Eine einzigartige, vom Relief diktierte Architektur
Die Kathedrale Notre-Dame-du-Puy-en-Velay ist ein Meisterwerk der romanischen Kunst und ein bedeutender Wallfahrtsort auf dem Jakobsweg nach Santiago de Compostela. Ihre Errichtung, die hauptsächlich im 11. und 12. Jahrhundert stattfand, zeichnet sich durch eine einzigartige Architektur aus, die byzantinische und orientalische Einflüsse integriert, insbesondere in ihren Kuppeln und dem Wechsel von hellen und dunklen Steinen. Sie ist berühmt für ihren bemerkenswerten Kreuzgang, ihr farbenprächtiges Portal sowie für die Schwarze Jungfrau, die sie einst beherbergte und die seit dem Mittelalter Gläubige anzieht. Das am Hang des Mont Anis errichtete Bauwerk dominiert mit seiner massiven und schlanken Silhouette die Stadt und ist über eine monumentale Treppe unter einem Tonnengewölbe zugänglich. Die Kathedrale bleibt ein starkes Symbol für die religiöse und architektonische Geschichte der Region Auvergne.
Die seltsamen architektonischen Anordnungen, die sie aufweist, die ihr eigen sind und offensichtlich durch die Enge des Platzes diktiert wurden, lassen sie ohne direkte Verwandtschaft zu einer anderen. Nichts Positives ist über das genaue Datum ihres Baus bekannt, aber die Untersuchung des Denkmals selbst lässt darauf schließen, dass es in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts erbaut wurde, beginnend mit dem Chor, und da der Boden fehlte, hatte man die kühne Idee, die westlichen Joche über einem gewölbten Sockel, dem "großen Vorbau", zu starten und so die Höhe der Fassade zu verdoppeln.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts drohte die Kathedrale zu verfallen und wurde von 1844 bis 1870 nicht nur restauriert, sondern umfassend rekonstruiert, wobei kaum mehr als die beiden mittleren Joche des Schiffs erhalten blieben; diese Rekonstruktion, geleitet von Mallay und dann von Mimey, ging einer methodischen Abtragung mit Nummerierung der Materialien voraus und bietet ernsthafte Garantien für die Treue, außer was den Abschluss und die zentrale Kuppel betrifft, die ohne triftige Gründe verändert wurden. Schließlich wurde von 1885 bis 1890 der große Glockenturm vollständig, aber exakt rekonstruiert.
Die Pilgerfahrt und die geheimnisvolle Schwarze Jungfrau
Die Pilgerfahrt. Die ältesten Chronisten von Velay berichten uns, dass gegen Ende des 3. Jahrhunderts eine Witwe, die an einem bösen Fieber litt, plötzlich die Jungfrau sah, die ihr befahl, auf den Hügel von Anis gebracht zu werden. Sie gehorchte ohne Verzögerung, legte sich auf einen megalithischen Stein, der wahrscheinlich als Dolmen diente, und stand geheilt auf. St. Georg, damals Bischof von Velay, wurde über das Wunder informiert und kam, um den Felsen zu besuchen. Obwohl es Juli war, fand er eine dicke Schneeschicht, auf der ein Hirsch, der vor ihm lief, die Umrisse einer großen Kirche zeichnete. Der Prälat, der sie nicht bauen konnte, befahl, den Umriss mit einem Zaun aus trockenen Dornen zu umgeben. Am nächsten Tag hatte der Dornbusch einem blühenden Wildrosenstrauch Platz gemacht...
Zweihundert Jahre später liegt eine Gelähmte aus dem Dorf Geyssac ebenfalls auf dem wunderbaren Stein (dem Stein der Fieber). Sie steht geheilt auf und dankt der Jungfrau, die erneut erschienen ist und den Bau einer Basilika auf dem privilegierten Felsen fordert (E. und P. Paul). Bischof St. Vosy machte sich also auf den Weg nach Rom, um beim Papst die Erlaubnis zu beantragen, seinen Sitz von Ruessio nach Anis zu verlegen. Er kam mit einem gewissen Scutaire zurück, Senator und Architekt, dessen Name auf einem Türsturz des Portals des For zu finden ist. Er hätte also in den letzten Jahren des 5. Jahrhunderts das ursprüngliche Heiligtum erbaut. So wurde die Kathedrale von Anis zum Sitz einer Pilgerfahrt, die sich nicht von vielen anderen unterschied; aber am Karfreitag, dem 25. März 992, zog sie so viele Menschen an, dass der Papst beschloss, jedes Mal einen Jubiläum zu feiern, wenn der Karfreitag auf denselben Tag fiel wie die Verkündigung. Und allmählich kam die Pilgerfahrt zugunsten des Jubiläums in den Niedergang.
Wenn der Ursprung des Kultes von Notre-Dame in Puy-en-Velay in der Pierre aux Fièvres liegt, verehrten das Mittelalter und die Neuzeit vor allem die berühmte Schwarze Jungfrau; diese Verehrung war bereits im 13. Jahrhundert sehr populär, und man kann annehmen, dass die berühmte Statue aus Zedernholz im vorherigen Jahrhundert von einem Kreuzfahrer aus dem Osten gebracht wurde. Viele französische Könige kamen, um vor ihr zu beten und überhäuften das Kapitel der Kathedrale mit Geschenken, und es ist bekannt, dass Jeanne d'Arc ihrer Mutter befahl, am Jubiläum von 1429 teilzunehmen, während sie selbst zum König nach Chinon zog.
Im Jahr 1239 schenkte St. Louis dem Kapitel von Notre-Dame-du-Puy einen Dorn von der heiligen Krone; diese Reliquie, die bis 1789 in der Kathedrale aufbewahrt wurde, befindet sich seit 1800 in der Grand'Église von Saint-Étienne.
Am 15. August findet durch die Stadt die traditionelle Prozession der Schwarzen Jungfrau statt, gefolgt von einer riesigen Menge an Pilgern.
Die majestätische Fassade und der Aufstieg zum Chor
Die Fassade der Kathedrale umfasst fünf Stockwerke mit polychromer Architektur und Mosaiksteindekoration, ursprünglich aus Auvergne.
Die Treppe (102 Stufen) setzt sich unter dem Vorbau fort und erstreckt sich in den ersten beiden Joche über die gesamte Breite der drei Schiffe, dann in den folgenden beiden Joche nur unter dem großen zentralen Schiff, während die Seitenschiffe zu dieser Zeit durch Türen aus dem 12. Jahrhundert geschlossen waren, deren geschnitzte Tafeln und beschriftete Rahmen Szenen aus dem Leben und der Passion Christi darstellen.
Auf zwei Stufen des zentralen Gangs ist folgendes Distichon eingraviert: "Ni caveas crimen, caveas contingere limen, Nam regina poli vult sine sorde coli." ("Wenn du die Sünde nicht fürchtest, fürchte, diese Schwelle zu berühren, denn die Königin des Himmels will Dienende ohne Flecken"); Reste von Malereien aus dem 13. Jahrhundert. So gelangt man zur Goldenen Tür, deren Flügel, um 1780 erneuert, Fragmente romanischer Beschläge bewahren. Die Treppe führte früher direkt bis zur Höhe des Schiffs und endete vor dem Hauptaltar; heute gabelt sie sich an der 4. Joche: auf der Plattform, am Fuß eines Altars, befindet sich der antike Stein der Fieber, der als Tisch eines Dolmens gilt, mit den Versen: "Plebs hac rupe sita fit sana sopore sopita. Si quaeras quare: virtus adscribitur arae." ("Das Volk, das sich auf diesen Stein stellt, schläft in einem heilenden Schlaf; wenn du fragst warum: wisse, dass es durch eine Kraft zu diesem Altar gehört"). Der linke Arm führt in den Kreuzgang; man nimmt den rechten, der über eine neue Treppe in das Schiff führt.
Die Kirche umfasst einen rechteckigen Chor, flankiert von zwei kleinen Apsiden, die mit einer geraden Wand enden, ein vorspringendes Querschiff, dessen jeder Arm mit zwei kleinen Apsiden endet und mit einer Empore ausgestattet ist (die Kreuzung ist mit einer fantasievollen Kuppel und Laterne bedeckt); schließlich ein Schiff mit sechs Jochen und Seitenschiffen.
Das Langhaus ist mit sechs oktogonalen Kuppeln auf Trompen bedeckt, aber wenn man jedes Joch vom Querschiff zur Fassade betrachtet, findet man in der Struktur der Säulen und Kuppeln Veränderungen und Verfeinerungen, die beweisen, dass das Langhaus in diesem Sinne in drei Kampagnen mit jeweils zwei Jochen gebaut wurde. Außerdem haben in den beiden westlichen Jochen die Seitenschiffe Kreuzgewölbe, während die anderen Joche Rippengewölbe aufweisen.
Die inneren Schätze und Kunstwerke
Die Zugangstreppe mündet in das südliche Seitenschiff, wo ein großes Gemälde von Giraud zu sehen ist, das das Jubiläum von 1864 darstellt. Kreuzweg von 1896, in Email, das die Limousin-Emails des 16. Jahrhunderts imitiert. Auf der Rückseite der Fassade befindet sich ein großes und schönes Relief aus vergoldetem Holz aus dem 18. Jahrhundert, das St. Andreas an seinem Kreuz darstellt.
Im Langhaus befindet sich eine schöne Kanzel aus dem Ende des 17. Jahrhunderts. Der Hauptaltar aus Marmor mit schönen Bronzeornamenten aus dem 18. Jahrhundert nimmt das Zentrum des Kreuzungspunkts des Querschiffs ein. Dort befindet sich die berühmte Madonna von Notre-Dame-du-Puy, umgeben von zahlreichen Votivlampen: eine alte Statue hat die antike Schwarze Jungfrau ersetzt, die 1794 von den Revolutionären verbrannt wurde. Der Apsismbereich ist mit modernen Gemälden dekoriert, die die Fresken des großen Portals und der Kapelle der Toten reproduzieren; im Hintergrund ein schöner Orgelprospekt aus dem Ende des 17. Jahrhunderts. Gegenüber dem Hauptaltar, an zwei Säulen des Langhauses, stehen die Statuen von Jeanne d'Arc (1912) und St. Louis (1922), die der Jungfrau die Heilige Dornenkrone anbieten.
Im Nordquerschiff, in den Apsidiolen und der Empore, sieht man die Überreste einer großartigen bemalten Dekoration aus dem 13. und 14. Jahrhundert, die einst das gesamte Querschiff, den Chor und wahrscheinlich einen Teil der Seitenschiffe umfasste. Das Portal dieses Querschiffs öffnet sich nach außen unter dem Johannesportal.
Im nördlichen Seitenschiff bemerkt man zwei schöne Gemälde aus dem 17. Jahrhundert, Votivgaben für die Pestepidemien von 1629 und 1653: das erste, das 7 Meter breit ist und von Jean Solvain stammt, ist besonders interessant, da es eine gesamte Prozession darstellt, die sich auf dem Platz des For abspielt; das zweite, ein Werk von Jean François, zeigt die sechs Konsuln versammelt vor der Jungfrau, begleitet von St. Sebastian, St. Roch, dem Prokurator der Gemeinde und dem "König des Vogels", der der Gewinner des letzten Schießens mit der Armbrust war und das Privileg hatte, die Konsuln überall zu begleiten.
Die Reliquiarkapelle (kostenpflichtige Besichtigung; wenden Sie sich an den Sakristan), die sich im 3. Joch des nördlichen Seitenschiffs öffnet, nimmt das obere Geschoss des Gebäudes der Mächicoulis ein: es handelt sich um ein majestätisches Schiff mit einem gebrochenen Tonnengewölbe auf Doppelpfeilern, das jedoch früher durch einen Fußboden in zwei Etagen unterteilt war: unten war die Bibliothek des Kapitels, oben der Saal der Stände von Velay. Hier sieht man das berühmte Fresko der Freien Künste, ein schönes Werk aus dem Ende des 15. Jahrhunderts, das die Grammatik mit Priscian, die Logik mit Aristoteles, die Rhetorik mit Cicero und die Musik mit Tubal darstellt.
Wir schließen mit dem Besuch der Sakristei, die sich am Ende des südlichen Seitenschiffs befindet: links vom Eingang liegt das Grab von Mgr Le Breton († 1886) mit einem liegenden Marmorbild.
Sakristei (Besuch mit dem Sakristan außerhalb der Gottesdienste). Pietà aus dem Ende des 15. Jahrhunderts, ein großartiges französisches Werk; Reliquiar aus dem 15. Jahrhundert in versilbertem Kupfer; schöner Christ aus Elfenbein aus dem 18. Jahrhundert in einem prächtigen Rahmen; schöne geschnitzte Holztafeln aus dem 18. Jahrhundert, Werk von Vaneau oder seinen Schülern. Unter den Gemälden: "Anbetung der Heiligen Drei Könige" von Claude Vignon; "Massaker der Unschuldigen" von Sébastien Bourdon. Qualifizierte Personen können auch die berühmte "Bibel von Theodulf" besichtigen, ein bewundernswertes französisches Manuskript aus dem 9. Jahrhundert auf purpurfarbenem Pergament.
Hinter der Apsis, zwischen der Sakristei und dem Glockenturm, enthält der kleine Innenhof der Präfektur einen Brunnen aus dem Mittelalter, zu dem eine lateinische Inschrift auf der Wand des Chores gehört: "Durch die göttliche Gnade ist diese Quelle für die Kranken ein Heilmittel, das kostenlos die Mängel der Kunst des Hippokrates ersetzt." Unter dieser Inschrift sind Fragmente von gallo-römischen Reliefs, die aus einem großen Gebäude stammen, in die unteren Schichten des Chores eingemauert: sie stellen Herkules, Jagdszenen und Kämpfe von Tieren dar.
In der Kapelle unter dem Glockenturm befinden sich drei Gräber aus dem 14. Jahrhundert (ein Bischof und zwei Kanoniker). Man kann direkt aus dieser Kapelle vor das Johannesportal treten.
Das Portal des For und das Baptisterium Saint-Jean
Man verlässt die Kathedrale durch das südliche Querschiff (rechts) und das Portal des For, ein bewundernswerter architektonischer Teil aus dem späten 12. Jahrhundert, der sich in der Ecke dieses Querschiffs befindet: es ist mit einem Kreuzrippengewölbe bedeckt, während alle anderen Elemente noch romanisch sind. Auffällig ist die außergewöhnliche Anordnung des freistehenden Bogens, der mit der Archivolte durch drei Steinkegel verbunden ist, von denen einer eine kleine Figur darstellt.
Unter dem Portal öffnen sich zwei Türen: die kleinere oder Päpstliche Tür, die für Päpste reserviert ist, hat einen antiken Türsturz, der während Ausgrabungen in der Kathedrale gefunden und 1847 hierher gebracht wurde. Er trägt die Inschrift Scutari papa vive Deo, die an den Architekten des 5. Jahrhunderts erinnert; die Rückseite trägt eine ältere heidnische Inschrift. Die andere Tür ist rein romanisch: die Türen sind mit zwei Löwenköpfen aus Bronze verziert, deren Originale im Museum Crozatier aufbewahrt werden.
Über dem Portal befindet sich eine Kapelle, die um 1300 erbaut wurde, deren Fenster im Gegensatz zum Portal gotisch sind, während sie von einem Tonnengewölbe getragen wird: trotz des Unterschieds im Stil ergänzt sie das Portal harmonisch.
Das Portal führt auf den Platz des For (des Botschafts), der terrassenförmig an der Südseite der Stadt liegt (mit schönem Ausblick) und dessen Westseite vom Bischofssitz gesäumt ist, der an die Kathedrale angrenzt. Es handelt sich um ein charmantes Gebäude mit zentralem Kreuzgang, das Ende des 16. Jahrhunderts von Bischof Antoine de Saint-Nectaire erbaut wurde. Gegenüber steht das Hôtel de Saint-Vidal aus dem 15. und 16. Jahrhundert, neben dem eine pittoreske Treppengasse – früher bekannt als die "hinkende Treppe" oder Crebacor (Herzbruch; heute der Aufgang zum Kreuzgang) – direkt zur Straße des Kardinals de Polignac hinabführt.
Vom Platz des For, die Sakristei und den Glockenturm der Kathedrale umgehend und die Straße sowie die Tür Saint-Georges rechts lassend, gelangt man in wenigen Schritten vor die große, abgesenkte Bogenöffnung des Johannesportals, das sich in der Ecke des Nordquerschiffs befindet und es mit dem Baptisterium verbindet. Unter dem Portal stellt das Tympanon des romanischen Portals Christus zwischen zwei Engeln dar, während der Türsturz das letzte Abendmahl zeigt: diese Skulpturen wurden während der Revolution abgetragen. Die restaurierten Türen haben ihre Beschläge aus dem 12. Jahrhundert bewahrt. Über dem Portal befindet sich ein mit einem Tonnengewölbe gedeckter Raum, der einen schönen Kamin mit konischer Haube enthält. Rechts liegt das Baptisterium Saint-Jean (ein Wächter führt die Besichtigung durch; Vergütung).
Es handelt sich um ein kurioses Gebäude aus dem 11. Jahrhundert mit einer Apsis, die mit fünf Nischen mit spätantiken gallo-römischen Säulen geschmückt ist; der untere Teil der Wände besteht aus großen Blöcken, die ebenfalls aus einem antiken Gebäude stammen. Das Langhaus umfasst zwei Jochen: das erste, das mit einem Tonnengewölbe gedeckt ist, das eine Empore trägt, bewahrt Reste von Fresken; das zweite, dessen Gewölbe heute verschwunden ist, scheint eine Art sechseckige Kuppel gewesen zu sein. Das Taufbecken befindet sich in einer Nische auf der linken Seite. In der Mitte des Langhauses sieht man die Spur eines Beckens, das vielleicht der Rest eines Taufbeckens ist, das aus der Zeit stammt, als die Taufe noch durch Untertauchen durchgeführt wurde.
Wenn man rechts unter dem Johannesportal hindurchgeht, findet man links den Eingang zum Kreuzgang, dessen Besuch unerlässlich ist.
Der Kreuzgang, die Nebengebäude und das Museum Notre-Dame
Der Kreuzgang, rechteckig geformt, ist ein bemerkenswertes Werk aus dem 12. Jahrhundert, das von 1850 bis 1857 stark restauriert wurde; er hat eine einfache und majestätische Anordnung, deren vier Galerien mit Kreuzrippengewölben gedeckt sind. Die Galerie, die an die Kathedrale angrenzt, ist älter und könnte auf den Anfang des Jahrhunderts zurückgehen. Die schönsten Kapitelle sind im korinthischen Stil nachgeahmt; einige historisierte Kapitelle sind weniger geschickt gefertigt; besonders bemerkenswert ist jedoch über den Mosaikecken das prächtige Gesims, wo sich die fantasievolle Verve des Mittelalters wunderbar in der Dekoration entfaltet.
Seine Westgalerie kommuniziert mit dem Portal der Kathedrale durch einen Durchgang, den eine bewundernswerte romanische Gittertür schließt.
Die Ostgalerie des Kreuzgangs wird von einem großen, tonnengewölbten Raum flankiert, der zunächst als Kapitelraum diente und ab dem 14. Jahrhundert als Grabkapelle und Friedhof für die Kanoniker genutzt wurde; sie ist daher als Kapelle der Toten bekannt: man betritt sie durch ein Gitter aus dem 15. Jahrhundert; hier sieht man ein großes und schönes Fresko aus dem 13. Jahrhundert, das die Kreuzigung darstellt, sowie zahlreiche Grabsteine, die an den Wänden lehnen. Im oberen Stockwerk gibt es einen schönen romanischen Kamin, und Reste von Malereien sind im Dachboden sichtbar.
Die Westgalerie wird von dem Gebäude der Mächicoulis überragt, einem mächtigen Bau aus dem 12. Jahrhundert, der an die Kathedrale grenzt und dessen oberer Stock von der Reliquienkapelle eingenommen wird. Darunter befinden sich zwei Etagen von Geschäften und Kellern (Steinbecken und Pressen aus dem Mittelalter). Dieses Gebäude war an seiner Nordspitze von einem massiven quadratischen Donjon flankiert, dem Turm Saint-Mayol, der 1844 abgerissen wurde, und der das befestigte Ensemble bildete, das aus der Kathedrale und dem Bischofssitz bestand.
In einem anderen Anbau des Kreuzgangs, im Norden, besucht man das Museum Notre-Dame.
1. Raum. Zahlreiche gemalte Votivgaben, die einst von dankbaren Pilgern der Kathedrale überlassen wurden; bemerkenswert sind die von Jacques d'Apchier (1513), Saint-Nectaire (1584), Renée de Rambures, Markgräfin von Polignac (1690) und von der Stadt Langogne (1723). Die Konsuln des Jahres 1598, von dem Maler Josuè Parier aus Le Puy. Modelle für die Statue von Notre-Dame de France. A. Besqueut, "Das Priestertum", Marmor.
2. Raum. Am Ende des Raumes befindet sich ein großer Wandteppich mit Fleur-de-Lys aus dem späten 15. Jahrhundert, der von Jean de Bourbon, Bischof von Le Puy-en-Velay, gestiftet wurde. Mehrere Holzstatuen von Vaneau (17. Jahrhundert), darunter zwei Soldaten der Thebanischen Legion, die für das Grab von Mgr de Béthune geschnitzt wurden. Ein Panel des gleichen Vaneau zeigt Mgr de Béthune. In den Vitrinen: Bronzene Räuchergefäße aus dem 12. Jahrhundert; Emaille-Reliquiare aus Limoges aus dem 13. Jahrhundert; gotische silberne Ziborien; Pastoralring aus dem 14. Jahrhundert; Teile eines romanischen Chormantels; Silberstickereien von Mänteln des Ordens vom Heiligen Geist; zwei schöne bestickte Mäntel, einer aus dem 14., der andere aus dem 15. Jahrhundert, die einst der Statue der Schwarzen Jungfrau, die 1794 verbrannt wurde, dienten; Pontifikale von Mende, Manuskript aus dem 14. Jahrhundert; Genealogie Christi, ein langes Pergament aus dem 15. Jahrhundert.
Wenn man an der linken Seite beim Ausgang des Kreuzgangs abbiegt, erreicht man in wenigen Schritten die Kapelle der Bußfertigen, deren Tür auf 1584 datiert ist und Renaissanceflügel hat, die jedoch vollständig im 18. Jahrhundert restauriert wurde (beim Wächter läuten; Vergütung).
Die Kassettendecke ist vollständig mit Gemälden dekoriert, die 1630 von François Guy ausgeführt wurden (in der Mitte die Aufnahme Mariens). Die großen Gemälde, die die Empore und die Seiten der Kapelle schmücken, stammen von lokalen Künstlern und datieren nur aus dem Jahr 1713. Man sollte jedoch vor allem in der großen Empore eine Vielzahl von alten Objekten betrachten, die den Bußfertigen dienten: es ist ein wahres kleines Museum, das diesen Bruderschaften gewidmet ist, die fast alle heute verschwunden sind. Dennoch existiert die Bruderschaft der Weißen Bußfertigen von Le Puy-en-Velay noch, und man kann sie in ihren kuriosen Kostümen während der großen Prozession am 15. August sehen.
An der Ecke der Kapelle öffnet sich eine malerische Gasse, durchzogen von zwei gewölbten Durchgängen, die direkt zu den romanischen Portalen des Hôtel-Dieu und zum Allgemeinen Hospiz hinunterführt.
Der Felsen Corneille und die Statue von Notre-Dame de France
Jenseits der Kapelle der Bußfertigen eröffnet sich der Weg zum Felsen Corneille (Eintritt 5 Fr., von 8 bis 19 Uhr), dessen Besteigung ziemlich anstrengend ist, aber von dem aus man ein unvergleichliches Panorama genießen kann.
Der Aufstieg wird von einem Kreuzweg begleitet, dessen einfache Holzkreuze, die am 14. August 1942 von den Pilgerfahrern während einer großen Pilgerfahrt der französischen Jugend getragen wurden, am 27. Mai 1944 von Mgr Martin errichtet wurden. Treppen führen zur Plattform des Felsens (755 m Höhe; 130 m über dem Platz von Breuil), wo die kolossale Jungfrau steht.
Die Statue von Notre-Dame de France (1860) wurde nach dem Modell von Bonnassieux gegossen, mit 213 Kanonen, die in Sewastopol erbeutet wurden. Sie ist 16 m hoch, etwa 4 m breit und wiegt 110 Tonnen. Sie steht auf einem oktogonalen Sockel von 6,70 m. Das Denkmal besteht aus 80 Teilen, die mit Bolzen verbunden sind. Man kann über eine Treppe mit 91 Stufen ins Innere gelangen, bis zu einer Eisenschiene, die den Zugang zur Krone ermöglicht (anstrengender und uninteressanter Aufstieg).
Auf der Plattform des Felsens, zu Füßen der Jungfrau, steht die kniende Statue von Mgr de Morlhon († 1862), eine Bronze von Bonnassieux. Ein Orientierungstisch aus Vulkanstein erlaubt es, das bewundernswerte Panorama zu betrachten, das sich über die Stadt und den grünen Zirkus erstreckt, dessen Mittelpunkt sie einnimmt; über den außergewöhnlichen Felsen von Aiguilhe und den Donjon von Polignac im Nordwesten; die Berge des Velay im Westen; das Massiv des Mégal im Osten und das Massiv des Mézenc im Südosten.
Im Norden überblickt man eine elegante, enge und gebogene gotische Brücke, die die Borne überspannt. Im Westen sieht man fast nebeneinander die moderne Brücke der Straße nach Brioude und die Brücke aus dem Mittelalter; dahinter das Dorf und den Felsen von Espaly, gekrönt von einer kolossalen Statue des St. Joseph. Man geht den gleichen Weg zurück und passiert wieder das Johannesportal. Dann folgt man links der Straße Saint-Georges, die von der Tür Saint-Georges überquert wird, einem Überbleibsel der befestigten Umwallung der Kathedrale. Gegenüber befindet sich die Kapelle des Seminars, vor der man rechts abbiegt, um durch eine andere Tür zu gehen und an einem Platz mit einer weiteren Kapelle herauszukommen. Vom Platz folgt man rechts der Straße des Kardinals de Polignac: bei Nr. 26 befindet sich ein schönes Portal aus dem 17. Jahrhundert; zwischen Nr. 24 und 22 stehen zwei alte Türme; Nr. 16 ist ein Hôtel im gotisch-renässance Stil; Nr. 8 ist das ehemalige Hôtel de Polignac im Flamboyant-Stil, das einst als Präfektur diente.