Noin vuonna 1912: Montpellierin historiallisten muistomerkkien arkkitehti, herra Nodet, löytää La Garde-Guérinin. Hän on vaikuttunut ja lähettää Pariisin taidehallinnolle (Administration des Beaux-Arts) ensimmäisen virallisen raporttinsa, jossa hän kuvailee poikkeuksellista linnoitettua kylää, joka ansaitsee tulla kunnostetuksi.
30. marraskuuta 1929: Asetus, jolla koko La Garde-Guérinin kylä suojellaan maisemallisesti merkittävänä kohteena ja sen päätorni (donjon), linna sekä Saint-Michel-kirkko luokitellaan historiallisiksi muistomerkeiksi, julkaistaan virallisesti.
Vuonna 1935: Taidehallinto aloittaa laajat korjaustyöt kirkossa ja linnassa. Kirkon kunnostuksen yhteydessä kuoron alla sijaitsevasta kryptasta löydetään luita – mahdollisesti La Garden entisten aateliskonsulien jäännöksiä. Apotti Négron päättää siirtää ne kunnioittavasti seurakunnan hautausmaalle.
Vuonna 1965: René Schmitt, Ranskan historiallisista rakennuksista vastaava arkkitehti (Bâtiments de France) Lozèressa, on syvästi huolissaan kylän rappeutumisesta ja väestökadosta. Hän päättää varoittaa ministeriötään ja lähettää yksityiskohtaisen raportin Pariisin arkkitehtuuriosastolle. Lokakuussa hän kutsuu koolle noin kymmenen departementin merkkihenkilöä (paikallisia luottamushenkilöitä, hallinnon edustajia jne.) kokoukseen, joka pidetään Villefortissa 14. marraskuuta 1965. Tämän ratkaisevan tapaamisen päätteeksi päätetään perustaa La Garde-Guérinin suojeluyhdistys (Association de Sauvegarde de La Garde-Guérin).
Vuonna 1970: Osana silloisen hallituksen hyväksymää "101 ympäristötoimenpidettä" La Garde-Guérin nimetään pilottikyläksi. Paikan päällä vierailleen arkkitehtuurin johtajan Michel Denieulin aloitteesta kylän kunnostus ja kehittäminen organisoidaan kolmen ministeriön (kulttuuri, maatalous ja infrastruktuuri) yhteisellä rahoituksella. Myös muut tahot, kuten E.D.F., P.T.T., S.A.F.E.R. ja kuntayhtymä, osallistuvat hankkeeseen omilla toimialoillaan.
Virallisesti 18. toukokuuta 1967 perustettu La Garde-Guérinin suojeluyhdistys oli alusta alkaen tehnyt ennakoivaa tutkimusta kylän arkkitehtonisesta ja taloudellisesta tulevaisuudesta (kiinteistökartoitukset, tapaamiset omistajien kanssa, tiedotustilaisuudet, tulevan majatalon markkinatutkimus jne.). Se tarjosi siten korvaamatonta tukea herra Schmittille, joka vastasi rahoitussuunnitelman koordinoinnista ja töiden johtamisesta. Näiden monipuolisten töiden tavoitteena oli yhdistää arkkitehtonisen perinnön tarkka suojelu paikan taloudelliseen ja matkailulliseen kehittämiseen.
Arkkitehtonisella tasolla:
- Suuren osan suojamuureista esiin kaivaminen ja kunnostaminen.
- Kattojen täydellinen uusiminen.
- Kujien perinteinen kiveäminen.
- Jokaiseen taloon kytkettyjen verkkojen (sähkö, puhelin, televisio) maakaapelointi, mikä mahdollisti kylän aitouden ja keskiaikaisen luonteen säilyttämisen.
- Myös kirkkoa kunnostettiin huolellisesti sekä arkkitehtonisesti että kulttuurisesti: ulkoportaiden ja 1800-luvun lehterin poistaminen, katon tarkastus, marmorialttarin purkaminen (siirrettiin kryptaan) ja uuden alttarin asentaminen.
Taloudellisella tasolla:
Paikan historiallisen paimentolaisperinteen säilyminen varmistettiin seuraavilla toimilla:
- Kylän ulkopuolelle rakennettiin maisemaan täydellisesti sulautuva lammaskarsina.
- Vesijohtoverkostoa laajennettiin.
- Vanha lannanpoistouoma säilytettiin ja siirrettiin maan alle.
Matkailullisella tasolla:
Maison Pansier muutettiin hotelli-majataloksi, mikä loi kylän sydämeen todellisen elämän keskuksen. Lisäksi pappilassa (presbytère) on vuodesta 1969 lähtien toiminut "Pariers de La Garde" -yhdistys, joka kokoaa yhteen lomailevia pariisilaisia lukiolaisia ja opiskelijoita kappalaisensa, isä Alain de La Morandais'n, johdolla. Nämä nuoret osallistuivat aktiivisesti pappilan kunnostustöihin sekä arkeologisiin kaivauksiin ja linnan maanalaisten salien entisöintiin. Kymmenen vuoden ajan he vastasivat myös vierailijoiden lämpimästä vastaanotosta ja tarjosivat rikasta liturgista ja kulttuurista ohjelmaa.
Vuonna 1979: Katsoen alkuperäisen tehtävänsä tulleen suurelta osin suoritetuksi La Garde-Guérinin suojeluyhdistys lakkautetaan. Sen hallitus toivoi kuitenkin vahvasti, että kylän asukkaat ottaisivat soihdun kantaakseen tämän dynamiikan ylläpitämiseksi.
Marraskuu 1981: G.A.R.D.E.-yhdistys (Groupement pour l'Amélioration, la Rénovation, le Développement et l'Entretien de La Garde-Guérin) perustetaan. Se julkaisee useita paikallishistoriaa käsitteleviä viite-esitteitä ja osallistuu vuosien mittaan erilaisten parannustöiden rahoittamiseen, joita ovat muun muassa:
- Kirkon lasimaalauksen kunnostaminen.
- Taloudellinen tuki kirkon uusien penkkien hankintaan.
- Julkisten penkkien asentaminen kylään.
- Huomaamattomien turva-aitojen pystyttäminen päätornille vievälle tielle.
- Puuverhoiltujen roskakorien asentaminen paikan estetiikan kunnioittamiseksi.
- Palonkestävien vesiletkujen hankinta.
- Kylän säännöllinen siivous (asukkaiden yhteinen kitkentätalkoo kesän alussa).
- Kujien kukkakoristelu kesäkaudella (ruusupensaiden istutus tornin lähelle ja kukkaruukkujen sijoittelu).
- Tiettyjen kesätapahtumien rahoittaminen.
Vuodesta 1983 alkaen: Menden arkiston asiakirjahallinnan asiantuntija Alain Laurans suorittaa merkittäviä koekaivauksia linnan herrainrakennuksessa. Nämä huolelliset työt paljastivat maantäytöt (1600–1900-luvuilta), mahdollistivat tuhokerroksen analysoinnin (joka paljasti viimeiset merkit vuoden 1722 suuresta tulipalosta) sekä väliseinän ja ympärysmuurin kunnostamisen.
Vuonna 1988: Yhteistyössä Menden Bâtiments de France -arkkitehti herra Verrot'n ja Prévenchèresin pormestarin kanssa G.A.R.D.E.-yhdistys päättää käynnistää monivuotisen ohjelman La Garde-Guérinin arkkitehtonisen ja luonnonperinnön kunnostamiseksi ja suojelemiseksi. Näitä laajoja hankkeita yhteisrahoittavat Bâtiments de France, Prévenchèresin kunta, G.A.R.D.E.-yhdistys (ensimmäisen vaiheen osalta), departementin valtuusto ja aluehallinto (Région).
Kesä 1989: Pohjoismuurin sortumavaarassa olleen halkeaman tiivistäminen ja kiireellinen korjaus. Samaan aikaan Bâtiments de France ja Prévenchèresin kunta rahoittavat pappilan kattorakenteiden ja sen perinteisen liuskekivikaton (lauzes) uusimisen. Ne tukevat myös vanhassa kyläkoulussa syksyn 1989 ja kevään 1990 välisenä aikana tehtyjä töitä: alakertaan kunnostettiin kaunis monitoimitila asukkaiden käyttöön ja yläkerroksiin viihtyisä retkeilymaja (gîte d'étape).
Kesä 1990: Kylän pääsisäänkäynnin oikealla puolella sijaitsevan muurin huolellinen kunnostus vaikuttavalta 50 metrin matkalta.
Talvi 1990-1991: Pohjoismuurin sisäpinnan korjaus. Nämä kaksi ensimmäistä työvaihetta mahdollistivat suojamuurin vaurioituneimman osan pelastamisen ja sen yhtenäisyyden palauttamisen kylän puolella. Uusia toimenpiteitä, joissa yhdistyvät aina perinnön suojelu ja yleinen hyöty, on jo suunnitteilla.
Suuntaa-antava kirjallisuusluettelo:
- G.A.R.D.E.-yhdistyksen julkaisemat erilaiset teemaesitteet.
- Histoire de Villefort et de son canton, Alain Laurans, Jean-Louis Maurin, 1990, Ed. Syndicat d'Initiative Cantonal de Villefort.
- Le chemin de Régordane, Marcel Girault, 1988, Ed. Lacour/Colporteur, Nîmes.
- Ce tant rude Gévaudan (Osa I ja II), Félix Buffière, 1985, Ed. Société des Lettres, Sciences et Arts de la Lozère.
- Dictionnaire étymologique des noms de lieux en France, A. Dauzat, Ch. Rostaing, 1984.
- Images du patrimoine. Canton de Villefort, 1989, Ministère de la Culture et de la Communication, Inventaire général des monuments et des richesses artistiques de la France, Région Languedoc-Roussillon.
- Les statuts de la Communauté des Seigneurs Pariers de La Garde-Guérin en Gévaudan (1238-1313), Ch. Porée, 1907, Ote Bibliothèque de l'École des chartes, Pariisi.
- Routes Romanes. La Garde de Dieu, Ed. Zodiaque, 1986.
- Le château dans la France médiévale, Gabriel Fournier, 1978, Ed. Aubier.
- Le Moyen-Âge, Georges Duby, Histoire de France, Hachette.
- La civilisation de l'Occident médiéval, Jacques Le Goff.
Haluamme esittää syvimmät kiitoksemme Menden museon intendentille, apotti Pierre Peyrelle, sekä Vialasin kirkkoherralle, apotti Jean Rouxille. Molemmat ovat intohimoisia aluehistorian harrastajia, ja he ovat antaneet meille korvaamatonta ja asiantuntevaa apua tämän esitteen laatimisessa.
G.A.R.D.E.-yhdistys kokoaa yhteen hyvän tahdon ihmisiä, olivatpa he kylän asukkaita tai vain sen ystäviä. Tiiviissä yhteistyössä Bâtiments de Francen sekä paikallisten ja alueellisten päättäjien kanssa he ovat jo useiden vuosien ajan vieneet eteenpäin tätä suurta kunnostus- ja ylläpito-ohjelmaa. Tämän sivun tarkoituksena on tehdä tunnetuksi La Garde-Guérinin rikasta historiaa ja samalla antaa yhdistykselle mahdollisuus jatkaa tulevien töiden rahoittamista. Jos haluat tukea toimintaamme ja saada säännöllisesti tietoa aktiivisuudestamme, lähetä jäsenhakemuksesi seuraavaan osoitteeseen: Association G.A.R.D.E, La Garde-Guérin, 48800 Villefort.