Het Nationaal Park van de Cevennen

Toen het nationaal park van de Cévennes uiteindelijk werd opgericht in 1970, volgde de omtrek wat men beschouwde als de grens van de laatste wurmglaciatie.

De indeling vermijdt de bewoonde valleien en beperkt de beschermde ruimte tot hoge plateaus, kaal of beboste bergen waar men kan circuleren over de balkonwegen of waterscheiding. Het park strekt zich uit over de departementen Lozère en Gard en bijt in de Ardèche. En het negeert nog steeds de geologische scheidingen om ons de pracht te tonen van alles wat is gegroeid, flora of architectuur, op schalie, granito of kalksteen. Het nationaal park van de Cévennes verenigt de bijzonderheden: het grootste park van Frankrijk en ook het enige dat in een gemiddelde berg ligt.

Hoe dan ook, de schoonheid van de Cévennes ligt in hun diepgaand gehumaniseerde landschappen. Landschappen gevormd, levend door de hand van de mens sinds eeuwen en eeuwen.

Als het nationaal park van de Cévennes niet gewoon een park is zoals de anderen, is het voornamelijk om deze reden. Samen met dat van Port-Cros zijn ze slechts twee in Frankrijk met permanent bewoners in hun centrale zone, 600 vandaag in de Cévennes tegen 430 in 1971. Onder het ruige klimaat van de cévenole bergen, heeft een bevolking zich altijd vastgehouden. Een harde bevolking die de kuddes drijft over de paden, terrassen onderhoudt en de kastanjeboom of de moerbeiboom teelt, of zelfs kolen uit de mijnen haalt.

Een bevolking erfgenaam van de Camisards en de partizanen, trots en jaloers op zijn eenzaamheid en zijn geheimen. De afstammelingen van generaties van verzetsstrijders hebben natuurlijk niet zonder vechten de "greep" van de staat op hun Cévennes geaccepteerd door middel van de oprichting van het nationaal park van de Cévennes met het decreet van 2 september 1970. De dreiging om hun gewoonten te verliezen heeft een woeste tegenstand opgewekt, die echter verstoord werd door de kwelling van de ontvolking. De meeste gemeenten hebben tussen 1920 en 1970 vijf zesde van hun bevolking verloren.

Om de zelfmoordkeuze te vermijden die hen zou hebben gedwongen de bergen te verlaten, heeft een deel van de Cévenols zich uiteindelijk onder een andere vlag verzameld. Die van het nationaal park, maar een park dat ze als cultureel wilden. Het ondertekende contract voorziet er namelijk in om een echte bescherming van de natuur te verzoenen met het respect voor de plattelandseconomie. In een kwart eeuw heeft het nationale park bijvoorbeeld met de boeren kunnen samenwerken. Het publieke instituut heeft bijna 5.000 hectare gekocht om te verhuren aan vrijwilligers die zich verbonden om op hun bedrijf te werken door milieuplannen te ondertekenen.

Dit evenwichtigere beheer van de natuurlijke omgevingen, inclusief de minst productieve, heeft onder andere geholpen om rustieke rassen zoals de Aubrac-runderen en de raïol-schapen te redden. De "Mazenot-contracten", arbeidscontracten voor de bewoners die paden onderhoudden, terrassen herstelden, irrigatiekanalen (béals) maakten of gevoelige gebieden tegen vuur schoonmaakten, hebben ook bijgedragen om duurzame banden te weven tussen de landbouwbevolking en de teams van het park.

Op de Mont Lozère kan men zelfs boeren ontmoeten die blij zijn dat ze hun beroep als veehouder met trots hebben kunnen voortzetten zonder zich te storen aan het feit dat ze ook op hun manier "landschafttuinier" zijn.

Wie ontwikkeling zegt in een regio zoals de Cévennes denkt ook aan toerisme. Als het moeilijk is om aan deze nieuwe industrie te ontsnappen, is het net zo moeilijk om het beheer van imperatieven en natuurlijke evenwichten te verzoenen, respect voor architectonisch erfgoed en kwaliteit, enz.

Sinds het begin moet het nationaal park, waarvan een van de doelstellingen is om het grote publiek te verwelkomen en te informeren, ook de perverse effecten van deze aantrekkingskracht voor de cévenole natuur beheersen. Het grondgebied van het park, hoe groot het ook is, voorkomt niet dat bepaalde punten zoals de top van de Aigoual of de kloven van de Tarn en de Jonte overbevolkt zijn, en de fauna en flora "gestoord" zijn door een toeristische drukte die op ongeveer 800.000 bezoekers per jaar is geschat midden jaren negentig. Het invoeren van strengere regelgeving, een strenger afbakenen van toegankelijke ruimtes en educatie blijven de enige wapens tot beschikking van de parkwachten. En ze lijken soms wel erg schamel.

Maar de rijkdom van de landschappen van de Cévennes verklaart gemakkelijk deze opwinding. In een paar tientallen kilometers kan men inderdaad van de Mt Lozère, een granitische wereld blootgesteld aan de winden, naar de Causses, kalkplateaus met aven en grotten, dan naar het bosrijke massief van de Aigoual dat sinds het vorige eeuw weer is bebost, en tenslotte naar de smalle schistvalleien van de Cévennes die ooit gecultiveerd werden. Deze diversiteit, waaraan de juxtapositie van drie klimaten wordt toegevoegd: mediterraan, oceaan en continentaal, evenals de aanwezigheid van vier vegetatielagen, maakt het mogelijk dat een uiterst gevarieerde flora zich ontwikkelt.

Een dergelijk milieu bevordert uiteraard de aanwezigheid van een ook gevarieerde fauna. Temeer omdat het nationaal park tot 1995 een actief beleid heeft gevoerd van reintroduceren van soorten die sinds enkele decennia uit de regio waren verdwenen. Herten, reeën, grote tetras, bevers zijn zo opnieuw geïntroduceerd in de cévenole massieven. En men moet natuurlijk de vale gieren (meer dan 230 eind 1997) en de monniksgieren - 20 individuen -, die de kloven en kliffen van de causse hebben herkoloniseerd, vermelden.

Deze re-introducerende operatie, die een wereldwijde reputatie heeft verworven, is een mooi verhaal geworden voor de duizenden nieuwsgierigen die door de teruggekeerde roofvogels zijn aangetrokken. Het avontuur zal worden opgevoerd vanaf het voorjaar van 1998 bij het uitkijkpunt van de Gieren, opgericht in Truel. Men kan daar het resultaat waarnemen van een wetenschappelijk werk dat bijna twintig jaar op het terrein is uitgevoerd met het Fonds voor interventie voor roofvogels (FIR).

De wet van 22 juli 1960 en het decreet van 31 oktober 1961 stellen de voorwaarden vast voor de oprichting van de Franse nationale parken. Het eerste ter wereld, het Yosemite National Park, werd in de Verenigde Staten opgericht in 1864. De oprichting van een park verloopt in twee fasen. De eerste, een lange - soms zeer lange - consultatie bij alle betrokken instanties, moet leiden tot een compromis tussen de belangen van de betrokkenen. Vervolgens worden de theoretische grenzen en de regels van het toekomstige park vastgesteld en het project wordt onderworpen aan een openbaar onderzoek. Daarna neemt de premier de beslissing om het park te creëren door middel van een decreet in de staatsraad. De nationale parken worden gesubsidieerd door de staat en beheerd door publieke instellingen onder toezicht van het ministerie van Ruimtelijke Ordening en Milieu. Hun directeuren worden benoemd bij decreet van de minister die verantwoordelijk is voor het milieu.

De nationale parken hebben als primaire doelstelling de bescherming van het natuurlijke erfgoed. Om dit te doen, steunen ze op de regelgeving die is vastgesteld door hun oprichtingsdecreet. Dit geldt alleen voor de "centrale" zone. In de zogenaamde "periferische" zone moeten de parken, in overleg met de gekozen vertegenwoordigers en verenigingen, een duurzame ontwikkeling bevorderen.

Hun belangrijkste doelen zijn: de biologische diversiteit waarborgen; dit erfgoed ter beschikking stellen van het publiek; bijdragen aan de duurzame ontwikkeling van het gebied door activiteiten te bevorderen, zoals traditionele landbouw, die daaraan bijdragen; gedrag bevorderen dat respectvol is voor de natuur en haar evenwichten. De centrale zones van de zes nationale parken in de metropool - er is er ook een in Guadeloupe - vertegenwoordigen 0,65% van het nationale grondgebied.

De naam Cévennes, afgeleid van het Hebreeuwse Giben, of van het Keltische Keben, betekent, in deze beide talen, berg. Deze dubbele etymologie, zowel religieus als nationaal, gemeenschappelijke bron van alle Griekse en Latijnse namen voor de Cévennes, heeft waarschijnlijk een primitieve wortel in de oude idiomen van India. De cévenol-keten, ongeveer honderd leugen lang, verbindt de Pyreneeën met de Alpen. Vanaf het noordelijke plateau vormen zijn toppen, die soms tot een hoogte van duizend ellen stijgen, een gigantische trap waarvan de steile treden zich voortdurend naar het zuiden verlagen, tot de zwarte rotsen die Agde en Brescou ondersteunen, en die zich vervolgens vermengen met het zand van het strand en de stormachtige golven van de golf.

De meeste zijn oude vulkanen waarvan de lavas, die over de hellingen stroomden, in gloeiende stralen naar beneden kwamen, aan de ene kant tot de bodem van de kloven van de Forez en van de Velay, en aan de andere kant tot het bruisende bed van de Rhône. Maar, hun kraters, tegenwoordig uitgedoofd en bedekt met bossen, storten niet meer hun heldere bronnen over hun hellingen, bedekt met weiden, maar vormen, door zich te verenigen, verschillende aanzienlijke rivieren. In het westen storten de Loire, de Allier, de Lot, de Tarn naar de oceaan; in het oosten storten de Erieu, de Ardèche, de Cèze, de Gardon in de Rhône; ten slotte, in het zuiden, vallen twee kleine rivieren, de Hérault en de Vidourle, in de Middellandse Zee. In het Vivarais, vooral, meer gekweld door de vulkanen, zijn de toppen, gescheurd in grote stukken van merl muren, zuilen, en kegels, als ruïnes van basaltburchten die, vermengd met hout, weiden, grotten, beken, watervallen, vormen landschappen van een wreedheid die nu eens vreselijk, dan weer gracieus is, bijna altijd betoverend.

Laten we ons in het midden van de cévenol-keten plaatsen; laten we de Lozère beklimmen. Het is het geografische centrum van dit verhaal, de wilde seminarie waar de meest talrijke en beroemde herders uit de woestijn kwamen, en de altijd borrelende haard waar de opstanden zich verspreidden naar de omliggende provincies. Vanaf deze top kan het oog bijna het theater doorkruisen, in vogelvlucht, of op zijn minst de uitgestrekte horizonten onderscheiden. Er zijn er drie die het omringen als drie riemen.

De eerste, die van de Cévennes zelf, wordt gevormd door de Tarn, de Rhône, de Hérault en de zee. De tweede, waar de evenementen, te krap in hun wieg, overstromen naar de naburige provincies, heeft als grenzen de Cantal, de stroomgebieden van de Erieu en de Drôme, van de Lot en de Garonne, de Pyreneeën, de Alpen en de Middellandse Zee. De derde, waar de mensen en de gebeurtenissen verloren gaan in de ballingschap, omarmt heel West-Europa. Dus, terwijl we enkele tijdelijke opstanden achterlaten, die zich verliezen in de valleien van Rouergue en Dauphiné, omvat ons belangrijkste grondgebied zes bisdommen: drie langs de Rhône, Viviers, Uzès en Nîmes; drie parallel aan het westen, Mende, Alès en Montpellier. Mende en Viviers, in het noorden; Alès en Uzès, in het midden; Montpellier en Nîmes, in het zuiden. Deze zes bisdommen vormen vandaag de vier departementen van de Ardèche, de Lozère, de Gard en de Hérault.

Het bisdom van Viviers, dat uit driehonderdveertien parochies bestaat, is verdeeld in twee regio's, die zich parallel van zuid naar noord uitstrekken, het hoge Vivarais op de cévenol-toppen, het lage Vivarais langs de Rhône. Het hoge Vivarais is onderverdeeld in noordelijke bergen, of Boutières, en zuidelijke, of Tanargues. De Bordières, waar de Erieu ontspringt, zijn een groep van gigantische granieten suikerbroden, waarvan de ontblote toppen, de steile toppen, de verschrikkelijke afgronden het oog, in de verte, de afbeelding van een wereld die in puin valt en sterft van veroudering bieden. Er groeit, op hun steriele ruggen, alleen kastanjebomen, hennep en de weiden. Ze vormen de hele rijkdom van deze arme bergbewoners, die leven van kastanjes en zuivel, hun hennep en wol spinnen, en de huiden van hun schapen looien.

De Tanargues zijn de hoogste cévenol-toppen; de Mézenc, hun koning; de Gerbier-de-Joncs, de prosoncoupe of krater van de weiden. Deze bergen, bedekt met bijna eeuwige sneeuw en uitgestrekte bossen, bevatten de bronnen van de grote rivieren, en daardoor de mooiste weiden en de talrijkste kudden. Hun valleien, grandiozer, pittoresker, vruchtbaarder, produceren alle soorten granen en fruit, behalve druiven.

Het lage Vivarais bestaat uit twee hoofdkompartimenten, gescheiden door de keten van Coiron: in het noorden, dat van de Erieu, tegen de Boutières; in het zuiden, dat van de Ardèche, aan de voet van de Tanargues. Deze bergen, verworden tot steile heuvels, die aflopen naar de Rhône, vertonen aan de oostkant hun steile hellingen waar moerbeibomen, olijfbomen, en druiven met heerlijke trossen groeien. De kuddes hier zijn de zijden-wormen en de bijen.

De meest genoemde plaatsen in zijn kronieken zijn Tournon, Chalençon, Vals, op de Chaussée-des-Géants, Privas, waar Louis XIII en Richelieu werden teruggedreven door Montbrun, die deze glorie met zijn hoofd betaalde (1629), Vallon, met zijn enorme grotten, en Saint-Jean, waarvan de rechtvaardige bewoners, vroeger, die zich naar de krater van Montbrul hadden teruggetrokken, in de grote poriën van zijn gigantische schorren in de vorm van torens, een menigte kleine cellen groeven, en, evangelische bijen, hun cellen uit de luchtgaten van de vulkaan haalden.

In de 12e eeuw ontving Vivarais de doctrine van Valdo, die in deze bergen vluchtte, en in de 16e eeuw die van Luther, van de mond van een van zijn leerlingen, bekend onder de symbolische naam Machopolis. Inderdaad, in die tijd van grote strijd van de menselijke geest was elk hoofd een citadel van intelligentie, elke taal een zwaard van gedachte. Het protestantisme vestigde zich in bijna al zijn parochies, en in verschillende eilanden van de Rhône, onder andere die van Lavoulte en van Pousin, vergelijkbaar, zoals hun naam aangeeft, met het nest van een vogel die, achtervolgd op de grond, zijn nest vaak verbergt in de riet van de rivier, dat door de golven wordt omgerold.

Het bisdom van Mende, dat bestaat uit honderddrieënzeventig parochies, ligt volledig in de Gévaudan. De Lozère snijdt er een derde af naar het zuiden: dit zijn de echte hoge Cévennes. Deze berg, vergelijkbaar met een grote golvende muur, scheidt het katholieke hoge Gévaudan van het lagere, bijna volledig protestantse, en verdeelt hun bevolking die, hoewel van dezelfde bloedlijn, in hun geest de verschillen en antipathie van hun rivaliserende religies heeft. Laten we de rug toekeren naar de Gévaudan, dat zich uitstrekt over de bergen van Margeride, van het monastieke Aubrac en van het Palais-du-Roi, het winterpaleis, sombere tiran die elk jaar door de zon van zijn niet minder stormachtige troon wordt gedreven. Achter ons verschuilt het feodale en monastieke Mende, geïsoleerd van de wereld, in een afgrond als in een graf. Het ligt aan de voet van de berg Mimat, waarvan de top, als een arendsnest, de grot van Saint-Privat bevat. Een kluizenaar woont daar nog steeds, en groeit, zo levend, als de opvolger van deze eerste apostel van de Gévaudan.

Nu staan de hoge Cévennes allemaal voor ons, naar het zuiden, chaotisch samengedrongen als een kudde die tussen de twee Tarn en de twee Gardon is geperst. Deze vier beken vormen, door hun dicht bij elkaar liggende bronnen en hun samenvloeiingen, een immense ruit, waarvan vier dorpen of steden de hoeken markeren: Florac in het noorden, Ners in het zuiden, Genouillac in het oosten, Saint-André-de-Valborgne in het westen. Alleen, de bergen die aan de noordzijde deze omheining van beken overschrijden, vullen het niet in het zuiden, en stoppen bij Anduze en Alais, vóór de samenvloeiing van de twee Gardon. De hoge Cévennes verschijnen voor ons als een chaotische verzameling diep door de beken doorboorde bergen, waarvan de granieten toppen, naakt en steil, de drie grote kalkplateaus van l'Hôpital, van l'Hospitalet en van le Cosse omringen: de eerste bedekt met bossen, de tweede met weiden, de derde met granen.

In de winter worden hun toppen gebombardeerd door woeste winden en sneeuwstormen; in de zomer zijn ze onderhevig aan mist, hagel en donder. Vijf of zes honderd dorpen, gehuchten, schuren zijn verspreid in hun kloven, hangend boven de beken, perched op de rotsen, waarvan het steile pad, dat van de ene naar de andere kronkelt, alleen toegankelijk is voor de agile hoef van de muilezel. Laten we de twee zijden van de ruit doorlopen, tot aan de noordelijke hoek ervan. De Tarn, die van het plateau van l'Hôpital afdaalt, overschaduwd door het bos van de Faus-des-Armes (beuk van de strijd), bevloeit, twee mijlen verder, de Pont-de-Montvert, drie gehuchten die tussen drie beken staan en door twee arcaden zijn verbonden.

De Tarnon, dat van de Aigoal komt, baadt Vébron, een groot dorp, Salgas, een feodaal landhuis met vier enorme torens. Het ontvangt de Mimente, waarvan na de stormen het bloedkleurige water zich moeilijk vermengt met het zijne, blond als een modderolie, en gaat onder Florac door. Florac, een kleine ommuurde stad, gebouwd in helling aan de voet van de Cosse, waarvan de oostelijke extremiteit, met rotsen in de vorm van torens, de ruïnes van een citadel voorstelt. Uit hun basis komt een overvloedige en heldere bron tevoorschijn, die de stad, die ze wast, de naam van Fleur d'eau (Flos aquaticus) geeft. Bezoedeld door zijn vuil, stort het zich in de Tarnon, en een beetje verderop, met hem, in de Tarn, bij het Pré du Seigneur, dat zoveel beken niet kan lessen, zegt het spreekwoord, zo groot is het.

Laten we de Mimente opstijgen, deze beek van de viooltjes (mimosensis), en door deze poort, laten we het interieur van de hoge Cévennes binnengaan. Hier is eerst de Salle-Montvaillant, Saint-Julien-d'Arpaon, dan Cassagnas en zijn grotten. De beek heeft zijn bron op de Bougès, waarvan de noordelijke top, bedekt met een bos genaamd Altefage (hoog beuk), is bekroond door drie eeuwenoude beuken. Aan zijn voeten, naar het noorden, ligt Grisac, de wieg van paus Urbain V. Laten we ronddwalen in dit inextricabele labyrint van bergen en bossen. Tussen deze eindeloze menigte van gehuchten, telt men nauwelijks twee aanzienlijke dorpen: Barre-des-Cévennes, in het westen, en, in het oosten, Saint-Germain-de-Carlberte. Van Barre en van Saint-Germain stromen twee kleine beken waarvan de loop de vertakking en de kronkeling van de twee Gardon imiteert, die de hoge Cévennes omarmen. De westelijke bevloeit Bousquet-la-Barthe, Maulezon, Sainte-Croix, Notre-Dame-de-Valfrancesque of de Overwinning, zo genoemd naar een overwinning behaald door Charles-Martel op de Moren. De Frankische prins stichtte een kapel voor de Maagd, op het slagveld, dat nog bezaaid was met houtsnippers en werd genoemd naar het Ferroulant. De beek die het bevloeit, voegt zich bij de oostelijke beek die van Saint-Étienne afdaalt, een ommuurd dorp, waarna deze twee zijrivieren een kleine Gardon vormen, die zijn naam krijgt van Mialet waar hij voorbij gaat om verderop in die van Anduze te storten. Tussen hen, de twee belangrijkste Gardon, geboren, die van Anduze, bij het kamp van l'Hospitalet, die van Alais, nabij Champ-Domergue, doorkruisen, de eerste, Saint-André-de-Valborgne, waarvan de naam de gruwel van zijn locatie uitdrukt; de tweede, de Collet de Déze, en dalen, onstuimig, vormend de zuidelijke gordel van de hoge Cévennes, die ze afscheiden van het bisdom van Alais, waar ze zullen samenkomen.

Gemaakt bij decreet van 2 september 1970. Centrale zone: 91.279 hectare, 52 gemeenten (Lozère en Gard), Permanente bevolking: bijna 600 zielen. Perifere zone: 229.726 hectare. 117 gemeenten (Lozère, Gard en Ardèche) en 41.000 inwoners. Budget van het park in 1998: 31,8 miljoen francs. 66 permanente werknemers, een dozijn niet-titularis, een twintigtal seizoensarbeiders.

Sinds 1984 is het gekoppeld aan het nationaal park van Saguenay in Quebec. In 1985 kwam het in het internationale netwerk van biosfeerreservaten, gelanceerd door de UNESCO. De reserve van de Cévennes is gekoppeld aan die van Montseny in Catalonië.

Park van de middelgebergte: de Mont Lozère bereikt een hoogte van 1.699 meter. Drie klimatologische invloeden (oceanisch, mediterraan en continentaal); geologische diversiteit (kalksteen, graniet en schalie). Meer dan 1.600 plantensoorten: 35 beschermde soorten en 21 unieke soorten ter wereld. Het bos heeft 58.000 hectare in de centrale zone gekoloniseerd. 89 soorten zoogdieren, 208 vogels, 35 reptielen en amfibieën, en 24 vissen. Het park heeft het hert, de ree, de bever, de vale gier en de monniksgier en de grote tetras gereintroduceerd.

Vlakke landschappen, waarop een winter neerkomt die bijna even hard is als in de arctische cirkel, doorkruist door beekjes die samenkomen in de valleien. De wateren van de Tarn stromen zo vredig tussen de weilanden en de hoogvenen. Tot 1.300 meter boven de zeespiegel grazen kuddes runderen, steeds vaker van het Aubrac-ras, in de nabijheid van gehuchten en traditionele boerderijen die in stand worden gehouden. De armoede of rijkdom van de weilanden is altijd afhankelijk geweest van het beheer van water op de Mont Lozère. Irrigatie heeft daar een aanzienlijke rol gespeeld. Men kan nog steeds sporen vinden van de béais - kanalen - die enkele kilometers lang zijn en die het mogelijk maakten om water naar de huizen te leiden, de weiden te irrigeren en de molens te laten draaien.

Een ander bijzonder kenmerk van de Mt Lozère is de aanwezigheid van hoogvenen. Bijna duizend zijn er geteld, waarvan sommige tientallen hectares beslaan (hoogveen van de Sagnes). Deze "zure" poelen uit het tijdperk van de ijstijd bieden mos, riet of de drosera, een vleesetende plant, de gelegenheid om zich te ontwikkelen. Kikkers en migrerende vogels zoals de scholeksters en de kieviten waarderen ook de hoogvenen die, door grote hoeveelheden water te absorberen om het vrij geleidelijk terug te geven, ook hun niveau reguleren.

De noordkant van de Bougès-berg verschilt nauwelijks in zijn configuratie van de Mont Lozère. De zuidkant daarentegen krijgt meer zuidelijke accenten met gehuchten van schalie en kastanjebomen.

In deze streken weerspiegelt de evolutie van de vegetatie in grote mate de geschiedenis van het veeteelt en, omgekeerd, de aanwezigheid van het bos. Zo zijn de beuken- en sparrenbossen die de Mont Lozère bevolkten in de gallo-Romeinse tijd geleidelijk vernietigd door de kuddes. Maar sinds het begin van de 20e eeuw beginnen de heidevelden, de dennen en de berken de verlaten weilanden terug te veroveren. De ONF bevordert ook de aanplant van beuken en sparren. De wilde zwijnen, herten en reeën hebben deze bossen gekoloniseerd. En op de noordkant van de Bougès heeft het nationaal park de grote tetras heringevoerd, die al twee eeuwen verdwenen was.

Om beter kennis te maken met deze regio biedt het nationaal park van de Cévennes de bezoekers de mogelijkheid om een eerste stop te maken bij het écomusée van de Mont Lozère, waarvan het centrale punt zich bevindt bij de Pont-de-Montvert.

Wandeltochten in de Cévennes
De Cévennes bieden een koninklijke keuze voor wandelaars. Meer dan 2000 kilometer gemarkeerde paden en voorzien van etappeherbergen en bed and breakfasts (elke jaar publiceert het nationaal park een geactualiseerd informatieblad) en soms van herbergen zijn beschikbaar voor liefhebbers.
- De langeafstandspaden: de GR®7 en zijn varianten GR®70 Stevensonpad, GR®71 en GR®72, de GR®6 en zijn twee varianten, de GR®60 het pad van de grote draille en de GR®62, en tenslotte de GR®43 en GR®44.
- De langeafstandscircuits; parallel aan de GR vormen ze routes rond de belangrijkste massieven: rond de Mont Aigoual GR®66, 78 km, rond de Cévennes GR®67, 130 km, rond de Mt Lozère GR®68, 110 km, Rond de Causse Méjean GR van het land, 100 km.
- De landschapsontdekkingspaden, van een paar uur en praktisch toegankelijk voor iedereen, zijn gecreëerd door het nationaal park. Een gids voor de wandelingen in het park is te koop in de informatiecentra.
- De natuurinterpretatiepaden, met verklarende borden.
- De begeleide paden van het nationaal park: in de zomer, vanuit de informatiecentra en met voorafgaande inschrijving, stellen ze, onder leiding van het personeel van het park, in staat om de regio beter te ontdekken.

De belangrijkste hulpbronnen van het gebied rond 1950 waren: het fokken van runderen in de graniet- en basaltbergen; het fokken van schapen in de kalkstenen bergen met transhumance in de zomer; granen in de vlakte van Velay en op het plateau van Rouergue; kastanjes en eetkastanjes in Vivarais en in Rouergue; groenten en fruit in de vallei van de Rhône; wijnbouw in het Lage Languedoc; Roquefort kaas.

Voor de industrie: staalfabrieken van Saint-Etienne en zijn satellieten in de vallei van de Gier; linten van Saint-Etienne, Bourg-Argental, Annonay; spinnerijen en weverijen in Mazamet, Castres en Lodève; leerlooierij van Millau en Annonay; kant van Puy en Velay. Tenslotte de zijde die, in de afhankelijkheid van Lyon, een deel van de activiteit op de hele oostelijke flank van de Cévennes beslaat. Maar net zoals de moeilijkheid om herders te vinden heeft geleid tot de geleidelijke afname van schapenpopulaties, heeft ook de stijging van de arbeidskosten, die volgde na de verdwijning van de familiebedrijven, geleid tot een snelle afname van de zijdefabrieken. De productie van kunstzijde in fabrieken heeft, terwijl het deze ooit zo levendige industrie totaal veranderde, deze industrie hersteld.

Woordenschat. — Een aantal woorden uit de geografische woordenlijst, Languedoc-woorden, zijn algemeen gebruikelijk: truc, isolaat top; suc, suchet of suquet, ronde top; puech, py, puy of pi, vaak vulkanische heuvel; baou, baousse, kleine top; bar, barre, top in een balk, van het Keltische barr, afsluiting; caylard, cheylard, van kaïr, steile rots; cham, top; claps, clapas, rotslawines; peyre, steen (de Peyro Plantado, geplante steen, niet als heilig menhir maar als nuttige markering in de "sibères" of sneeuwstormen); serre, serreyrède, berg met een getande barrière, sierra; causse, kalkplateau; can, heel klein causse in plak op granieten; avens of tindouls, gaten en afvoerputten voor water in de Causses; baumes en spelonken, grotten; béai, béalière, klein irrigatiekanaal; lavogne, in de Causses, openluchtcisternen die regenwater vangen voor het drinken van de kudden; fou, sorgue, bron, hernieuwen van het water van de kalkplateaus; ratchs, draaikolken in de rivieren; plantai, rustig bekken door waterretentie; mas, huis; casaouet, cazalet, chazelle of tchazelle, ronde stenen hut met een conisch dak; draille of draye, transhumancepad, gelegen op de waterscheiding.

De laatste vale gieren waren in de jaren veertig gedood... Dertig jaar later waagt een handvol naturalisten de reintroduceren van deze roofvogels in de kloven van de Jonte. Ondanks de natuurlijke moeilijkheden en lokale terughoudendheid is de operatie succesvol geweest. Het wordt wereldwijd geprezen. Meer dan tweehonderd gieren zweven nu rond de Causse Méjean.

Het verhaal van enkele natuurliefhebbers.
Boven de Jonte zweven de grote luchtzeilers met de geduld van de lucht. Draag door de warme lucht. De natuur wordt een spektakel in Lozère. Voor het plezier van de wandelaars in de kloven streelt de langzame dans van de vale gieren de eeuwigheid. Toch is het een anthropomorfe en poëtische illusie. Want gedurende vier decennia weerklonken de kalkstenen kliffen alleen het gemis van de grote roofvogels. De laatste bouldras waren in de jaren veertig uitgeroeid, beetje bij beetje geëlimineerd door het lood van jagers of de strychnine die voor vossen, wolven en andere roofdieren was bedoeld. Maar de waanzin van de een werd onderdrukt door de waanzin van de anderen. Gedood door mensen op de ene dag, werden de vogels op een andere dag door mensen gered.

Het grondgebied van het nationaal park van de Cévennes is tot nu toe dan ook niet het toneel geweest van te veel protesten, ondanks een vastberaden beleid ten aanzien van reintroduceren. Het zou anders zijn gegaan als men de lynx in het gebied had heringevoerd... De vraag is enkele jaren geleden aan de orde gekomen. Het nationaal park heeft geweigerd zich op deze weg te begeven. Veel naturalisten sluiten echter niet uit dat de lynx en misschien ook de wolf spontaan zullen terugkeren naar de Cévennes, in de Gévaudan waar een veel te menselijke beest generaties heeft geterroriseerd sinds de 18e eeuw. De gevreesde katten hebben al terrein gewonnen in de Alpen en de wolven zijn de Italiaanse grens overgestoken om zich in het Mercantour te vestigen... De regulering van de dierenpopulaties.

In 1995 was deze dreiging echter niet het belangrijkste onderwerp van zorg voor de beheerders van het Nationale Park van de Cévennes, die gemakkelijk erkennen dat de reintroducatiemethoden zijn verfijnd en dat de wetenschappelijke opvolging van de op hun grondgebied geplaatste dieren preciezer wordt. Toch, niet alles gaat goed in een wereld die van deze grote roofdieren wordt gespaard. Dan moet men omgaan met een delicaat dossier: de schade door het wild. Schade veroorzaakt door groepen wilde zwijnen en herten (deze laatste zijn door het park heringevoerd), die ernstige schade toebrengen aan landbouwbedrijven en bosbeplantingen. Dieren in perfecte gezondheid en vruchtbaar, die zich de afgelopen jaren in bepaalde gebieden van de Cévennes hebben vermenigvuldigd, maar ook in vele regio's van Frankrijk. Een voortgang te danken aan de bosomgeving, aan het landbouwafval en die ten koste gaat van de haas en de patrijs.

Verantwoordelijken van de publieke instelling hebben dit geschreven in De Brief van het park: het is "een ware beproeving voor de Cévennes". Ze hebben daarom besloten om op een voorbeeldige manier te handelen door alle betrokken partijen bij de oplossing van dit probleem te betrekken. Want de woede groeit wanneer tientallen wilde zwijnen akkers omploegen, terrassen vernietigen (gecultiveerde terrassen) of béals..., wanneer reeën beschermde planten of loofbomen die nuttig zijn voor de biodiversiteit afgrazen. Boeren, bosbeheerders en natuurbeheerders hebben namelijk reden om hun wrok te voeden tegen jagers die niet in staat zouden zijn om jachtplannen uit te voeren en die van het wilde zwijn een "koninklijke jacht" zouden hebben gemaakt waarvoor men het vriesvak graag vult.

Om te proberen deze overbevolking van dieren op bepaalde plaatsen tegen te gaan, heeft het park dus geprobeerd om samen te werken. Het algemene doel van de genomen maatregelen was om "de grote fauna te beheren door alle betrokken actoren en belangen te integreren". Voor het wildzwijn bijvoorbeeld, is de jachtperiode met een maand verlengd, zijn de regulatietrappen ingesteld in gebieden waar de jacht verboden is - 17% van het oppervlakte van de centrale zone van het park - om de voortplantende vrouwtjes te verjagen, zijn zogenaamde administratieve jachtpartijen georganiseerd, zijn de jagers verplicht om een jachtlogboek bij te houden...

Om terug te komen op de aantallen aan het begin van de jaren negentig voor het hert en het ree, moest ook de populaties gereguleerd worden. Ook hier zijn de jachtplannen verhoogd, zijn regulatietrappen uitgevoerd, maar ook is begonnen om de evolutie van de populaties massief voor massief beter te volgen, door de impact van de herten op de flora te meten. Het is ook de bedoeling om een draai te geven aan de bosbouw door de natuurlijke regeneratie te bevorderen, door herbaceous en houtachtige vegetatie te behouden om de toegang tot de zaailingen te bemoeilijken en het voedsel voor de herten te vergroten... De bosbeheerders, en met name het ONF (Nationale Bosdienst) overtuigen om hun methoden te herzien is niet de gemakkelijkste taak.

Deze "beproeving" van het wild is voor het park een gelegenheid om bepaalde principes van zijn actie te bevestigen of opnieuw te bevestigen. Een van de belangrijkste doelstellingen is uiteraard om de ecologische evenwichten te waarborgen door de evolutie van de omgevingen te bevorderen, maar zonder de aanwezigheid van de mens uit het oog te verliezen. Met andere woorden, er kan geen sentimentele benadering zijn rond de vraag van de regulering van de dieren.

Deze explosie van de populaties van wilde zwijnen en herten heeft ongetwijfeld bijgedragen aan de beslissing om een "pauze" in het beleid van reintroduceren van wilde soorten te nemen. In 1995 verklaarde de directeur van het park, Guillaume Benoît, dat we op een keerpunt stonden. "We hebben geen reintroduceren projecten meer, we zullen geen gelinottes meer in de natuur terugzetten."

De laatste opnieuw geïntroduceerde dieren waren de grote tetras (zeshonderd individuen tot 1994). De beheerder legt uit dat dit het einde is van een emblematische aanpak. "Ons echte vak is om te redeneren in habitats en niet alleen in soorten." Uitleg: de grote tetras kan bijvoorbeeld niet tevreden zijn met om het even welk bos. En hij waardeert helemaal niet bijvoorbeeld de groepen paddenstoelenzoekers. Men kan dus niet denken aan het opnieuw introduceren als men hem geen omgeving kan bieden die hem past. De opvolger van Guillaume Benoît, Gérard Moulinas, die in februari 1998 werd aangesteld, zal deze optie niet terugdraaien, trouw aan het Europese concept van Natura 2000.

Men moet er eindelijk van overtuigd zijn; onder onze breedtegraden bestaat er niet meer en kan er ook geen stukje ongerepte natuur meer bestaan. Zou dat zelfs het geval zijn in een integrale reserve van enkele hectares? In een Frans nationaal park of in een beschermd gebied kruist het pad van de dieren dat men als wild zou willen beschouwen altijd op een gegeven moment dat van de mensen. Voor het ergste of het beste, zoals het lot van een kolonie vale gieren aantoont... "Het Nationaal Park van de Cévennes", Louisette Gouverne, Nathalie Locoste, Actes Sud Edition

• Het Nationaal Park van de Cévennes
• Kunst en architectuur in de Cévennes
• Het land van de Camisards
• De Geschiedenis van de Cévennes
• Reis naar het hart van de Cévennes
• Met Stevenson door de Cévennes
• De Cévennes per trein met de Cévenol
• De Lozère, het land van de wandeling
• Cévennes en Causses
• Verblijven en wandelingen
• Rondwandelingen
• Fietsroutes
• Steden en dorpen in de omgeving

Oud vakantieshotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis ligt in La Bastide-Puylaurent tussen de Lozère, Ardèche en Cevennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op de kruising van de GR®7, GR®70 Stevensonpad, GR®72, GR®700 Régordane-pad, GR®470 Bronnen en Kloven van de Allier, GRP® Cévenol, Ardéchoise Bergen, Margeride. Talrijke rondwandelingen voor wandelen en dagtochten per fiets. Ideaal voor een ontspannen en wandeltocht.

Copyright©etoile.fr