受地形限制的独特建筑
普依-昂-维莱（Puy-en-Velay）的圣母大教堂是罗曼式艺术的杰作，也是通往圣地亚哥-德孔波斯特拉（Saint-Jacques-de-Compostelle）朝圣之路上的重要圣地。其主要建设期跨越11至12世纪，展现出融合了拜占庭和东方风格的独特建筑，特别是其圆顶以及黑白相间石材的交替运用。大教堂以其卓越的回廊、多姿多彩的门廊以及自中世纪以来吸引无数信徒的黑色圣母像而闻名。
这座建筑耸立在阿尼斯山（Mont Anis）的山坡上，庞大而挺拔的身姿俯瞰着整座城市，人们可以通过拱顶下的一座宏伟阶梯进入其中。大教堂至今仍是奥弗涅地区宗教和建筑历史的强大象征。
它的奇特布局显然受到了空间狭小地形的限制，这种独特性使其与其它任何建筑都没有直接的相似之处。关于其确切的建造日期目前尚无定论，但对建筑本身的考证表明，它始建于12世纪下半叶。
工程从后殿开始，由于地基空间不足，建筑师大胆地将西部跨间架设在巨大的拱顶基座（即“大门廊”）之上，从而使立面的高度翻了一倍。
19世纪初，大教堂一度面临倒塌的危险。从1844年到1870年，不仅对其进行了修复，甚至进行了几乎彻底的重建，仅保留了中殿的两个跨间。
在马拉伊（Mallay）和米梅（Mimey）的指导下，修复前对材料进行了系统的拆卸和编号，从而保证了极高的还原度，唯有后殿和中央圆顶遭到无故修改。最后，从1885年到1890年，大钟楼也被彻底且精准地重建。
朝圣与神秘的黑色圣母
关于朝圣的历史。最早的维莱地区编年史作者记载，在3世纪末，一位饱受恶性发热折磨的寡妇突然看到了圣母，圣母命令她让人将自己抬到阿尼斯山上。她毫不犹豫地遵命，躺在一块可能曾作为巨石墓的石板上，结果奇迹般地痊愈了。当时的维莱主教圣乔治得知这一奇迹后，便前来视察这块岩石。尽管当时正值七月，他却发现岩石上覆盖着厚厚的积雪，一只鹿在他面前奔跑，在雪地上勾勒出了一座宽大教堂的轮廓。主教无法立即建造，便下令用干荆棘将这片区域围起来。第二天，荆棘奇迹般地变成了一丛盛开的野玫瑰……
两百年后，盖萨克（Geyssac）村的一位瘫痪妇女也躺在这块神奇的石头（即发热之石）上。她奇迹般地站了起来，身体完全康复，并向再次显现的圣母致谢。圣母要求在这块神圣的岩石上建立一座教堂。于是，圣沃西（Saint Vosy）主教前往罗马，请求教皇允许将主教座堂从鲁西奥（Ruessio）转移到阿尼斯。他带回了一位名叫斯库泰尔（Scutaire）的参议员兼建筑师，在福尔门廊（Porche du For）的门楣上还可以找到他的名字。正是他在5世纪末建造了最初的圣殿。就这样，阿尼斯山的主教堂成为了一个朝圣地，起初与其他许多朝圣地并无二致；但在992年3月25日的耶稣受难日，它吸引了大量的朝圣者，以至于教皇决定，每当耶稣受难日与圣母领报节重合时，便设立一个禧年。后来，普通的朝圣逐渐式微，取而代之的是盛大的禧年庆典。
如果说普依圣母崇拜的起源在于“发热之石”，那么中世纪和近代人们主要崇敬的则是著名的“黑色圣母”；这种奉献在13世纪就已经非常流行，有理由相信，那尊著名的雪松木雕像是在前一个世纪由十字军从东方带来的。许多法国国王都曾来此向她祈祷，并向大教堂的教士团赠送丰厚的礼物；众所周知，圣女贞德在1429年前往希农（Chinon）寻找国王时，也曾派她的母亲来参加这里的禧年活动。
1239年，圣路易向普依圣母大教堂的教士团赠送了一根神圣荆棘冠冕上的荆棘；这件圣物一直保存在大教堂直到1789年，自1800年起被转移到圣艾蒂安大教堂。
每年8月15日，传统的黑色圣母游行穿梭于城市之中，吸引着成千上万的朝圣者跟随着队伍前行。
宏伟的立面与通往合唱团的阶梯
大教堂的立面由五层彩色石材构成，饰以源自奥弗涅地区的马赛克石雕图案。
大楼梯（共102级台阶）一直延伸至门廊下，在前两个跨间处占据了三个中殿的整个宽度；在接下来的两个跨间中，仅占据中央大殿的宽度，而两侧的侧廊则被12世纪的木门封闭，门板上带有浅浮雕和铭文，描绘了基督的生平与受难场景。
在中央通道的两级台阶上刻着一首对联：“如果你不畏惧罪恶，那就畏惧触碰这道门槛，因为天上的女王需要纯洁无瑕的仆人”；旁边还有13世纪的绘画残迹。由此，我们来到了金门（Porte Dorée），其门扇于1780年左右重制，保留了罗曼式铁饰的碎片。
过去，楼梯一直笔直向上通向中殿并延伸至主祭坛前；如今，它在第四跨间处分叉：在平台上的一座祭坛脚下，是古老的“发热之石”，据说这是一张巨石墓的石桌，上面刻有诗句：“民众躺在这块石头上，沉睡后便能痊愈；如果你问为何：要知道这归功于这座祭坛的神奇力量。”左侧的支路通向回廊；我们走右侧的支路，通过新修的楼梯进入中殿。
教堂包括一个长方形的后殿，两侧由两个以直墙结尾的小后殿护卫；一个突出的十字耳堂，每个臂端有两个成对的小后殿，并设有一个游廊（交叉处覆盖着奇特的圆顶和采光塔）；最后是一个由六个跨间及侧廊组成的中殿。
中殿覆盖着六个八角形喇叭形圆顶，但如果从十字耳堂向立面逐跨检查，我们会发现柱子和圆顶的结构在不断变化并趋于精细，这证明中殿是分三个阶段（每次两个跨间）按此方向建造的。此外，在西部的两个跨间中，侧廊采用了肋骨拱顶，而其他跨间则是交叉拱顶。
内部珍宝与艺术作品
入口阶梯通向南侧廊，在那里可以看到一幅由吉罗（Giraud）创作的大型画作，描绘了1864年的禧年。此外，还有1896年制作的模仿16世纪利摩日珐琅工艺的苦路。在立面的背面，有一幅18世纪的宏大而美丽的镀金木雕，描绘了圣安德烈在十字架上的场景。
在中殿，有一座17世纪末的精美讲坛。主祭坛由大理石制成，带有18世纪华丽的青铜装饰，位于十字耳堂的交叉点中心。那里安放着著名的普依圣母像，周围环绕着无数的还愿灯：一座古老的雕像取代了在1794年被革命者烧毁的那尊古老黑色圣母像。后殿装饰着现代绘画，再现了大门廊和亡灵小教堂的壁画；在深处，有一座17世纪末的精美管风琴。面对主祭坛，在中殿的两根柱子旁，分别矗立着圣女贞德（1912年）和圣路易（1922年）将神圣荆棘献给普依圣母的雕像。
在北侧的十字耳堂、小后殿和游廊中，可以看到13和14世纪宏伟绘画装饰的遗迹，这些绘画曾经覆盖了整个耳堂、合唱团以及可能一部分侧廊。这个耳堂的门向外通往圣让门廊。
在北侧廊，我们可以注意到两幅精美的17世纪画作，它们是1629年和1653年瘟疫过后的还愿物：第一幅宽7米，是让·索尔万（Jean Solvain）的作品，非常有趣，因为它描绘了一场在福尔广场上进行的游行；第二幅是让·弗朗索瓦（Jean François）的作品，描绘了聚集在圣母面前的六位执政官，旁边还有圣塞巴斯蒂安、圣罗克、市镇检察官以及“鸟王”——他是最后一次火绳枪射击比赛的获胜者，拥有随时随地陪伴执政官的特权。
圣物小教堂（需付费参观；请联系圣职人员）位于北侧廊的第三个跨间，占据了护栏建筑（bâtiment des Mâchicoulis）的上层：它是一个宏伟的尖锐筒形拱顶大厅，但以前被地板分为两层：下层是教士团的图书馆，上层是维莱三级会议厅。在那里可以看到著名的“自由七艺”壁画，这是一幅15世纪末的精美作品，描绘了文法（与普里西安）、逻辑（与亚里士多德）、修辞（与西塞罗）以及音乐（与图巴尔）。
最后，我们将参观位于南侧廊深处的圣器室：在入口左侧是勒布雷东（Le Breton）主教（1886年）的墓，带有大理石卧像。
圣器室（需在弥撒时间外由圣职人员带领参观）。这里有15世纪末的《圣母怜子图》（Pietà），这是一幅宏伟的法国原始画作；15世纪的镀银铜圣物箱；18世纪镶嵌在华丽相框中的精美象牙基督像；以及18世纪由瓦诺（Vaneau）或其学生创作的精美木雕面板。在绘画作品中，有克劳德·维尼翁（Claude Vignon）的《三王来朝》和塞巴斯蒂安·布尔东（Sébastien Bourdon）的《屠杀无辜婴儿》。有资质的人士还可以欣赏到著名的“提奥杜尔夫圣经”（bible de Théodulphe），这是一部9世纪写在紫色羊皮纸上的精美法国手稿。
在后殿的后面，即圣器室和钟楼之间，院长的小庭院里有一口中世纪的水井。后殿墙壁上刻着一段拉丁文铭文，与这口水井有关：“凭借神恩，这泉水成为治愈病人的良药，免费弥补了希波克拉底医术的不足。”在这段铭文下方，一些高卢-罗马时期的浅浮雕碎片被镶嵌在后殿底部的石层中：它们来自一座大型建筑，描绘了赫拉克勒斯、狩猎场景以及动物搏斗。
在钟楼下方的礼拜堂中，有三座14世纪的陵墓（一位主教和两位教士）。我们可以直接从这个礼拜堂出去，到达圣让门廊。
福尔门廊与圣让洗礼堂
我们通过南侧的十字耳堂（右侧）和福尔门廊（porche du For）离开大教堂。福尔门廊位于该耳堂的角落，是一件建于12世纪极末期的绝妙建筑杰作：它被交叉肋骨拱顶覆盖，但其所有其他元素仍属于罗曼式。值得注意的是那个独立拱门的独特布局，它通过三个石柱与拱门相连，其中一个石柱上雕刻着一个小人像。
门廊下开了两扇门：较小的一扇被称为教皇门，专供教皇使用。它的门楣是一件古董，在对大教堂进行挖掘时被发现，并于1847年移至此处：上面刻有“Scutari papa vive Deo”的字样，保留了对这位5世纪建筑师的记忆；背面则带有更古老的异教铭文。另一扇门则是纯粹的罗曼式：门扇上装饰着两个青铜狮头，其原件目前存放在克罗扎捷（Crozatier）博物馆。
门廊上方是约建于1300年的小教堂，与门廊不同的是，它的窗户是哥特式的，而拱顶则是筒形拱：尽管风格各异，但它与门廊完美地融为一体。
门廊通向福尔广场（place du For），这是一个朝向城市的南向露台（风景优美）。其西侧与主教宫（Évêché）接壤，该宫殿紧邻大教堂：这是一座迷人的建筑，带有一个中央庭院，由主教安托万·德·圣内克泰尔在16世纪末建造。对面是建于15和16世纪的圣维达尔酒店（hôtel de Saint-Vidal），附近有一条风景如画的阶梯小巷，以前被称为“跛子阶梯”或Crebacor（意为“心碎”；现在叫回廊上坡），它直接通向红衣主教波利尼亚克街（rue du Cardinal-de-Polignac）。
从福尔广场出发，绕过大教堂的圣器室和钟楼，将圣乔治街和圣乔治门留在右侧，走几步就到了圣让门廊巨大的扁平拱门前。该门廊位于北侧十字耳堂的角落，将其与洗礼堂连接起来。在门廊下，罗曼式大门的鼓室描绘了基督在两位天使之间，而门楣则描绘了《最后的晚餐》：这些雕像在法国大革命期间被摧毁。经过修复的门扇保留了12世纪的铁饰。门廊上方的一间筒形拱顶房间内有一座美丽的锥形罩壁炉。右侧是圣让洗礼堂（有向导带领参观；需付费）。
这是一座奇特的11世纪建筑，其后殿装饰有五个壁龛，壁龛由罗马帝国晚期的高卢-罗马式柱子环绕；墙壁下部也使用了来自古建筑的大石块。中殿包括两个跨间：第一个跨间被筒形拱顶覆盖，支撑着一个画廊，保留着壁画的残迹；第二个跨间的拱顶现已消失，似乎曾是一个六边形的圆顶。洗礼池位于左侧的一个壁龛中。在中殿中央，可以看到一个水池的痕迹，这可能是过去通过全身浸入进行洗礼时遗留下的洗礼池遗迹。
从圣让门廊下向右走，左边就是回廊的入口，这里的参观是不容错过的。
回廊、附属建筑与圣母博物馆
回廊呈长方形，是一件卓越的12世纪建筑作品，在1850年至1857年间进行了大规模修缮，布局简单而庄严，四条游廊均采用交叉拱顶；与大教堂相连的那条游廊更为古老，可追溯至该世纪初。最美的柱头仿造了科林斯风格；一些带有故事图案的柱头做工略显粗糙；但最引人注目的是在马赛克拱肩上方的华丽飞檐，中世纪工匠非凡的装饰天赋和奇思妙想在这里得到了淋漓尽致的展现。
西侧的游廊通过一条通道与大教堂的门廊相连，通道被一道精美的罗曼式铁栅栏隔开。
回廊的东侧游廊与一个巨大的筒形拱顶大厅相邻。该大厅最初是教士会议室，从14世纪起被用作丧葬小教堂和教士墓地；因此，它被称为“亡灵小教堂”：人们可以通过一道15世纪的铁栅栏进入；在里面可以看到一幅13世纪宏大而美丽的壁画，描绘了耶稣受难的情景，墙边还倚靠着许多墓碑。楼上保留着一座精美的罗曼式壁炉，阁楼中也能看到壁画的遗迹。
西侧游廊上方矗立着护栏建筑（bâtiment des Mâchicoulis），这是一座与大教堂相连的强大12世纪建筑，其上层是圣物小教堂。下方有两层仓库和酒窖（石槽和中世纪压榨机）。这座建筑的北端曾经有一座巨大的方形主塔——圣马约尔塔（tour Saint-Mayol），它于1844年被拆除，曾经与大教堂和主教宫共同构成了一个防御建筑群。
在回廊北侧的另一栋附属建筑中，可以参观圣母博物馆。
第一展厅。这里有许多过去感恩的朝圣者留给大教堂的手绘还愿物；引人注目的包括雅克·达普谢（1513年）、圣内克泰尔家族（1584年）、波利尼亚克侯爵夫人勒内·德·朗比尔（1690年）以及朗戈涅市（1723年）捐献的物品。还有普依当地画家约苏埃·帕里耶绘制的《1598年执政官》。这里还陈列着法国圣母雕像的模型。A. 贝斯克特创作的大理石雕塑《神职》。
第二展厅。在展厅尽头，有一幅15世纪末饰有百合花的大型挂毯，由普依-昂-维莱主教让·德·波旁捐赠。这里还有几尊由瓦诺（17世纪）创作的木雕，其中两尊是底比斯军团的士兵，专为贝图恩主教陵墓雕刻。同样出自瓦诺之手的一块面板描绘了贝图恩主教。玻璃展柜中陈列着：12世纪的青铜香炉；13世纪的利摩日珐琅圣物箱；哥特式银质圣体伞；14世纪的主教权戒；罗曼式祭披的链扣；来自圣灵骑士团披风的银线刺绣；两件精美刺绣的披风（一件14世纪，一件15世纪），曾经用来装饰1794年被烧毁的黑色圣母雕像；14世纪的曼德（Mende）主教仪典手稿；以及15世纪写在长卷羊皮纸上的基督家谱。
从回廊出口向左转，走几步就能到达忏悔者小教堂（chapelle des Pénitents）。教堂的大门标注着1584年的日期，保留了文艺复兴风格的门扇，但在18世纪被全面修复（需按铃叫看守；需付费）。
格子天花板上的绘画由弗朗索瓦·居伊（François Guy）于1630年完成（中心为《圣母升天》）。装饰游廊和教堂两侧的大型画作由当地艺术家创作，年代仅可追溯至1713年。但最值得一看的是大游廊中大量忏悔者曾使用过的古物：这里简直是一个专门展示这些几乎已经消失的兄弟会的小型博物馆。然而，普依-昂-维莱的白衣忏悔者兄弟会至今依然存在，在8月15日的大游行中，人们可以看到他们身穿奇特的服装。
在小教堂的转角处，有一条风景如画的小巷，穿过两道拱形通道，可以直接下行至主宫医院（Hôtel-Dieu）的罗曼式大门和总医院。
科尔奈岩与法国圣母雕像
在忏悔者小教堂之外，是通往科尔奈岩（rocher Corneille）的路径（门票5法郎，开放时间：8:00至19:00）。攀登过程相当疲惫，但从山顶可以欣赏到无与伦比的全景。
上坡路上点缀着苦路，那些简单的木制十字架是1942年8月14日在法国青年大朝圣期间由童子军朝圣者抬上山的，并于1944年5月27日由马丁主教竖立。楼梯通向岩石的平台（海拔755米；高出布勒伊广场130米），巨大的圣母像就矗立在那里。
法国圣母像（1860年）是根据博纳西厄（Bonnassieux）的模型铸造的，使用了在塞瓦斯托波尔缴获的213门大炮的金属。雕像高16米，宽约4米，重达110吨，矗立在一个6.70米高的八边形基座上。整个纪念碑由80个部件通过螺栓连接而成。游客可以通过内部的91级台阶爬到铁梯处，从而到达皇冠位置（攀爬过程艰辛且没什么特别的景色）。
在岩石平台上，圣母脚下，是莫尔隆（Morlhon）主教（1862年）的跪姿雕像，这是一尊由博纳西厄制作的青铜像。通过一块沃尔维克（Volvic）熔岩制成的方位图，人们可以仔细辨认出周围的绝美全景：城市及其所在的翠绿盆地中心；西北方向奇特的艾吉伊岩（rocher d'Aiguilhe）和波利尼亚克（Polignac）的塔楼；西面的维莱群山；东面的梅加勒（Mégal）山脉；以及东南方向的梅藏克（Mézenc）地块。
向北俯瞰，可以看到一座狭窄且弯曲的优雅哥特式桥跨越博尔纳（Borne）河。向西看，现代的布里乌德（Brioude）公路桥与中世纪老桥几乎并排；再远一点，是埃斯帕利（Espaly）镇和岩石，上面矗立着巨大的圣若瑟雕像。原路返回后，再次穿过圣让门廊，向左沿着圣乔治街走，上方横跨着圣乔治门，这是大教堂防御围墙的遗迹。对面是神学院的小教堂，在此右转穿过另一道门，进入一个十字路口，前方是另一座小教堂。从十字路口向右沿着红衣主教波利尼亚克街走：26号有一扇漂亮的17世纪大门；24号和22号之间有两座古塔；16号是一座哥特-文艺复兴风格的府邸；8号是昔日的波利尼亚克府邸，具有火焰哥特式风格，曾经被用作省政府。