Canyon du Chassezac i La Garde-Guérin

Canyon du Chassezac i Lozère 1 Chassezac er en fransk elv som renner gjennom departementene Lozère, Gard og Ardèche. Chassezac måler 84,6 kilometer. Den har sitt utspring i Lozère, omtrent 20 km øst for Mende, på den vestlige skråningen av Moure de la Gardille (1 503 m) i Margeride-fjellene, nord for kommunen Saint-Frézal-d’Albuges. Kilden ligger nær den til Allier-elven, som forsyner Atlanterhavet og som har sin kilde på den østlige skråningen av Moure de la Gardille.

Chassezac begynner å renne generelt mot sør, og danner en bred bue gjennom kommunen Saint-Frézal-d’Albuges. Den fungerer som den sørlige grensen til denne kommunen med Belvezet over omtrent 2,6 km, og tar der en generell retning mot sørøst som den holder til dens sammenløp. Nedenfor krysser den kommunene Chasseradès, Prévenchères og Puylaurent. Jernbanebrua Mirandol ligger umiddelbart oppstrøms Chasseradès. Lenger ned møter den Puylaurent vannkraftdemningen, delt mellom kommunene Prévenchères og La Bastide-Puylaurent. Oppbevaringsdammen har to grener: den ene fra Chassezac som kommer fra nordvest, og den andre fra bekken Malaval som kommer fra sør og ligger helt på Prévenchères.

Canyon du Chassezac i Lozère 2 Chassezac er den viktigste sideelven til Ardèche, som den tilfører vann til fra høyre bredd og er dermed en underelv til Rhône. Dens kløfter byr på spektakulære landskap.

Faunaen i kløftene er spesielt variert. Blant fuglene hekker vandrefalken, en av de raskeste rovfuglene i verden, ofte i de bratte klippene, mens musvåken svever over kløftene på jakt etter bytte. Isfugl, med sin fargerike fjærdrakt, blir ofte observert nær elvene, hvor den fanger små fisk og vanninsekter.

Pattedyr som villsvin og mår er vanlige i regionen. Villsvinet lever av røtter, frukt og vegetasjon, mens måren, smidig og diskret, jakter på fugler og gnagere i krattskogen. Noen ganger, i høyere steinete områder, kan man se steinbukk, selv om de er mindre hyppige.

Kløftene huser også et mangfold av reptiler og amfibier, som den prikkete firfisken, ofte sett solbade på steinene, samt flere arter av frosker og salamandere som lever i fuktige områder. I tillegg bidrar mange insekter, inkludert sommerfugler, bier og libeller, til pollineringen av planter og til balansen i økosystemet.

Floraen i kløftene til Chassezac er like fascinerende. Middelhavvegetasjonen dominerer, med emblematiske arter som den grønne eiken (Quercus ilex) og Aleppo-furen (Pinus halepensis), som trives på solrike og tørre skråninger. Disse trærne, sammen med busker som timian (Thymus spp.) og rosmarin (Rosmarinus officinalis), tilfører typiske aromaer til regionen og tiltrekker mange pollinatorer.

Langs elvene og i fuktige områder skaper akvatiske planter som nøkkeroser habitater for vannfaunaen. Noen sjeldne og endemiske arter kan også finnes i kløftene, noe som vitner om den unike biologiske rikdommen i denne regionen.

Canyon du Chassezac i Lozère 3 Chassezac renner gjennom svært dype granittkløfter (400 m) under den middelalderske landsbyen La Garde-Guérin, i Cévennes nasjonalpark, 35 km øst for Mende og 40 km WSW for Aubenas. Omgivelsene er ekstremt ville (ingen landsbyer, ingen veier synlige) og fortjener et besøk i seg selv. På grunn av sin geologi har forsyningen av drikkevann på dette stedet alltid vært problematisk: det tynne overflatelaget av triaskisk sandstein tillater ikke en tilstrekkelig reserve og beskyttelse av vannet i kontakt med den underliggende granitten. Innenfor Garde-Guérin var brønnene derfor forurenset om sommeren. I denne sesongen, eller i tilfelle av beleiring, overtok cisternen i slottet, gravd ned i fjellet til svært stor dybde. En verdifull ressurs i middelalderen, regnvannet var underlagt en rettighet som herrene kunne skaffe seg mot betaling.

Borte fra landsbyen hadde fontenene stor betydning på grunn av vannmengden og kvaliteten på vannet inntil vannforsyningen ble realisert i 1938.

***

Kløftene til Chassezac ble dannet gjennom millioner av år av erosjonen som ble utøvd av elven Chassezac. Denne prosessen startet i tertiærtiden, da regionen ble utsatt for betydelige tektoniske bevegelser. Elvene har gravd gjennom kalkstein og sandstein, og skapt bratte klipper, hulrom og svinger som fortsatt karakteriserer landskapet i dag. Den spesielle geologien i regionen har formet ikke bare landskapet, men også habitatet og biodiversiteten.

Canyon du Chassezac 4 Menneskelig bosetning i området går tilbake til forhistorisk tid. Arkeologer har avdekket steinverktøy og rester av leirer, særlig i huler, noe som indikerer at jegere og samlere har besøkt disse stedene. I antikken ble regionen bebodd av kelterne og senere av romerne. Romerne utviklet veier og infrastruktur som la til rette for handel og utveksling mellom de ulike regionene som i dag utgjør Frankrike.

I middelalderen så regionen fremveksten av befestede landsbyer. La Garde-Guérin, som ligger på en høyde, ble etablert som et strategisk punkt for å overvåke de omkringliggende dalene og kontrollere tilgangsveiene. Landsbyen utviklet en landbruks- og håndverksøkonomi, med en befolkning som var avhengig av de naturlige ressursene i kløftene. Tilstedeværelsen av munker og eremitter i regionen vitner om en sterk åndelig forbindelse til naturen rundt.

Med ankomsten av den moderne tidsalderen gjennomgikk regionen økonomiske omveltninger, spesielt med veksten av landbruket og industrialiseringen. Imidlertid migrerte en stor del av befolkningen til byene, og etterlot seg landsbyer som gradvis gikk tilbake. På 1970-tallet førte bevisstheten om viktigheten av å bevare dette naturarven til tiltak for å beskytte kløftene og fremme det lokale kulturarven.

Fra 1980-årene begynte kløftene til Chassezac å tiltrekke seg oppmerksomheten til naturelskere og friluftsaktiviteter. Utviklingen av turistinfrastruktur, som turstier og klatreområder, har bidratt til å revitalisere den lokale økonomien samtidig som miljøet har blitt bevart. I dag er kløftene anerkjent som et økologisk viktig område og er en del av bevaringsinitiativer.

Gamle feriehuset med en hage ved bredden av Allier, L'Etoile Gjestehus ligger i La Bastide-Puylaurent mellom Lozère, Ardèche og Cévennes i de sørlige fjellene i Frankrike. På krysset av GR®7, GR®70 Stevenson-stien, GR®72, GR®700 Régordane-veien, GR®470 Kilder og Kløfter i Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise-fjellene, Margeride. Mange rundtur stier for fotturer og sykkelturer for en dag. Ideelt for en avslappende ferie og fotturer.