Det middelalderske slottet La Garde-Guérin

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 1 De store tidene til La Garde-Guérin
Biskopene i Mende hadde et privilegium, kjent som "feudal tilbaketrekking": de hadde rett til å avvise kjøperen ved salg av lenet fra vasallen, ved å tilbakebetale prisen. Og i 1334 ble de holdt i dette privilegiet selv om konsulene hadde påberopt seg dette samme rett til seneschalen i Nîmes. Herreene fikk derfor stadig mindre penger, og konsulene i La Garde ba kongen av Frankrike om tillatelse til å opprette en messe, og fremhevet hvordan dette ville være til fordel for bispedømmene i Mende, Uzès og Viviers. Louis d'Anjou, greven av Maine, den andre sønnen til kongen av Frankrike og stedfortreder for sin bror, kong Charles V, i Languedoc, ga La Garde-Guérin en messe den 25. november, på Saint-Catherines dag, samt et marked hver mandag. Messen skulle vare i tre påfølgende dager.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 2 Denne avtalen stammer fra 22. januar 1367. Den kongelige autoriteten forbudte officerene til den felles domstolen i Gévaudan, under trussel om 500 mark rent sølv, om å forstyrre innbyggerne i La Garde i deres nytelse av privilegiet som var gitt dem. Messen ble derfor innført i La Garde ved kongens brev og under beskyttelse av biskopene. La Garde-Guérin fikk deretter en handelsmessig betydning. Folk stoppet der og opplevde, i minst tre dager, gledene ved messen og festene som fulgte med. Den dag i dag snakker man om Pré de la Foire, til venstre, når man ankommer landsbyen.

Et hospital for pilegrimer og reisende
Eksistensen av en syssel er nevnt i gamle dokumenter. På kadastralkartet fra 1812 kan man se en tomt kalt "Gammelt Sykehus (Pré de la Justice)" utenfor landsbyen, utenfor murene, nær Porte Saint-Michellemont.

Det er kjent at, i middelalderen, skulle sykehusene som lå ved portene til byene eller landsbyene ta imot og huse reisende, pilegrimer, de fattige, og gi dem mulighet til å motta behandling. I Frankrike ble de fleste sykehus for pilegrimer grunnlagt mellom det 11. og 12. århundre. Sykehuset i La Garde skulle ta imot reisende som ble overrasket av uvær, stormer eller de strenge klimaforholdene på dette vindutsatte platået. Kanskje tok det imot pilegrimer på vei til Santiago de Compostela. Veiene til Santiago de Compostela gikk ikke langt unna, enten man kom fra Puy-en-Velay eller Carcassonne, og den uunnværlige iveren til folk i middelalderen fikk mange til å ta veien.

Det bør nevnes at veien Régordane førte pilegrimer til Saint-Gilles i Gard; det gamle prioratet Prévenchères var for øvrig underlagt klosteret i Saint-Gilles. Kostnadene ved vedlikeholdet av dette sykehuset skulle dekkes av de ulike inntektene fra fellesskapet av parierne. På slutten av det 14. århundre og i det 15. århundre fikk nye familier paréries og bosatte seg i La Garde-Guérin. I det 14. århundre skiftet parériene ofte eiere, og de gamle parierne, med unntak av en svært liten mengde, forsvant til slutt. Det var bare noen få medlemmer igjen.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 3 I 1569 solgte biskop greven av Gévaudan, Renaud de Beaune, sine andeler i La Garde-Guérin til herrene av Morangiès. Konsulene av La Garde-Guérin forble i familien Molette av Morangiès frem til revolusjonen. Imidlertid beholdt biskopene høy jurisdiksjon og det "store" domenet. Under religionskrigene spilte slottet, på grunn av sin sterke posisjon, fortsatt en viktig rolle. Katolikkene forsvarte det. Det ble tatt av protestantene og Antoine de Molette, herre av Morangiès som forsvarte La Garde-Guérin, omkom på en ærverdig måte, med våpen i hånd. Slottet ble inntatt, landsbyen ble delvis ødelagt av brann.

På 1600-tallet ble La Garde-Guérin fremdeles ansett som et av de viktigste landemerkene i bispedømmet.
I 1623 påla de generelle stater i Gévaudan, hvor de to konsulene satt, et beløp på 400 livres for vedlikehold av garnisonen og slottet La Garde-Guérin. Markisen av Portes, guvernør av Gévaudan, sørget for sikkerheten til landsbyen. Det står skrevet i livet til hertugen av Montmorency at "det er et slott som stenger passasjen fra Cévennes på den ene siden og forsvarer fjellet mot angrep som opprørerne kan utføre. Roen til Gévaudan og Velay avhenger delvis av bevaringen av dette stedet". De gamle festningene kollapset i stort antall under styret til Louis XIV. Slottet La Garde-Guérin så sjelden sine eiere... Det ble forlatt til tilsyn av bøndene og det var på grunn av en av dem at det brant i 1722.
Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 4 I 1721 ble messen flyttet til Saint-Michel, 29. september. Saint-Michel var faktisk skytshelgen for landsbyen.
I 1745, under slaget ved Fontenoy, omkom mange adelsmenn, både engelske og franske. Blant dem var det herrer fra La Garde. Herrene fra Morangiès inntok plassen til de adelsmessige konsulene fra La Garde-Guérin i bispedømmet Mende. Det var alt som var igjen av privilegiene fra den gamle foreningen av parierne.
Den 4. august 1789 ble privilegiene avskaffet av revolusjonære, rettighetene til parierne i La Garde ble også avskaffet...
I 1795 kollapset et av de sterke tårnene, som var bygget inntil slottet, over huset til en av innbyggerne i landsbyen, og forårsaket dødsfall og skader. Landsbyen rettet seg da definitivt mot landbruk.

Under beskyttelse av Saint-Michel
Murene av dagens festninger gir en indikasjon på hva stedet betydde. Faktisk gjorde murene en runde rundt slottet og landsbyen. De må ha blitt bygget på 1100-tallet, etter slottet. Man fikk tilgang gjennom to porter, hvorav den ene, Rachas-porten, som ligger i nord, ga ut til hovedgaten som var brosteinsbelagt. Den andre, i sør, ble kalt Porte Saint-Michellemont. Murene ble bygget med vakre steiner fra området, rektangulære sandsteinsblokker, perfekt hogget, som kom fra en nærliggende steinbrudd. Pussene er forbundet med hverandre ved en blokkering av en bemerkelsesverdig soliditet. Deres høyde, hvis man vurderer de bevarte delene, men som mangler toppen, må ha vært 8 til 10 meter. Deres tykkelse er i gjennomsnitt 1,65 m, både på utsiden og innsiden.

Man finner ingen spor av gesimser, tårn eller vakttårn på disse murene, men det er mulig det fantes dem. På enkelte steder er murene fortsatt 6 meter høye, spesielt i vest. Sporene av vollgravene som omga murene finnes fortsatt på kartet over landsbyen.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 5

Veien som går forbi foten av murene, i sørvest, kalles Ancien Fossé "Lou Ballat". De ble gravd der spesielt for å øke vanskelighetene for angriperne. I øst, hvor murene ble bygget bratt på skråningene som dominerer kløftene av Chassezac, var det ingen vollgraver.

Slottet reiste seg nordøst for landsbyen på det høyeste punktet, det mest utilgjengelige, det letteste å forsvare. Det er vanskelig å få en idé om hvordan det kan ha vært. I dag er det bare et firkantet tårn på 21,50 meter høyt som fortsatt vitner om det forsvunne slottets betydning.

I verket "Images du Patrimoine Canton de Villefort - Lozère" utgitt i 1989, kan man lese denne beskrivelsen av tårnet og restene av herregården: "Tårnet i La Garde-Guérin er, i realiteten, det middelalderske donjonet til slottet. Det har firkantet form og hadde fem nivåer. Første etasje er blind. Man kan kun komme inn via en luke som åpner seg i gulvet til første etasje, som har et hvelvet tak. Hovedinngangen ligger på dette nivået. Den utvendige trappen som besøkende bruker, er selvfølgelig en nyere konstruksjon. To andre etasjer, også hvelvede, utgjorde bolignivåer. Den øverste terrassen er sannsynligvis restene av en etasje som støttet et forsvunnet tak, selv om tidligere restaureringer har endret utseendet. Dermed ble kroningen av machicoulis rekonstruert fra noen elementer som er på plass.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 7 Bygget med bossestein, laget av sandstein, unikt i kantonen, er et av de få vitnene til denne byggestilen i regionen. Det kan dateres tilbake til 1100- eller 1200-tallet. Ved foten av tårnet er restene av herregården synlige. En lang rektangulær bygning med et spiraltrappetårn i fasaden, ble ødelagt av brann i 1722. Arkeologiske utgravninger foregår der for å lage en presis plan for strukturene og finjustere dateringen. Så langt foreslår arkeologenes konklusjoner at bygningen ble oppført på slutten av 1500-tallet. Det var fortsatt bebodd på slutten av 1600-tallet av markisen av Morangiès.

Under første etasje av herregården kan man se hvelvede rom som sannsynligvis ble brukt som lager, matlager, fangehull eller glemselshull. Rommene, fylt opp etter brannen i slottet, har blitt renset og restaurert. Restaureringen pågår fortsatt. Bare noen meter fra tårnet finner man bakovnen og en 12 meter dyp brønn, gravd ut i fjellet. I bunnen av denne brønnen rant en tynn kilde som gjorde det mulig å overleve lengre under beleiringer eller tørkeperioder. Grunnen som slottet ble bygget på, ble utjevnet og omgjort til eng. Under enga sier innbyggerne at det finnes mange hvelvede rom.

Ikke langt fra tårnet, mot øst, står en vakker romansk kirke, viet til Saint-Michel, skytshelgen av ridderne pariers. Statuen av Saint-Michel, kirken og landsbyens skytshelgen, er plassert i kirken, på triumfbuen. Den er laget av forgylt og malt tre. Saint-Michel er seirende over demonet, han står stolt, litt bak sitt offer; hans høyre arm er hevet og hviler på sitt lange spyd; den venstre er senket og ser ut til å peke på den beseirede demon. Statuen er datert til 1400-tallet.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 6 Opprinnelig var dette kapellet til slottet. Byggingen av et slott ble ofte ledsaget, allerede fra første halvdel av 1100-tallet, av oppføringen av ett eller flere helligdommer. Beliggende utenfor eller innenfor slottets murer, var de ment for å minnes en religiøs hendelse, hedre en helgen eller relikvier, og legge til rette for tilbedelse av herren og hans folk. De generøsitetshandlingene som disse helligdommene fikk, og de tilbedelsesgester de mottok, bidro til å styrke sammenholdet i den sosiale gruppen som ble dannet av herren, hans familie og alle som bodde i hans avhengighet, og dermed delte samme fromhet mot en helgen.

Hvelvet i skipet, laget av hogget stein, er et hvelvet tak. I midten av skipet og apsis støtter et dobbelt buet bue taket og hviler på søylene. Rikdom og eleganse skyldes dessuten de skulpturerte kapiteler. Kolonnene er alle adskilt fra pilastrene, noen ganger til og med stablet oppå hverandre, som de er i andre romanske kirker i sørøst Frankrike.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 8 Kapitene, alle forskjellige, er noen ganger dekket av løvverk, blomster eller dyr, og noen ganger av gåtefulle bibelske figurer. Den øverste delen av kolonnehodene er ofte utsmykket med stenger eller sjakkbrett. Koret er prydet med harmoniske buer med små søyler og enkle kapiteler som gir lys til buede vinduer. Under koret finnes det et lite gravkammer hogget ut av fjellet, en slags liten krypt hvor konsulene av parierne fra La Garde skal ha blitt begravet.

Den vakre inngangsportalen til kirken gir en lettelse til en nokså austere fasade; tre buer i full bue, skåret ut av massiv stein, danner skråningene rundt et jernbånd som minner om dedikasjonen til Saint Michael Erkeengel, og over det en vakker treport med steinramme. Over døren lar en høy romansk vindu slippe inn litt lys (solnedganger) og en klokketårn-vegg med to buer - som de fleste gamle klokketårn - fullfører gavlen. Tykkelsen på veggene i kirken og smalheten på åpningene bidrar til å isolere den bedre fra kulden utenfor og bærer lett hvelvet i skipet. Presten er knyttet til koret av kirken, og murene som omkranser den, kommer sammen med den nordlige hevelsen av kirken. En del av apsisveggene er synlig inne i presten. Den ble bygget på 1800-tallet med elementer fra det ødelagte slottet.

Det middelalderske slottet La Garde-Guérin i Lozère 9 Kongen av Pan
Ridderne pariers som delte slottet og lenet av La Garde-Guérin hadde bygget festningshus, kanskje på 1100-tallet, om hvilke vi ikke vet mye. Kun eksistensen av de gamle brønnene og deres plassering i landsbyen gjør at man kan lokalisere disse husene. De hadde aldri felles vegger, og "Kongen av Pan" separerte dem. Dette er en smal gate, omtrent tretti centimeter bred, som ikke hadde noe praktisk formål. Men "Kongen av Pan" betydde at det aldri ville være noen diskusjon om felles vegger. Hver av dem forble herre i sitt eget hus, eiendomsgrensen gikk mellom husene.

Kongen av Pan eksisterte i de feodale områdene i middelalderen, og det var en velkjent praksis som ble opprettholdt i byene frem til revolusjonen. Den dag i dag skiller Kongen av Pan mange hus i landsbyen, spesielt i de viktigste gatene. Men husene har sannsynligvis lite å gjøre med de som ridderne pariers hadde bygget i middelalderen.

Noen vakre hus i La Garde har på gaten en pulttakvegg med en enkel eller dobbelt dør i første etasje og en vakker kryssvindu i andre etasje. To hus i landsbyen har i veggen sin en vakker stein med et skjold datert 1597. Andre skjold bærer våpenskjoldene til adelsfamilier som hadde bodd i La Garde-Guérin.

På en stein festet opp ned i veggen på et hus i meget dårlig stand, kan man se en inskripsjon og tyde de to første linjene: "Reparasjon gjort av Pierre Bertrand". Familien Bertrand var en av de fire familiene av ridderne pariers, på 1100- og 1200-tallet. Pierre Bertrand må ha vært en av deres etterkommere. Når stammer denne inskripsjonen? Stavingen "faicte" får oss til å si fra 1500- eller 1600-tallet. Forening G.A.R.D.E, La Garde-Guérin, 48800 Villefort

Gamle feriehuset med en hage ved bredden av Allier, L'Etoile Gjestehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellom Lozère, Ardèche og Cévennes i de sørlige fjellene i Frankrike. På krysset av GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Régordane-veien, GR®470 Kilder og Kløfter i Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise-fjellene, Margeride. Mange rundtur stier for fotturer og sykkelturer for en dag. Ideelt for en avslappende ferie og fotturer.