Importantes vías de comunicación han atravesado el país Gabale, de las cuales cabe destacar las más notables. La más famosa es la Régordane (GR®700), la principal vía del pagus Cabalicus, que establecía relaciones con Oriente a través de las provincias meridionales de la Galia —en particular Provenza y la Narbonense— y, por otro lado, con las provincias del centro, Arvernia y Velay. Esta gran ruta no fue ajena a la formación y el desarrollo de Langogne. Su existencia es anterior a la invasión romana, la cual la mejoraría mediante la construcción de puentes sobre los ríos, pavimentación con grandes losas de piedra, hitos miliarios para marcar las distancias y estelas dedicadas al dios Término para fijar los límites.
La Régordane nacía en el puerto de Saint-Gilles, en un brazo del Ródano, entonces muy frecuentado por barcas, galeras y barcos de toda clase: focenses, romanos o levantinos, procedentes de Cartago, Roma, Atenas, el Bósforo, Palestina o Egipto. Pasaba por Nimes, seguía el Gardon y, vía Alès, llegaba a Portes. Escalaba luego el Espinouse y el puerto de Ventalon, bordeaba el monte Lozère, llegaba a Vielvic y posteriormente a l'Estrade, cerca de Villefort. Desde allí, se orientaba hacia Bayard, La Garde-Guérin, Le Thort y el bosque de Mercoire, deslizándose por Les Choisinets y Le Mas-Richard hacia Langogne. Cruzaba el Langouyrou por un vado, atravesaba la ciudad, subía a Le Cheylaret, cortaba por el flanco del monte Milan para alcanzar Fontanes y se dirigía hacia el oppidum de Condres. Tras cruzar el Allier y continuar por la margen izquierda del río, seguía la línea de crestas que domina el valle de Monistrol-d'Allier para poner rumbo a Brioude, la puerta de Arvernia.
Al atravesar el Gévaudan, la Régordane conectaba varios puntos notables: Vielvic (vetus vicus), cruce de las tierras languedocianas, helvias y gabales; Bayard, punto de cruce del Altier, primero por un vado y más tarde por un puente romano; y La Garde-Guérin, nido de águilas y fortaleza de bandidos sometidos por el obispo Aldebert du Tournel hacia el año 1150, convertida posteriormente en una apacible residencia de "pariers", guías y protectores de los viajeros a cambio de un peaje. La ruta continuaba hacia Mercoire y la abadía de las monjas cistercienses, que constituía un relevo para peregrinos y viajeros; y luego a Langogne, ciudad benedictina que poseía un puente romano y numerosas bifurcaciones. Por último, el monte Milan y Condres formaban los últimos oppida de protección de la tierra gabale. Cerca de este último punto, se encontraba con la via Bollena, que probablemente se convirtió más tarde en la via Agrippa, cruzando luego el río por un puente romano para lanzarse hacia Brivate (Brioude).
La denominación original de Régordane parece derivar de rec o reg (río) y ourdan (camino), que al unirse dan reg-ourdan. En efecto, su trazado sigue numerosos cursos de agua: el Gardon, el Altier, el Langouyrou, el Chapeauroux y el Allier. Algunos autores han afirmado, sin duda erróneamente, que el nombre de Régordane provenía del emperador Gordiano. Ninguna analogía seria apoya tal designación. Otra hipótesis, más pintoresca, lo deriva del occitano regard, nombre dado a un cordero nacido fuera de temporada. Estos animales, nacidos después del período de pastoreo estival e incapaces de masticar la dura hierba de finales de verano, debían regresar anticipadamente al redil, formando así la palabra «Regord-ane». Para ser precisos, cabe señalar que los arrieros que frecuentaban este cami se llamaban «Regordans» o «Regordians». Ilustres personajes transitaron por esta vía: Julio César, para ir de la Narbonense a Arvernia o Aps; hacia 1162, el Papa Alejandro III, viajando de Maguelone a París; así como tres reyes de Francia: San Luis en 1254, de regreso de Aigues-Mortes, Felipe III el Atrevido en 1283 y Felipe IV el Hermoso en 1285. Más tarde, el condestable Du Guesclin la siguió para llegar a Châteauneuf-de-Randon.
Camino de mercaderes y arrieros
Los «Regordans» transportaban paños, vino, sal y diversas mercancías desde el Languedoc hasta Le Puy-en-Velay a través de esta vía milenaria, un eje principal de trashumancia e intercambios. El camino estaba bordeado de dólmenes, inscripciones rupestres y mensajes cuyo significado sigue siendo hoy en día muy misterioso.
Un camino sagrado para los peregrinos
Los peregrinos se dirigían hacia la tumba de San Gil o hacia la Virgen Negra de Le Puy siguiendo la Régordane. Esta ruta estaba conectada a los caminos de Santiago de Compostela a través de la via Podiensis (GR®65) en Le Puy-en-Velay, y por la via Tolosana (GR®653) en Saint-Gilles. Salpicada de sitios sagrados, también estaba jalonada por una cadena de hospitales y leproserías; de hecho, Pradelles conserva uno de los cuatro últimos vestigios de este tipo que siguen en pie en Europa. Grandes figuras espirituales, como el Papa Urbano V, Adhémar de Monteil (obispo de Le Puy y legado papal) y Raimundo de Saint-Gilles, caminaron por esta vía sagrada.
Una vía épica e histórica
El camino de Régordane fue utilizado por Julio César al cruzar las Cevenas, y fue escenario de las hazañas de Guillermo de Orange, quien liberó Nimes de la ocupación sarracena, una epopeya relatada en el Charroi de Nîmes, uno de los cantares de gesta más antiguos. Verdadera arteria de los grandes movimientos de la historia medieval, este itinerario inspiraría más tarde a creadores y escritores ilustres como Alphonse Daudet, Serguéi Prokófiev o Jouany du Désert.
Un camino de cuentos y libertades
La Régordane fue testigo de los sucesivos cuestionamientos a la Iglesia romana: el arrianismo, el catarismo y el protestantismo. Fue un testigo privilegiado de las luchas por la libertad de conciencia y los derechos humanos, encarnadas por personalidades como Rabaut Saint-Étienne (célebre pastor de Nimes) o el marqués de La Fayette. No olvidemos tampoco la revuelta de los *Camisards*, los maquis de la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial, ni las encarnizadas luchas de los mineros de las Cevenas por la conquista de sus derechos sociales.
La segunda gran arteria de la región a mencionar es la via Agrippa, que toma su nombre del general romano Marco Vipsanio Agripa (o del cónsul Menenio Agripa). Conectaba Saint-Paulien (Ruessium), capital de los velavios, con Javols (Anderitum), capital gabale, y se prolongaba hacia el territorio de los rutenos. También llamada via Agrippensis, designa la vasta red de vías romanas establecida en la Galia en el siglo I a.C. Agripa, a quien Octavio había confiado la reorganización de las Galias, diseñó esta excepcional red para facilitar los desplazamientos de las legiones y el comercio.
La via Agrippa irradiaba desde el nuevo asentamiento estratégico del Imperio: Lugdunum (la actual Lyon). Se articulaba en torno a cuatro grandes ejes viarios: una vía hacia el Atlántico, de Lugdunum a Saintes; una vía hacia el Canal de la Mancha y el Mar del Norte, pasando por Chalon-sur-Saône, Châlons-en-Champagne, Reims, Beauvais y Amiens; una vía hacia el Rin, por Langres y Tréveris; y finalmente, una vía hacia el sur, descendiendo hacia Arlés y Marsella.
Los especialistas difieren sobre la datación precisa de la construcción de estas rutas, pero todos coinciden en situar su fundación bajo la égida de Agripa y Octavio Augusto. Las estimaciones varían entre los años 39/38, 22/21 o 16 a 13 a.C. Numerosos vestigios de la via Agrippa subsisten en diversas regiones, especialmente en el Valentinois. Además, su trazado en el valle del Ródano era muy similar al de la actual Ruta Nacional 7 de Francia. Al atravesar el Macizo Central, la via Agrippa ha dejado una huella indeleble en el paisaje, atestiguando su vital importancia estratégica y comercial.
Por último, una tercera vía, la Bollena, que autores de la Antigüedad como Ptolomeo, Estrabón o Lucano describían conectando Ruessium con Anderitum a través de Condates (Condres), para dirigirse luego hacia Ad Silanum (cerca de Rodez) por el Puech-Cremat en territorio ruteno, bien podría ser simplemente la denominación primitiva de la via Agrippa.
La vía Bollène, también conocida por su nombre latino via Bollena, era una arteria principal que unía Lyon con Burdeos. Establecida alrededor del 43 a.C. bajo la dirección de Agripa (quien se convertiría en yerno de Augusto), jugó un papel fundamental en los intercambios comerciales y la movilidad por toda la Galia. Al atravesar gran parte del Macizo Central, y en particular el Forez (territorio de los segusiavos), se consolidó como una de las vías de comunicación más importantes del mundo galorromano. Hoy en día, preciosos vestigios siguen jalonando su trazado, garantes de su grandeza pasada.
Existían muchas otras vías y grandes caminos que surcaban el territorio, especialmente para conectar Condres con los oppida del monte Milan, Châteauneuf y Grèzes. Todavía pueden encontrarse tramos de strada —una denominación local derivada del patois, que lógicamente proviene del latín strata— en las cercanías de estos diversos campamentos atrincherados.
Paralelamente, una red de caminos rurales, llamados drailles o drayes, surcaba la comarca. Por lo general, seguían los itinerarios de trashumancia de los rebaños de ovejas que subían a pastar a la montaña en verano, al tiempo que conectaban diferentes núcleos de población. Una de estas drailles partía de Langogne, pasaba por Le Mas-Neuf y Le Mazigon, por debajo de Pratellae (Pradelles). Estos lugares, marcados por la estancia de las legiones romanas, han aportado numerosos vestigios: monedas, medallas y armas. La draille se dirigía luego hacia Saint-Chaffre y el monte Anis. Con el paso de los siglos, se convirtió en una vía de comunicación de vital importancia, utilizada cada año por cohortes de caballeros, trovadores y peregrinos venidos de las regiones meridionales, que subían a ofrecer solemnemente «el Halcón a la Virgen milagrosa de Le Puy-en-Velay».