langzaam temde de Romeinse beschaving de ruwheid en de hardheid van dit land.
In de tijd van Strabon waren de kunsten en wetenschappen er binnengedrongen, en de inwoners begonnen er de Latijnse taal te spreken. Ze hielden zich bezig met landbouw, handel en de exploitatie van mijnen; maar hun rijkdommen zouden hun ongeluk worden doordat zij de hebzucht en de gierigheid van de Romeinse praetoren aanwakkerden, en het was om wraak te nemen op hun uitbuitingen dat zij zich onder Tiberius in opstand kwamen.
Al snel kwam het christendom de kolonisatie afronden, en dit vrije en trotse volk, waarvan Rome alleen het grondgebied had veroverd, boog zijn hoofd onder het juk van het kruis. Volgens sommigen is het aan de heilige Martial te danken, volgens anderen aan de heilige Severinus, dat het het Evangelie leerde kennen. Hoe dan ook, de stad van de Gabales had in de IIIe eeuw zijn kerk en zijn episcoop zetel die onder de metropool van Bourges viel, en de vervolging had er meer dan één martelaar gemaakt. Toen de Vandalen, in de V eeuw, voor de tweede keer in dit land verschenen, was de heilige Privat er bisschop. Na de plundering van Gabalum door deze barbaren, zocht hij met zijn kudde toevlucht in het kleine fort van Grèzes (Gredonense castellum), waar hij een belegering tegen de vijand volhield en hem dwong zich terug te trekken.
Echter, in de VI eeuw waren er nog resten van de oude druïdische religie in dit land. Elk jaar ging het volk naar een vijver op de berg Helanus (het meer van Saint-Andéol), waarin men offers wierp, zoals stof en kleding, kaas, brood en was. Om de Gabales van deze grove cultus weg te leiden, liet de heilige bisschop Evanthius een kerk bouwen op een kleine afstand van de berg Helanus, waar hij het volk aanspoorde om wat het aan de vijver wilde aanbieden aan de ware God te offeren. Zo draaide het christendom de meest grove praktijken van het paganisme ten voordele van zichzelf om.
Bij de val van het Romeinse rijk veroverden de Visigoten het land van de Gabales; maar Clovis verdreef hen. Zoals Gregorius van Tours ons vertelt, werd dit land Terminus Gabalitanus of Regio Gabalitana genoemd. Later vormde het Pagus Gavaldanus, waarover de schrijvers van de middeleeuwen spraken; vandaar de moderne naam Gévaudan. Onder de Frankische koningen had de Gévaudan particuliere graven. In de tijd van Sigebert, koning van Austrasië, werd het geregeerd door een zekere Pallade, afkomstig uit Auvergne. Een gewelddadige en opvliegende man, deze Pallade, volgens de oude chronisten, kwelde en plunderde het volk. Beschuldigd voor de koning door bisschop Parthenus, voorkwam hij zijn straf door zichzelf met zijn zwaard door te steken.
Aan het einde van de VI eeuw, onder het bewind van Childebert, regeerde een andere graaf met de naam Innocentius dit land als een waardige opvolger van Pallade. Hij vervolgde onder anderen de heilige Louvent (Lupentius), abt van het klooster van Saint-Privat van Gabalum (Gabalitanoe urbs), en beschuldigde hem, om de gunst van koningin Brunehaut te winnen, dat hij onwelvoeglijk over deze prinses en het hof van Austrasië had gesproken. Deze abt, die naar Metz was geroepen, waar Brunehaut zich bevond, rechtvaardigde zich en werd vrijgelaten; maar hij kon niet ontsnappen aan de wraak van de graaf, die hem opwachtte bij zijn terugkeer, hem gevangen nam en hem naar Pont-Yon in Champagne voerde, waar hij, na verschillende folteringen te hebben ondergaan, hem toestond zich terug te trekken. Het was slechts een valstrik, want nauwelijks was de arme monnik vrij en vertrokken, of de graaf vervolgde hem, en, hem verrast bij de oversteek van de rivier de Aisne, sneed hij zijn keel door en gooide zijn lichaam in de rivier. Na zijn misdaad presenteerde de graaf zich aan het hof van Austrasië. Men zegt dat hij als beloning het bisdom van Rodez kreeg, maar dit feit is allerminst bewezen.
Samengevoegd met Aquitanië volgde dit land het lot: het gehoorzaamde successive aan de koningen van Aquitanië en de graven van Toulouse. Raymond van Saint-Gilles, een van hen, vervreemde, zegt men, het in het voordeel van de bisschoppen van Mende. Echter, in de XI eeuw, noemde een zekere Gilbert, die Tiburge, gravin van Provence, huwde, zich graaf van Gévaudan. Deze Gilbert liet een dochter achter die, getrouwd met Raymond Berenger, graaf van Barcelona, hem al zijn rechten op de Gévaudan bracht; maar de bisschop van Mende noemde zich ook heer en graaf van het land. Vandaar lange geschillen met de graven van Barcelona, die echter bleven genieten van de directe heerschappij over de Gévaudan, waar zij het kasteel van Grèzes bezaten.
Jacques, koning van Aragon en graaf van Barcelona, droeg in 1223 dit kasteel en de Gévaudan over aan de bisschop en het kapittel van Mende; "maar men moet geloven, zegt een historicus, dat deze overdracht alleen het feodale recht betrof, en dat Jacques het nuttige domein voor zichzelf behield, aangezien, door een transactie in 1255 met de heilige Lodewijk, de koning van Aragon toen niet alleen afstand deed van zijn rechten op het land van Grèzes, maar ook van al zijn rechten op de Gévaudan." Vanaf dat moment waren het de koningen van Frankrijk tegen wie de bisschop van Mende zijn aanspraken moest geldend maken; maar de strijd was ongelijk. Na tot 1306 de soevereiniteit van het land te hebben behouden, moest hij, om zijn bezit van de rest beter te verzekeren, de helft ervan afstaan aan koning Philippe le Bel, die hem de titel van graaf van Gévaudan liet.
In de XIV en de XV eeuw werd dit land verwoest door de Engelsen, en door de burgeroorlogen en religieuze conflicten in de twee volgende eeuwen. Toen, zoals de valleien van de Alpen, waren de Cévennes bevolkt door Albigeois en Vaudois waarvan de families zich in deze bergen hadden schuilgehouden tijdens de vervolging; maar daar had de inquisitie ook vervolging tegen hen gevoerd, en het aantal slachtoffers dat op de brandstapel of onder het mes was omgekomen, was groot in deze vreselijke dagen die volgden op Sint-Bartholomeus. Echter, de religieuze groeperingen namen wapens op. Nadat zij de meester waren geworden van Marvejols en Quézac (1562), marcheerden zij op Mende, die hen haar poorten opende, en van daar naar Chirac; maar terwijl de plaats op het punt stond zich over te geven, arriveerde kapitein Treillans, die een katholiek korps leidde, om hen te hulp en dwong de belegeraars zich terug te trekken. Zijn succes voortzettend, heroverde hij Mende, waar twee andere katholieke leiders, d'Apcher en Saint-Remisi, hem kwamen vergezellen.
Al snel verschenen de protestanten opnieuw voor Chirac: de stad werd veroverd en in brand gestoken. Meer dan tachtig katholieken kwamen om; de kerk werd verbrand en het plein werd afgebroken. Van daar marcheerden de religieuze groeperingen op Mende; maar d'Apcher, die zich daar had afgesloten met verschillende edellieden van de achterban, hield stand, en de hoofdstad van de Gévaudan bleef in handen van de katholieken. Toen kwam het edict van Nantes (1598); maar de rust die de religieuze groeperingen in de Cévennes genoten, was van korte duur. Voortdurend bedreigd in hun privileges, hun vrijheid en hun leven, geduldig en trouw, vertrouwde zij op het geloof van de verdragen en op de herinnering aan de diensten die zij aan de monarchie hadden bewezen door te weigeren deel te nemen aan de opstand van Montmorency, en later aan die van Condé. Echter, de vervolging was nabij. Colbert, die voorzag dat het resultaat van de vervolging de emigratie van een wezenlijk industriële bevolking en de export van grote kapitaalbedragen zou zijn, verzette zich met al zijn macht. "U bent koning", zei hij tegen Lodewijk XIV, "voor het geluk van de wereld, en niet om de geloven te oordelen." Maar de raadgevingen van mevrouw de Maintenon overwogen, en het edict van Nantes werd ingetrokken (1685).
Al lange tijd hadden de protestanten van Dauphiné en Vivarais zich tegen de intrekking van het edict verzet, terwijl die van de Cévennes, altijd onderdanig, er niet aan hadden gedacht om in opstand te komen. "Toch, zegt Rabaut Saint-Étienne, men was toen voorzichtig met hen omdat men ongetwijfeld vreesde dat de slechte behandelingen die hun broeders ondergingen hen in wanhoop zouden drijven. Men stond hen zelfs toe om een algemene vergadering van afgevaardigden en edellieden van hun provincie bijeen te roepen om een akte van trouw aan de koning aan te nemen. "Deze vergadering vond plaats in Colognac, in september 1683. Vijftig protestantse predikanten, vierenvijftig edellieden, vierendertig advocaten, artsen of vooraanstaande burgers protesteerden daar hun trouw aan de koning en spoorden al hun medegelovigen aan tot gematigdheid en geduld.
Na de vrede van Rijswijk (1697) hoopten de protestanten opnieuw; maar in plaats van hen gunstig te zijn, keerden deze vrede tegen hen, en de kwellingen die zij hadden geleden sinds de intrekking, die tijdens de oorlog enigszins waren verminderd, hernieuwden zich met meer geweld dan ooit. Onder druk om af te zweren, antwoordden zij dat ze bereid waren hun leven voor de koning te offeren, maar dat, aangezien hun geweten aan God toebehoorde, ze daarover niet konden beschikken. Toen regeerden terreur en vervolging in dit land.
Eerst werden hen draken gezonden om hen te bekeren. Deze gebottelde missionarissen, zoals ze werden genoemd, gingen met het zwaard in de hand de huizen binnen: "Dood! dood!" schreeuwden ze, "of katholiek!" Dat was hun leuze. Deze expedities waren niet voldoende, dus werden er andere uitgevonden: men hing deze arme mensen aan hun schoorstenen bij de voeten om hen te verstikken door de rook; anderen werden in putten gegooid; er waren er die hun nagels werden uitgerukt of die met naalden en spelden van hoofd tot teen werden doorstoken. Zo werden soms hun handtekeningen afgedwongen; maar deze bekeringen door middel van draken maakten alleen maar hypocrieten. Zo was, aan het begin van de XVIII eeuw, het lot van de protestanten in de Cévennes, en men verzwikte hen niet alleen met soldaten, maar met belastingen. De priesters, misbruik makend van hun invloed, legden hen een buitengewone belasting op, en meer dan twintig parochies in de Gévaudan werden plotseling verwoest door deze uitbuitingen.
In juni 1702, werden arme boeren die niet hadden kunnen betalen, opgehangen; de bewoners van de naburige dorpen kwamen in opstand, verrasten 's nachts de ontvangers van de hoofdgeld en hingen hen aan bomen met hun rol rond hun nek; en omdat zij zich hadden verkleed door twee hemden aan te trekken, één boven hun kleding en de andere op hun hoofd, werden ze Camisards genoemd, van het woord camise (het dialect van het land voor 'hemd'). Echter, de historici verschillen over de oorsprong van dit woord: sommigen zeggen dat het van het woord cami (pad) komt, anderen dateren het van het beleg van La Rochelle, waarbij de protestanten die probeerden deze plaats te helpen elk een hemd droegen om herkenbaar te zijn; anderen tenslotte beweren dat, omdat de camisards de meeste tijd gekleed waren zoals de boeren in de Cévennes, die toen een leren jas droegen, die op grote afstand op een hemd leek, ze hun naam hebben gekregen. Hoe dan ook, het is zeker dat deze bijnaam specifiek was voor die uit de Cévennes.
Echter, de vervolging hield niet op. De gevangenissen zaten vol met protestanten; hun bezittingen werden in beslag genomen. Vadertjes van gezinnen, ouderen werden veroordeeld tot de galeien; anderen vergingen in martelingen: geselen, verbranden of ophangen. Een arme meid werd geëxecuteerd bij de Pont-de-Montvert; een andere werd door de hand van de beul gegeseld. Elke dag waren er vervolgingen en slachtoffers. Kinderen werden uit de armen van hun moeders gerukt, en deze vrouwen werden in kloosters gegooid om bekeerd te worden. "Veel meer," zegt de geleerde Tollius, "werd het kinderen tegen hun ouders opgezet door ze te emanciperen, ondanks hun jonge leeftijd." Meer tempels dan kloosters; geen andere begraafplaats dan de grote wegen; overal de inquisitie met haar expeditiemissionarissen. Dit zijn in wezen de details waarop protestantse historici het eens zijn.
Toen werd de Gévaudan verdeeld in hoog en laag land: het hoge land was bijna geheel in de bergen van de Margeride en Aubrac; het lage land maakte deel uit van de hoge Cévennes en bezette de berg van Lozère. Deze berg vormt een keten die onder verschillende namen bekendstaat, en die zich uitstrekt tot aan de grenzen van Rouergue en het bisdom van Alès of de lage Cévennes. Daar ligt Le Pont-de-Montvert en de Bougès, een van de bergen van Lozère, waarvan de hoogste top, bedekt met beukenbomen, de naam Altefage heeft gekregen, een vertekende woord uit het Latijn, dat een hoge beuk betekent. Deze wilde plekken dienden als toevluchtsoorden voor de gevluchten. Zoals de christenen in de catacomben, verzamelden ze zich 's nachts daar, lazen de Bijbel, zongen psalmen en moedigden elkaar aan tot moed en geduld.
Er was een priester in Pont-de-Montvert uit een nobele en krijgsfamilie: hij heette de abt van Chayla. Het was een van nature imperieuze, sombere en gewelddadige man; maar na ernstige ziektes verzwakte hij zijn austere levensstijl. "Hij leidde," zegt zijn biograaf, "een minder zwaar leven." Hij ging te paard, oefende iets minder onthouding en vasten, en behandelde zijn gasten goed. Het lijkt erop dat hij ook van gokken hield. Hij was missionaris in Siam geweest. Toen hij terugkeerde naar zijn geboorteland, was hij benoemd tot inspecteur van de missies van de Cévennes; gedreven door een ijver die velen, voegt zijn biograaf toe, als onbeschoft beschouwden, voerde hij een harde oorlog tegen de protestanten. "Om beter te slagen, nam hij een mobiele missie mee, bestaande uit verschillende missionarissen, zowel seculiere als reguliere, en reisde overal naartoe waar er ketters te bestrijden waren; maar in plaats van te werken voor het welzijn van de religie en de staat, schonk zijn missie hen alleen maar vijanden. Hij had van zijn kasteel een gevangenis gemaakt, en wat men vertelde over de folteringen die hij bij degenen die hij wilde bekeren, met hen deed, maakte hem de terreur van de streek.
Op een dag, aan het hoofd van een compagnie soldaten, verraste hij een bijeenkomst van protestanten in de bergen. Meer dan zestig mensen van beide geslachten die zich daar hadden verzameld om te bidden werden gevangen genomen; de abt begon met het ophangen van enkele van hen en liet de anderen naar zijn kasteel brengen; verschillende konden echter ontsnappen, verzamelden hun broeders en vertelden hen wat ze hadden geleden. Ze zeiden dat de abt balken met ijzeren wiggen liet splijten en vervolgens zijn gevangenen dwong hun vingers in deze spleten te steken waarvan hij de wiggen liet verwijderen. Dit werd de ceps van de abt van Chayla genoemd.
Bij dit vreselijke verhaal tekenen woede en wanhoop zich op alle gezichten. Allen zweren om hun vervolgde broeders te wreken. Ze bewapenen zich en gaan aan het begin van de nacht naar Pont-de-Montvert, voor het kasteel: er heerste stilte, de deuren waren gebarricadeerd; de abt, die lucht had gekregen van de samenzwering, was in staat van weerstand gegaan. Hij had een paar soldaten en dienstknechten bij zich, vastbesloten om hun leven duur te verkopen. Maar de aanvallers ramden de deuren open en staken het kasteel in brand. Het dak staat al in vlammen; de abt probeert te ontsnappen met behulp van een touwladder door een raam dat op de tuin uitkijkt; maar door uit te glijden valt hij en breekt een been. Desondanks slaagt hij erin zich in een doornhaag te slepen die als omheining voor de tuin diende; daar wordt hij al snel ontdekt. — "Laten we deze vervolger van de kinderen van God vastbinden," riepen de aanvallers; en, bang voor zijn leven, werpt de ongelukkige abt zich voor de voeten van hun leider; tevergeefs probeerde deze hem te redden; verschillende in zijn troep verweten de abt al zijn gewelddaden, toevoegend dat het tijd was om die te boeten. — "He! mijn vrienden," riep de arme abt, "als ik mij heb verdoemd, willen jullie dan hetzelfde doen?" Bij deze woorden werd hij geslagen. — "Dit is wat je mijn vader hebt laten lijden!" zei een. — "Dit is voor het hebben laten veroordelen van mijn broer tot de galeien!" voegde een ander toe. Men zegt dat hij honderd tweeëntvijftig wonden heeft ontvangen. Hij stierf op het moment dat men hem te hulp kwam. "Dit is de protestantse versie van de dood van de abt van Chayla."
Hier is nu het katholieke verhaal volgens zijn biograaf, de heer Rescossier, de deken van het hoofdstuk van Marvejols. "In de avond was er een conferentie met de andere missionarissen, waarbij de straffen van het vagevuur werd besproken; en aan het einde werd de vraag opgeworpen: of degenen die het martelaarschap ondergingen, onderhevig zijn aan deze straffen.
Toen ieder zich in zijn huis terugtrok om te gaan slapen, werd hij gewaarschuwd dat er enkele vreemden arriveerden in de plaats. Hij dacht dat het een vals alarm was, totdat hij een grote tumult hoorde van mensen die zijn huis hadden bestormd en die schoten op de ramen. Gelovend dat ze alleen de vrijlating vroegen van enkele gevangenen die waren gepakt in de samenkomsten van de fanatici, gaf hij opdracht hen eruit te laten. Deze ongelukkigen zagen de deur niet eerder open dan dat ze zich in een menigte in het huis wierpen; ze ramden een deur van een lage zaal waar een altaar was opgesteld om de heilige mis op te dragen, en staken een brandstapel in het midden van deze kapel aan om de heer de abt in de brand te laten sterven. Hij probeerde te ontsnappen via het raam met behulp van zijn bedlinnen; maar deze touwen waren niet lang genoeg, hij viel van behoorlijk hoogte. Deze val verbrijzelde een deel van zijn lichaam; hij sleepte zich naar het struikgewas, waar hij bleef tot hij werd ontdekt, dankzij het licht dat de brand van zijn huis gaf.
Men rende naar hem toe; men sleepten hem door de straat van dit dorp (Le Pont-de-Montvert) die naar de brug leidt. Men las hem alle denkbare beledigingen voor, trok hem aan zijn neus, aan zijn oren en aan zijn haren, gooide hem met de laatste kracht op de grond, en hielp hem tegelijkertijd weer op, terwijl ze duizend afschuwelijke verwensingen tegen deze heilige priester uitten, en hem zeiden dat hij niet zo dichtbij de dood was als hij dacht, dat hij alleen maar zijn religie moest verloochenen en moest beginnen met het prediken van het calvinisme om zich te beschermen tegen het gevaar. Dit voorstel schandaliseerde onze heilige abt, die vroeg zijn laatste gebed te mogen doen. Men stond hem toe wat hij vroeg. Toen, zich op de knieën werpend aan de voet van het kruis dat op de brug staat, en zijn handen naar de hemel opheffend, raadde hij zijn ziel met buitengewone vurigheid aan God aan. Deze godslasteraars, buiten zich van woede door hem zo op de knieën voor dit kruis te zien, konden zich niet meer bedwingen. Degene die hen leidde gaf het signaal om een schot te lossen in de onderbuik van onze heilige abt. Toen stortte deze bende zich op hem, elk wil de voldoening om hem de doodssteek te geven, en zij doorboorden zijn hele lichaam met stoten. Degenen die zijn wonden hebben gecontroleerd, hebben gerapporteerd dat hij vierentwintig dodelijke wonden had, en dat de andere in zo'n groot aantal waren dat ze niet konden worden geteld."
De abt van Chayla werd begraven in Saint-Germain-de-Calberte in het graf dat hij tijdens zijn leven had laten voorbereiden; en zijn begrafenis werd gevolgd door de hele katholieke bevolking van de naburige parochies van Pont-de-Montvert.
Men zou zich kunnen zeggen dat hij beter had gedaan om tevreden te zijn met de rol van missionaris zonder deze van inspecteur erbij te voegen; want daardoor had hij alle geesten verhard door hen te denonceren en degenen die zijn samenkomsten bijwoonden, of door hun kinderen te laten opsluiten in seminaries en kloosters om ze te laten onderwijzen; maar, zegt zijn biograaf ook, kan men ontkennen dat het niet is toegestaan aan een priester om degenen te denonceren die in opstand komen tegen de staat en de religie? Wij geloven dat een dergelijke rechtvaardiging geen verdere toelichting behoeft.
Dit was het preludium van de opstand van de camisards, een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen in de geschiedenis van de XVIII eeuw. "Vergelijkbaar in het begin met een vonk die door een druppel water geblust had kunnen worden, ontstak het," zegt een historicus, "tot het punt dat het de volledige aandacht van het hof vasthield, dat met recht vreesde dat de ontbranding algemeen zou worden."
Toen verzamelden de Cévennes bergbewoners zich inderdaad en bewapenden zich voor de gemeenschappelijke verdediging. Ze kozen de dappersten van hen als leiders: Roland, Cavalier, Ravenel, en Catinat. Roland vestigde zich in de bergen, en Cavalier in de vlakte. Gedurende de drie jaren dat deze oorlog duurde, zagen we een handvol slecht bewapende, onervaren mannen de strijd aangaan met grote en ervaren reguliere troepen, geleid door bekwame generaals: Montrevel, die klaagde dat zijn reputatie in een "hoop zakken en touwen" was gecompromitteerd, werd vervangen door Berwick en Villars. Laatstgenoemden, door wegen door de Cévennes te openen, verkortten de duur van deze oorlog door de troepen de toegang tot deze bergen te vergemakkelijken en het onmogelijk te maken voor de protestanten om in opstand te komen. Deze wegen waren ook een zegen voor het land en droegen een beetje bij aan de lijden die zijn inwoners een halve eeuw hadden ervaren; lijden waarvan de herinnering tranen van de bisschop Fléchier afdwong, en die niet had plaatsgevonden als de priesters van de Cévennes zijn wijze raad hadden opgevolgd.
Wat betreft Jean Cavalier, de held van de camisards, na vrede te hebben gesloten met maarschalk Villars, ging hij in 1704 naar Engeland, waar hij dienst nam en stierf als gouverneur van Jersey.
Voor 1789 had de Gévaudan zijn eigen staten, die elk jaar om de beurt in Mende of Marvejols bijeenkwamen; ze werden voorgezeten door de bisschop van Mende, die daarheen ging bijgestaan door zijn grote vicaris; maar deze had daar noch rang, noch stemrecht. Alleen, in de afwezigheid van de bisschop, voorzat hij.
Vijftig leden, waaronder de bisschop president, vormden de vergadering; namelijk: zeven van de geestelijkheid, twintig van de adel en tweeëntwintig van de derde stand. Een kanunnik, afgevaardigde van het hoofdstuk van Mende, dom d'Aubrac, de prior van Sainte-Enimie, de prior van Langogne, de abt van Chambons, de commandeur van Palhers en de commandeur van Gap-Francès vertegenwoordigden de geestelijkheid. Acht baronnen, die jaarlijks naar de staten van het land kwamen en om de acht jaar naar de algemene staten van Languedoc; namelijk: de baronnen van Tournels, van Roure, van Florac, van Béges (voorheen van Mercœur), van Saint-Alban (voorheen Conilhac), van Apcher, van Peyre, van Thoras (voorheen Senarer); twaalf edellieden die grond bezaten, met de titel van edellieden; namelijk: Allenx, Montauroux, Dumont, Montrodat, Mirandal, Séverac, Barre, Gabriac, Portes, Servières, Arpajon en La Garde-Guérin, waarvan de bezitter in de vergadering de kwaliteit had van nobele consul van La Garde Guérin; dit waren de vertegenwoordigers van de adel.
Die van de derde stand waren: de drie consuls van Mende, of de staten nu in Mende of in Marvejols werden gehouden; de drie consuls van Marvejols, wanneer de staten in deze stad werden gehouden, en alleen de eerste consul wanneer ze in Mende bijeenkwamen; een afgevaardigde van elk van de zestien steden of gemeenschappen. Wat betreft de baronnen en de edellieden, zij konden worden vertegenwoordigd door afgevaardigden die niet hoeven te bewijzen dat zij van adel waren; het was voldoende dat zij van een eerbaar stand waren, zoals advocaat of arts. Elk jaar stelde de vergadering de syndic en de griffier aan of bevestigde deze; dat waren de officieren van het land. In Marvejols was er een baljuw en royales officieren; in Mende, een baljuw en officieren benoemd door de bisschop die afwisselend de rechtspraak van het baljuwschap van Gévaudan bestuurden. Deze twee baljuwen waren afwisselend gewone commissarissen in de vergaderingen van het land.
Bij de Revolutie vormde de Gévaudan het departement Lozère. Voor deze tijd was het een steriel en arm land: de inwoners verlieten hun bergen om het land te bewerken in de zuidelijke provincies. Ze trokken in grote groepen naar Spanje, naar het koninkrijk Aragon. Men zegt dat ze veel geld terugbrachten; maar, terwijl ze de luiheid van de Spanjaarden uitbuitten door voor hen te werken, werden ze aan de andere kant weinig gewaardeerd door hen, die hen als huurlingen beschouwden en gavachos noemden, een minachtend begrip dat ze vervolgens uitbreidden naar alle Fransen. Sommige schrijvers, grote liefhebbers van etymologieën, beweren zelfs dat het woord gavacho, dat de Spanjaarden als een belediging gebruiken, is afgeleid van de oude naam van de Gabales.
Later vonden de bergbewoners van de Cévennes echter in de industrie middelen tegen de armoede. Ze emigreerden niet meer en hielden zich bezig met het weven van kadis en serges waarvan de bekendheid zich tot in het buitenland verspreidde. "Er is bijna geen boer die niet een weefgetouw in huis heeft waarop hij werkt in het seizoen dat hij het land niet bewerkt, en vooral in de winter, die zeer lang is in deze bergen gedurende zes volle maanden. Zelfs kinderen spinnen wol vanaf de leeftijd van vier jaar." Zo sprak een reiziger in 1760. Dit is nog steeds het geval in dit land tot op de dag van vandaag. Levend te midden van ruige bergen, in een arme en droge streek, blootgesteld aan de aanvallen van een streng klimaat, hebben de boeren van Lozère, zegt de heer Dubois, noodzakelijkerwijs agrarische manieren, ruwe en grove gewoonten. Niettemin is hun karakter goed en eenvoudig. Ze zijn van nature zacht en zelfs vriendelijk tegenover vreemden, vredig onderdanig aan de autoriteiten die ze respecteren, vol eerbied en toewijding voor hun ouders van wie ze houden.
Hun leven is arbeidsintensief en zwaar. De meesten moeten vechten tegen de natuurlijke onvruchtbaarheid van het omringende land. Hun voedsel is eenvoudig en spaarzaam: het bestaat uit zuivelproducten, boter, kaas, spek, gezouten rundvlees, gedroogde groenten, en roggebrood. Ze voegen daar aardappelen of kastanjes aan toe. Hun gebruikelijke drank is bronwater; echter, men beschuldigt hen ervan wijn te beminnen en zich te laten verleiden tot dronkenschap wanneer markten of andere gelegenheden hen naar de dorpen met taverne leiden. Hun woningen, doorgaans laag en vochtig, zijn ongemakkelijk en ongezond. De mestkuilen in de buurt verspreiden verderop rottende miasma's.
De boeren zijn zeer gehecht aan hun religie en houden van religieuze ceremonies: zowel katholieken als protestanten hebben een gelijke eerbied voor de ministers van hun cultus. Zij behouden ook met vastberadenheid hun oude gewoonten, houden vast aan hun vooroordelen, aan hun agrarische routine, aan de grove kledij die ze sinds hun kindertijd dragen. Ze zijn weinig geneigd tot verandering, zelfs als hun belang baat zou hebben bij de verandering. Hun traagheid, apathie en onverschilligheid zijn voldoende om alle verbeteringsprojecten te laten mislukken.De jongeren hebben een grote gehechtheid aan hun dorp: ze ondergaan met tegenzin de wet die hen tot militaire dienst verplicht, en het departement is een van de plaatsen waar de meeste afwezigheden worden geteld; niettemin, wanneer ze hun bataljon hebben bereikt, zijn ze dappere en gedisciplineerde soldaten.
Ze zijn in de eerste plaats zeer geschikt voor de ontberingen van de oorlog, aangezien ze een sterke constitutie en een robuust temperament hebben. De inwoners van de steden hebben van nature meer vriendelijkheid in hun karakter dan de plattelandsbewoners; net als hen zijn ze zuinig en hardwerkend, en toch gastvrij en liefdadig. De inwoners van Lozère hebben doorgaans verstand, natuurlijke geest en gezond oordeel. Hoewel ze minder lijken te cultiveren in de letteren en kunsten, slagen ze er beter in de natuurlijke en wiskundige wetenschappen te bestuderen. Victor Adolphe Malte-Brun, werk uit 1882
Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, de Ardèche en de Cévennes in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.
Copyright©etoile.fr